沈清辞的苏醒，如同投入死寂深潭的一颗石子，在医疗前哨内激起了希望与欣慰的涟漪。然而，这涟漪仅仅荡漾了片刻，便被另一张病床上持续不变的、近乎凝滞的平静，对比得格外沉重与刺眼。
陆寒洲依旧沉睡。
他的生命体征被维生系统稳定在一个极低的、勉强维持的水平线上，没有像沈清辞那样出现意识回归的剧烈波动，也没有任何自主的、有意义的神经反射增强。除了沈清辞苏醒时那次短暂的心率波动和手指微蜷，他再无异动。
主治医生组织了几次详细的会诊和深度检查。脑部扫描显示，爆炸冲击和极寒造成的损伤是广泛而弥散的，虽然幸运地避开了最致命的关键区域，但神经细胞的受损程度和代谢活动的低迷，远超之前的预估。更棘手的是，他身上那种被称为“免疫体”的独特基因特质，在对抗“潜渊”控制方面或许是利器，但在如此严重的脑损伤修复过程中，其代谢和神经递质反应模式却与常人不同，使得常规的促醒治疗和药物评估变得异常复杂和不确定。
“他的身体就像一台严重过载、多处短路后又被冰封的精密仪器，”主治医生在向沈清许和林琛解释时，语气充满了前所未有的凝重，“物理损伤我们尽力修复了，但‘开机’的钥匙，可能不在我们手里。他的意识……似乎主动关闭了，或者被困在了一个极深的地方。”
他顿了顿，艰难地吐出了那个令人心沉的字眼：“持续植物状态（pVS） 的风险，目前来看……非常高。而且，由于他体质的特殊性，我们无法准确预测他能否醒来，以及何时能醒来。也许几天，也许几周，也许……更久。”
植物人风险。
这四个字如同最寒冷的冰锥，狠狠凿穿了沈清许和林琛刚刚因沈清辞苏醒而升起的些许暖意，也将勉强能坐起来、进行简单交流的沈清辞，瞬间打回了更深的冰窟。
她靠在摇起的病床上，脸色比身下的床单还要苍白，刚刚恢复些许清明的眼眸剧烈地震动着，手指死死抓住了盖在身上的薄毯，指节泛白。她想说什么，想问清楚，但干涩的喉咙和虚弱的身体让她只能发出急促的喘息，胸口剧烈起伏，监护仪再次发出警报。
“姐！别这样！医生没说绝对！只是风险！他有可能是‘免疫体’，说不定……”沈清许连忙上前安抚，声音却带着自己都无法说服的颤抖。
沈清辞闭上眼，泪水无声地从眼角滑落。她想起自己意识迷宫中那些循环的争吵，想起陆寒洲恐慌的追问，想起最后时刻他眼中无悔的决绝。他是不是因为背负了太多——母亲的死、免疫体的秘密、保护她的责任、摧毁“潜渊”的重担——才在完成一切后，任由自己沉入了最深沉的“休息”？或者，他仍在那个血色梦魇中，独自与无尽的失去搏斗，找不到回来的路？
她拒绝接受“植物状态”这个冰冷的医学判定。
几天后，当她能勉强发出微弱的声音时，她对医生和妹妹提出的第一个要求是：“把……我们的床……再靠近一点。”
于是，两张病床被再次并拢，近到两人的手臂几乎贴在一起。沈清辞艰难地、一点一点地挪动自己打着点滴、缠着绷带的手，直到指尖，再次轻轻触碰到陆寒洲冰凉的手背。
触碰到他的瞬间，她感觉到自己体内那股微弱却新生的力量，似乎在向他流淌。她开始每天用尽力气，对他说话。声音嘶哑低微，断断续续。
“寒洲……我醒了……”
“外面……天亮了……”
“清许……在……”
“林琛……忙……”
“你……睡太久了……”
“该醒了……”
她也会让沈清许或护士帮忙，把她正在听的、外界关于他们“英雄事迹”的简单报道（过滤掉过于刺激的内容）念出来，哪怕她也不知道他能否听见。
她不再试图用“弥涅尔瓦”的逻辑去分析，只是固执地、一遍遍地重复着最简单的呼唤和日常的絮语，仿佛在进行一场漫长而虔诚的招魂仪式。
林琛每次进来，看到这一幕，都沉默不语，只是将更多的事务在外面处理完，尽量不打扰这份沉重的守候。他知道，对于陆寒洲这样的男人，或许任何外部的刺激和医疗手段，都比不上沈清辞这根唯一能连接他灵魂的“弦”的拨动。
沈清辞的身体在缓慢恢复，但她的心，却仿佛有一半留在了陆寒洲那片沉寂的深海。她醒着，却感觉自己在陪他一起“沉睡”，等待着一个不知是否存在的黎明。
直到某天深夜，万籁俱寂，只有仪器规律的低鸣。沈清辞在浅眠中，忽然感觉被她指尖轻轻覆盖的那只手，极其轻微地、反扣过来，用几乎无法察觉的力道，勾住了她的指尖。
那一瞬间的触感，微弱得如同错觉。
但沈清辞猛地睁大了眼睛，睡意全无。她屏住呼吸，一动不动，全部感官都集中在那一点相触的皮肤上。
不是梦。
那微弱的、带着一丝生涩僵硬的勾连，持续了几秒钟，才缓缓松开，恢复了之前的平静。
没有心率骤变，没有脑电波狂飙，没有任何其他生命体征的显着改变。
只有那几秒钟，指尖传来的一丝微弱却清晰的、属于他的回应。
沈清辞的眼泪再次汹涌而出，但这一次，是滚烫的。
他没有完全沉睡。
他听到了。
他在努力。
希望，如同冰原裂缝下艰难涌出的、微温的泉水，虽然细小，却真实地存在着，浸润着这片几乎被宣判死刑的冻土。他的沉睡或许漫长，但绝非无望。而她，将用自己刚刚夺回的生命与声音，日复一日，为他照亮那条穿越黑暗意识的、归家的路。