“清洁工”的面具在酒吧诡谲的霓虹下反射着冰冷的光。为首的电子眼红光锁定沈青梧，合成音毫无起伏：“检测到未登记高威胁能量聚合体。依据星港安全条例第7-44条，予以扣押审查。”
话音未落，四名“清洁工”已呈战术队形散开，手中奇特的武器开始充能——那不是常见的粒子束或电磁枪，枪口泛着某种扭曲空间的波纹，显然针对灵能或高维能量体。
屠烈咧嘴一笑，露出森白獠牙：“扣押？凭你们这些铁壳子？”
他腰间鬼头刀未出鞘，周身已腾起黑红色煞气，酒吧温度骤降，附近几个卡座的客人惊恐后退，杯壁凝结冰霜。四名夜叉卫无声抽出制式冥铁短刃，刃锋上暗紫色符文流转。
“莫急。”沈青梧抬手制止，目光却未离开“清洁工”首领，“我们只是佣兵，初来乍到，不知触犯了星港哪条规矩？”
她说话间，虚长老垂在袖中的手指微微一动。无形的因果丝线悄然缠绕上那几名“清洁工”，试图干扰他们的敌意判定逻辑——这是织命殿对机械或半机械生命特化的手段，篡改其程序中的“威胁评估”变量。
然而，因果丝线刚触及“清洁工”的身体，虚长老眉头便是一皱，传音疾至：“大人，这些‘人’不对劲！他们体内……没有完整的因果线！像是被某种更高权限的力量‘裁剪’过，只剩执行指令的片段回路！”
与此同时，云执事袖中滑出一枚古朴铜镜，镜面映出“清洁工”的影像——镜中，那些黑色作战服下并非血肉或机械，而是一团团不断蠕动、试图模仿人形的暗影，唯有面具后的电子眼是真实的物理存在！
“是‘影子’的仿生载体！”云执事传音带着惊怒，“但比之前遇到的更精妙，几乎骗过了常规感知！”
这一切仅在瞬息间。为首的“清洁工”电子眼红光骤亮：“检测到高维干涉。判定：敌对。执行清理程序。”
嗡——
六把武器同时开火！没有声音，没有光束，只有六道无形的“褶皱”在空中蔓延，所过之处，空间本身仿佛被橡皮擦抹去，留下一道道短暂存在的虚无轨迹！吧台一角被一道“褶皱”掠过，那部分木头和金属直接消失，断面光滑如镜。
“空间抹除武器！”沈青梧眼神一凛——这种技术绝非寻常势力能掌握！她左手一挥，文明裁决之印在掌心虚影一闪，一层淡金色的“秩序屏障”瞬间展开，将小队笼罩。
嗤——
空间褶皱撞上秩序屏障，如同热刀切入黄油，屏障剧烈震荡，金色光芒明灭不定！但终究挡住了这诡异一击。
“动手！”沈青梧低喝。
屠烈早已按捺不住，鬼头刀悍然出鞘！一道百丈鬼煞刀罡撕裂酒吧空间，直劈为首“清洁工”！刀罡所过，霓虹灯光扭曲熄灭，空气中凝结出无数哀嚎的鬼脸虚影——这是夜叉卫秘传的“百鬼夜行斩”，专破能量防护与灵魂连接！
“清洁工”首领不闪不避，抬手对准刀罡，掌心裂开一个微型黑洞般的孔洞。刀罡没入孔洞，竟如泥牛入海，连波澜都未掀起！
“空间吞噬技术？！”屠烈瞳孔收缩。
但就在这一瞬，四名夜叉卫已如鬼魅般欺近另外五名“清洁工”。他们不攻躯体，短刃直刺对方脚下的阴影——这是刚才云执事铜镜照出的破绽：这些仿生载体的能量核心，藏在它们的影子里！
噗！噗！噗！噗！
四声轻响，四名“清洁工”动作同时僵住，体表的暗影伪装如潮水褪去，露出下方精密的银色骨架和不断崩解的能量管线。它们眼中的红光闪烁几下，熄灭。
但为首的两名“清洁工”——包括那个首领——反应极快。在同伴被击溃的刹那，它们的身影骤然模糊，仿佛要融入背景。
“想走？”虚长老冷哼一声，手中因果罗盘猛转，“因果锚定！”
无数金色丝线从虚空中迸发，缠向那两具载体。与此同时，云执事铜镜光芒大放，一道清光罩住它们，强行凝固其虚化进程。
沈青梧抓住时机，右手并指如剑，指尖一点凝聚到极致的文明裁决之力点出——不是攻击，而是“解析”！
淡金色光芒没入首领“清洁工”胸口。刹那间，沈青梧的意识中涌入大量破碎信息流：
【指令源追溯……权限编码：***（已加密）……直属上级：星盟议会特殊事务办公室（？？？矛盾数据：该办公室已于三年前解散）……本次任务：清除‘异常文明个体’沈青梧（优先级：最高）……备用指令：若清除失败，引导至坐标x-7（标注：古代观星台）……】
【深层指令（隐藏）：激活观星台‘星锚阵列’，牵引‘时之坟场’相位偏移……（后续数据损毁）】
信息流戛然而止。那首领“清洁工”的身体突然膨胀，内部传出刺耳的过载尖啸！
“自毁！退！”沈青梧厉喝。
小队急速后撤。几乎同时，两具载体炸成两团银白色的空间泡，没有冲击波，但泡内的一切——包括刚才被击杀的四具载体残骸——全部湮灭成基本粒子，连一点尘埃都未留下。
酒吧内一片死寂。客人们早已逃散大半，酒保和几个胆大的躲在柜台后瑟瑟发抖。
沈青梧脸色凝重。刚才解析到的信息碎片，信息量太大了。
第一，星港的“清洁工”竟然直接受命于“星盟议会特殊事务办公室”——一个理论上已不存在的机构。这意味着议会内部确实有极高层的“影子”，且权限高到可以调用这种尖端仿生武器。
第二，任务明确针对她本人，“异常文明个体”这个称呼，说明对方至少部分知晓她的来历和文明裁决者身份。
第三，最可怕的——备用指令要求“引导至古代观星台”，并与“激活星锚阵列”“牵引时之坟场相位偏移”关联！这意味着什么？如果艾伦·维斯提供的观星台线索是真的，那可能本身就是一个陷阱，目的是利用她或她的力量，去触发某个涉及“时之坟场”的可怕机制！
而“时之坟场”，正是静缘婆婆传讯中提到的、可能存在“万象起源之地”碎片的区域！
两条线索，在此刻交织成一张危险的网。
“大人，此地不宜久留！”虚长老收回因果丝线，脸色有些苍白——强行锚定那种空间属性的载体，消耗极大。
沈青梧抓起桌上那枚数据芯片，迅速读取。里面确实有一条隐秘跳跃点坐标和通行密码，以及一个临时安全屋地址——位于星港下层第47区，一个废弃的仓库。
“走！”
小队迅速撤离虚数酒吧。出门时，沈青梧余光瞥见酒吧角落，一个披着斗篷的身影正静静注视着她们，兜帽下隐约有两点幽蓝光芒一闪而逝。
她没有停留，带队穿梭在星港错综复杂的通道中。途中又遭遇两波巡逻的“清洁工”，但都是普通型号，被夜叉卫轻易解决。显然，刚才那队特殊型号是专门为她们准备的。
半小时后，小队抵达第47区。这里比上层更加破败，照明稀疏，管道裸露，空气中弥漫着机油和锈蚀的味道。按照芯片指示，她们找到一扇锈迹斑斑的金属闸门，门上用荧光涂料画着一个不起眼的三角形标记——与芯片中的标识一致。
屠烈上前，手按闸门，鬼力渗透。片刻后他皱眉：“门后有血腥味，很新鲜。”
沈青梧示意众人戒备，自己上前，将芯片贴近门边一个隐蔽的识别器。绿灯亮起，闸门无声滑开。
映入眼帘的景象，让所有人呼吸一窒。
仓库内部空间不小，此刻却如同被暴风席卷过。墙壁上布满焦黑的能量灼痕和深深的切割痕，几台应该是数据终端的设备被砸得粉碎。地上横七竖八躺着十几具尸体——有穿着佣兵服装的，有像是技术人员的，还有两具穿着与艾伦·维斯相似的星盟文保局制服。
而最引人注目的，是仓库中央那个巨大的、仍在微微冒烟的焦黑坑洞，边缘呈结晶化，坑洞底部残留着强烈的灵能辐射——与“清洁工”使用的空间抹除武器特征高度相似，但威力大了何止十倍！
“这里发生过一场恶战。”云执事蹲下检查一具尸体，“死亡时间不超过两星时。大部分是被高能武器击杀，但这两具……”他指着文保局制服的尸体，“死因是……灵魂抽离。干净利落，连残魂都没留下。”
虚长老走到焦黑坑洞旁，拾起半片烧焦的金属片——那原本应该是个怀表。他手指抚过表面，闭目感应片刻，猛地睁眼：“这里残留的因果……指向刚才酒吧里那两个特殊‘清洁工’！它们来过这里，或者说，它们的‘本体’或‘指挥者’来过！”
沈青梧目光扫视，在墙角一堆碎片下，看到一抹深蓝色。她走过去，拨开碎片，是一件被撕裂的、沾满血污的深蓝色礼服外套——正是艾伦·维斯穿的那件。
外套口袋里，有半张烧焦的字条。字条边缘焦黑卷曲，勉强能辨认出上面的字迹，是用一种古老的星盟文字手写的：
“观星台……钥匙在我……”（中间烧毁）“……小心议会……‘星辰之影’已渗透最高……”（最后几个字只剩残划）
字条背面，用血画着一个奇异的星座图案——七颗星以特定角度排列，其中三颗被重点圈出。
“艾伦·维斯死了？还是被抓了？”屠烈环顾四周，“这像是灭口现场。”
沈青梧捏着字条，沉默不语。星辰之影——这个称谓，与“影子”何其相似。而“钥匙在我……”后面被烧毁的部分，是关键。
就在这时，她怀中的一枚玉简突然发热——是出发前静缘婆婆给的跨界传讯符！
沈青梧立即激发玉简。静缘婆婆焦急的声音直接在她识海中响起，背景还有激烈的能量波动和某种宏大仪式的吟唱声：
“青梧！地府、天宫、灵山三方联合推演已完成！‘万象起源之地’碎片的确切坐标已锁定——就在‘时之坟场’深处的‘相位褶皱’中！但地府阎君紧急传讯：他们回溯因果时发现，那片区域与星盟三百年前一次失败的‘超时空实验’直接相关！实验打开了一个通往高维虚空的裂隙，虽被紧急封闭，但裂隙彼端……疑似连接着‘归寂’的源头！”
“更严重的是，最近三个月，‘时之坟场’的归寂能量读数指数级上升！地府判官以生死簿投影探查，发现裂隙正在重新打开，且有‘某种存在’正试图从彼端降临！星盟方面对此似乎毫不知情，或者说……知情者被控制了！”
“你必须尽快前往‘时之坟场’！碎片绝不能落入‘归寂’之手！但此行凶险异常，我们已通过因果网为你申请支援——灵山将派出一位‘金身罗汉’，天宫会遣一队‘巡天卫’，地府增派两名‘无常判官’，他们将在‘时之坟场’外围坐标与你汇合！”
“还有——星盟议会内部刚传出消息，关于启动‘星河泯灭炮’清洗叛军占领区的表决，已进入最后十二星时倒计时！一旦通过，至少十七个星域、数百亿生灵将被抹除！我们怀疑，这是‘影子’推动的，旨在制造大规模死亡与绝望，加速‘归寂’侵蚀！”
“青梧，时间不多了！你必须做出选择：是继续调查星盟内部影子，尝试阻止议会表决；还是直扑‘时之坟场’，夺取碎片、关闭裂隙？无论哪条路，都关乎这场文明存亡之战的走向！”
传讯到此戛然而止。玉简因超负荷而碎裂。
仓库内一片寂静。所有人都看着沈青梧。
两条路，都迫在眉睫。
阻止议会表决，可能拯救数百亿生灵，但可能错过关闭裂隙、夺取碎片的最佳时机，甚至可能落入“星辰之影”在议会布置的陷阱。
前往时之坟场，可能阻止“归寂”的进一步降临，夺取关键碎片，但星盟核心可能因此陷入内战与清洗，亿万生灵涂炭。
沈青梧闭上眼，意识沉入识海深处。那里，文明裁决之印缓缓旋转，无数文明的光影在其中生灭。她仿佛听到了那些可能被毁灭的星域中，无数生命的呼吸、欢笑、哭泣、祈祷……
她也看到了那枚“万象起源之地”碎片——一旦被“归寂”获得，它可能成为打开更多裂隙、侵蚀更多宇宙的钥匙。
还有艾伦·维斯留下的线索……“钥匙在我……”观星台……星辰之影……
突然，她睁开眼，目光清明如寒潭。
“我们分兵。”
虚长老、屠烈等人一怔。
“虚长老，云执事，你们带四名夜叉卫和半数潜影傀儡，按照艾伦·维斯芯片中的坐标，前往古代观星台。”沈青梧语速快而清晰，“你们的任务不是硬闯，而是调查。查明观星台与‘时之坟场’的关联，查明‘钥匙’究竟是什么，查明‘星辰之影’在议会渗透到了哪一层。必要时，可与星盟内尚未被侵蚀的势力接触——比如文保局可能的残余力量，或叛军‘自由星火’中的清醒者。”
“记住，你们是织命殿执事，擅长因果与情报。我要知道，议会表决背后是谁在推动，‘星河泯灭炮’的启动权限在谁手里，以及……观星台是否能被用来阻止这场清洗。”
虚长老肃然领命：“老朽明白。定不负所托。”
沈青梧转向屠烈和剩下的夜叉卫、潜影傀儡：“其余人，随我前往‘时之坟场’。我们必须在地府、天宫、灵山的援军抵达前，先一步探查清楚裂隙状况，并尝试定位碎片具体位置。”
她顿了顿，看向手中那半张染血字条上的星座图案：“另外，将这个图案传送给静缘婆婆，请她协调各方，查清这个星座的含义——它可能是艾伦·维斯留下的最后线索，关于‘钥匙’，或关于‘星辰之影’的真正身份。”
屠烈重重点头：“遵命！”
分派已定，沈青梧最后看了一眼这惨烈的仓库。艾伦·维斯是死是活？他是真正的调查者，还是“影子”抛出的诱饵？观星台是陷阱，还是破局的关键？
没有时间细想了。
星港之外，星辰黯淡。议会的倒计时在滴答作响，时之坟场的裂隙在缓缓张开。而在这片混乱星海的阴影中，名为“归寂”的巨兽，正悄然伸出它的触须。
沈青梧深吸一口气，文明裁决之印在掌心微微发烫。
“出发。”
两支小队，背向而行，没入星港迷离的暗影之中。
而就在她们离开后不久，仓库焦黑坑洞的底部，空间微微扭曲。一只苍白的手，从虚无中缓缓伸出，指尖沾着尚未干涸的血迹，轻轻按在了坑洞边缘。
那手背之上，烙印着一个与字条背面一模一样的星座图案。
七颗星，幽幽闪烁。