剑起青崖
第十一章 毒沼阻路
探查队日夜兼程，归途中却在“瘴雾林”外停了下来。这片林子是通往武当的必经之路，此刻却被浓得化不开的瘴气笼罩，林外的枯草上还沾着暗绿色的毒液——显然是玄阴教提前设下的埋伏。
“这群邪祟倒是狡猾，知道我们会带消息回武当，竟在这里布了障。”钱通海勒住马，看着林中毒气，脸色凝重。瘴气中带着剧毒，吸入一口便会头晕目眩，强行闯入无异于自投罗网。
李霜取出随身携带的解毒丹，分给众人：“这解毒丹只能暂时压制毒性，撑不过半个时辰。我们得尽快找到瘴气的源头，将其破除。”
苏清欢下马，俯身查看地面的毒液，指尖轻轻沾了一点，放在鼻尖轻嗅：“这是‘腐心草’炼制的毒，与总坛石室里的毒蛊原料一致。瘴气的源头应该在林子深处的毒沼，只要毁掉毒沼里的腐心草，瘴气自然会消散。”
林砚握紧青锋剑，目光坚定：“我去毁了腐心草。我曾在玄阴教分舵学过避毒之法，对腐心草的习性也略知一二，比你们更适合潜入。”
苏清欢点头，从怀中取出一枚玉佩递给林砚：“这是青崖派的‘避毒佩’，能抵挡部分毒性。你务必小心，我们在林外接应，若半个时辰内你未出来，我们便闯进去救你。”
林砚接过玉佩，系在腰间，而后纵身跃入瘴雾林。林中能见度极低，每走一步都要格外小心——地面上不仅布满毒液，还藏着玄阴教设下的陷阱。他借着避毒佩的庇护，屏气凝神，循着毒沼特有的腥臭味前行。
约莫一炷香后，林砚终于抵达毒沼边。那毒沼泛着墨绿色的泡沫，咕嘟咕嘟地冒着气泡，岸边长满了暗红色的腐心草，瘴气正是从这里源源不断地散发出去。毒沼旁还守着十余名玄阴教弟子，手持弯刀，警惕地盯着四周。
林砚悄悄绕到一棵枯树后，观察着守卫的动向。他发现这些弟子每隔一刻钟就会换一次岗，换岗的间隙有半柱香的空隙。他屏住呼吸，等守卫转身换岗的瞬间，如猎豹般冲了出去，青锋剑寒光一闪，瞬间解决了两名落单的弟子。
其余弟子见状，纷纷挥刀围了上来。林砚不敢恋战，使出融合了太极剑的“流云七式”，剑招刚柔并济，一边格挡弯刀，一边朝着腐心草的方向靠近。他瞅准一个空隙，纵身跃到毒沼岸边，从怀中取出火折子，点燃了随身携带的硫磺粉——硫磺粉遇火即燃，且能烧毁腐心草的根茎。
火焰瞬间蔓延开来，暗红色的腐心草在火中发出滋滋的声响，刺鼻的气味混杂着瘴气，让林砚忍不住咳嗽起来。守卫的弟子见状大怒，纷纷挥刀朝他砍来。林砚转身迎战，却因吸入过多毒气，眼前开始发黑，手脚也渐渐无力。
“不能在这里倒下！”林砚咬紧牙关，强撑着身体，一剑刺穿了最后一名弟子的胸膛。他刚想转身离开，却发现毒沼中突然冒出数条黑色的毒蛇，朝着他的脚踝咬来——这是玄阴教在毒沼中养的“腐心蛇”，蛇毒比腐心草更烈。
林砚连忙后退，却不慎踩空，半个身子跌入毒沼。他伸手抓住岸边的枯树枝，拼命想往上爬，可毒蛇已缠上他的小腿，尖锐的毒牙刺入皮肤。剧烈的疼痛传来，林砚眼前一黑，手中的青锋剑掉落在地，整个人朝着毒沼沉去。
就在这时，一道剑光如流星般划破瘴气，将缠在林砚腿上的毒蛇斩断。苏清欢纵身跃到毒沼边，伸手抓住林砚的手腕，将他从毒沼中拉了上来：“林砚！撑住！”
钱通海与李霜也随后赶到，李霜立刻取出解毒丹，塞进林砚口中。众人搀扶着林砚，朝着林外撤退。此时，腐心草已被烧毁大半，瘴气渐渐消散，可林砚的小腿却肿得越来越粗，皮肤也渐渐变成了青黑色。
“得尽快找地方为林小友解毒，否则蛇毒侵入心脉，就来不及了。”钱通海看着林砚苍白的脸色，焦急地说。苏清欢抬头望去，发现不远处有一座废弃的山神庙，连忙说道：“去那里！我随身携带了解毒草药，能暂时压制蛇毒。”
众人扶着林砚来到山神庙，苏清欢立刻取出草药，捣碎后敷在林砚的伤口上，又用布条紧紧包扎好。林砚靠在墙壁上，缓缓睁开眼睛，虚弱地说：“腐心草……已烧毁大半，瘴气……很快就会散了……”
苏清欢握住他的手，轻声道：“我知道，你做得很好。现在什么都别想，好好休息，我们很快就能回到武当。”
山神庙外，瘴气渐渐散去，可众人心中都清楚，这只是对抗玄阴教的又一场小胜利。而林砚身上的蛇毒，以及玄阴教即将制成的毒蛊，仍是悬在他们头顶的两把利剑，前路依旧凶险。