“探渊”行动的成果，如同投入静湖的巨石，在联盟的战略评估中激起了滔天巨浪。确认“古老阴影”正从宇宙各处的“裂隙”中苏醒，并且它们对基于“平衡之理”的法则扰乱手段表现出脆弱性，这两条信息至关重要。但与此同时，“止水”特遣队遭遇的“初醒之影”所表现出的、那些充满痛苦与破碎意识的“低语”，却像一根尖刺，扎在了林守心等高层决策者的心头。
战争的天平上，似乎出现了某种道德与战略的微妙摇摆。
为了进一步摸清“古老阴影”的集体行为模式和潜在威胁，同时也为了测试和完善“平衡护盾”及“法则震荡”系列武器，苏九儿在林守心的授权下，策划了一次规模更大、目标更明确的主动作战行动，代号“清剿者”。
目标区域选在了一个“天罗”网络监测中，“裂隙”活动异常活跃、且已确认存在多个“初醒之影”个体、彼此间疑似存在某种能量和信息联系的星域，该星域被形象地命名为“低语回廊”。
“清剿者”行动动用了“泛星海联合净化与防卫军团”近三分之一的机动力量，由苏九儿亲自坐镇旗舰“破晓二号”指挥。舰队以“磐石”、“听风”两支特遣队为核心，辅以大量装备了“平衡护盾”（改进型）和“净化光束阵列”的主力战舰，以及专门负责布设“法则干扰场”和“信息隔绝网”的支援舰。
作战计划并非单纯的歼灭，而是分为三个阶段：一、外围封锁与信息隔绝，切断目标星域内“初醒之影”与外界的可能联系；二、分区域清除与样本采集，逐一拔除已确认的个体，并尝试捕捉相对完整的意识碎片或能量核心样本；三、最后对那个最活跃的“主裂隙”进行高强度“法则震荡”饱和打击，尝试暂时“封闭”或“瘫痪”它，观察其对区域内剩余“阴影”的影响。
战斗在“低语回廊”的边缘打响。联盟舰队如同精密的手术刀，迅速展开，强大的“信息隔绝网”率先启动，干扰并屏蔽了星域内外大部分常规及异常的信息传递渠道。紧接着，“法则干扰场”发生器开始工作，在舰队周围及目标区域制造出大范围的、不稳定的法则背景，旨在干扰“初醒之影”们依赖的、脆弱的意识同步和能量协调。
干扰立刻产生了效果。星域内部，那些原本如同梦游般游荡、或缓慢汲取物质能量的“初醒之影”们，开始出现明显的“混乱”和“躁动”。它们发出的“低语”变得更加尖锐、无序，彼此间的能量联系也变得时断时续。
“第一阶段完成，干扰生效。开始第二阶段，分区域清理。A队，目标Alpha-1；b队，目标beta-3…”苏九儿冷静的声音回荡在联合指挥频道。
各分舰队按照计划，扑向各自的目标。战斗并不轻松。“初醒之影”尽管意识混乱，但个体战斗力不容小觑，其攻击方式千奇百怪：有的能释放强烈的精神冲击波；有的可以操控局部物质形成物理攻击；有的甚至能短暂地扭曲空间，制造陷阱。但在“平衡护盾”的强韧防御和“净化光束”、“法则震荡弹”的针对性打击下，联盟舰队仍占据着明显优势，一个个目标被击溃、净化，或被成功禁锢了部分样本。
然而，随着清理的进行，观测部门发现了一个令人不安的现象。
那些被击溃或净化的“初醒之影”，在消散前，其残余的能量和意识碎片，并未完全归于虚无，而是如同受到某种吸引，纷纷流向星域中心那个最庞大的“主裂隙”。裂隙的搏动随着吸收这些“残骸”而逐渐增强，散发出的暗银色雾气也越来越浓，其中蕴含的混乱意识似乎正在…“整合”？
“不对劲…它们不是在单纯地被消灭，它们的‘死亡’似乎…正在喂养那个主裂隙！”随军的观星圣殿专家惊呼。
就在苏九儿考虑是否要调整计划，提前对主裂隙发动攻击时，异变发生了。
吸收了足够多“残骸”的主裂隙，猛然扩张！一道比以往更加凝实、更加粗大的暗银色光柱从裂隙中喷涌而出，并非攻击舰队，而是在半空中猛地炸开，化作无数道细密的、如同神经网络般的能量丝线，瞬间连接到了星域内所有残存的、以及刚刚被击溃但还未完全消散的“初醒之影”个体上！
霎时间，所有残存的“阴影”个体同时一震，它们眼中（或类似感官部位）混乱的光芒迅速被一种更加统一、更加冰冷的暗银色所取代。个体之间的“低语”消失了，取而代之的是一种无形的、高效的、仿佛由单一意志驱动的“信息静默交流”。
它们的行动模式发生了翻天覆地的变化！从各自为战、混乱无序，瞬间变成了高度协同、配合精密的战斗集群！有的“阴影”开始集中释放大范围的精神干扰，压制联盟的通讯和传感器；有的则组合在一起，形成巨大的能量屏障，抵挡净化光束的集火；更有一些速度极快的个体，在同伴的掩护下，如同鬼魅般突袭舰队的薄弱环节！
“蜂巢思维！它们被主裂隙连接成了一个统一的战斗网络！”指挥官们倒吸一口凉气。
原本的优势局面急转直下。联盟舰队虽然装备精良，但面对这种突然出现的、高度协同且战术多变的集群攻击，顿时压力倍增。“平衡护盾”在连绵不绝、配合默契的攻击下开始出现过载迹象，伤亡报告也开始出现。
“启动‘共振囚笼’协议！”苏九儿当机立断，启动了预备方案。
数艘特殊的支援舰立刻前出，它们不再释放大范围的法则干扰，而是将能量集中，向主裂隙和那些连接着各个“阴影”个体的能量神经网络，发射出一种特定频率的、高强度“秩序共鸣”冲击波！
这种冲击波的目的，并非直接攻击“阴影”个体，而是试图干扰主裂隙作为“蜂巢意识核心”的功能，破坏其与个体之间的“共振”连接。
效果立竿见影！暗银色的能量神经网络剧烈地波动、闪烁，许多连接变得不稳定甚至断裂。那些刚刚还协同作战的“阴影”个体，动作立刻出现了迟滞和不协调，仿佛突然失去了“主心骨”，重新陷入了一定程度的混乱。
“就是现在！所有火力，集中攻击主裂隙！饱和‘法则震荡’打击！”苏九儿抓住时机，发出了总攻命令。
早已准备就绪的数十枚“法则震荡弹”和最强的净化光束，如同暴雨般倾泻向那搏动的主裂隙！
剧烈的空间扭曲和能量爆发在裂隙处发生，暗银色光柱被硬生生打断，神经网络彻底崩散。整个“低语回廊”都仿佛在震颤，那些残存的“阴影”个体发出凄厉的无声哀嚎，纷纷解体、消散，或被后续跟进的净化火力彻底抹除。
当一切渐渐平息，星域中心的主裂隙虽然尚未完全封闭，但其活性已降至极低，喷吐的雾气也变得稀薄无力，短时间内显然无法再构成威胁。
“清剿者”行动取得了战术上的胜利，成功“清理”了一片威胁区域，并获得了大量关于“蜂巢思维”和“共振连接”的一手数据。
但胜利的喜悦并未持续太久。分析报告很快指出：那个主裂隙在最后关头展现出的“整合”与“连接”能力，极可能是“古老阴影”的一种更高级、更危险的形态——“阴影节点”或“次级蜂巢意识”。它能够将区域内分散的、低活性的个体强行整合成一个有统一指挥的战斗集群。
这意味着，随着更多“裂隙”的活跃和更多“初醒之影”的苏醒，未来他们可能面对的，不再是散兵游勇，而是由这些“节点”统御的、规模更大、战术更成熟的“阴影军团”。
而更让林守心在意的是，在“共振囚笼”冲击波干扰蜂巢连接时，截获到的一些来自主裂隙内部的、极其短暂而清晰的“信息碎片”——并非混乱的低语，而是一段高度压缩的、带有强烈“指令”性质的编码片段，其复杂度和目的性，远超“初醒之影”的破碎意识！
这段编码，似乎在尝试“唤醒”或“呼唤”更深处、更遥远、更庞大的某个…“存在”。