野狐岭的清晨笼罩在薄雾中，山峦如同蛰伏的巨兽，在晨曦中若隐若现。朱标站在主峰上，俯瞰着下方蜿蜒的山谷。这里地势险要，两山夹一谷，正是设伏的绝佳地点。山风凛冽，吹动他玄色披风，发出猎猎声响。
殿下，各部已经就位。徐达指着山谷两侧，声音沉稳，神机营埋伏在东侧山腰，弓箭手在西侧，重步兵堵住谷口。只要王保保进来，就休想出去。
朱标点头，目光扫过山谷入口。为了诱敌深入，他特意让李文忠率领五千老弱残兵在前方扎营，营中旗帜不整，炊烟稀疏，一副粮草不济的模样。更让士卒们故意在显眼处晾晒破旧的衣物，营造出军心涣散的假象。
报——探马疾驰而来，马蹄在碎石路上溅起火花，北元前锋距此不足十里！
山谷中顿时安静下来，连鸟鸣声都消失了。将士们屏息凝神，等待着敌人的到来。朱标能听到自己的心跳声，他握紧佩剑，深吸一口气。这是他第一次独立指挥如此大规模的战事，每一个决策都关系着数万将士的生死。
辰时三刻，北元骑兵终于出现在视野中。先是一小队斥候，谨慎地探查着山谷入口，他们时而下马查看地上的痕迹，时而张弓试探两侧山林。接着，大队骑兵缓缓而来，旌旗招展，铠甲鲜明。王保保果然亲自率军，他骑着一匹枣红马，走在队伍最前方，不时勒马观察四周地形。
果然来了。朱标低语，手心微微出汗。他注意到王保保的军队虽然阵容严整，但前锋与中军之间保持着相当距离，显见得这位北元名将并未完全放松警惕。
王保保在山谷前勒住战马，打量着前方的明军营地。他生性多疑，并没有立即进军，而是派出一支小队前去试探。这支骑兵约莫百人，小心翼翼地沿着谷道前进，随时准备后撤。
放他们过去。朱标下令，不要打草惊蛇。传令李文忠，稍作抵抗便佯装败退。
北元小队顺利穿过山谷，与李文忠部稍一接触便即后退。王保保见状，终于放下心来，大手一挥，主力部队开始进入山谷。但他仍然留了个心眼，让后军在山谷外策应。
五万北元骑兵如潮水般涌入山谷，马蹄声震得地动山摇。朱标默默计算着时间，待敌军过半时，猛地挥下令旗。这一刻，他忽然想起父皇的教诲：用兵之道，在乎时机。早一刻则敌未入彀，晚一刻则敌已警觉。
三支响箭冲天而起，埋伏已久的明军同时杀出。神机营的火铳率先开火，铅弹如雨点般射向敌军。弓箭手万箭齐发，遮天蔽日。北元骑兵猝不及防，顿时人仰马翻。受惊的战马四处狂奔，更加剧了阵形的混乱。
有埋伏！快退！王保保又惊又怒，急忙下令撤退。但谷口已被重步兵堵死，两侧山坡上不断滚下擂石滚木。更可怕的是，明军早在谷底埋设了铁蒺藜，许多战马踩中后痛苦倒地，将背上的骑士甩出老远。
战斗瞬间进入白热化。北元骑兵拼命向外突围，明军死死守住谷口。尸横遍野，血流成河。朱标亲临前线指挥，流矢从他耳边呼啸而过，他也浑然不觉。一个北元百户突破重围，挥刀直取朱标，被徐达一箭射穿咽喉。
殿下小心！一个亲兵猛地扑过来，用身体为他挡下一支冷箭。
朱标扶住倒下的亲兵，眼中闪过一丝痛色。但他知道，此刻不能分心。战局正处于最关键的时刻，任何犹豫都可能导致全线溃败。他强忍悲痛，继续指挥作战。