子时,青州府衙。
魏征的书房里,依旧灯火通明。
他面前的桌案上,堆满了从望江楼搜集来的“罪证”。
每一页记录,都在反复切割着他的神经。
“大人,夜深了,您该歇息了。”一名须发皆白的老师爷,端着一碗参茶,轻手轻脚地走了进来。
魏征摆了摆手,双目赤红,死死地盯着那些记录,声音沙哑:“睡不着。”
他将所有罪证又看了一遍,胸中的怒火渐渐被一丝理智压了下去。
不对。
李道安此人行事乖张,深得圣眷,仅凭一场宴会,一些商人的口供,恐怕难以将其一击致命。
万一,万一那皇帝偏袒他,说他是在用“非常之法,为国敛财”,自己岂不是白忙活一场,还打草惊蛇?
“大人所虑极是。”老师爷仿佛看穿了他的心思,轻声说道,“索贿之事,可大可小。咱们必须要有让他无法辩驳、不容狡辩的铁证!”
“铁证?”魏征眉头紧锁。
“对。”老师爷眼中闪过一丝精光,“比如,在赃款之中,留下我们独有的记号。到时候开箱验赃,让他百口莫辩!”
记号!
这两个字,像一道闪电,瞬间劈开了魏征的思路!
对啊!人证可以说谎,银票可以销毁,但有些东西,是无论如何也解释不清的!
魏征猛地站起身,在书房里来回踱步,一个阴狠完美的计划,在他脑海中迅速成型。
“去!找个手艺最好的铁匠,连夜给我用玄铁打造一块石头!”魏征的声音里带着一种压抑不住的兴奋,“石头上,给我刻一个碗口大的‘罪’字!”
“这块‘罪石’,本官要亲自送给他!”
为了确保万无一失,魏征决定亲自出马。
他要伪装成商人,将这块注定要钉死李道安的棺材钉,亲手送进他的钱箱!
……
第二天一大早,李道安顶着两个黑眼圈,被夏清月从床上拖了起来。
他做了一晚上的梦,梦见自己被魏征抓了,五花大绑,游街示众,最后在菜市口被一刀砍了头。
梦里的他,笑得比谁都开心。
“大人,车马已经备好,我们该启程了。”夏清月一边帮他整理衣冠,一边说道。
李道安有气无力地应了一声,心中却有些失落。
怎么还没来抓我?难道那铁面判官是雷声大雨点小?
就在他万念俱灰,以为自己的死期又遥遥无期时,赵铁柱那标志性的大嗓门,从院子里传了进来。
“大人!大人!门外来了个大人物!”
赵铁柱像一阵风似的冲进房间,满脸通红,神情激动。
“门外来了个自称‘贾老板’的,说是从关外来的大盐商,听闻了您的威名,特来拜见!还说……还说有笔天大的生意,想跟您谈!”
天大的生意?
李道安那双原本黯淡无光的眼睛,瞬间亮了!
瞌睡来了送枕头!他正愁罪名不够大,这就来了个送人头的!
“快!快请进来!”李道安立刻来了精神,三两下整理好衣服,大马金刀地坐在了主位上,摆出了一副市侩又贪婪的嘴脸。
很快,一个身材微胖,穿着极其奢华,手上戴着七八个金戒指的中年“商人”,在一众家仆的簇拥下,被请了进来。
来人正是乔装打扮后的魏征。
他一进门,就看到了主位上那个年轻得过分的巡抚大人。
只见李道安斜着眼,用手指敲着桌面,一脸不耐烦,活脱脱一个被酒色掏空了身子的纨绔子弟。
“你就是贾老板?”李道安明知故问,语气傲慢。
魏征心中冷笑,脸上却堆起了最谄媚的笑容,快步上前,深深一揖。
“草民贾富贵,见过巡抚大人!”他从怀里掏出一张足以在京城买下一座宅子的银票,双手奉上,“一点小意思,不成敬意,还望大人笑纳!”
李道安眼睛一亮,一把将银票夺了过来,连看都没看就塞进了怀里。
“说吧,什么天大的生意?”
魏征看着他那副猴急的模样,心中的鄙夷又加深了几分。
国之巨蠹,果然名不虚传!
“大人,草民在关外有几条盐路,想运到江南来。只是江南水深,草民人生地不熟,怕被人欺负。”魏征装出一副为难的样子,“所以,想请大人当个靠山。”
“靠山?”李道安嗤笑一声,“本官的靠山,可是很贵的。”
“草民明白!”魏征立刻拍了拍手。
门外,两个壮汉吃力地抬着一个巨大的樟木箱子,走了进来,“咚”的一声,放在了地上。
“这是草民孝敬给大人的一点见面礼!区区五万两白银,只求大人日后在江南,能对草民的生意,行个方便!”
五万两!
李道安感觉自己的心跳都漏了一拍!
发了!又他妈发了!
他迫不及待地走上前,亲手打开了箱盖。
“哗——”
一整箱码得整整齐齐的银锭,在阳光下散发着让他目眩神迷的光芒。
赵铁柱和夏清月都看呆了,他们从未见过如此豪横的手笔。
李道安贪婪地抓起一把银锭,放在耳边听着那清脆的声响,脸上的笑容无比灿烂。
就是现在!
魏征对着身后一个伪装成家仆的心腹,使了个眼色。
那心腹心领神会,他趁着所有人的注意力都被银子吸引的瞬间,快步上前,从怀里取出一块用黑布包裹的沉重物体,悄无声息地,塞进了大箱子最底层的角落里。
整个过程,快如闪电,无声无息。
“罪石”,已入瓮中!
魏征的心,彻底定了下来。他看着还在对着银子傻笑的李道安,就像在看一个死人。
李道安对箱子里多出来一块石头,毫不在意。
他随手掂了掂那块用黑布包着的东西,沉甸甸的,以为是这位贾老板用来压箱底的镇物,或者是某种特殊的行规。
管他呢!只要是钱,都收了!罪名越重越好!
“哈哈哈哈!”李道安满意地合上箱盖,重重地拍了拍魏征的肩膀,那力道,让魏征一个踉跄。
“贾老板,你这个朋友,本官交定了!”
他笑得无比真诚,无比开心。
“从今往后,在江南,你但凡有事,报本官的名号!我看谁敢动你!”
魏征忍着肩膀的疼痛,脸上挤出感激涕零的笑容,心中却在冷笑。
蠢货,你的死期,到了。
他躬身告退,带着心腹,头也不回地离开了望江楼。
李道安看着那口装满了银子的大箱子,又摸了摸怀里滚烫的银票,只觉得人生已经达到了巅峰!
完美!太完美了!
有了这笔赃款,有了这位“贾老板”当人证,他李道安的贪污罪名,算是彻底坐实了!
他仿佛已经看到了魏征拿着这些罪证,在皇帝面前痛陈自己罪行,皇帝龙颜大怒,下旨将自己押赴刑场的画面!
他兴奋地转过身,对着夏清月和赵铁柱,豪气干云地一挥手。
“出发!”
“去江南!领死!”