华盛顿，战情室。
刺眼的光线将那份来自东方的文件，投影在巨大的主屏幕上。
《关于建立国家级超凡秩序稳定体系的理论框架与实践方法》。
每一个翻译过来的英文单词，都像烧红的烙铁，狠狠烫在每一个美国高层的眼球上，灼烧着他们的神经。
“敕封……神明？”
国防部长哈里森，一个出了名的鹰派硬汉，此刻的表情跟见了鬼差不多。他指着屏幕上那些根本看不懂，却又透着一股子神秘劲儿的道家仪轨图解，声音干得像是被砂纸磨过。
“这他妈是二十一世纪最大的笑话！那群东方人，让我们在自己的国土上，搞封建迷信？”
他越说越激动，几乎是吼了出来。
“还要用汉语念咒？还要找什么……紫袍道士？他们疯了吗！”
“哈里森，你觉得可笑？”国务卿玛格丽特女士端着咖啡杯，杯壁的温度传递到她冰凉的手指上，她却一口没喝，“那你告诉我，现在外面那些长着牛角、拖着狼尾巴的‘新人类’，可笑不可笑？”
“我们的F-35战斗机在天上盘旋，却只能像看马戏一样，眼睁睁看着丹佛被一群怪物占领！这难道不是一个更大的，让我们所有人都颜面扫地的笑话吗？！”
玛格丽特的声音并不高，但每一个字都像一记耳光，狠狠抽在哈里森脸上。
哈里森瞬间哑火，一张老脸涨成了猪肝色，脖子上的青筋突突直跳，却一个字也反驳不出来。
是啊，现实远比任何剧本都他妈的荒诞！
“冷静点，各位。”
总统揉着隐隐作痛的眉心，他已经连续四十八小时没有合眼了，眼眶深陷。他的视线牢牢钉在报告的后半部分，那些被加粗标注的风险警告上。
“报告里明确指出了风险。敕封，会消耗‘国运’。国运是什么？是国本！过度消耗，会导致国家根基动摇，引发各种天灾人祸，最坏的结果是……亡国。”
“放屁！一派胡言！”一名联邦调查局的副局长再也忍不住了，低声咒骂起来，“国运？这玩意儿谁他妈看得见，谁摸得着？这分明是他们设下的陷阱！想让我们自己玩死自己！”
“可他们也给出了解决办法。”一直沉默的中情局局长，一个影子般的男人，抬手指向屏幕的另一处，“被敕封的神明，可以通过吸收民众的‘香火’愿力来维持自身，这样就能减少对国运的消耗。这听起来……”
他停顿了一下，似乎在寻找一个合适的词。
“……像一个可以自给自足的能量循环系统。”
香火！国运！神明！敕封！
这些仿佛是从一千年前的古墓里挖出来的词，此刻却被摆在了这张决定美利坚合众国命运的最高级会议桌上。
在场的，哪一个不是手握重权，能搅动世界风云的现代精英？
可现在，他们却被迫像一群刚入学的中世纪神学院学生，围在一起，一本正经地研究起了玄学。
这种感觉，让在场的每一个人，都感到一种深入骨髓的、难以言喻的屈辱和荒诞。
“我们没得选了。”
总统的声音里，充满了深深的疲惫，但更多的是一种破釜沉舟的决然。
“丹佛那群‘新人类’已经发出了最后通牒。四十八小时内，我们不给他们一个明确的答复，他们就宣布科罗拉多州独立！你们比我更清楚，这会引发什么样的连锁反应！”
他的话音在死寂的战情室里回荡。
“德州、加州……那些早就离心离德的家伙，会立刻闻风而动！到时候，美利坚合众国，就真的要从地图上被撕碎了！”
总统环视了一圈脸色铁青的下属们。
“这份来自东方的‘说明书’，是我们唯一的救命稻草。不管它有多荒谬，多离谱，我们都必须试一试！必须！”
总统的决断，为这场激烈的争论画上了句号。
行动立刻展开。
然而，他们马上就撞上了第一个，也是最让他们头疼的死胡同。
“总统先生……”中情局局长的脸色比刚才汇报坏消息时还要尴尬，“我们……找不到合格的道士。”
“什么？”
“根据华夏方面提供的标准，执行这个仪式的，必须是获得他们道教协会官方认证的‘紫袍’级别的高功道士。我们动用了一切力量，排查了全美所有的道观和相关宗教人士……结果，没有一个人符合标准。”
局长艰难地组织着措辞：“大部分……大部分都是挂羊头卖狗肉的神棍，要不就是只研究道家哲学的大学教授。”
“联系华夏！”总统毫不犹豫地拍板。
“我们已经联系过了。”国务卿玛格丽特女士的脸色更加难看了，像是吞了一只苍蝇，“他们的回复很官方，说‘紫袍道士’的授予，有着极其严格的考核和传承仪轨，绝对不可以轻易授予外人。”
“不过……”玛格丽特停顿了一下，接下来的话才是重点。
“他们可以为我们‘推荐’一位在美国本土的，有道学根基的华裔。并且，他们会派遣他们的‘天师’，亲自前来，为这个人主持一场‘特别授予仪式’。”
战情室内的空气，瞬间凝固了。
所有人都不是傻子，这话里的意思，简直不要太明显。
这已经不是暗示了，这是把刀架在你脖子上，明明白白地告诉你：
想用我的方法救命？可以。
但你得先拜我的山头，认我的规矩。
让你的人，从此以后，就得听我的号令，成为我的人！
这哪里是什么技术援助？这根本就是一场赤裸裸的文化殖民和体系输出！
“还有……”玛格丽特女士的声音愈发艰难，仿佛每个字都重若千钧，“他们还提出了一个……附加条件。”
“说！”总统的牙齿咬得咯咯作响。
“他们说，为了确保第一次敕封仪式的绝对成功，避免任何不必要的国运损耗。除了那位张鼎玉天师之外，还有一个人，会作为最高技术顾问，一同前来。”
玛格丽特的声音低了下去。
“那个人也是……解决了海兽危机的那位，秦政先生。”
秦政！
这个名字就像一枚威力巨大的炸弹，在每个人的脑子里轰然炸开！
那个男人！
那个仅仅凭着一个梦境，就让整支太平洋舰队都束手无策的深海巨兽‘利维坦’灰飞烟灭的男人！
那个一手导致了全球兽潮崩溃，也间接促成了今天这场危机的始作俑者！
现在，他要亲自踏上美国的土地！
这已经不是派一个“牧师”过来传道那么简单了。
这是直接把“神”，派到了你的首都！
总统缓缓闭上了眼睛，全身的力气仿佛都被抽空。他靠在椅背上，过了许久，才从牙缝里，一个字一个字地挤出了那句决定命运的话。
“答、应、他、们。”
他知道。
从他说出这句话的这一刻起。
一个由美利坚主导世界的时代，彻底结束了。
而另一个由东方制定规则，一个他们完全陌生的新时代，已经如同一列无法阻挡的火车，碾压着所有旧秩序，不容拒绝地，降临了。
一个小时后。
一份措辞谦卑到近乎谄媚的正式请求，通过最高级别的外交渠道，再次发往了京城。
——请求华夏的天师与最高顾问，前来援助美利坚合众国。
这一次，他们不再是平等的请求合作。
而是，求救。