安全屋内弥漫着药草和能量修复液的气味。赫菲斯托斯躺在修复舱里,骂骂咧咧地接受着普罗诺亚的“摆弄”,他半透明的身躯在能量灌注下缓慢凝实,但距离完全恢复还差得远。玄女静坐调息,脸色依旧苍白,剑气内敛如即将封冻的寒泉。青鸾则在处理内伤的同时,与林守溪反复推演着“观察者”提供坐标的真伪与风险。
陆缈是最后一个醒来的。他感觉自己像是被拆散了又重新组装起来,浑身上下无处不痛,尤其是左臂,空空荡荡,仿佛那部分的“存在”被暂时封印了。他尝试调动力量,胸口那团“混沌星云”死寂一片,核心的纯白之光也黯淡无光,仿佛耗尽了所有燃料。
“你强行催动了超越你当前境界的力量。”青鸾见他醒来,递过一杯温水,“‘定义’权柄,涉及规则根源,消耗的是你的‘存在本源’。若非‘混沌之种’护住你核心不灭,你现在已经是一缕青烟了。”
陆缈苦笑,声音沙哑:“当时……没得选。” 他看了看修复舱里的赫菲斯托斯和调息的玄女,心中愧疚与感激交织。
“不必自责。”玄女不知何时睁开了眼,清冷道,“护你,便是护我等生机,亦是护此界安宁。”
赫菲斯托斯在修复舱里瓮声瓮气地接话:“小子,下次放大招前打个招呼!老子差点真被你小子给‘定义’没了!”
这话引得众人一阵低笑,凝重的气氛稍稍缓解。
林守溪的投影出现,带来了分析结果:“坐标指向喜马拉雅山脉某处人迹罕至的冰川峡谷,环境极端,规则背景……存在轻微异常,似乎有某种古老的屏障。‘观察者’选择那里,或许正是看中其隔绝特性。”
“去,还是不去?”青鸾看向众人。
“去!”赫菲斯托斯第一个表态,修复舱的盖子都被他震得嗡嗡响,“躺在这里像个废铁,不如去会会那个藏头露尾的家伙!说不定有能让老子快点恢复的宝贝!”
玄女微微颔首。
陆缈也点头:“我的力量需要恢复,左臂的问题也要解决。而且,‘画家’本体苏醒,我们没时间犹豫了。”
决定已下,立刻准备。特别事务科提供了最先进的雪地越野装备和必要的补给。考虑到众人状态不佳,林守溪还调拨了一架经过特殊改装、具备短途低空悬浮和隐身功能的小型运输机。
数小时后,运输机悄无声息地降落在坐标点附近的一片相对平坦的冰原上。窗外是连绵的雪峰,狂风卷着冰屑拍打着舷窗,气温低得足以瞬间冻结血液。
众人穿戴好装备,走下运输机。刺骨的寒风如同刀子,即便是赫菲斯托斯也下意识地缩了缩脖子(如果装甲有脖子的话)。玄女周身泛起微不可查的剑意,将寒风隔绝在外。青鸾则撑起了一个小范围的环境稳定力场。
只有陆缈,冻得直打哆嗦,他那身普通的事务科制服在这种环境下跟纸糊的差不多。“失、失策了……该、该带件羽绒服的……”
赫菲斯托斯看不下去,一把将他拎起来,塞到自己背后装甲的一个凹槽里,那里散发着熔炉般的余温:“凑合待着!别耽误事!”
陆缈:“……谢谢啊。”(虽然感觉像是被塞进了烤箱)
按照坐标指引,他们沿着陡峭的冰壁向下,进入一条被万年冰雪覆盖的深邃峡谷。谷内光线昏暗,只有冰层反射的惨淡微光。行进了约莫半小时,前方出现了一个被冰瀑半遮掩的洞口。
洞口处,竟然散发出一股与周围严寒格格不入的……温暖气息,还夹杂着一丝淡淡的、诱人的食物香味?
众人警惕地靠近。拨开冰凌,洞内的景象让所有人都愣住了。
洞口不大,里面却别有洞天。一个约莫篮球场大小的天然冰洞,中央竟然燃烧着一堆篝火!篝火上架着一口咕嘟咕嘟冒着热气的……鸳鸯火锅?红油翻滚,菌汤浓郁,旁边还摆满了各种新鲜的肉片、蔬菜、甚至还有毛肚和黄喉!
一个穿着厚实却难掩其修长身形的身影,背对着他们,正悠闲地用长筷在红汤里涮着一片肥牛。听到动静,他(或者说她?声音中性)头也不回,用带着笑意的慵懒声音说道:
“来了?比预想的慢了点。这高原地区,水沸点低,火锅可得抓紧吃,不然肉就老了。”
众人:“???”
这画风是不是有点不对?!说好的世外高人、神秘“观察者”呢?这雪山深处、冰洞之内、火锅飘香的场景是怎么回事?!
赫菲斯托斯的独眼瞪得溜圆,下意识地咽了口口水(如果装甲有喉咙的话):“火……火锅?”
那身影这才慢悠悠地转过身。兜帽下是一张看起来颇为年轻、甚至有些娃娃脸的面孔,皮肤白皙,眼神清澈带着一丝狡黠,嘴角还沾着一点红油。他(暂定)随手拿起旁边冰桌上的一套茶具,倒了三杯热气腾腾的茶水,推向三个方向——正好对应青鸾、玄女和赫菲斯托斯(修复舱形态)的位置。
“坐,别客气。驱驱寒。”他笑眯眯地说,然后目光越过他们,落在被赫菲斯托斯挡在身后的陆缈身上,笑容更深了,“至于你,小家伙,现在可不能乱吃东西,喝点这个。”
他手指一弹,一个散发着清冽药香的小玉瓶精准地飞向陆缈,被玄女伸手接住。
“雪山玉髓,温养本源,固魂定神。对你现在有好处。”
陆缈接过玉瓶,感觉入手温润,里面的液体散发着令人舒适的气息。他看向那个娃娃脸的“观察者”,脑子还有点转不过弯:“你……你就是‘观察者’?”
“如假包换。”娃娃脸拿起茶杯抿了一口,惬意地眯起眼,“当然,你们也可以叫我的名字,白泽。”
白泽?!
众人心中剧震!神话中通万物之情,晓天下万物状貌的瑞兽白泽?!
“别那么惊讶。”白泽(暂定名)摆了摆手,又夹起一筷子毛肚,“时代在变,神兽也得与时俱进,搞点副业嘛。观察、记录、偶尔……帮值得帮的人一把,就是我的新工作。”
他放下筷子,表情稍微正经了一些,目光扫过状态不佳的众人,最后落在陆缈身上:
“边吃边聊吧,时间不多。”
“‘画家’的‘画布’……已经覆盖了三分之一个阿斯加德废墟。”
“祂的下一个目标,就是地球。而你们……”
他顿了顿,语气带着一丝玩味和凝重:
“……是祂画布上,最想‘擦掉’的几笔,也是唯一能……‘撕破’这画布的人。”