晨曦微露，驱散了秋夜的寒凉，也照亮了三人狼狈却难掩锐气的面容。身处八十年代北方的田间地头，听着远处村庄传来的鸡鸣犬吠，呼吸着带着泥土和柴火气息的空气，秘境中那星辰崩灭、死寂绝望的景象仿佛一场遥远的噩梦，唯有体内残留的伤势、新增的印记以及脑海中多出的知识，无声地诉说着那段经历的真实。
身无分文，是摆在他们面前最现实的问题。
“得先弄点钱，找个地方落脚，处理一下伤势。”陆北辰目光扫过四周，语气沉稳。他手背上的暗金符文已隐没不见，唯有催动时才会显现，但那份融入骨子里的沉稳与锐利，却比进入秘境前更盛。
苏念棠点了点头，她的状态最差，道基受损带来的虚弱感如同附骨之疽，眉心那点星火印记虽然带来了一丝奇异的联系感，却无法提供即时的力量。她紧了紧手中那截用破布条简单包裹的断刃，这是她此刻唯一的“武器”和心灵依托。
清风摸了摸咕咕叫的肚子，苦着脸：“可是……我们怎么弄钱啊？总不能去偷去抢吧？”他怀里的铜钱虽然神异，却不能当饭吃。
苏念棠略一沉吟，目光落在路边几株不起眼的野草上。破妄星瞳之下，草木的生机、药性流转清晰可见。这是她在秘境中频繁使用星瞳洞察能量本质后，不知不觉提升的能力。
“跟我来。”她带着两人偏离主路，走进一片杂草丛生的荒地。片刻后，她小心翼翼地采挖了几株根茎呈黄褐色、带着特殊清香的植物。
“这是‘地胆草’，年份不错，有清热凉血之效，虽然不算名贵，但应该能换几个钱。”苏念棠解释道。前世作为玄学大师，她对草药丹石亦有涉猎，结合此刻的星瞳洞察，辨识这些普通药材轻而易举。
靠着采摘一些常见的草药，以及陆北辰凭借远超常人的身手和观察力，在附近山林里设下几个简易陷阱捕获了两只野兔，三人总算在途经的一个小镇集市上，换到了为数不多，但足以应付眼下困境的钞票和粮票。
用这点钱，他们在镇子边缘找了一处几乎废弃、但尚且能遮风避雨的农家院落暂时安顿下来。院墙斑驳，屋瓦残破，但对于历经星骸之地生死考验的三人而言，已算是难得的安宁之所。
“必须先疗伤。”陆北辰不容置疑地将最好的那间屋子让给苏念棠，自己和清风则简单收拾了旁边的柴房。他找来干净的布和清水，又用剩下的一点钱买了最便宜的白酒和伤药。
苏念棠没有推辞，她知道自己的身体状况是目前最大的拖累。她盘膝坐在土炕上，尝试运转体内那微弱得可怜的星辰之力，引导其温养受损的经脉与道基。过程缓慢而痛苦，如同用钝刀刮骨，每一丝力量的流转都牵扯着灵魂深处的创伤。眉心的星火印记静静燃烧，提供着一种精神上的支撑与奇妙的稳定感，但无法加速修复。
陆北辰的伤势主要是外伤和气血震荡，他自行处理了肩胛的伤口，那贯穿伤在玉枢子的道法和他自身强悍的体质下，已然结痂。他更多的是在适应手背那枚暗金符文带来的力量变化，以及消化那股蛮荒战意，使其与自身武道意志更加契合。
清风则沉浸在脑海中的阵道传承里，一边调息恢复耗损的真元，一边用手指在地上比比划划，推演着那些玄奥的符文与阵理。他怀中的铜钱时而微热，似乎在与他新得的知识相互印证。
短暂的安定，并未让三人放松警惕。
苏念棠眉心的星火印记，以及清风怀中的铜钱，那指向京城的微弱牵引感，始终存在，如同夜空中遥远的灯塔，提醒着他们归途未尽，谜题未解。
“京城我们必须回去。”苏念棠结束一轮调息，脸色依旧苍白，但眼神清亮，“那里有我们的根脚，也有……我们需要弄清楚的东西。”她指了指自己的眉心。
陆北辰点头：“嗯。但回去之前，必须了解清楚我们‘消失’的这段时间，外界发生了什么。还有，暗影阁在外界的势力不容小觑，我们需谨慎行事。”
如何了解外界信息？他们现在一无收音机，二无报纸，与世隔绝。
机会很快送上门来。
这处废弃院落虽然偏僻，但并非完全无人问津。第二天下午，一个穿着打着补丁的蓝色工装、戴着眼镜、看起来有些知识分子气质的中年男人，骑着辆二八大杠自行车，歪歪扭扭地寻到了这里。他是镇文化站的干事，姓王，负责这一片区域的文物普查和登记工作。
“哎呀，你们就是租了这老房子的人？”王干事推了推眼镜，好奇地打量着开门的陆北辰，以及从屋里走出的苏念棠和清风。三人的气质与这破落环境格格不入，尤其是苏念棠，虽然衣着朴素，面色不佳，但那通身的气度，绝非普通村姑。
“是的，王干事，我们暂时落脚。”陆北辰不动声色地挡住门口大半视线，语气平淡。
王干事倒是没多想，只当是哪个城里来的知青或者投亲的，他搓了搓手，有些不好意思地说：“那个……我来是想问问，你们住进来后，有没有在屋里或者院里，发现什么老物件？比如铜钱、旧书、带字的瓦当什么的？我们正在搞普查，这些都是国家宝贵的文化遗产……”
文物普查？
苏念棠心中一动，走上前，语气温和地问道：“王干事，我们刚来，还没仔细收拾。不知道您主要在找哪方面的东西？我们对老物件也有些兴趣，或许能帮忙留意。”
见这气质不凡的姑娘搭话，王干事来了精神：“啥都行！只要是老的，有年头儿的！特别是跟星宿、风水、祭祀有关的，最近上面好像挺重视这方面的……”
星宿、风水、祭祀！
这几个词如同闪电般划过三人的脑海！这与他们在秘境中的经历，与星辰之力，隐隐有着关联！
苏念棠与陆北辰交换了一个眼神，继续套话：“哦？上面怎么突然重视起这个了？是京城那边有什么新指示吗？”
王干事压低了声音，带着点神秘兮兮的表情：“这我可就不太清楚了，不过听说啊，不止我们这儿，最近京城那边好像也不太平静，有些研究机构好像在秘密征集这方面的古物和民间传说，好像是在找什么东西……具体的，咱这小地方的人就不知道喽。”
京城的研究机构？秘密征集？寻找与星宿、风水相关的东西？
这绝非巧合！
苏念棠几乎可以肯定，这必然与源星之核，与暗影阁，或者与玉枢子道长那样的正道势力有关！他们回归引发的涟漪，或者秘境本身与外界的某种联系，已经开始显现！
送走了知无不言、言无不尽的王干事，三人的心情变得沉重而急迫。
“必须尽快回京！”苏念棠斩钉截铁，“外界的变化比我们想象的更快，暗流已经开始涌动。”
“但我们的状态……”清风担忧地看了一眼苏念棠。
“无妨。”苏念棠眼神锐利，“伤势可以路上慢慢调养。迟则生变。”
他们用剩下的钱和粮票，加上陆北辰用陷阱捕获的几只野味，勉强凑够了前往京城的远程汽车票钱。
几天后，一路颠簸，带着满身风尘与内伤，三人终于再次踏上了京城的土地。
熟悉的街巷，喧嚣的人流，叮当作响的自行车铃声，墙壁上斑驳却充满时代气息的宣传画……一切似乎与他们离开时并无太大不同。但拥有破妄星瞳的苏念棠，以及灵觉敏锐的陆北辰和清风，却都能隐隐感觉到，在这座古老都市的繁华表象之下，弥漫着一种难以言喻的、躁动而压抑的气息。
空气中，似乎混杂了更多难以察觉的、微弱的异常能量粒子。一些看似普通的行人身上，偶尔会流转过一丝不寻常的气息。
他们先回到了苏念棠位于大杂院的家。意料之中的扑空和一番解释，安抚了担忧的家人。苏念棠的归来，让这个普通的工人家庭充满了失而复得的喜悦，暂时冲散了她身上的些许异样。
陆北辰则立刻通过隐秘渠道，与上级取得了联系，汇报了“任务结束”，并得知了一个重要消息：就在他们失踪的这段时间，京城及其周边，确实发生了数起难以用常理解释的怪异事件，而且，有一个神秘的“特别文物调查小组”异常活跃，权限极高，似乎在 systematically 地搜寻着什么。
一切都指向了王干事透露的信息。
安顿下来的当天夜里，苏念棠独自一人坐在窗前，望着窗外京城稀疏的灯火。她眉心的星火印记，那指向性的牵引感变得清晰了一些，大致指向了……城北的方向？
同时，一幅模糊的画面，伴随着一丝微弱的呼唤，掠过她的心头——那是一片荒芜的、遍布乱石的丘陵，一座残破的、似乎与星空有关的古老祭坛……而这景象隐约对应的现实位置，似乎就在京城以北的某片山区！
几乎同时，在她视线未能及的京城某处深宅大院之内。
一间灯火通明、却气氛凝重的书房里，一位身着中山装、气势不凡的老者，正对着一张摊开的地图凝神思索。地图上，几个红圈标记的位置，赫然包括了苏念棠感应到的城北山区！
一名穿着便装、气息精干的年轻人肃立汇报：“……首长，‘观星台’遗址附近的能量残留检测确认，近期确有异常波动，与之前几处地点类似。另外，‘鹞子’传回消息，暗影阁在京津地区的活动近期明显增加，似乎在寻找特定的‘钥匙’……”
老者抬起头，目光如电，声音低沉：“加快进度！必须在那些魑魅魍魉之前，找到‘它’！还有，留意所有近期出现的、行为异常的‘能人异士’，特别是……与星辰之力有关者！”
一股无形的网，正在京华之地悄然撒开。
而刚刚归来的苏念棠三人，尚未意识到，他们不仅带回了星骸之地的秘密，也已然成为了这张网上，备受关注的焦点。
新的风暴，已在皇城根下，悄然酝酿。