山脚下的风没那么大了，但夜里的寒气照样往骨头缝里钻。
队伍在一处背风的岩石坳里扎营，没敢生大火，只点了两个小堆，勉强能烧点热水、暖暖手脚。胡四把岗哨放出去半里地，轮班值夜，眼睛都瞪得像铜铃。好不容易到了京城眼皮子底下，别在最后一步栽了跟头。
赵煜裹着毯子坐在火堆旁，小口啜着热水。腰肋的伤经过这一天爬山折腾，疼得有点木了，但一动还是抽着筋地难受。他盯着跳动的火苗，脑子里乱糟糟的。
京城就在前面。明天就能进去。但进去之后呢？直接进宫见新帝？还是先找个地方藏起来？周衡的人肯定在城里布好了网，等着他们往里钻。工部侍郎是不是已经倒向了周衡？枢七乙还在不在七号工坊？燕五逃回去报信了没有？一大堆问题，没一个能立马得到答案。
“殿下。”胡四走过来，在他旁边蹲下，往火堆里添了根枯枝，“明天一早，我们从西侧永安门进城。我手上有换防的文书，守门的校尉是我旧部，打过招呼，应该能顺利进去。”
“应该？”赵煜抬头看他。
胡四脸上没什么表情：“京城现在……气氛不对。新帝登基不久，又临近冬祭，盘查得比往常严。各衙门的人都绷着弦，谁也不知道哪边会突然咬人。我那旧部虽信得过，但难保没有别的眼睛盯着城门。”
“有别的路吗？”
“有。东边朝阳门、南边宣武门、北边安定门，都可以进。但朝阳门离皇宫最近，盘查最严；宣武门商贾多，眼杂；安定门……”胡四顿了顿，“安定门附近有工部的仓库和旧营房，守卫里工部的人插得深。”
言下之意，安定门最危险。工部侍郎可能已经把手伸到了那里。
“就走永安门。”赵煜下了决心，“尽快进去，然后直奔皇宫。新帝的密旨和玉符，能让我们直接进宫吗？”
“密旨没问题，但进宫……”胡四犹豫了一下，“殿下，恕末将直言，您现在这身份，有些尴尬。先帝在时，您……不怎么露面。新帝虽然给了密旨，但宫里规矩多，层层通报查验，难免走漏风声。不如先找个稳妥的地方落脚，末将先去递信，等宫里安排好了，再悄悄接您进去。”
赵煜明白胡四的意思。他这“十三皇子”名头听着唬人，但实际上在权力场上分量很轻，甚至是个靶子。大张旗鼓进宫，等于告诉所有人他回来了，周衡那边立刻就会知道。
“你有什么稳妥的地方？”
胡四压低声音：“末将在西城有个远房表亲，开布庄的，院子深，人口简单。可以先在那儿歇脚。另外，陈将军那边在京城也有些暗桩，可以联络上。”
陈擎点头：“我手下有几个老兄弟，在五城兵马司和京兆府当差，信得过。可以让他们暗中策应。”
看来也只能这样了。赵煜点点头：“就按胡将军说的办。先进城，安顿下来，再联系宫里。”
胡四松了口气：“好。那末将去安排明早进城的事宜。殿下早点休息。”
他起身走了。火堆旁又安静下来。
王青躺在一旁的担架上，盖着厚毯子，眼睛半睁着，望着夜空。张老拐在给他喂药——最后一点从忘归营带出来的草药熬的，苦得王青直皱眉。
“感觉怎么样？”赵煜问。
“死不了。”王青声音嘶哑，但比白天有力气了点，“就是这身子……跟掏空了似的，使不上劲。”
“能活着就不错了。”张老拐没好气地说，“蚀力那玩意儿，沾上就是鬼门关走一遭。你能挺过来，已经是祖宗保佑了。”
王青扯了扯嘴角，没说话。
若卿在火堆另一边，正打开包袱清点东西。她把里面的物品一件件拿出来，小心地摆在地上：心镜（用布包着）、铜盒、星鉴、褪色的鹰眼药水空瓶、发黑的采血瓶碎片（只剩下几块玻璃碴子）、磨损的钩爪、褪色的治疗绷带（只剩一小截了）、还有那些早期抽到的各种零零碎碎的“破烂”——褪色的炼金术配方、破损的防毒面具、受潮的精力药水空瓶、褪色的园艺手套……
她清点得很仔细，每样东西都拿起来看看，再放回去。火光映着她的侧脸，专注而平静。
赵煜看着她摆弄那些东西，心里忽然涌起一股复杂的情绪。这些破烂，大部分看起来一文不值，有些甚至已经用掉了、碎掉了，但它们陪着他们走过了最难的路，救过命，探过路，杀过敌。某种意义上，这些破烂比很多金银财宝都珍贵。
若卿拿起最后一样东西——那个褪色的鹰眼药水空瓶，对着火光看了看，然后小心地塞回包袱深处。接着，她把手伸进包袱，似乎想整理一下内衬……
她的手顿住了。
赵煜看见了。她脸上又浮现出那种熟悉的、茫然的、带着点不可思议的表情。
几秒钟后，她慢慢从包袱里掏出了一个东西。
那是一块……石头？不，更像是一片不规则的、暗红色的金属薄片，边缘磨损得厉害，表面刻着极其古老、模糊的纹路，看起来像是某种符文，但大部分已经看不清了。薄片大概有巴掌大小，入手沉甸甸的，在火光下泛着一种暗淡的、仿佛凝固血迹般的光泽。
若卿呆呆地看着手里的东西，然后抬头看向赵煜，嘴唇动了动：“殿下……这……”
赵煜的心脏猛地一跳。虚拟屏幕在他视野里自动浮现：
【获得物品：褪色的狂战士符文（碎片）】
【物品描述：一片古老的金属符文碎片，来自某个崇尚狂暴与战斗的失落文明。符文本身蕴含着微弱而原始的“怒意”概念，但历经岁月，力量已几乎散尽，仅残留一丝极其微弱的、可能影响佩戴者情绪波动的气息。】
【来源游戏：《战神》系列】
【效果：贴身佩戴时，可能会使佩戴者在极端情绪下（如愤怒、恐惧）获得极其短暂（数息）的痛觉迟钝或力量微幅提升，但更可能引发难以控制的无名怒火或精神躁动。由于是碎片且严重褪色，效果极不稳定且副作用风险极大。】
狂战士符文……《战神》里奎托斯的东西？那玩意儿在这个世界……赵煜看着那片暗红色的金属薄片，心里有点发毛。《战神》里的符文可是能引动神力的，哪怕只是个碎片、褪色了，在这个低魔世界也显得有点……出格。
但他很快冷静下来。描述说得很清楚：力量几乎散尽，效果微弱且不稳定，副作用大。说到底，还是符合“破烂”的定位——有点用，但风险更大。
“又是……偶然发现的？”赵煜尽量让自己的声音听起来平静。
若卿点点头，眼神还有点懵：“就在包袱夹层里……我之前明明都翻过好几遍了……”
“先收着吧。”赵煜说，“别贴身戴，单独包起来。”
“哦……好。”若卿找了块干净的布，把符文碎片仔细包好，塞进包袱一个角落，离其他东西远远的。
旁边陈擎和夜枭都看见了，但都没说话。这一路上，他们对若卿包袱里时不时冒出点奇怪旧物已经见怪不怪了，只当是这姑娘有什么特殊的收藏癖好，或者这些东西本来就是宫里流出来的、他们不认识的玩意儿。
王青倒是多看了那符文碎片两眼，眉头微微皱了一下，但也没问。
火堆噼啪响了一声。
夜枭忽然开口：“明天进城，我不能跟你们一起。”
赵煜一愣：“为什么？”
“我这张脸，还有这身功夫，太扎眼。”夜枭的声音很平淡，“守门的士兵或许不认识皇子，但一定认得我这种‘江湖人’。盘查起来麻烦。而且，周衡和他手下的人，很可能已经拿到了我的画像。”
这倒是真的。夜枭在澄心园、鬼哭谷、驿站、盘蛇道都露过面，身手又特殊，很容易被认出来。
“那你……”
“我自有办法进城。”夜枭说，“晚一点，走别的路。进城后，我会找到你们。”
赵煜看着他。夜枭面具下的眼睛在火光中没什么波澜，但语气很确定。赵煜知道，夜枭说能做到，就一定能做到。
“好。”赵煜点头，“你自己小心。”
夜枭没再说话，起身，像往常一样，悄无声息地消失在营地外的黑暗里。
他走了，火堆旁的气氛好像更沉闷了些。
陈擎叹了口气：“夜枭兄弟……是个能人。有他在，心里踏实点。”
赵煜也有同感。夜枭不仅是顶尖的战力，更是一种心理上的依靠。有他在，总觉得最坏的情况还能兜底。
“睡吧。”赵煜对若卿和陈擎说，“明天还有硬仗要打。”
若卿点点头，把包袱抱在怀里，靠在岩石上，闭上眼睛。但她显然睡不着，睫毛一直在轻轻颤动。
陈擎也靠着石头闭目养神，但手一直按在刀柄上。
赵煜躺下来，看着头顶被岩石切割成一小块的夜空。星星很稀疏，月亮被云层半遮着，透出朦朦胧胧的光。
距离星坠之夜，还有七天。
他右手掌心的令牌忽然微微热了一下，很轻微，像脉搏跳动。他摊开手掌，看着掌心在昏暗光线下模糊的纹路。
令牌在感应什么？京城的方向？城里的某块残片？还是……周衡？
他想起林文远遗信里的话：“‘影’身有蚀力残留，遇‘星鉴’必显。”星鉴在他们手里，如果能接近周衡，或许就能当场揭穿他。但怎么接近？周衡藏在哪儿？
还有枢七乙。陈擎派去七号工坊挖掘的人一直没有回信，很可能出了意外，或者东西已经被周衡拿走了。如果周衡已经集齐了枢七乙和枢九丁（假设他有办法快速拿到雪山那块），那么他就只差枢三甲和心镜、令牌了。
枢三甲在忘归营地下备援点的封存装置里，还能维持六天。心镜在他们手里。令牌在自己身上。
所以，周衡的目标很明确——要么抢走枢三甲、心镜和令牌；要么，在星坠之夜，用他已有的条件，强行做点什么。
赵煜脑子里忽然闪过一个可怕的念头：如果周衡根本不需要集齐所有条件呢？如果苏婉血书和星枢司绝笔里的信息，只是基于“正常情况”下的开启方式呢？周衡研究了蚀力三十年，他会不会找到了某种……取巧的、危险的方法？
越想，心里越没底。
他翻了个身，腰肋的伤被压到，疼得他吸了口凉气。算了，不想了。先过了明天进城这一关再说。
后半夜，赵煜迷迷糊糊睡了一会儿，但睡得很浅，一点风吹草动就醒。天快亮的时候，他被一阵压抑的咳嗽声惊醒，是王青。
张老拐已经起来了，正给王青拍背顺气。王青咳得脸通红，好半天才缓过来。
“没事……就是嗓子痒。”王青喘着气说。
张老拐给他把了脉，眉头拧成疙瘩：“脉象还是虚，但比昨天稳了点。今天进城，无论如何不能再颠簸了。得找个地方，让他好好躺几天。”
“到了胡将军表亲那里，就让他静养。”赵煜说。
天渐渐亮了。灰白色的光从山峦轮廓后透出来，驱散了夜色。山林里响起鸟叫声，清脆而生机勃勃，与营地里的肃杀气氛格格不入。
士兵们默默起身，收拾行装，熄灭最后一点火星。没人说话，只有装备碰撞的轻微声响和压抑的咳嗽声。
胡四安排好了进城次序：他亲自带二十名精锐骑兵先行，持换防文书叫开永安门，控制城门附近。然后赵煜、若卿、王青（坐简易轿子）、张老拐、陈擎及剩余士兵分批进城，装作胡四麾下普通军士。武器都藏在行李里或马鞍下。
“记住，”胡四低声交代，“进城后，不管遇到什么盘问，都说是北境军回京换防的士兵，我叫胡四，是你们长官。别多说，别乱看，跟着走。”
众人都点头。
朝阳终于完全升起来了，金红色的光芒洒在山林和远处京城的轮廓上。那座巨大的城池在晨光中苏醒，炊烟袅袅升起，钟鼓楼传来隐约的报时钟声。
赵煜望着那座城，心里涌起一种难以言喻的感觉。第一次见到京城，是在澄心园逃亡的那个夜晚，惊惶失措，只想着活命。后来在黑山，在荒野，在翻山越岭的路上，京城成了遥不可及的目标和沉重的负担。现在，它就在眼前。
这一次，他不是逃回来的。他是带着使命回来的。
“出发。”胡四翻身上马。
队伍动了起来，沿着山脚下的小路，朝着永安门方向行进。
越靠近城门，路上的行人车马渐渐多了起来。挑着担子的货郎，推着独轮车的农夫，骑着驴的旅人，还有零星的马车。看到他们这一队风尘仆仆、带着伤员的士兵，路人纷纷避让，投来好奇或敬畏的目光。
永安门越来越近。高大的城墙矗立在眼前，青灰色的墙砖上布满岁月斑驳的痕迹。城门洞开着，但两侧站满了披甲执锐的守军，正在仔细盘查进出的人车。
胡四一马当先，来到城门前，亮出文书，高声通报。
守门的校尉是个黑脸汉子，接过文书仔细看了，又抬头打量胡四和他身后的队伍，眼神锐利。
赵煜混在士兵中间，微微低头，但用眼角余光观察着四周。他注意到，城门附近除了守军，还有一些穿着便服、但眼神机警的人，看似随意地站在路边或茶摊旁，实则观察着每一个进出的人。
是京兆府的暗探？还是周衡的人？
他的右掌，令牌又开始微微发热。
而且这次，热源的方向，似乎就指向……城门内，某个不远的地方。
赵煜的心猛地提了起来。