午后的阳光斜斜切过诸县的青石板路，胡车儿铁塔般的身形押着两个缩着脖子的小吏走在前面，邓展腰间佩刀的寒光晃得路人纷纷避让。
曹铄驻足在街角，指节摩挲着掌心的玉佩——那是徐州新政推行的督办信物，玉面上“法律平等”四个字在阳光下泛着冷光。
他将玉佩塞进黄叙手里，声音低沉：“速去请诸县警察科长、法院院长和廉政公署组长，让他们半个时辰内务必到县政府。”
黄叙攥紧玉佩转身时，曹铄已转向围得里三层外三层的百姓。人群里满是怯生生的目光，有人下意识攥紧了衣角，有人悄悄往后缩了缩脚，像受惊的麻雀。
曹铄喉结滚了滚，忽然想起徐州新政推行十二年——连这徐州治下的县城都如此，更偏远的地方怕是早把律法当成了一纸空文。
说实话，这一刻他发现自己有些天真了，人心的贪婪早已经超过他想象，百姓对地方政府官员畏惧根本没有从朝廷的三纲五常里拔出来，废除跪礼只是形式上不用下跪，可百姓们的思想依然是跪着的，依然没有站起来。
可这能全怪百姓吗？千年来的奴化教育，尤其是秦制开始，商鞅驭民五术已经深入百姓骨髓，大家的脊梁在官员面前永远抬不起来，听到官这个字，大腿都会不听使唤颤抖。
如果百姓自己的脊梁伸不直，强行拉起来，很快大家又会跪下去……
“百姓们！”他往前踏了一步，声音撞在斑驳的土墙上又弹回来，“有胆量跟我去县政府吗？找王县令问问，城西那道‘过路费’，到底是华夏政府哪条法律允许收的？”
沉默像沉重的布幔压下来。曹铄看着一张张紧绷的脸，突然攥着拳头指向人群，声音陡然拔高：“大丞相曹铄常说，百姓的权利是自己争取来的！华夏律法明明白白写着你们的权利，现在连要个说法的勇气都没有，和朝廷时期那些任人拿捏的软蛋有什么区别？”
人群里终于有了动静。一个穿着粗布短打的年轻小伙猛地捏紧了锄头，指节泛白：“我跟你去！”
他娘的声音立马从人群后传来“阿牛你疯了”，阿牛已经甩开老人的手，胸膛挺得笔直站到了曹铄身边。
有了第一个，就像惊雷劈破了乌云。一个挑着菜筐的妇人咬了咬牙放下担子，一个拄着拐杖的老汉敲了敲地面：“我这把老骨头还能走，也去！”不过半盏茶的功夫，十四个人站成了一小排，手里的锄头、镰刀在阳光下闪着微光。
县政府的朱漆大门紧闭着，一个穿着灰布制服的护卫斜靠在门柱上，看到曹铄一行人过来，右手按在腰间的短棍上，唾沫星子随着呵斥溅在地上：“你们干嘛？眼睛瞎了？这是诸县县政府，敢闯门就是造反！”
曹铄的目光扫过他发抖的指尖——这是典型的欺软怕硬。
他从怀中掏出一本干净整齐的《华夏律》，指尖在“百姓知情权”那一条上重重划过：“华夏律法第三十六条：地方政府若有触犯律法之举，主官必须当面给予解释。去叫王县令出来，就说百姓要个说法。”
“对！叫他出来！”十四个人里有人喊了一声，其他人跟着附和，声音虽不算洪亮，却把看门的护卫气焰压下去了半截。那护卫磨蹭着往后退，刚进大门，就听见里面传来一阵拖沓的脚步声。
王县令穿着皱巴巴的官服，一手揉着眼睛，一手揣在袖筒里，身后跟着两个同样睡眼惺忪的属官。
他刚跨出大门，眼神扫过押着的人，脸色骤变，随即又换上一副凶相，声音陡然拔高：“干什么？聚众围攻政府？是想造反还是活腻了？”
这顶“造反”的帽子一扣，跟着曹铄来的人里，有好几个下意识往后退了退——谁都知道朝廷“谋逆”是掉脑袋的罪名，还会株连九族。
王县令见了，嘴角勾起一抹冷笑，目光落到邓展和胡车儿身上，又转向曹铄：“快把人放了！没听见？耳朵塞了驴毛？”
曹铄没动，身上那股打了十多年仗的肃杀之气漫开来，连风都似的冷了几分：“王县令，一上来就扣帽子，华夏律法哪一条写着造反是大罪？
今天大家前来就为了一件事情，城西设卡收费，是县政府的意思？”
王县令被他看得心里发毛，可一想到自己是政府任命的官，对方不过是个“百姓”，又硬起了腰杆：“你一个做买卖的，管这些闲事干嘛？政府的决策轮得到你质疑？”
“轮得到！”曹铄上前一步，将《华夏律》展开举到他面前，字里行间的墨迹像烧红的烙铁，“华夏新修订的律法写得明明白白：地方政府任何决策，必须经百姓大会通过；若百姓大会未成立，需得经过当地六成以上里长同意。城西收费，经过哪个里长的同意了？能不能把相关文书拿来看看？”
这话像一颗石子投进水里，原本往后退的人慢慢站稳了脚跟，有人悄悄往曹铄身后挪了挪。
人群外，刚才避让的百姓又围了上来，有人小声说：“我上个月过城西，也被收了五个铜板。”
王县令额角渗出细汗，却强撑着挺直脊背，手往身后一挥：“就算没通过里长会议，那也是县政府开会定的！政府决策，轮得到你们这些庶民置喙？”
“好，你承认就好。”曹铄突然笑了，笑声里却没半分暖意，“那我再提醒王县令一句——华夏政府三令五申，只有官府全资修建的官道才能收费，且只对车辆货物收，行人分文不取。城西那条路，是几年前百姓们自己出工出粮修的乡道，什么时候成了你们敛财的工具？”
这话一落，人群里突然爆发出一阵骚动。有人举起了手里的锄头，有人喊着“把收的钱还回来”，原本稀疏的议论声汇成了震天的声浪，连县政府门前那对石狮子，都似的被这股气势压得矮了几分。
王县令僵在原地，看着围上来的百姓，脸色从红到白，最后竟有些站不稳了。
这一刻他有些恨新政，以前朝廷的县令，一句话就能叫来衙役和官兵，当场就能震慑住这些泥腿子，可现在，除了几个看门的废物，他谁也调不动。
……