还未真正进入石林范围，程凡便听到了那如同亿万生灵临终悲泣、混杂着金属扭曲断裂声音的诡异哀鸣。
这声音并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂，即便封闭听觉也无济于事。
越是深入，声音的穿透力与蛊惑力就越强。
无数嶙峋的、形状怪异的黑色石柱密集林立，构成了错综复杂的迷宫。
石柱表面布满了孔洞，风穿过时便发出各种凄厉的呜咽。
更麻烦的是，这些声音似乎能引动听者内心深处的恐惧、悔恨、绝望等负面情绪，并将其无限放大，形成逼真的心魔幻象。
程凡刚踏入石林百米，眼前便一阵恍惚，仿佛看到了宇文冮在魔卫围攻下血溅五步的景象；听到了玄玑战将最后那一声“斩了我”的悲鸣在耳边回荡；甚至感觉左臂的混沌气旋突然失控，反噬自身……
“守住灵台！万变唯心！”
程凡低喝一声，魂海中启明与洞察传承烙印微微发光，一股清明之意驱散迷惘。
同时，他全力运转敛机卷，将自身意念收敛如一，任凭幻音冲击，我自岿然不动。
灰金色的辟路领域也散发出稳定心神的波动，将最直接的精神攻击削弱。
他按照黎幽地图的指引，在迷宫中快速穿行。
幻音虽扰，但有了防备之后，对他这种心志早已千锤百炼之人，威胁大减。
就在他即将穿越石林中部时，一阵不同于幻音的、低沉的、仿佛无数金属利爪刮擦地面的声音，夹杂着湿热的腥臭气息，从后方迅速逼近！
程凡猛然回头，只见后方石柱间的阴影中，窜出七八道暗红色的身影！
那是类似于放大版鬣狗的怪物，体长近两米，周身没有毛发，覆盖着一层暗红色的、仿佛生锈金属般的粗糙甲皮，关节处有尖锐的骨刺突出。
它们的头颅狭长，吻部突出，满口交错的金属利齿滴落着腐蚀性的涎液，眼眶中燃烧着两团暗黄色的火焰。
四肢强壮，爪子如同精钢铸就，在黑色岩石上奔跑时发出刺耳的刮擦声。
锈蚀魔犬！
黎幽的预警成真了！
这些魔犬显然极其适应锈蚀荒原的环境，动作迅捷如风，对石林中的幻音毫不在意。
它们分散开来，呈半包围之势，猩红的目光死死锁定了程凡，喉咙里发出威胁的低吼。
没有任何迟疑，为首的魔犬发出一声尖啸，七八头魔犬同时扑上！
它们配合默契，有的直扑正面，有的从侧翼迂回，还有的试图绕后封堵，动作狠辣精准，显然经过严格的战斗训练。
程凡眼神一冷，正好用这些畜生试试新领悟的手段。
他身形不退反进，迎着正面扑来的三头魔犬冲去。
右臂抬起，五指张开，向前虚按！
“辟路领域——镇！”
嗡！
以他掌心为中心，灰金色的领域光芒骤然扩张，虽然范围只扩大到周身五丈，但凝实程度远超平时。
领域之内，那无形的守护与归墟复合规则之力变得清晰可感。
正面三头魔犬刚扑入领域范围，动作顿时一滞。
它们仿佛撞入了一堵充满粘滞力的无形墙壁，又像是自身的存在受到了某种规则的排斥与侵蚀。
体表那层锈蚀甲皮竟然以肉眼可见的速度变得黯淡、剥落。
冲锋的势头被强行遏制！
就是现在！
程凡左手并指如剑，灰金色剑意迸发，化作三道迅疾绝伦的流光，精准地刺入三头魔犬眼眶中那暗黄色的火焰。
噗！噗！噗！
剑意中蕴含的归墟特性直接湮灭了它们脆弱的灵魂核心。
三头魔犬连惨叫都未发出，便僵直倒地，暗红色的躯体迅速干瘪、风化，最终化为一小撮锈蚀的尘埃。
侧翼与后方扑来的魔犬见状，眼中凶光更盛，却也更添几分警惕。
它们不再盲目冲锋，而是开始在外围游走，口中发出低沉而富有节奏的咆哮，那咆哮声似乎蕴含着某种干扰能量运转的波动，试图削弱程凡的领域。
同时，它们张开嘴，喷吐出一股股暗红色的、带有强烈锈蚀与衰败气息的吐息！
吐息所过之处，连石柱都被迅速腐蚀出坑洞！
程凡身形闪动，在狭窄的石林间隙中灵活穿梭，避开大部分吐息。
偶尔有吐息触及辟路领域，也被领域的归墟之力迅速中和、瓦解，但能明显感觉到领域能量的消耗加快了。
这些魔犬比预想的难缠，不仅皮糙肉厚，适应环境，还有合击战术和远程攻击手段。
必须速战速决！
他目光锁定那头体型最大、似乎是指挥者的魔犬头领。
心念一动，左臂混沌气旋加速，一缕精纯的混沌之气被引出，与他魂海中的玄戈传承烙印瞬间结合。
“玄戈破虚——混沌斩！”
程凡低喝一声，并指凌空一划！
一道细微的、几乎看不见的灰色丝线凭空出现，瞬间跨越数丈距离，掠过了魔犬头领的脖颈！
魔犬头领的咆哮戛然而止。
它茫然地眨了眨暗黄色的眼睛，随即，它的头颅与身躯缓缓分离，切口平滑如镜，没有一滴血液流出。
分离的躯体迅速风化、崩解，化为飞灰。
这一击，不仅斩断了它的躯体，更斩灭了其存在的一切痕迹！
头领毙命，剩下的魔犬顿时阵脚大乱，凶性虽在，却失去了有效的配合。
程凡不再留手，灰金色剑意纵横，身形如鬼魅般在石林中闪烁。
每一次出手，都精准地带走一头魔犬的性命。
不到一盏茶的功夫，剩余的锈蚀魔犬全数伏诛，化为荒原上的尘埃。
战斗结束，程凡微微喘息，快速检查自身消耗。
领域和混沌之力的运用比想象中顺畅，威力也令人满意，但消耗确实不小。
他不敢停留，迅速收集了几块魔犬身上最坚硬的爪刃和牙齿，然后毫不迟疑地朝着石林出口方向疾驰。
魔犬已至，大部队恐怕不远了！
穿过哀鸣石林，空气中的哀鸣声逐渐减弱，取而代之的是一种沉重的、仿佛能冻结思维的寂静。
前方，一片无边无际的、如凝固黑色焦油般的湖泊映入眼帘。
湖面平滑如镜，没有一丝涟漪，倒映着铅灰色死寂的天空，呈现出一种令人心悸的纯黑。
湖边没有草木，没有沙石，只有一圈同样漆黑、仿佛被极致低温冻裂的硬化湖岸。
这里便是沉寂黑湖。
黎幽提醒过，这里的寂静法则会缓慢冻结魂力。
程凡刚一靠近湖畔，便感到一股无形的寒意渗透辟路领域，丝丝缕缕地缠绕上来，试图让他的思维和魂力运转变得迟滞。
他不敢怠慢，立刻按照地图指引，转向东方，沿着湖岸快速移动。
灰金色领域全力运转，抵抗着寂静法则的侵蚀。
同时，他刻意控制自己的呼吸、心跳乃至魂力波动，使其降至最低，仿佛要融入这片绝对的寂静之中。
湖岸漫长，行走其上，仿佛行走在时间的尽头。
走了约莫一刻钟，程凡估算着路程，按照地图，锈矮人甬道的入口应该不远了。
然而，就在这时，平滑如镜的黑湖湖面中心，毫无征兆地，咕嘟咕嘟冒起了一连串巨大的气泡。
紧接着，湖水开始剧烈翻涌，一个庞大无比的阴影，缓缓从漆黑的湖底升起！
程凡瞳孔骤缩，立刻停下脚步，全神戒备。
黎幽的地图里，可没提黑湖里有活物！
哗啦——！
伴随着一声仿佛来自九幽深处的、沉闷的破水声，一个难以名状的巨大头颅探出了湖面！
那头颅如同放大了千百倍的腐烂鱼头，覆盖着破损的黑色鳞甲和滑腻的粘液，一只独眼占据了头颅近半的位置，眼瞳是浑浊的惨白色，没有焦点，却缓缓转动，扫视着湖岸。
紧接着，是如同山脉般隆起的背脊，以及数条粗大无比、末端生长着吸盘与骨刺的触手！
这怪物散发出的气息，并非虚魇魔煞，而是一种更加古老、更加混沌的沉寂与衰亡本身。
它的出现，让整个黑湖区域的寂静法则瞬间增强了数倍，程凡感到自己的领域发出不堪重负的哀鸣，魂力冻结的速度急剧加快。
“沉寂黑湖的守护者？还是被寂静法则孕育出的古老存在？”
程凡心中骇然。
这怪物的实力层次，绝对远超魔帅，甚至可能接近暗日那个级别。
绝不是现在的他能抗衡的！
那巨大的惨白独眼，似乎并没有聚焦在程凡这个小不点身上，而是缓缓扫过湖面，仿佛在巡视自己的领地，又像是在感应着什么。
程凡屏住呼吸，将敛机卷运转到前所未有的极致，同时左臂混沌气旋微微波动，模拟出与此地沉寂相近的气息，试图蒙混过关。
他如同化作了湖畔一块没有生命的黑色岩石。
巨大怪物在湖面停留了片刻，那令人窒息的威压让程凡身体发僵。
好在，它似乎并未发现什么异常，或者对程凡这样微小的存在毫无兴趣。
最终，它缓缓沉入了漆黑的湖水中，湖面再次恢复了死寂的平滑。
程凡背后已被冷汗浸透。
他不敢有丝毫耽搁，以最快的速度继续沿湖岸东行。
又前行了约一炷香时间，终于，在一处湖岸向内凹陷的岩壁下方，他找到了那个被坍塌碎石半掩的、黑漆漆的甬道入口。
入口呈不规则的圆形，边缘有明显的金属加固痕迹，只是早已锈蚀不堪。
就在他准备清理入口碎石进入甬道时，极远处，哀鸣石林的方向，传来了隐隐的轰鸣声，以及某种尖锐的、穿透力极强的嘶鸣！
追兵的主力，到了！
而且听动静，来的恐怕不止锈蚀魔犬！
程凡眼神一厉，不再犹豫，迅速清理开入口障碍，身形一闪，没入了锈矮人那充满未知与危险的黑暗甬道之中。
几乎在他身影消失的同时，黑湖对岸遥远的天际，铅灰色的云层被狂暴的力量撕开，三道散发着滔天魔煞、形态各异却同样恐怖的身影，缓缓降临在锈蚀荒原的上空。
它们冰冷的目光，扫视着这片死寂的大地，最终，锁定了哀鸣石林与沉寂黑湖的方向。
“猎物的气息……在这里中断了。”
“有趣……竟然能走到黑湖。”
“掘地三尺，也要把他找出来！主上有令，生死不论！”
魔帅降临，真正的追猎，才刚刚开始。
而程凡，已然踏入了另一条危机四伏的逃亡与反击之路。
锈矮人甬道内部比入口看起来更加宽阔，却也更显破败阴森。
通道呈不规则的圆形，直径约三米，洞壁由某种暗灰色的合金板材拼接构筑，板材表面布满了蜂窝状的锈蚀孔洞与干涸的、颜色可疑的污渍。
原本应嵌在墙壁上的照明设施早已失效，只留下一个个黑洞洞的凹槽。
唯一的光源，是洞壁某些锈蚀裂缝中透出的、极其微弱的暗红色磷光，以及地面上零星散布的、散发着惨绿色荧光的苔藓。
空气浑浊，弥漫着浓重的金属锈味、机油腐败的气息以及一种难以言喻的、类似血肉腐烂又混合了化学试剂的怪味。
程凡将灰金色辟路领域维持在最小范围，仅包裹自身，以减少能量消耗和避免不必要的环境刺激。
他的眼睛迅速适应了昏暗的光线，神识谨慎地向前延伸，但很快发现，这里的金属洞壁和空气中弥漫的混乱能量场严重干扰了神识探查，有效范围被压缩到不足五十米。
他按照黎幽地图的指示，沿着主通道快速前进。
脚下是厚厚的、混合了金属碎屑、不明油污和灰尘的泥泞地面，踩上去发出令人不安的咯吱声。
寂静中，只有他自己被极力压制的脚步声和呼吸声在甬道中轻微回荡，更添几分压抑。
前行不到百米，异样的声响传来。
咔嚓……咔嚓……咔哒……
像是生锈的齿轮在强行转动，又像是金属关节在摩擦。
而声音正是从前方一个岔路口传来。
程凡立刻停下脚步，收敛所有气息，悄无声息地贴近洞壁阴影，凝神望去。
只见从右侧岔道中，摇摇晃晃地走出来一个诡异的怪物。
它大约有两米高，主体由一堆锈蚀的金属管道、齿轮、轴承以及破碎的机械零件胡乱拼接而成，轮廓依稀能看出矮人般的粗壮体型。
它没有明确的头颅，只在躯干上方顶着一个布满裂纹的、半透明的球形罩子，罩子内悬浮着一团不断闪烁、明灭不定的暗黄色光晕，如同某种扭曲的灵魂。
它的四肢由可伸缩的金属杆和钳爪构成，此刻正拖曳在地，发出刺耳的摩擦声。
这正是黎幽提到的金属活化畸变体。