阿娜斯塔西娅那句“我知道哪里有食物！还很多！”如同一块投入死水潭的巨石，瞬间激起了更大的波澜。刚刚为找到铁路而稍稍放松的神经，立刻又被新的可能性与随之而来的风险绷紧了。
“孩子，你说清楚，在哪里？什么样的食物？有多少？”霍云峰尽量让语气保持平稳，但眼神中的迫切显而易见。食物危机是悬在所有人头顶的另一把利剑，比眼前的铁路障碍更加迫在眉睫。
阿娜斯塔西娅深吸了一口气，努力组织着语言，手指无意识地绞着衣角：“我爸爸……他以前是管仓库的……在一个很大的食品公司。仓库……在城市的另一边，靠近河边，有很多很大的房子，白色的，上面有红色的字……”
她断断续续地描述着那个地方的特征。“大变异”前，她曾跟父亲去过几次，印象中那里有高耸的筒仓，有巨大的平房仓库，还有冷藏库。爆炸和轰炸波及了那里，一些建筑塌了，但她后来在寻找食物时，曾冒险远远地观察过。
“我看到……有些圆圆的、像大罐子一样的仓库（筒仓）倒了，但旁边那些方方的、矮一点的仓库，好多门还是关着的，墙也还好……”她的眼睛亮了一下，“那些仓库门上，写着‘myka’（面粉）、‘caxap’（糖）……还有很多我不认识的字。里面……应该有很多袋子，堆得很高。”
面粉！糖！这些都是能提供大量热量、易于储存和加工的关键主食原料！车厢里响起一片压抑的吸气声。如果真有这样一个相对完好的食品仓库，里面的储备可能足够他们支撑很久，甚至能为穿越俄罗斯的漫长旅程提供保障。
然而，阿娜斯塔西娅接下来的话，立刻给这希望泼上了一盆冰水。
“但是……那里很危险。”女孩的声音低了下去，带着明显的恐惧，“仓库旁边……有一个特别大的房子，爸爸说是冷冻库，像一座小山。停电以后，里面……里面的肉都坏了，味道……很远就能闻到。很多‘那些东西’被味道吸引过去，就待在那里，或者附近……冬天的时候，它们也不怎么动，像睡着了，但有很多很多……现在天气暖了，它们肯定都醒了……”
一个被腐肉吸引、聚集了大量感染者的区域！这简直是丧尸版的“蜂蜜陷阱”。
“具体有多少？你能估计吗？”马库斯沉声问道，作为战术核心，他需要最坏情况的预估。
阿娜斯塔西娅茫然地摇了摇头：“很多……比我在其他地方看到的加起来还多……它们挤在冷冻库周围，还有一些在仓库之间的空地上……我不敢靠近。”
风险与收益的权衡，再次摆在团队面前。不去，食物危机迫在眉睫，缺乏体力无法完成铁路改造和突破。去，则要直面一个可能比主城区某些地方密度还高的感染者聚集区。
经过一番激烈的讨论和谨慎的评估，霍云峰最终拍板：“我们还是去看看，如果情况真的如阿娜斯塔西娅所说，仓库结构相对完好，物资可能还在，那这个险值得冒。我们可以先进行远距离侦查，评估感染者的确切数量、分布，以及有无安全接近或引开它们的可，这不是硬闯，是侦察。”
他转向李建国和孙工：“铁路改造方案需要时间设计和准备材料，也需要体力。我们不能饿着肚子干活，侦查食物仓库和准备铁路突破，可以同步进行。”
计划就此定下。次日，兵分两路：
一路由霍云峰、马库斯、卡齐米日和小陈组成，驾驶装甲越野车，携带无人机和重武器，前往阿娜斯塔西娅描述的大致区域，实地侦查食品仓库。他们的任务是确认仓库状况、物资存量（尽可能）以及感染者的威胁等级。
另一路，则由扬、李建国、孙工带领，指挥“归家号”火车缓缓向后撤退数公里，回到一个之前路过、相对隐蔽且靠近一个小型工业园区的岔道。那里更容易找到加固火车头所需的钢板、型钢和焊接设备，塔德乌什则带领部分人手负责火车和营地的警戒。
装甲车在破败的公路上颠簸前行，朝着明斯克东南方向的工业区与仓储区驶去。越靠近河边，建筑的密度逐渐降低，但规模增大，大多是厂房、仓库和物流中心。轰炸的痕迹在这里同样明显，许多建筑只剩下骨架或坍塌成一堆。
行驶了大约四十分钟后，马库斯眼尖，发现路边一处被炸毁的检查站旁，翻倒着一辆军绿色的大型乌拉尔卡车，卡车车厢扭曲，但似乎没有完全烧毁。
“停车，看看。”霍云峰示意。
小陈将车停在安全距离外，四人保持警戒下车。检查站附近有十几具早已腐朽的士兵和感染者尸体，看来这里曾发生过短暂而激烈的交火。
他们小心翼翼地靠近卡车。车厢后门半开着，里面黑黢黢的。
马库斯打着手电率先探头，随即吹了声口哨：“嘿！看来白俄罗斯军队撤退时够匆忙的！”
只见车厢内散乱地堆放着一些木箱和帆布袋。撬开几个木箱，里面是码放整齐的、油光铮亮的7.62x39mm步枪子弹，估计有上万发！还有几箱F-1防御手榴弹。帆布袋里则是保养良好的AK-74突击步枪，大约有七八支，以及配套的弹匣。
最让人惊喜的是在车厢最里面，用固定带绑着的两个长条状绿色箱子。打开一看，里面赫然是RpG-26一次性火箭筒！整整四具！旁边还有几个备用的火箭弹。
“好东西！”卡齐米日眼睛放光，作为前波兰士兵，他对这种单兵攻坚利器再熟悉不过，“对付厚墙或者……某些大家伙，正合适！”
这真是意外之喜，他们迅速而安静地将这些武器弹药搬上装甲车，补充了消耗，更增添了应对极端情况的底气。特别是那几具RpG，在面对“放逐者”那种级别的威胁时，或许能发挥奇效。
补充了装备，一行人继续上路，根据阿娜斯塔西娅的描述和地图比对，他们逐渐接近了目标区域。
他们在一片地势稍高的废弃加油站旁停下，这里视野相对开阔，可以遥望前方那片仓储区，眼前的情景让即使见惯了末日光景的他们也感到心悸。
数座巨大的、白色筒仓有的倒塌，有的歪斜，如同巨人的残肢。旁边是连片的单层大型仓库，不少屋顶坍塌，墙体开裂，但正如阿娜斯塔西娅所说，大部分仓库的主体结构似乎还在，卷帘门紧闭。而最引人注目的，是旁边那座堪比小型体育馆的巨型长方形建筑——冷冻库。它的外墙有明显破损，尤其是通风口附近。
但更让人头皮发麻的是建筑物之间、空地上、以及冷冻库周围那密密麻麻的身影！
成千上万的感染者聚集在那里！它们如同等待腐肉的秃鹫群，在初春的阳光下缓慢移动、推挤，数量之多，远超他们在主城区边缘观察到的密度。其中不乏动作迅速的“奔跑者”在尸群中穿梭，甚至看到了1只“爬行者”的身影，它们趴在冷冻库破损的入口处，似乎在舔食或拱动着什么。
“我的天……这得有多少……五六千只”小陈操控着无人机在高空盘旋，传回的俯瞰画面让屏幕前的众人倒吸凉气。
“冷冻库是核心吸引源，”霍云峰沉声道，“但我们的目标不是那里，看那些仓库，尤其是标记着‘myka’和‘caxap’的……”
他们选中了距离冷冻库相对较远（约三百米），但中间隔着其他仓库和堆场，且门口感染者数量似乎稍少的两座大型仓库。小陈小心翼翼地降低无人机高度，从一处破损的仓库顶部通风窗钻了进去。
无人机微弱的嗡鸣声在空旷的仓库内部回荡。灯光照射下，景象令人心跳加速。
仓库内部空间极大，高达七八米。一排排巨大的、印有俄文标识的编织袋整齐地码放成垛，几乎顶到了天花板！面粉！砂糖！虽然不少袋子上落了厚厚的灰尘，有些袋子被屋顶掉落的碎块砸破，面粉洒了一地，形成一片白色“雪地”，但放眼望去，至少还有七八成以上的物资看起来完好无损！储量惊人！
然而，危险同样存在，仓库内部并非空无一人。十几个感染者或坐或躺在袋垛之间的通道里，有些在茫然地抓挠着袋子，有些则在缓慢游荡。它们似乎是被困在里面，或者被面粉的气味（可能引来了老鼠等，进而吸引感染者）吸引而来，数量不算特别多，但足以构成麻烦。
“看到了吗？那些袋子！老天，这够我们吃一年！”马库斯压低声音兴奋地说。
“东西是在，但怎么拿是个问题。”卡齐米日皱着眉头，“外面围着几千‘观众’，里面还有‘保安’，硬闯等于自杀。”
霍云峰没有立刻回答，他让无人机仔细扫描了仓库的结构、出入口的位置（主要是巨大的卷帘门和侧面的人行小门），以及周围的地形。他在心里快速计算着风险、距离、以及可能的行动方案——声东击西？调虎离山？寻找其他入口？
“先撤，收集足够信息。我们需要一个周密的计划，光靠我们四个，连靠近都难。”霍云峰最终下令。
小陈操控无人机返航。就在他们收起设备，准备返回装甲车时——
“吼……”
一声低沉、沙哑，仿佛带着粘液的嘶吼声，从远处一座半塌的厂房阴影中隐约传来。那声音不大，却带着一种令人心悸的穿透力，绝非普通感染者所能发出。
正准备上车的马库斯动作猛地一顿，野兽般的直觉让他全身肌肉瞬间绷紧，他猛地扭头望向声音传来的方向，手已经按在了pKm机枪的握把上。
霍云峰和卡齐米日也立刻警觉，迅速寻找掩体，举枪瞄准。
然而，那边除了风吹过破洞的呜咽和远处尸群的低沉嘈杂，再无异动。刚才那声嘶吼仿佛只是幻觉。
但马库斯确信自己没听错，他朝霍云峰使了个眼色，用口型无声地说：“有东西……在看着我们。”
他们没有久留，迅速上车。小陈发动引擎，装甲车低调地调转方向，沿着来路疾驰而去，消失在废墟的掩映之中。
就在他们离开后不久，那座半塌厂房的阴影深处，暗红色的微光缓缓亮起。
“放逐者”从它临时栖身的、一个堆满生锈机械的地坑里探出头。它刚才正在消化昨夜猎杀的一只“爬行者”的血肉，被远处传来的、不同于感染者嘶吼的、属于机械的沉闷引擎声惊醒。
它那仅存的、完好的复眼，远远地锁定了装甲车消失的方向。空气中残留的、极其细微的、属于活人的新鲜气息，混合着钢铁和燃油的味道，让它感到一种复杂的熟悉感，以及……一丝被刻意压抑、却依旧蠢蠢欲动的暴戾。
那场几乎将它撕碎的爆炸，那灼热的火焰和撕裂的剧痛记忆，伴随着这些特定的气味，如同鬼魅般再次浮现。它认得这味道，或者说，它认得带来这种味道的存在。
它没有立刻追上去，这座城市现在是它的领地，而这些闯入者……似乎带来了新的“食物”来源的气息（它隐约嗅到了远处冷冻库和更远处仓库里传来的、虽然变质但依旧浓郁的食物气味），以及……复仇的可能？
它低低地发出一声意味不明的、混合着疑惑、饥饿和深沉恶意的喉音，庞大的身躯重新没入阴影。