沈记印坊的木门刚挂上“营业中”的木牌，门楣上悬挂的铜铃就叮当作响，清脆的声响打破了老巷的宁静。一个穿着定制西装、面色憔悴的中年男人快步走了进来，熨帖的衣料难掩他浑身的疲惫——眼眶深陷，眼下挂着浓重的黑眼圈，胡茬泛青，手里紧紧攥着一个暗红色锦盒，指节因用力而泛白，连带着西装袖口的纽扣都微微发颤。
“您是沈砚辞师傅吗？”男人声音沙哑干涩，带着难以掩饰的焦灼，“我叫李伟，是恒宇珠宝的负责人，听古宅咖啡馆的老周介绍来的。”他慌忙递上一张烫金名片，头衔印着“总经理”，可身上却毫无商界精英的意气风发，反倒透着一股挥之不去的阴郁，像是被无形的重担压得喘不过气。
沈砚辞侧身请他落座，夏晚星熟练地端来一杯温水。李伟接过水杯时，指尖颤抖得厉害，几滴水珠顺着杯壁滑落，浸湿了他的西装裤腿。“沈师傅，我实在走投无路了。”他不等坐稳，就急切地打开锦盒，里面躺着一块鸽血红玉，约莫核桃大小，色泽浓郁如凝血，质地通透无瑕，可仔细看去，玉石内部仿佛有细密的血丝在缓缓流动，顺着玉纹游走，透着一股诡异的妖异感。
“这是我上个月从一个古董商手里高价买来的血玉，说是清代镶黄旗贵族的陪葬品，能招财挡灾。”李伟苦笑一声，眼神里满是悔恨，“我当时想着给公司镇宅，还特意请人开过光，可自从把它带回公司，怪事就没断过。先是三个核心项目接连失败，合作伙伴毫无征兆地撤资，公司资金链差点断裂；接着我女儿就得了怪病，高烧不退，昏迷不醒，在三甲医院住了半个月，各项检查都做遍了，却查不出任何病因。”
他说着，猛地掏出手机，翻出女儿的照片。照片里的小女孩约莫五六岁，眉眼清秀，扎着两个羊角辫，笑起来有浅浅的梨涡。可另一张病床上的照片却判若两人：小女孩面色发青，嘴唇干裂起皮，双眼紧闭，眉头拧成一团，手腕上缠着一圈红绳，红绳上挂着的平安符已经发黑发暗，像是被墨汁浸染过。“我请了好几位大师来看，都说我女儿是被血玉里的阴魂缠上了，这玉是凶物，吸人阳气。”李伟的声音带着哭腔，“我试过把它扔掉、烧掉，甚至扔进江里，可不管藏到哪、毁多少次，它第二天总会完好无损地出现在我办公桌抽屉里。沈师傅，求你救救我女儿！只要能让她醒过来，多少钱我都愿意出！”
沈砚辞拿起锦盒里的血玉，指尖刚一触碰，就感觉到一股刺骨的寒意顺着指尖蔓延开来，仿佛握着一块寒冰。玉石内部的血丝似乎感应到生人气息，蠕动得更快了，隐隐有凄厉的呜咽声在耳边回响，若有若无，却让人头皮发麻。他眉头微皱，指尖摩挲着玉石表面的纹路——这阴煞比古宅古井里的更甚，且与血玉融为一体，形成了“血玉缠魂”的凶局。阴魂借血玉之灵气滋养，又靠吸食生人阳气续命，早已密不可分。
“这血玉在地下埋了百年，吸收了墓主的怨气和地脉阴气，早已成了阴魂的寄身之物。”沈砚辞将血玉放回锦盒，语气凝重，“你女儿体质偏弱，又是纯阳之体，最容易被阴邪侵扰。阴魂借血玉之力附在她身上，靠吸食她的阳气维持形态，再拖下去，她的阳气耗尽，就回天乏术了。”
李伟闻言，“噗通”一声跪倒在地，泪水夺眶而出，双手紧紧抓住沈砚辞的裤腿：“沈师傅，求你发发慈悲！救救我女儿！我就这一个孩子，她要是出事，我也活不成了！”
“起来吧，我尽力。”沈砚辞扶起他，指尖能感觉到男人身体的颤抖，“但这血玉缠魂非同小可，普通符印根本无法破解。我需要用‘唤灵活字’引出阴魂，再用‘镇煞往生符印’将其超度，过程凶险，不能有丝毫差错，且需要你女儿在旁，方能成事。”
他转身走向木架，取下一块用红布包裹的梓木——这是爷爷珍藏的百年老料，取自深山向阳坡，木质坚硬如铁，纹理致密，阳气极盛，是刻制唤灵类符文的最佳材料。夏晚星早已熟练地备好刻刀、朱砂、砚台和黄宣纸，站在一旁屏息凝神。经过古宅一事，她已经跟着沈砚辞学习了基础的刻字手法和符印知识，此刻正专注地看着沈砚辞的动作，不敢错过任何细节，随时准备帮忙。
沈砚辞将梓木放在八仙桌上，先用刨子细细打磨，木屑簌簌落下，带着浓郁的梓木清香。他动作沉稳，每一下刨削都力道均匀，直到木坯表面光滑如镜，泛着温润的光泽。接着，他翻开爷爷留下的线装古籍，找到“唤灵符文”的图谱。这符文比三才符印更为复杂，笔画如同缠绕的锁链，又似沟通阴阳的桥梁，线条曲折缠绕，刻制时不仅要力道均匀、一气呵成，还要注入自身阳气作为引，稍有不慎，就可能被阴魂反噬，伤及自身。
“呼——”沈砚辞深吸一口气，闭上双眼。他摒除杂念，脑海中清晰浮现出符文的完整形态，指尖轻轻抚摸着梓木的纹理，体内阳气缓缓汇聚于手腕。再次睁眼时，他眼神锐利如刀，手中刻刀稳稳落下，在梓木上划开第一道刻痕。
刻刀起落，木屑纷飞，梓木的清香与朱砂的微苦气息交织在一起，弥漫在印坊里。沈砚辞的动作行云流水，手腕灵活转动，时而轻挑，时而深凿，时而缓刻，时而疾划。每一刀都精准无比，刻痕深浅一致，符文的曲线流畅自然，仿佛天生就该长在这块梓木上。夏晚星站在一旁，能清晰看到他额角渗出的细密汗珠，也能感受到空气中渐渐涌动的阳气——那是沈砚辞将自身灵力注入刻刀的迹象，让整个印坊都透着一股温暖的气场。
两个时辰后，一枚通体泛着温润红光的唤灵活字终于刻成。活字上的符文仿佛有了生命，在天光下隐隐流转，散发着淡淡的阳气。沈砚辞并未停歇，又取出一块枣木，快速刻制“镇煞往生符印”——这枚符印需刻往生咒经文与八卦之象，用以超度阴魂，指引往生之路。与此同时，他让夏晚星取来一只公鸡，采集少量公鸡血，与朱砂、印泥拌匀——公鸡血属阳，能增强符印的驱邪之力，克制阴魂。
“现在，带我去见你女儿。”沈砚辞将两枚活字收入布包，语气急促，“阴魂在夜间力量最强，我们必须在日落前完成超度，否则阳气渐衰，恐生变数。”
李伟早已急不可耐，连忙点头，带着沈砚辞和夏晚星驱车前往市中心的私立医院。病房是VIp单间，布置得温馨舒适，却难掩空气中弥漫的淡淡死气。小女孩躺在病床上，呼吸微弱，面色青黑，嘴唇干裂，手腕上的平安符已经黑得发亮，隐隐透着黑气。病房墙角的阴影里，有淡淡的黑气盘旋缭绕，与血玉中的阴煞同源，相互呼应。
沈砚辞让医护人员和李伟都退出病房，只留下夏晚星帮忙。“把血玉放在床头，与她手腕相对；再拿三张黄宣纸铺在桌上，备好印泥。”他吩咐道，语气沉稳，“等会儿阴魂现身，无论看到什么、听到什么，都不要惊慌，守在门口，切勿打扰。”
夏晚星用力点头，依言照做，手心却渗出了冷汗。她能感觉到病房里的阴气越来越重，让她浑身发冷。
沈砚辞手持唤灵活字，蘸满朱砂与公鸡血调和的印泥，对准黄宣纸，口中念念有词：“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通。三界内外，惟道独尊。梓木为媒，符文为引，阴魂现身，速来受度！”
话音落下，他猛地将活字按在宣纸上。
“嗡——”
一声沉闷的嗡鸣响起，唤灵活字爆发出耀眼的红光，红光透过宣纸，直射床头的血玉。血玉中的血丝剧烈蠕动起来，发出刺耳的尖啸，仿佛有什么东西要破玉而出。病房里的温度骤然下降，灯光忽明忽暗，电流声滋滋作响，黑气从血玉中源源不断地涌出，在房间中央凝聚成一个模糊的女子身影。
那女子身穿清代旗装，梳着两把头，面容惨白如纸，双眼空洞无神，周身萦绕着浓郁的黑气，正是血玉的原主人。她感应到生人的阳气，对着沈砚辞厉声嘶吼，声音尖锐刺耳，如同指甲划过玻璃。黑气如同毒蛇般向沈砚辞扑来，试图缠绕他的四肢。
“孽障，休得放肆！”沈砚辞不退反进，手中唤灵活字红光更盛，形成一道屏障，挡住黑气的侵袭，“你本是名门闺秀，却因执念不散，寄身血玉，残害无辜生灵，今日我便用活字符印，渡你往生，莫再留恋尘世！”
他迅速收起唤灵活字，从布包中取出镇煞往生活字，蘸满朱砂印泥，对准女子的虚影，猛地按下。
“滋啦——”
镇煞符印落下的瞬间，红光与黑气剧烈碰撞，发出刺耳的声响，如同烈火焚烧冰块。女子的虚影在符印的光芒中痛苦挣扎，黑气不断消散，她的身形也变得愈发透明。沈砚辞能清晰感受到她心中的滔天怨念——她本是清代一位官员的女儿，名叫婉清，因拒绝权贵逼婚，被奸人所害，含冤而死。遗体被草草下葬，随身佩戴的血玉吸收了她的怨气，成了她的寄身之物。百年来，她执念不散，怨恨难消，直到被李伟买下，才得以接触生人，吸食阳气。
“婉清姑娘，你的冤屈我已知晓。”沈砚辞语气平静，带着一丝悲悯，“百年沉冤，执念不消，只会让你永坠苦海，不得超生。今日我为你超度，愿你放下怨恨，忘却前尘，早日投胎转世，重获新生。”
他一边说着，一边不断用镇煞活字在宣纸上印下符印。一张、两张、三张……符印的红光交织成一张巨大的光幕，将女子的虚影笼罩其中。女子的嘶吼声渐渐减弱，眼神中的怨毒也慢慢褪去，取而代之的是一丝释然与解脱。她低头看了看病床上的小女孩，又抬头望向沈砚辞，眼中闪过一丝歉意。
最终，她对着沈砚辞深深一拜，身形在红光中化作点点光斑，如同萤火虫般飘散，彻底消散在空气中。与此同时，床头的血玉中的血丝停止了流动，色泽变得暗淡无光，不再有丝毫阴煞之气，只剩下一块普通玉石的质感。
病房里的温度渐渐恢复正常，灯光稳定下来，墙角的黑气也随之消散。病床上的小女孩轻轻咳嗽了一声，呼吸变得平稳有力，面色也慢慢红润起来，嘴唇上泛起了一丝血色。夏晚星松了口气，额角满是冷汗——刚才那一幕太过凶险，阴魂的怨气之重，超出了她的想象。
沈砚辞收起两枚活字，脸色有些苍白。连续刻制两枚高阶符文活字，又耗费大量阳气超度阴魂，让他灵力损耗极大。他走到病床前，将一张刚印好的镇煞符印贴在小女孩的床头：“阴魂已散，她明日便能醒来，再休养几日便可痊愈。这血玉已无凶性，可留作纪念，也可捐给博物馆，了却一段因果。”
门外的李伟早已迫不及待，听到沈砚辞的话，连忙冲进病房。看到女儿面色好转，呼吸平稳，甚至轻轻动了动手指，他激动得热泪盈眶，对着沈砚辞连连鞠躬：“沈师傅，大恩不言谢！这份恩情，我李伟没齿难忘！以后您有任何需要，只管吩咐！”
沈砚辞摆了摆手，转身走出病房。夏晚星跟在他身后，看着他略显疲惫的背影，心里满是敬佩：“沈师傅，你太厉害了！刚才我都快吓死了，那阴魂的怨气好重。”
“这没什么。”沈砚辞淡淡一笑，语气中带着一丝疲惫，“守护本就是木活字传人的责任。只是，这都市里的阴邪之物，远比我们想象的要多，且似乎越来越集中。”
离开医院时，夕阳已经西下，余晖洒在城市的高楼大厦上，镀上了一层金色。李伟非要给沈砚辞一张巨额支票，被他拒绝了，只收下了合理的报酬——足够买一批上好的梓木、朱砂和工具。
回到沈记印坊，沈砚辞坐在八仙桌前，喝了一杯温水，才慢慢恢复过来。夏晚星收拾着刻刀和木料，突然想起什么，问道：“沈师傅，那个叫婉清的清代女子，她的冤屈就这样算了吗？百年前害她的人，也没有受到惩罚。”
沈砚辞抬头望向窗外，夜色渐浓，老巷里亮起了零星灯火，远处城市的霓虹闪烁。他眼神深邃：“善恶终有报，天道自有轮回。她的冤屈或许在百年前就已了结，只是执念不散罢了。我们能做的，是帮她放下执念，脱离苦海，而不是逆天改命，干预轮回。”
他拿起那块刚刻好的备用梓木，刻刀在手中翻转，寒光一闪：“而且，这血玉的出现，或许并非偶然。”他顿了顿，语气凝重，“古宅古井的阴煞被人破坏封印，血玉又恰好被李伟买下，这两件事看似无关，却都透着一股人为操纵的痕迹。我总觉得，最近出现的阴煞之事，似乎有着某种隐秘的联系，背后可能有人在刻意释放阴邪，搅动阴阳。”
夏晚星停下手中的动作，脸上露出惊讶之色：“联系？有人故意这么做？为什么？”
“现在还不确定。”沈砚辞摇摇头，眼神变得锐利，“但可以肯定的是，我们接下来要面对的，可能会更凶险。这些阴煞背后，或许藏着一个更大的阴谋。”他看向夏晚星，语气认真，“你要是害怕，可以随时退出，这不是你的责任。”
夏晚星坚定地摇摇头，眼神里满是韧劲：“我不害怕！自从你救了我，我就下定决心要跟着你学习木活字刻符。不管有多凶险，不管背后有什么阴谋，我都要和你一起面对，一起守护那些需要帮助的人。”
沈砚辞看着她坚定的眼神，微微一笑，心中涌起一股暖流。他拿起刻刀，在梓木上落下第一刀，刻刀与木头碰撞的清脆声响，在寂静的夜晚格外清晰。
“好。”他轻声道，“那我们就一起查下去，揭开这背后的秘密。”
夜色渐深，沈记印坊的灯光依旧亮着，梓木的清香弥漫在老巷里，与城市的喧嚣隔绝开来。刻刀起落间，木屑纷飞，月光透过窗户照在活字上，泛着淡淡的银光。沈砚辞知道，血玉缠魂只是又一道试炼，而这繁华都市的阴影里，一场更大的风暴正在悄然酝酿。背后操纵阴煞之人究竟是谁？他们的目的是什么？这些问题，都需要他用手中的木活字，一步步去探寻，去解答。
而他与夏晚星的并肩之路，才刚刚开始。下一个需要守护的人，下一处隐藏的阴煞，或许已经在不远处，等待着他们的到来。