夜色愈发深沉，浓稠得如同化不开的墨汁，仿佛要将整个研究所都吞噬。
那黑暗似有形的触手，从窗户的缝隙中挤进来，无声地蔓延在工作室的每一个角落。
工作室内的空气，却因林昭和顾明琛的决定而变得灼热，仿佛有一团无形的火焰在空气中燃烧，让人的皮肤都微微发烫。
昏黄的灯光在热气中摇曳不定，映照在墙壁上，如同跳动的幻影。
屏幕上，半人马座a星的坐标点依旧闪烁，像一颗遥远而固执的钉子，楔入了人类文明的未来。
那闪烁的光点，在黑暗中格外刺眼，仿佛在诉说着未知的神秘。
“让‘信使三号’带上我们的回应。”林昭的声音不大，却带着不容置疑的决绝。
她的手指悬停在屏幕上方，犹豫了一瞬，仿佛在与内心的某种恐惧做着最后的斗争。
最终，她指尖轻点，调出了“信使三号”深空探测器的详细资料。
那清脆的点击声，在寂静的工作室里回荡，如同心跳的节奏。
这颗探测器，原计划用于对太阳系外围柯伊伯带天体的近距离观测，发射窗口就在三个月后，一切准备工作已基本就绪。
仪器发出轻微的嗡嗡声，仿佛在诉说着即将到来的使命。
顾明琛眉头紧锁，手指在桌面上无意识地敲击着，那有节奏的敲击声，如同倒计时的钟声。
“林昭，这不仅仅是修改几个参数那么简单。‘信使三号’的任务目标、轨道设计、载荷分配，都是经过无数次论证和审批的。临时改变航向，飞向半人马座a星，这几乎等于重新设计一次任务。能源、通讯、甚至探测器本身的寿命，都需要重新评估。”
林昭当然明白其中的难度，她深吸一口气，那温热的气息在空气中微微颤抖。
她的眼神却更加坚定，仿佛燃烧的火焰。
“我知道。但‘观测者’的信号，那个‘心跳’，我们不能假装没听见。每当我戴上耳机，那‘心跳’就如同低沉的鼓点，沉稳而有力，咚——咚——咚，每一次跳动都间隔均匀，仿佛被精准的计时器掌控着。它在几光年外呼唤，如果我们不回应，那将是人类文明的失职。”
那声音仿佛有一股无形的力量，轻轻拂过她的脸颊，带来一丝莫名的凉意，好似宇宙的微风。
“回应什么？”顾明琛追问，声音里带着一丝不易察觉的焦虑，那声音在空气中颤抖，如同风中的树叶。
“我们甚至不确定，那‘心跳’代表着善意还是恶意，是邀请还是警告。我们发送的信息，是和平的橄榄枝，还是暴露自身坐标的催命符？”
林昭沉默了。
工作室里的空气仿佛凝固了，只有仪器的嗡嗡声在耳边回荡。
那“心跳”声却在她的脑海中愈发清晰，像是在她的胸腔中同步跳动，让她的身体都随之微微震颤，如同被一只无形的手轻轻摇晃。
这的确是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
但她想起了耳机中那低沉而规律的节律，那份孤独而悠长的叹息。
那声音仿佛在她的脑海中回响，如同古老的歌谣。
每一次“心跳”，都像是一次轻微的电流刺激，从她的耳膜传遍全身，让她的神经都为之紧绷。
直觉告诉她，那不是威胁。
“我们发送的，首先应该是‘我们听到了’。”林昭缓缓开口，她的声音在寂静中清晰而坚定。
“至于内容，可以是最基础的数学和物理学原理，是黄金分割，是氢原子光谱，是代表我们文明存在，而非挑衅的信息。关键是，我们要让‘它’知道，它不孤独。”
顾明琛看着林昭眼中那近乎执拗的光芒，心中的天平开始倾斜。
他了解林昭，一旦她认定的事情，九头牛都拉不回来。
而且，他内心深处，何尝不被那个宇宙深处传来的“心跳”所震撼，所吸引？
当他偶尔听到那“心跳”声时，感觉像是有一层轻柔的纱幕，缓缓地覆盖在身上，带着一种难以言喻的神秘质感。
“好吧，”他终于点了点头，那轻微的点头动作，仿佛是对命运的妥协。
“但要推动这件事，难度极大。首先，我们需要一份无可辩驳的报告，说服国家航天局，甚至更高层。仅仅是我们研究所的学术听证会通过，分量还远远不够。”
林昭站起身，在工作室里踱了踱步。
她的脚步在地板上发出轻微的声响，如同夜的节奏。
“没错。我们不仅要有数据，要有模型，还要有……一个能打动所有人的理由。”她停在窗边，望着外面沉沉的夜幕，那黑暗如同一块巨大的幕布，遮挡住了所有的希望。
她的眼神仿佛能穿透一切阻碍，看到那遥远的星辰。
“还有伦理委员会那一关。”顾明琛提醒道，“韩雪梅的态度很明确，她担心激活未知意识带来的风险。秦晓薇……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，“她今天的眼神，让我有些不安。她似乎不仅仅是技术层面的考量。”
林昭微微颔首：“韩雪梅的顾虑是合理的，我们需要给出，让她信服的风险评估和应对预案。至于秦晓薇……”她嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“如果她是阻力，我们就必须让她明白，这不是个人或者小团体的学术探索，这关乎人类文明的未来走向。任何人，都不能凭借臆测和偏见来阻挡。”
话音未落，工作室的门突然被轻轻叩响。
那清脆的敲门声，如同打破寂静的惊雷。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝警觉。这个时间，谁会来？
“请进。”林昭沉声道。
门开了，走廊的灯光勾勒出一个修长的身影。
秦晓薇站在门口，她穿着一身黑色的职业套装，线条流畅而干练。
她的头发整齐地束在脑后，脸上带着一贯的职业化微笑，只是那微笑在深夜的灯光下，显得有些莫测高深。
她的眼神如同寒夜的星光，冰冷而锐利。
她手中拿着一个薄薄的文件夹，那文件夹在灯光下闪烁着微弱的光芒。
“林研究员，顾研究员，这么晚还没休息？”秦晓薇的目光在两人和屏幕上的星图之间流转了一下，语气平淡，却像带着无形的压力，那压力如同沉重的巨石，压在两人的心头。
“我刚从信息安全中心过来，关于‘观测者’信号的原始数据，我希望能和你们再核对一遍，确保没有遗漏任何潜在的安全隐患。”
林昭和顾明琛心中同时一凛。
秦晓薇的出现，绝非偶然。
她这是……来试探，还是来施压？
林昭迎上秦晓薇的目光，平静地说：“当然可以，秦组长。数据安全是第一位的。不过，我们刚才也在讨论，关于这个信号，以及我们的研究成果，可能需要尽快向更高级别的决策层进行汇报。”
秦晓薇的笑容不变，眼底却闪过一丝难以察觉的锐利：“哦？林研究员是指……要将这个‘可能存在的心跳’，直接定义为外星文明的证据，并建议采取进一步行动吗？”她的语气微微上扬，带着一丝审视的意味。
空气仿佛凝固了。
顾明琛正要开口，林昭却抢先一步，语气坚定：“我们建议，对这个方向进行更深入的探测。至于如何定义，相信科学共同体和国家会有最审慎的判断。但我们认为，‘观测者’信号的特殊性，值得我们投入更多资源去验证。”
秦晓薇定定地看了林昭几秒，然后将手中的文件夹放在桌上，那文件夹与桌面接触的声音，清脆而响亮。
“这是我个人整理的一些关于宇宙信号异常波动案例的分析报告，或许对你们的研究有所参考。至于向高层汇报……”她顿了顿，意味深长地笑了笑，“任何重大的决策，都需要周全的准备和充分的论证，不是吗？林研究员”
她说完，没有再多停留，转身离开了工作室，高跟鞋敲击地面的声音在寂静的走廊里渐行渐远，每一下都像敲在林昭和顾明琛的心上。
“她在警告我们。”顾明琛低声道，脸色有些凝重。
“也是在提醒我们。”林昭拿起秦晓薇留下的文件夹，翻开第一页，那纸张翻动的声音，如同书页间的低语。
她的眼神变得锐利，“她想告诉我们，这条路不好走，想要说服所有人，我们必须拿出十二分的准备。”
窗外的夜空，星光稀疏，仿佛预示着前路的艰难。
那微弱的星光，在黑暗中闪烁，如同希望的火花。
但林昭知道，箭已上弦，不得不发。
她深吸一口气，将文件夹合上，那清脆的合页声，如同命运的宣判。
她的目光重新投向屏幕上那个遥远的坐标。
“明琛，”她的声音恢复了冷静，带着一丝不容动摇的意志，“我们现在就开始。起草一份详细的探测器任务调整提案。每一个字，每一个数据，都必须无懈可击。”