离开了宋易的视线，林天忽然变回了溱水左岸空间里的那个少年，不再依赖师父导引，全部由自己来安排路途中的事情。好在一人两狐都有修为在身，对食物需求并不苛刻，一路行来，水源充足，他们就很少进入城镇中，随身携带的食物实在匮乏了才去集中补给一次。
很快他们就行进到了烈火城的管辖范围。在这之前林天再次整理了自己的物品，没了宋易的震慑，祭天也开始碎嘴子了，但是他从不去干涉林天思考问题，只是在三小只走累了休息时才开始絮叨，虽然林天不厌其烦，但却没法屏蔽只能由着它。
林天先是把心法通篇理了一遍，发现随着自己修为等阶的提升，心法竟然自行补足了一些，气血运行路线和神识锤炼方法都向前走了一大段，足以支撑自己入灵后稳固修为，接下来可以有很多时间摸索后续的修行方向。
神识之海由于接连闯过炼体天地人三殿竟然扩容了不少，并且深度也有增加。由识海出发的感知丝线看上去更加细小坚韧却提升了许多。相比之下，识海中央的那座胆瓶状的山变矮了，底部却变得青翠欲滴，吸人眼球。靠近了看，山体中的白色玉简和两个光点更加清晰，白色玉简上的字迹也显现出更多内容，只是文字林天无法理解，仍旧不能通读，掌握。
现在他已知道这是一部品级奇高的功法，可惜宝山在望，不能掌控。现在只要神识聚集他就可以自由出入炼体天地人三阶大殿中，却一直没有圆满的感觉，这让他很是郁闷。
他之前立志要早日入灵，好去西山凹谷寻找父母，现在自己也不知身处在哪个空间，重新回到林家族地的想法自然也无法实现，更别说去西山凹谷探索了。
整理物品时，突然发现左臂上的裂天神枪的印记，让他记起自己身怀一柄神器仿品，并且还从熔古坊黑石末吉大师那儿学到了一部炼器的秘法，千锤百炼，临行时大师还特意提醒这部功法不止于炼器，亦可熬练神识。
突破到炼体天阶，他的神识自是凝练了不少，但相对灵器仍是显得松散，不过林天尝试后发现此时用神识已经可以勾连到左臂中的裂天神枪，虽然仍旧不能驭使，但与这柄神器仿品的联系却紧密了不少。
想到千锤百炼之法，他兴起时还尝试了一下去捶打这柄神器仿品，可是只是一击就把自己震的气血翻涌，只能无奈停下。秘法威能如此感人，他自然不敢尝试锤炼神识，而且他也确实不知如何熬练神识。于是不耻上问，先是恭维了祭天几句，直到那骄傲的灵体都有些飘飘然了才开口询问如何使用秘法熬练神识。
祭天并没有直接说出驭使秘法的门道，只是告诉了林天一些炼器的常识，虽然这些林天在熔古坊里跟黑石千锤一起参加炼器师大会事已有涉猎，但却没有祭天讲的这么通俗易懂。
祭天告诉林天，千锤百炼之法主要对有器型的物品有效，可以帮助清洗杂质，提升品质，增强器物灵性，帮助成长。重在增加器物的灵性，让它能够在炼制成型后继续提升。要知道器物如人一般，若是早早定下天资上限，自然能够看到它的功用和结局，可是一个能够一直成长的孩童却是有无限可能，潜力无限，自然可以遐想无穷。
现在林天获得的千锤百炼之法，用之裂天神枪仿品有些鸡肋，却不是一无是处，反而能够激发这件次神器自行觉醒，主动提升。要想用于神识熬练却是缺了一个步骤，那就是先给神识塑形，至于初始时形制为何都不重要，因为使用千锤百炼之法熬练之后，终会成为他想要的那个样子。然而林天神识之海广阔，深度和强度都远超一般修者，相应的就更难成型，所以现在的他是身怀三座宝山，却无法取来一分为自己所用。
此事却也并非无解，依靠林天自己的力量很难给神识塑形，但烈火城中却有一个机缘在等着林天，若是能够在烈火城获得烈炽的赏识或者与烈阳成为朋友，自可借用来锻造自己的神识，使之成器，之后就可驭使千锤百炼之法进行熬练。
至于这机缘是什么，祭天却卖了个关子，没有说出。
兴许是方向上出现了偏差，他们行进的路线竟然不在绿洲这条线上。
赤红色的大地在脚下不断延伸，皲裂的纹路如同巨兽干涸的血脉，纵横交错地铺满视野。空气中的热浪早已不是最初的温热，而是化作了实质般的火舌，争先恐后地扑向行路之人，裹挟着砂砾的风刮过脸颊，带着灼人的痛感，连呼吸都变得灼热难耐，吸入的每一口空气都像要在喉咙里点燃一团小火苗。
远处天际线处，一座巍峨耸立的巨城轮廓正逐渐清晰。那便是烈火城主城，整座城池仿佛由赤焰凝结而成，外墙通体呈暗红色，表面镌刻着密密麻麻的火焰纹路，此刻正被一层淡淡的火红色光晕笼罩，光晕流转间，不时有细碎的火星迸射而出，即便是相隔数十里，也能清晰感受到那股源自城池根基的炽热威压，仿佛整座城本身就是一头蛰伏的火焰巨兽。
林天、狐崽涂山小苇与小红的身影，在这片赤地之上缓缓前行，与周遭恶劣的环境相比，三人的状态却有着天壤之别。
林天走在最前方，身形挺拔如松，黑色的衣袍在热浪中微微飘动，衣摆边缘偶尔被飞溅的火星掠过，却只是留下几缕淡淡的焦痕，丝毫没有影响他沉稳的步伐。他手中提着那只不起眼的竹箱，竹箱由特殊材料编织而成，即便在如此高温环境下，依旧散发着一丝淡淡的清凉，隔绝了外界的燥热。
自从前日在临时歇脚的岩洞与祭天彻夜长谈后，林天身上的少年意气似乎被悄然收敛，取而代之的是一种与年龄不符的沉静。他的目光平视前方，眼神深邃如潭，仿佛在思索着什么至关重要的事情，又像是在消化祭天所说的那些关于烈火城、关于修行界的隐秘。祭天的话语中，既有对他天赋的肯定，也有对他前路的警示，尤其是提及烈火城内部的势力纠葛，以及可能存在的危机时，那凝重的语气，至今仍在林天耳边回响。
身周翻滚的热浪，仿佛被一层无形的屏障隔绝在他体外，连他额角都未曾渗出半滴汗珠。他的神识下意识地运转，却并未聚焦于周遭的环境，而是沉浸在自身的修行感悟中。祭天曾提点他，烈火城乃是火属性修行者的圣地，此处的火灵力极为浓郁，虽环境恶劣，却也是锤炼心境、打磨修为的绝佳之地。林天此刻便在尝试着，将自身的灵力与周遭的火灵力进行微弱的感应，即便无法直接吸收，也能借此锻炼自身灵力的掌控力。
他的指尖偶尔会微微动一下，一缕缕细微的灵力在指尖流转，悄然抵御着空气中弥漫的燥热。偶尔有几只受火灵力滋养而生的火蚁，闻到生人的气息，成群结队地扑了过来，却还未靠近林天三尺之内，便被他身上散发出的淡淡灵力震碎，化作一缕缕青烟消散在空气中。林天对此却恍若未觉，依旧一步步坚定地朝着烈火城主城的方向前行，他的心中只有一个念头，那便是尽快抵达烈火城，找到提升修为的方法，同时查清一些关于自身身世的线索。
与林天的沉静截然不同，竹箱之中的狐崽涂山小苇，此刻却是一副生无可恋的模样。它蜷缩在竹箱底部，将自己毛茸茸的身子缩成一团，两只尖尖的耳朵耷拉着，原本灵动的大眼睛紧紧闭着，连尾巴都懒得摆动一下，干脆开启了“装死”模式。
涂山小苇本就天性喜凉，最是畏惧这种燥热的环境，若非林天手中的竹箱能隔绝一部分高温，它恐怕早已忍受不住。即便如此，竹箱内的温度依旧让它浑身不自在，身上的毛发都被汗水浸湿了少许，黏腻地贴在皮肤上。它时不时地偷偷睁开一条眼缝，瞥一眼竹箱外的环境，当看到外面赤地千里、热浪滔天的景象时，又飞快地闭上眼睛，心里暗暗嘀咕：这破地方到底什么时候才能到头？早知道烈火城这么热，说什么也不跟着林天这小子来了，还不如在涂山的洞府里舒舒服服地睡觉呢。
不过抱怨归抱怨，涂山小苇的警惕心却丝毫未减。它身为狐族，天生便有着远超常人的感知力，即便蜷缩在竹箱中，也能清晰地察觉到周遭环境的变化。尤其是对于灵力的波动，更是敏感至极。它原本只是百无聊赖地感受着竹箱外的动静，却渐渐发现了一丝异常。
那异常的源头，便是从竹箱中跳出去的小红。
小红原本一直安静地待在竹箱里，与涂山小苇作伴，可随着离烈火城主城越来越近，它似乎变得越发兴奋。约莫半个时辰前，它突然焦躁地在竹箱里来回踱步，时不时用脑袋顶着竹箱的盖子，发出细微的呜咽声。林天当时正沉浸在自己的思绪中，察觉到小红的异动后，以为它是待得烦闷，便随手打开了竹箱的盖子，想让它透透气。
谁知盖子刚一打开，小红便如同离弦之箭般蹿了出去，小小的身影在赤红色的地面上灵活地跳跃着，显得异常活跃。它的身形不大，通体赤红，身上覆盖着一层细密的鳞片，鳞片在阳光下反射出淡淡的红光，与周遭的环境融为一体，若不仔细观察，很难将它与地面上的赤石区分开来。
小红一路跑跑跳跳，时而追逐着空中飞舞的火蝶，时而用爪子扒拉一下地面上的碎石，显得兴致勃勃。林天见状，只当它是久居竹箱，难得出来活动，便没有太过在意，只是偶尔用眼角的余光瞥一眼它的身影，确保它不会跑太远。
可涂山小苇却敏锐地发现，小红的举动并非只是单纯的玩耍。它每次停留的地方，看似随意，实则都有着规律可循。尤其是当小红在某个地方停下脚步时，它的鼻子会微微抽动，似乎在嗅闻着什么，随后便会用爪子飞快地在地面上刨挖起来。
涂山小苇将自己的神识悄悄延伸出去，紧紧锁定着小红的身影。它看到，小红的爪子异常锋利，即便面对坚硬的赤石地面，也能轻易刨开一层泥土。每次刨挖片刻后，小红都会从地下取出一块透明的石块，那石块约莫拇指大小，通体晶莹剔透，内部仿佛有一缕缕红色的雾气在流转，散发着浓郁的灵力波动，尤其是其中蕴含的火灵力，纯净而醇厚，即便隔着一段距离，涂山小苇都能清晰地感知到。
“这是……火灵晶？”涂山小苇心中暗暗惊讶。它曾在涂山的古籍中见过关于火灵晶的记载，火灵晶是一种极为珍贵的火属性灵材，由天地间的火灵力长期凝聚而成，多见于火属性灵力浓郁之地。火灵晶不仅可以作为修行者吸收火灵力的辅助材料，还能用来炼制火属性的丹药、法器，价值极高。尤其是纯度高的火灵晶，更是供不应求，即便是在修行界，也算得上是硬通货。
涂山小苇仔细观察着小红取出的那些火灵晶，发现这些火灵晶的大小和纯度各不相同。有的火灵晶较为饱满，内部的红色雾气流转顺畅，纯度看起来颇高；有的则略显干瘪，内部的红色雾气稀薄，还夹杂着一些细微的杂质，纯度相对较低。但即便如此，这些火灵晶也绝非寻常之物，若是拿到修行界的坊市中售卖，绝对能卖出不菲的价钱。
让涂山小苇更为惊讶的是，小红仿佛天生便对火灵晶有着极强的感知力。它每次停留的地方，都恰好是火灵晶埋藏之处，而且总能精准地找到火灵晶的位置，几乎没有落空过。更神奇的是，它刨挖的速度极快，取到火灵晶后，会立刻用爪子将其擦拭干净，然后飞快地塞进自己脖子上挂着的一个小小的布袋里。那布袋不知是用何种材料制成，看似小巧，却仿佛有着储物的功能，即便塞进了十几块火灵晶，依旧不见鼓胀。
小红的动作极为隐蔽，每次取完火灵晶后，都会用爪子将刨挖过的痕迹抹平，不留丝毫破绽。而且它很会把握时机，总是在林天注意力不集中的时候行动，要么是在林天思索问题时，要么是在林天调整呼吸、运转灵力时。林天虽然感知敏锐，神识也颇为强大，但此刻他的心神全都沉溺在祭天的话语以及自身的修行感悟中，对于小红的这些小动作，竟是丝毫没有察觉到。
涂山小苇将这一切都看在眼里，心中充满了疑惑。它与小红相处也有一段时间了，却从未知道小红还有这样的能力，更不知道它脖子上的布袋竟然是一个储物袋。而且，小红本身的属性似乎也与火灵晶有着某种特殊的联系，它取到火灵晶后，眼神中会流露出一丝满足，身上的气息也会变得更加活跃，仿佛吸收了火灵晶中的一丝灵力。
“这小东西，到底是什么来历？”涂山小苇暗暗思忖。它原本以为小红只是一只普通的灵宠，或许天赋异禀，但从未想过它竟能精准地找到火灵晶，还拥有储物袋这般宝物。联想到小红通体赤红的毛发，以及对火属性环境的适应能力，涂山小苇心中隐隐有了一个猜测，小红的品种，恐怕并不简单，或许与传说中的某种火属性神兽有着渊源。
它悄悄瞥了一眼外面的小红，只见小红此刻又在一处地面停下了脚步，鼻子飞快地抽动着，随后便开始低头刨挖起来。没过多久，一块比之前那些都要饱满的火灵晶便被它取了出来，这块火灵晶通体透明，内部的红色雾气如同活物一般流转，散发着浓郁的灵力波动，显然纯度极高。小红小心翼翼地将这块火灵晶擦拭干净，然后郑重地塞进了布袋里，随后抬起头，朝着林天的方向看了一眼，见林天没有注意到自己，便又欢快地朝着前方跑去。
涂山小苇见状，心中越发好奇，却也没有声张。它知道，小红既然刻意隐瞒，必然有其原因，而且林天此刻心神不宁，即便告诉林天，恐怕也不会太过在意。更何况，这些火灵晶对林天来说，或许也是一份不小的助力，等抵达烈火城后，再找机会告知林天也不迟。