基地的能源测试逐渐平息，灯光恢复稳定，嗡鸣声消退，只留下空气中尚未散尽的臭氧味和一种无形的、更加紧绷的寂静。但东区通道那短暂而诡异的混乱，以及那惊鸿一瞥的银蓝光芒和直击心灵的悲伤共鸣，却在凯、扳手和小丹心中留下了难以磨灭的震撼与疑问。
三人迅速撤离了东区，回到相对安全的居住区域，心依旧砰砰直跳，仿佛刚才经历的一切只是一场离奇的集体幻觉。
“刚才……那到底是什么？”扳手喘着粗气，忍不住率先打破沉默，他摸了摸额头，仿佛还能感受到那无形尖啸带来的刺痛。
小丹的脸色依旧苍白，她紧紧攥着那个摔了一下但依旧能工作的探测器，屏幕上残留的能量峰值读数触目惊心。“不是幻觉……能量反应是真的，那种……让人想哭的感觉也是真的……”她声音带着哽咽，那银蓝光芒和悲伤气息似乎触动了她内心最柔软的地方。
凯的表情最为凝重，他擦拭战斧的手无意识地用力，指节发白。作为经验丰富的战士，他更能体会到那瞬间的可怕——自动防御系统的无情激活、那直接冲击意识的精神尖啸、以及最后大门缝隙中泄露出的、与这个世界格格不入的纯净与悲伤。
那绝不是什么邪恶或危险的存在所能散发出的气息。那更像是一种……被强行禁锢、正在承受巨大痛苦的崇高之物。
“这件事，绝对不能再对任何人提起。”凯深吸一口气，声音低沉而严肃，目光扫过扳手和小丹，“包括秦队长，包括其他戍卫队员，甚至……暂时不要告诉白长老和父亲。”
“为什么？”小丹不解，“那个东西好像很痛苦，我们不应该告诉长老们去救它吗？”
“救？”凯苦笑一声，“怎么救？那里是禁区！防守之严密你们也看到了，自动防御系统会攻击任何未经许可的靠近者。而且，你们觉得，那样一个……东西，被藏在基地最深处，白长老他们会不知道吗？”
扳手猛地反应过来：“你的意思是……长老们可能知道它的存在，甚至……是故意关着它的？”
“我不知道。”凯摇了摇头，眼神复杂，“也许有不得已的理由，也许牵扯到我们无法理解的秘密。但无论如何，在我们弄清楚真相之前，贸然声张，不仅救不了它，反而可能给我们自己，甚至给整个基地带来无法预料的麻烦。刚才的动静已经够大了，肯定引起了注意，我们必须表现得什么都不知道，只是被能源测试的异常惊吓到了。”
小丹和扳手闻言，都沉默了。他们明白凯的顾虑是对的。基地现在的气氛诡异，内部可能藏着看不见的眼睛，谨慎是必要的。
“那……我们就这样不管了？”小丹有些不甘心，那悲伤的共鸣让她无法释怀。
“当然不是。”凯眼中闪过一丝锐光，“我们要查，但要更小心，用我们自己的方式。小丹，你能想办法优化你的探测器，在不引起注意的情况下，远程监控那个节点的状态吗？特别是如果再有类似的不稳定迹象。”
“我试试！”小丹立刻点头，“我可以尝试屏蔽掉基地常规能量背景的干扰，只锁定那个特殊频率！”
“扳手，”凯又看向扳手，“你平时人缘好，多留意戍卫队里的闲聊和动向，特别是关于东区禁区和近期有没有什么特殊物资运输、人员调动的消息，但记住，要绝对自然，不能刻意打听。”
“明白，包在我身上！”扳手拍着胸脯保证。
“而我，”凯握紧了战斧，“会想办法从其他途径，了解一下‘禁区’的由来和……基地里是否还有其它我们不知道的‘秘密’。”
三人低声商议了一番，定下了初步的暗中调查计划。他们并不知道，自己无意中触碰到的，是一个远比想象中更加惊人、也更加危险的秘密。
与此同时，在基地核心的指挥室内。
白启长老面前的全息屏幕上，正回放着东区禁区入口处，防御系统自动激活那短短十几秒的模糊记录（由于强烈的能量干扰，影像和传感器数据都残缺不全）。他的脸色阴沉得可怕，手指急促地敲击着桌面。
下方，秦队长垂手而立，额角带着冷汗：“长老，防御系统日志显示，触发原因是检测到‘收容体’能量场极度不稳定，达到预设阈值，判定为‘潜在泄露风险’，故自动激活了外部防御单元进行能量压制和隔离。目前‘收容体’已重新稳定，但能量活性水平比以往提升了15个百分点。”
“‘收容体’……”白启喃喃自语，眼中充满了复杂难言的情绪，有痛惜，有无奈，甚至还有一丝深深的愧疚，“它又试图冲击‘囚笼’了吗……这次的反应似乎比以往更激烈……”
“是的，”秦队长点头，“而且，根据巡逻队报告，在防御激活前，附近通道有非授权人员活动迹象，是……凯、扳手和研究员小丹。他们声称是被能源测试的异常吸引，但离开时神色有些慌张。”
白启的目光骤然锐利起来：“他们看到什么了？”
“无法确定。当时的能量干扰太强，监控失效。但他们应该没有看到核心区域。”秦队长谨慎地回答。
白启沉默了片刻，缓缓道：“加强禁区守备，巡逻队轮换时间调整为完全随机，避免被摸清规律。另外……对凯、扳手，还有小丹，进行……隐性关注，注意他们的日常行为和接触人员，但不要干涉，只需记录。”
秦队长眼中闪过一丝惊讶，但立刻领命：“是！”
“还有，”白启补充道，语气更加沉重，“‘生命古树’原液的存量不多了，林凡的恢复不能中断。让外勤侦查小队优先执行‘晨曦森林’的勘探任务，寻找新的原液采集点，但务必隐蔽，绝不能暴露位置。”
“明白！”
秦队长离开后，白启独自一人站在巨大的全息沙盘前，目光久久凝视着东区禁区那个被标记为深蓝色的光点，发出一声悠长而疲惫的叹息。
“老朋友……再坚持一下……就快……到时候了……”他的低语微不可闻，消散在冰冷的空气中。
而在他无法察觉的阴影维度，那道冰冷的窥视者身影，正将“白启对‘收容体’的关注度提升”、“派遣队伍寻找‘生命古树’原液”、“对凯等人启动隐性监控”等一系列信息，悉数记录，并附加了新的评估：
“目标‘白启’决策逻辑符合‘庇护者’模式，但对‘星骸收容体’情感倾向复杂，存在潜在风险变量。‘晨曦森林’坐标已被记录，建议伺机介入或破坏采集任务。对次级目标‘凯’、‘扳手’、‘小丹’监控已标记。‘收容’预案前置条件满足度：70%。”
无形的网，正在悄无声息地收紧。
无论是试图探寻真相的年轻人，还是努力维系平衡的守护者，亦或是那被禁锢的悲伤存在，他们的命运，都已然与一个冷酷的、跨越现实的庞大计划紧密纠缠。
林凡的病房内，他缓缓睁开眼睛。刚才凯他们遭遇的一切，以及禁区那瞬间的波动，他都通过那微弱的精神联系模糊地感知到了。
他们成功了，也引起了注意。
那银蓝色的光芒，那悲伤的共鸣……果然与他，与《黎明契约》同源。
它称自己为“……囚笼……”，它说“……古老之血……钥……错误……”，它警告“……它们……在……模仿……吞噬……”
线索越来越多，拼图逐渐清晰，但真相的核心却依旧笼罩在迷雾中。
而他能感觉到，暗处的目光，似乎更加冰冷了。
恢复的速度，必须要更快才行！
他轻轻握住白启给他的那个金属扁瓶，将里面温和的能量调和剂一饮而尽。
风暴来临前的寂静，最是压抑。。。