运输机的螺旋桨，在极地上空划出尖锐的嗡鸣，林昭隔着防雾面罩哈出一口白气，在玻璃上凝成一层薄霜。
顾明琛的战术靴先踏在雪地上，发出“咯吱”一声轻响。
他转身时，带起的风卷着冰碴子打在她防护镜上，像无数细针在跳踢踏舞。
寒意透过镜片缝隙钻进眼眶，让眼角泛起细微的刺痛。
“程队。”顾明琛的声音被防风围巾闷住，抬手比了个三指礼。
他的手指冻得泛红，指甲盖下还残留着旧伤结痂的暗痕。
阴影里走出个裹着加厚防寒服的身影，程子安摘下护目镜，左眼下方有道新添的擦伤，血痂在冷空气中显得干裂而刺目。
“他们提前三小时启动预热。”他拍掉肩头积雪，指节叩了叩身后锈迹斑斑的金属门，声音沉闷如敲击铁桶，“里面温度比外面高二十度，你们脱一件。”
林昭解下外层羽绒背心的动作顿了顿，三小时，足够让跃迁通道从“准备”滑向“不可逆”。
她的指尖无意识摩挲腰间的神经接口，那块从记忆之海的残骸里，扒出来的观测者文明残件硌在腰侧，仿佛一块冰冷的玻璃碎片，此刻，正随着她的心跳微微发烫。
“昭昭。”顾明琛的手掌覆上她后颈，隔着保暖内衣都能感觉到他掌心的温度，像一团温火贴着皮肤蔓延开来，“李远舟在模拟信号，裴婉如盯着外围监控，你只需要。”
“输入符号。”林昭接得太快，尾音撞在防护面罩上，回荡出一种空洞的共鸣，“分形几何的自相似结构，观测者用这个做安全协议的门闩。”
她低头看表，红色数字正以秒为单位跳动：3:59:57。
时间滴答作响，如同倒悬的沙漏。
程子安抽出腰间的激光切割器，蓝光扫过门缝的瞬间，林昭听见金属融化的嘶鸣，像某种生物垂死前的哀鸣。
门内涌出的热气裹着铁锈味扑在脸上，带着久违的干燥感，她摘下防护镜，瞳孔在黑暗里迅速收缩。走廊两侧的应急灯，正泛着诡异的幽绿，像被按碎的萤火虫，微弱却令人不安地闪烁着。
“跟紧。”顾明琛的手掌落在她后背，力度刚好能感知，又不至于让她瑟缩。
他的手掌粗糙，带着常年握枪留下的茧子，压在脊梁骨上时，竟有一种奇异的安心感。
主控室的门禁系统在走廊尽头，林昭数着台阶，第七块地板突然发出空洞的回响，像是下面藏着什么机关。
她脚步微滞，余光瞥见，墙角摄像头的红点骤然亮起，像一只苏醒的野兽的眼睛。
“裴姐？”她摸出战术耳机，声音压得极低，几乎与空气摩擦产生的静电混在一起。
“被黑了。”裴婉如的声音带着电流杂音，像一段断断续续的旧磁带，“他们启动了二级防御，我需要三十秒破解。”
身后高跟鞋声，清脆的、有节奏的，从身后的转角传来。每一步都像是踩在她神经末梢上。
林昭的后颈泛起鸡皮疙瘩，这声音她太熟悉了，读研时实验室的大理石地面，艾莉娅总爱踩着细高跟来敲她的工位：“小林博士又在和量子纠缠谈恋爱？”
“昭昭。”顾明琛的手从她后背移到腰侧，带着要护她后退的趋势，他的呼吸变得急促，像是嗅到了危险。
但林昭向前走了半步。
她看见转角处的阴影里，浮出一张熟悉的脸，艾莉娅的眉峰还是那么利，只是眼下多了青黑，实验室白大褂换成了银灰色战术服，胸口别着曙光同盟的星芒徽章。
她的香水味混着消毒水的气息，刺鼻却又令人怀念。
“你还是这么莽撞。”艾莉娅的声音像淬了冰的手术刀，寒冷中带着锋利的嘲讽，“知道罗伊为什么选南极洲吗？这里的磁场干扰，能让你们的量子通讯变成噪音。”
她突然笑了，嘴角勾起一个熟悉的弧度，“不过你能找到这里，倒比我想象的聪明。”
林昭的指甲掐进掌心，疼痛从指尖一路攀上手臂，像电流般直冲心脏。
三年前的实验室火灾突然在眼前闪回，她抱着量子存储器冲出火场时，艾莉娅正站在安全区打电话，说的是“数据已损毁，计划可以启动”。
当时她以为是意外，现在想来，那些烧得干干净净的观测者文明研究资料，根本就是有人要抹掉线索。
“人类需要跃迁。”艾莉娅向前一步，靴跟碾过地上的碎冰，发出“咔嚓”的碎裂声，“资源枯竭、气候崩溃，靠你们那些理论，能撑过下一个十年吗？观测者给的通道是救生艇，”
“是陷阱。”林昭听见自己的声音在发颤，但这次不是因为紧张，是愤怒，是压抑多年的情绪终于决堤，“他们的文明早就在跃迁中碎片化了！记忆体里的哀嚎你没听见吗？你要带人类去当宇宙垃圾？”
艾莉娅的瞳孔缩了缩，她耳后的神经接口微微闪烁，像一颗跳动的金属心跳。
走廊的应急灯突然明灭两下，在她脸上投下晃动的阴影。
林昭这才注意到，她耳后贴着银色贴片，神经接口，和自己战术腰带里的那个型号一样。
“你根本不懂生存的重量。”艾莉娅的指尖按在耳后贴片上，声音低沉却充满压迫感，“罗伊说过，犹豫的人不配活下来。”
顾明琛的身体突然挡在林昭前面，他的肩膀绷紧，像一张拉满的弓。
林昭看见他右手按在腰间的电击枪上，指节因为用力泛白。
但下一秒，走廊尽头的门禁系统发出“滴”的一声，绿色的光条从地面升起到天花板，裴婉如的破解成功了。
艾莉娅的目光扫过亮起的门禁，突然笑了：“去啊，试试按终止键。”
她后退两步，隐入转角的阴影，像一缕不愿消散的梦魇，“但你会后悔的，林昭。”
高跟鞋声渐远时，顾明琛转身扶住林昭的肩膀：“没事了。”
他的拇指蹭过她发红的耳尖，像在安抚受了惊的小动物，掌心的温度，一点点渗透进她冰冷的皮肤。
林昭深吸一口气，跟着他走进主控室。
全息投影在头顶展开，跃迁通道的模拟图像，正在绽放的蓝色玫瑰，每片花瓣都是扭曲的时空。
控制台的红色警报灯映在她脸上，倒计时显示：0:59:32。
“需要我做什么？”顾明琛已经蹲在控制台下方，用瑞士军刀拆开线路板。
他的动作熟练，工具箱打开时发出金属碰撞的清脆声响。
“切断主供能线路的第三根总线。”林昭指着他手边的银色导线，声音冷静却透着一丝颤抖，“李远舟说过，这里用的是反物质电池，必须用绝缘胶带。”
“我知道。”顾明琛抬头冲她笑了笑，喉结在战术围巾下滚动，露出一抹熟悉的笑容，“当年在火星基地，修过八台同型号的。”
林昭的指尖悬在终止键上方。
按键表面有层细密的划痕，像被无数人反复按过又擦净。
她的指尖触碰上去的一瞬，感受到冰冷的金属质感，还有某种难以言喻的命运重量。
她想起李远舟在通讯里带着血沫的咳嗽，想起梁思源护着量子计算机时碎裂的眼镜，想起4.2光年外突然启动的量子信标。人类的声音说：“我们选择活着，为彼此。”
“确认放弃跃迁？”屏幕突然跳出的字让她手一抖。
蓝色的光映着她瞳孔里的倒影，她看见自己的睫毛在颤抖，却听见心跳声盖过了所有警报。
“选。”她按下终止键。
整座研究站发出垂死的呻吟。
天花板的冰碴子簌簌掉落，顾明琛扑过来把她护在身下时，她看见跃迁通道的模拟图开始坍缩，蓝色玫瑰的花瓣片片碎裂，变成黑色的漩涡。
然后是失重感。
林昭的意识像被扔进了洗衣机，天旋地转间，所有声音都远去了。
她听见顾明琛喊她名字的尾音被拉长，像浸在水里的琴弦。
等视野重新清晰时，她正站在一片无边无际的镜面世界里，脚下的地面是她的倒影，抬头望去，头顶也是她的倒影，无数个林昭从四面八方望过来，眼睛里映着同一片光。
“欢迎回家，林昭。”
熟悉又陌生的声音从四面八方涌来。
她抬起手，指尖触到最近的那面镜子，镜面荡开涟漪，倒影的手也伸了过来，温度和她的掌心一模一样。
而在更远处，有星光正在镜面深处亮起，像某种沉睡了千年的东西，终于被唤醒。