万剑冢的通道蜿蜒向下，两侧并非寻常岩石，而是由无数凝固的剑意交织成的晶莹壁垒。这些剑意色彩驳杂，属性各异 —— 有的炽热如焚山之火，将岩壁烤得泛出暗红；有的冰寒似极北玄霜，在壁垒上凝结出细碎的冰花；有的厚重如千仞岳，压得人呼吸滞涩；有的轻灵如穿堂风，在通道内划出呜咽的回响。行走其间，仿佛穿梭在玄天剑宗数千年的剑道长河里，每一缕剑意都在诉说着先辈的荣光与悲怆，压迫感与启迪性如影随形。
队伍沉默前行，只有脚步声和剑意流转的嗡鸣在通道内回荡。沈砚（寒铁）刻意调整着呼吸，让气息显得有些滞涩，装作正全力抵抗剑意威压的模样 —— 这是 “商会护卫教头” 该有的反应，既符合身份，又能掩盖他真实的感知。他大半心神都缠在队伍末尾那个低着头的内门执事身上，在混沌星衍的视野里，此人的命运之线像条滑腻的黑蛇，与周围磅礴纯粹的剑意格格不入，正以极其隐秘的频率，与冢内更深处的阴冷气息保持着断续联系。
“他在传递队伍位置，或是等待下一步指令。” 沈砚心中了然，指尖悄然凝起一缕微不可察的星力，像种下一枚标记，牢牢钉在那道黑蛇般的命线上。他要放长线，钓出这暗子背后的整个网络。
通道越往深处，剑意威压越盛。一些筑基期的弟子已额头冒汗，双手按在剑柄上强行稳住身形；即便是金丹弟子，也需运转核心功法，才能在这剑压下维持从容。但这份压迫并非无利 —— 不少弟子紧闭双眼，眉心泛着灵光，显然是在借这天然的剑意场域感悟剑道，短短半个时辰的行进，已有数人突破了瓶颈。
前方豁然开朗时，所有人都被眼前的景象震撼得失了声。
这是一处穹顶高逾千丈的地下空间，穹顶镶嵌着无数夜明珠，白光柔和如星河垂落；下方则是一片无边无际的剑之森林 —— 数万柄形制各异的古剑，或倒插在青黑色的岩地上，剑刃入石三分；或斜倚着黝黑石壁，锈迹斑斑却锋芒不减；更有百余柄灵光稍盛的长剑悬浮半空，剑尖一致朝向空间中央，仿佛在守护着什么。这些剑大多已无主，却残留着主人的意志，悲怆、苍凉、不屈的剑意汇聚成厚重的领域，让每一个踏入此地的人都不由自主地放轻了脚步。
这里，才是真正的万剑冢 —— 埋葬着玄天剑宗历代弟子、长老未能随主人飞升，或在血战中损毁的佩剑。
“各自散开感悟，寻与自身剑道契合之机缘，但不可远离核心区域，更不可擅动任何一柄古剑！” 剑无涯的声音裹着剑意，清晰传至每个人耳中，“半个时辰后，剑心池方向集合！”
弟子们齐声应是，眼中满是敬畏与激动。洛冰走过沈砚身边时，用只有两人能听见的声音低语：“寒铁客卿，我总觉得这冢内阴邪气很重，冰心衍神诀一直在警示。” 沈砚微微点头，示意她多加小心，目光却锁定了那个正假装驻足感悟，实则脚下一步不停地朝着西北角移动的内门执事。
岳千山凑上前来，低声道：“寒铁客卿，剑心池在东北方向的石窟内，需穿过这片剑林核心。提前驻守的长老已传讯，一切正常，我们尽快赶去汇合。”
“岳长老，您先带人走。” 沈砚突然传音，目光锐利如剑，“那名内门执事有问题，我去追，确认情况后立刻赶去剑心池。” 他抬手指了指那道即将隐入剑林阴影的身影。
岳千山顺着他的目光看去，见那执事步伐看似随意，落脚却全在剑林的盲区里，瞬间明白过来。他拍了拍沈砚的肩膀，递过一枚刻着剑纹的传讯符：“小心为上，遇险立刻捏碎，我们会第一时间驰援！”
沈砚接过符篆收好，身形一晃，如一缕青烟融入周围的剑意光影中。他没有用快速身法，而是踏着古剑投下的阴影缓步移动 —— 这是 “寒铁” 该有的 “谨慎”，也让他能更精准地捕捉那暗子的命线波动。
那内门执事对万剑冢路径熟稔得惊人，七拐八绕间避开了所有悬浮的警戒剑意，又借着几柄锈剑的遮挡，快速来到剑林深处一片偏僻区域。这里矗立着五根如墓碑般的黑色石柱，柱身刻满模糊的古老剑纹，显然是上古时期的遗迹。
执事警惕地环顾四周，双手快速结印，指尖泛起灰光 —— 这是司命府特有的 “匿息术”，能屏蔽自身气息。确认无人追踪后，他从怀中摸出一枚暗紫色符箓，贴在最粗石柱底部的凹槽内。符箓一触石壁，立刻亮起细密的符文，石柱表面泛起空间波动的涟漪。
是短距离传送阵！
“想逃？” 沈砚藏在一柄断剑后，眼神一冷。他没有直接出手，而是并指如剑，将混沌星力转化为与周围剑意同源的淡金色能量，隔空点向符箓与石柱连接的能量节点 —— 这是他从剑林剑意中临时感悟的技巧，既不会暴露自身能力，又能精准切断能量流转。
“断！”
嗤啦一声轻响，暗紫色符箓的光芒骤然熄灭，表面裂开一道细纹，空间波动瞬间溃散。
“谁？！” 执事骇然转身，手中已多了一柄淬着绿芒的短剑，眼神如惊弓之鸟般扫视四周。他腰间的青铜腰牌在转身时晃动，刑律堂的标识与韩霖的令牌制式一模一样 —— 果然是韩霖的旧部。
沈砚不再隐藏，从断剑后缓步走出，双手负在身后，语气冰冷：“司命府的狗，要往哪儿跑？”
那执事看清来人是新晋的寒铁客卿，瞳孔骤缩，随即脸上闪过狠厉：“一个商会护卫，也敢管剑宗的事？找死！” 他猛地吸气，周身泛起灰雾，身影在雾中分裂出三道残影 —— 这是司命府的 “蚀魂雾影术”，既能干扰视线，又能让真正的攻击藏在残影后。
三道残影同时扑向沈砚，短剑划出刁钻的弧线，直指他的丹田、咽喉、眉心三大要害。剑刃上的绿芒是 “腐心毒”，沾之即入骨髓，连金丹修士都要顷刻间灵力紊乱；更阴险的是，剑风里还裹着一缕蚀魂煞气，专攻神魂。
换做普通金丹初期修士，怕是要被这虚实难辨的攻击逼得手忙脚乱。但沈砚只是轻轻抬手，五指如铁钳般探出，无视两道残影的干扰，精准扣住了执事持剑的手腕 —— 他的神识早已锁定了那道藏着煞气的真实身影。
“咔嚓！”
骨裂声清晰刺耳。执事惨叫着倒飞出去，短剑脱手落地，手腕以诡异的角度扭曲。没等他起身，沈砚已欺身而上，指尖点过他周身大穴，金色星力涌入其经脉，瞬间封锁了他的丹田与神魂。
“说，你的上线是谁？传送阵通向哪里？司命府在剑心池有什么计划？” 沈砚蹲下身，声音不带一丝温度。
执事脸色惨白如纸，冷汗顺着额角滑落，却死死咬着牙，眼中闪过决绝。突然，他喉咙一动，嘴角溢出黑血，瞳孔迅速涣散 —— 竟是咬破了藏在牙后的剧毒囊，连神魂都被毒素瞬间湮灭。
沈砚皱眉检查他的尸体，除了那枚失效的符箓，再无其他线索。他转而研究石柱上的传送阵痕迹，混沌星力探入凹槽，瞬间感知到残留的空间坐标 —— 终点赫然是剑心池侧后方的一处隐秘石窟，距离剑魄核心不过数十丈！
“好周密的布置。” 沈砚心中一凛，立刻捏碎星火阁的加密传讯符，将 “暗子伏诛、传送阵坐标、司命府目标剑心池” 的消息同步传给岳千山与冷凝霜。他毁掉石柱上的传送阵符文，又在周围布下简易的警示禁制，随后展开身法，朝着剑心池疾驰而去。
剑心池所在的石窟比想象中更宏伟。石窟中央，一汪如蓝宝石般的池水静静流淌，水面并非液体，而是由高度凝聚的液态剑意与纯净魂能构成，泛着层层涟漪。池水中央有座白玉小岛，岛上矗立着一座剑形石碑，碑身萦绕着璀璨的金芒 —— 那便是剑魄核心，玄天剑宗历代剑修的意志凝聚之地。
而此刻，石窟内已乱作一团！
岳千山带领四名核心长老，正与八名黑袍修士激战。岳长老的玄冰剑意如瀑布倾泻，每一剑都带着冻结神魂的寒气；而黑袍修士则催动着灰黑锁链，锁链上缠绕的蚀魂煞气与剑意碰撞，黑雾与冰屑飞溅四方。最凶险的是，那些黑雾落在剑心池水面，竟被池水的浩然剑意瞬间消融 —— 这也解释了为何司命府不敢正面强攻，只能用暗子渗透。
更让沈砚心惊的是，白玉岛旁的池水边，赫然站着三道身影。
为首者笼罩在宽大的黑色斗篷中，兜帽遮住了面容，只露出一截苍白的手指。他周身散发出的气息阴冷晦涩，仿佛能冻结空气，竟是金丹后期巅峰的修为！其身后两人也非弱者，皆是金丹中期，正手持血色匕首，将精血滴入池水 —— 血色丝线顺着水波蔓延，朝着白玉岛的剑形石碑缠去。
三人对身旁的激战视若无睹，专注地结着诡异印诀，口中念诵着晦涩的咒文。每念一句，剑心池的水面就下沉一分，池底隐约透出灰黑光芒；而白玉岛上的剑魄核心，金芒则黯淡一分。
“他们在抽离剑魄核心的力量！” 沈砚瞬间明白。
就在这时，他怀中的命钥残片突然剧烈震颤，灼热的温度几乎要烫穿衣襟。残片自发悬浮起来，投射出一道淡金色的光带，直指剑心池水面下 —— 不是白玉岛，而是池水深处！
沈砚的神识顺着光带探入池底，立刻感知到两股截然不同的能量：一股是与残片同源的温润暖意，正被另一股阴冷力量死死压制；而那股阴冷力量，竟与斗篷人散发的气息一模一样！
第二块命钥碎片，就在池底！而且，司命府的人也在找它！
沈砚藏在石窟入口的阴影里，看着白玉岛旁越来越盛的灰黑光芒，又看了看池底那抹微弱的暖光。他的混沌星衍悄然运转，瞬间制定出计划 —— 先干扰仪式，吸引斗篷人的注意，再趁机潜入池底，夺取碎片！
他指尖凝起一缕冰蓝色剑意 —— 这是从岳千山那里临时感悟的玄天剑宗剑意，不会暴露身份 —— 屈指一弹，剑意如流星般射向那两名正在滴血的金丹修士！
战斗，才刚刚开始。