踏入尸王洞的瞬间，一股远比外界浓郁十倍不止的阴寒死气扑面而来，仿佛瞬间从阳间踏入了幽冥地府。空气冰冷刺骨，带着浓重的土腥味和陈年腐臭，令人作呕。光线在这里几乎被完全吞噬，只有谢九安桃木剑散发的微弱的清光，以及小林和陆北辰手中加装了强光手电的枪械，才能勉强照亮前方有限的范围。
洞口之后，是一条明显经过人工开凿、却又被岁月和某种力量扭曲得不成样子的向下倾斜的甬道。甬道宽阔得出奇，足以容纳数人并行，但地面和墙壁布满了湿滑的苔藓和不知名的黑色菌类，头顶不时有冰冷的水滴落下，发出“嘀嗒”的声响，在极致的寂静中显得格外清晰。
“紧守心神，此地的阴煞之气已浓稠如实质，不仅能侵蚀肉身，更能消磨意志。”谢九安低声提醒，他手中的桃木剑清光稳定，如同黑暗中的灯塔，驱散着试图靠近的无形寒意。
依娜紧跟在陆北辰身侧，她的身体因为寒冷和恐惧微微发抖，但眼神却努力保持着镇定。她借助手电光，仔细辨认着甬道墙壁上那些模糊不清的古老壁画和刻痕。
“这些壁画……讲述的是古滇国一个叛将‘朵思’的故事。”依娜的声音在空旷的甬道里带着回音，她尽力解读着，“说他精通邪术，妄图以活人精血和某种‘天外魔石’修炼长生，背叛了滇王，最后被大军围剿，逃入此地……壁画上说，他在这里建立了自己的幽冥国度，用魔石的力量将追随他的士兵炼成了不死不活的‘尸傀’……”
天外魔石？众人心中一动，这很可能就是星核在此地的称谓！
壁画的内容越来越血腥诡异，描绘着各种活祭、炼尸的场面，充满了疯狂与残忍。而壁画中反复出现的那块散发着邪异光芒的、不规则形状的“魔石”，其形象与白巫寨的星陨石确有几分相似，但能量性质似乎截然不同，更偏向于阴邪与死寂。
“看来这‘朵思大王’找到的星核，属性偏向死亡与操控。”小林一边记录着壁画内容，一边低语，“这也能解释为什么这里会形成如此浓郁的尸气和滋生惑心花、尸傀藤这类邪物。”
甬道一直向下，仿佛没有尽头。走了约莫十几分钟，前方出现了一个岔路口，三条几乎一模一样的漆黑通道出现在众人面前。
“走哪边？”陆北辰看向依娜和谢九安。
依娜蹲下身，仔细检查着地面和墙壁，摇了摇头：“这里的痕迹太乱了，而且年代久远，我分辨不出来。”
谢九安闭目感应片刻，指向中间那条通道：“这条通道的阴气最重，死寂中似乎还夹杂着一丝极其隐晦的……能量波动，与之前探测到的特殊波动同源。”
“那就走中间。”陆北辰毫不犹豫。他们的目标就是星核，自然要朝着能量源头的方向前进。
进入中间甬道，没走多远，走在最前面的小林突然停下，举手示意：“有机关！”
手电光照射下，可以看到前方的地面石板颜色与周围略有不同，缝隙间似乎隐藏着极细的金属丝。
“是绊发弩箭，看样式非常古老，但机括应该还能用。”小林仔细观察后判断，“布置得很巧妙，覆盖了整条通道，避不开。”
“能拆除吗？”陆北辰问。
“需要时间，而且不确定有没有连环触发。”小林皱眉。
就在这时，依娜似乎想起了什么，从竹篓里取出一个用兽骨和羽毛做成的小巧物件，形似一只飞鸟。她将“飞鸟”放在手心，对着通道前方轻轻一吹，那骨鸟竟然发出了一声极其轻微、几乎听不见的嗡鸣。
随着嗡鸣声，前方地面上，那些隐藏的金属丝线微微震动了一下，随即，墙壁两侧悄然滑开了几个不易察觉的孔洞，里面黑黝黝的，显然曾经放置着致命的弩箭。
“这是祖辈传下来的‘引路雀’，据说能感应和触发一些简单的古老机关。”依娜解释道，“看来有效，机关已经被触发失效了。”
众人小心翼翼地从那片区域通过，果然安然无恙。
继续前行，他们又陆续遭遇了几处陷阱——突然下陷布满尖刺的翻板、从墙壁射出的毒针、以及触发后会引起顶部坍塌的机括。有的依靠小林的敏锐观察提前发现，有的依靠依娜的“引路雀”或她对古老机关的常识进行破解，有的则凭借谢九安用符箓或巧妙的身法强行通过。
这个过程不仅消耗体力，更消耗心神。每一步都如同在刀尖上跳舞，紧张的氛围几乎让人窒息。洞内那股无形的精神压迫也越来越强，惑心花的影响似乎并未完全消失，只是变得更加隐晦，如同细语在耳边呢喃，勾动着内心深处的贪婪与恐惧。每个人都必须时刻紧守灵台，不敢有丝毫松懈。
在破解了一处极其复杂的连环落石陷阱后，众人暂时在一个相对宽敞的、类似耳室的石室内休息。石室中央有一具早已腐朽成白骨的尸骸，穿着不同于现代的古老盔甲残片，身旁散落着一些锈蚀的兵器。
“这应该是当年围攻这里的士兵之一。”谢九安检查后说道，“看他骨骼发黑，似是被邪术侵蚀而亡。”
陆北辰靠着冰冷的石壁，处理着肩膀上因为剧烈动作而再次渗血的伤口。他拿出苏念棠的照片，借着微光看了一眼，照片上她巧笑嫣然的模样，与此刻身处幽冥古墓的险境形成了鲜明对比，让他的心更加沉重而坚定。
必须找到星核，必须活着回去！
突然，一直在默默感应的小林猛地抬起头，看向石室深处一个不起眼的黑暗角落：“有动静！很轻微……像是……爬行声？”
众人瞬间警觉，武器齐刷刷对准那个方向。
手电光照射过去，只见那角落的阴影里，地面上的尘土微微拱起，紧接着，一只干枯、漆黑、如同鸡爪般的手，猛地从地下破土而出！然后是第二只，第三只……
伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声，三具身披残破古代盔甲、眼窝中跳动着幽绿色鬼火的骷髅，缓缓地从地下爬了出来！它们手中握着锈迹斑斑但依旧锋利的青铜长剑，下颌骨开合，发出“咔哒咔哒”的怪响，空洞的眼窝齐刷刷地“盯”住了石室内的不速之客！
“是尸傀！朵思大王炼制的守卫！”依娜失声惊呼，脸色煞白。
这些尸傀与外面那些被惑心花影响的活物不同，它们是真正的死物，被邪法赋予了一丝不灭的怨念和战斗本能，没有痛觉，不知恐惧！
“吼！”
为首的尸傀发出一声无声的咆哮，挥舞着青铜剑，带着另外两具尸傀，迈着僵硬却迅捷的步伐，猛扑过来！它们身上的死气凝如实质，带着腐蚀一切的恶意！
“开枪！”陆北辰毫不犹豫地下令！
“砰砰砰！”老猫和小王的子弹倾泻在尸傀身上，打得它们骨骼碎裂，火星四溅，但这些尸傀仅仅顿了顿，破损处缭绕着黑气，速度几乎不受影响！物理攻击效果甚微！
“寻常刀枪作用不大！它们核心是那股怨念和邪法能量！”谢九安大喝一声，桃木剑挽了个剑花，脚踏罡步迎了上去，“天地玄宗，万炁本根……金光速现，覆护真人！敕！”
桃木剑上金光大盛，一剑斩在为首尸傀的青铜剑上！
“锵！”金铁交鸣之声响起，那尸傀手中的青铜剑竟被附着了破邪金光的桃木剑生生斩断！剑势不止，划过尸傀的胸膛，留下一道焦黑的痕迹，那尸傀眼窝中的鬼火剧烈摇曳，发出一声凄厉的尖啸，动作明显迟缓下来！
“有效！”小林眼睛一亮，他的特制短刃上的蓝光也对尸傀有克制作用，但不如谢九安的金光直接。他身影一闪，如同鬼魅般贴近另一具尸傀，短刃精准地刺入其颈椎关节，蓝光爆发，那尸傀的头颅瞬间与身体分离，滚落在地，眼中的鬼火熄灭，身体散架。
陆北辰则沉着应对着最后一具尸傀，他不再射击，而是将军刺反握，看准机会，一个侧身避开劈砍，军刺带着他全部的力量和一股灼热的气血，狠狠刺入了尸傀眼窝中的鬼火！
“噗！”仿佛刺破了某种能量核心，那尸傀浑身一颤，眼中的鬼火骤然熄灭，僵立片刻后，哗啦一声散落在地，化作一堆枯骨。
战斗短暂而激烈。解决了三具尸傀，众人都松了口气，但心情更加沉重。这只是最外围的守卫，洞内深处，不知道还有多少这样的怪物，以及那最终的“朵思大王”本体，又该是何等恐怖？
“不能再耽搁了。”陆北辰看着地上散落的枯骨，沉声道，“暗影阁的人随时可能进来，我们必须加快速度。”
稍作休整，四人继续向着甬道深处前进。越往深处，人工开凿的痕迹越少，取而代之的是更加原始、仿佛天然形成的溶洞地貌，但空气中弥漫的阴邪死气却越来越浓，几乎化不开。周围开始出现一些散落的、年代更加久远的尸骸，以及一些造型古怪、散发着邪恶气息的祭祀器物。
终于，在穿过一个狭窄的、布满了垂落钟乳石的隘口后，眼前豁然开朗！
一个巨大得超乎想象的地下空间出现在众人面前！
空间的中央，是一个漆黑如墨、死气沉沉的地下湖。湖的对岸，隐约可见一座用白骨和黑色巨石垒砌而成的、宏伟而邪异的祭坛！祭坛之上，悬浮着一颗约莫拳头大小、通体漆黑、表面却流转着暗红色诡异纹路的晶体！
那晶体散发出的能量波动，与之前探测到的完全一致！充满了死亡、怨念与一种操控人心的邪异力量！
星核！死亡属性的星核！
而在那祭坛之下，黑压压地跪伏着数以百计身披古老盔甲的尸傀！它们如同最忠诚的卫士，拱卫着祭坛和那颗黑色晶体。
在祭坛的最上方，白骨堆砌的王座之上，一具身披华丽但腐朽的黑金铠甲、头戴狰狞鬼面盔、身形高大魁梧的“尸体”，正巍然端坐！它虽然毫无声息，但那如同深渊般的恐怖威压，正是从它身上散发出来的！
古滇叛将，朵思大王！它……真的还存在？！
而更让陆北辰等人心头一紧的是，在那黑色星核的下方，祭坛的边缘，竟然躺着两个穿着现代作战服、昏迷不醒的人！看其装备和肤色，正是之前失踪的暗影阁成员！
他们竟然先一步到了这里，而且似乎……触发了什么，或者被什么制住了？
就在陆北辰四人震惊于眼前景象时，那端坐在白骨王座上的朵思大王，覆盖着鬼面盔的头颅，似乎极其轻微地……动了一下！空洞的眼窝深处，两点猩红的光芒，如同被惊醒的恶鬼，骤然亮起！