北洋水师初具战力,陈远的战略目光立刻投向了隔海相望的辽东半岛。
这片土地,不仅是清廷的“龙兴之地”,更是其连接关内与满洲老巢的战略通道和重要兵源、物资补给基地。
若能在此处登陆成功,建立稳固的桥头堡,无异于在清廷背后插上一把尖刀,可有效牵制其关内兵力,甚至动摇其根本。
经过参谋部数月推演和周密准备,代号为“惊蛰”的登陆作战计划,终于到了付诸实施的时刻。
初春,渤海海面尚有薄冰,寒风凛冽。
莱州湾军港内,却是一派紧张忙碌的景象。
数十艘大小舰船集结完毕,包括全部三艘“镇”字级主力舰、八艘“巡”字级巡航舰以及大量的运兵船、补给船。
船上满载着第一波登陆部队——由悍将赵勇亲自挑选并指挥的一个精锐协(约五千人),包括两个燧发枪营、一个长枪营、一个炮兵哨(携带轻便的旋风炮)以及工兵、医护分队。
将士们虽大多是北方子弟,不习水性,但经过数月强化抗眩晕操舟训练,士气高昂。
登陆地点,经过反复侦察和权衡,选定在辽东半岛南端、清军防御相对薄弱、地势较为开阔的旅顺口老铁山以东的一处隐蔽海滩。
此处滩头平缓,利于抢滩,且背靠山峦,可迅速建立防御阵地。
出征前,陈远特派柳如是携犒赏至莱州,为将士壮行。
柳如是登临“镇海”舰,对集结的军官们肃然道:“王上谕令:此战,非为攻城略地,意在投石问路,震撼虏廷!
尔等跨海东征,乃开国以来之壮举!务必奋勇当先,站稳脚跟!
水师将士,需确保航渡无虞,火力支援及时!
陆师将士,登陆后要快、要狠、要稳!
让建虏知晓,我大陈王师,海陆皆能往,无处不可达!”
是夜,月黑风高,正是隐蔽出击的良机。
舰队悄然驶离莱州湾,借助夜色掩护,横渡渤海海峡。
海面上风浪不小,运兵船中许多陆军士兵呕吐不止,但严明的纪律让他们咬牙坚持。
水师官兵则紧张地操作船只,保持队形。
沈廷扬坐镇“镇海”舰,不断根据风向调整航向,派出的哨船在前方探路。
黎明前最黑暗的时刻,舰队抵达预定海域。
远处海岸线模糊一片,万籁俱寂。
登陆行动即将开始!
“放下舢板!第一波突击营,准备抢滩!”
赵勇身披重甲,站在一艘大型舢板的船头,低声下令。
数百名精锐士兵悄无声息地顺着网梯滑入数十条突击舢板中。
与此同时,“镇”字级战舰缓缓调整姿态,侧舷炮窗打开,黑沉沉的炮口对准了滩头后方疑似清军哨所和可能设防的区域。
天色微明,海平面泛起鱼肚白。
突击舢板在桨手奋力划动下,如同离弦之箭,冲向海滩!
“敌袭!有南兵登陆!”
海滩高处,一座简陋的清军了望塔上,终于有哨兵发现了海面上密密麻麻的黑点,惊慌失措地敲响了警锣!
“开炮!”
沈廷扬在千里镜中看到警锣响起,立刻下令。
“轰!轰!轰!”
三艘主力舰的侧舷火炮发出震耳欲聋的怒吼,炮弹划过拂晓的天空,砸向滩头后的清军营地,顿时火光四起,硝烟弥漫。
这突如其来的猛烈炮火,将刚从睡梦中惊醒的少量清军守备部队打得晕头转向。
趁此机会,赵勇率领的第一波突击营已经冲上滩头!
士兵们迅速散开,匍匐前进,用燧发枪精准地射杀敢于露头的清军哨兵。
工兵迅速清理滩头障碍。
后续波次的运兵船也纷纷靠岸,更多的士兵、装备和物资被卸下。
赵勇指挥若定,命令燧发枪营建立环形防线,长枪兵掩护两翼,炮兵哨迅速架起旋风炮,工兵则开始挖掘壕沟,设立简易营寨。
驻防此地的清军,仅是少量绿营兵,装备简陋,疏于防备,何曾见过这等跨海而来、舰炮掩护的立体攻势?
稍作抵抗后,便溃不成军,向旅顺口方向逃窜。
至午时,大陈军的登陆场已初步巩固。
五千精锐毫发无损地踏上了辽东的土地,缴获了一批粮草军械,并俘虏了数十名清兵。
玄底金边的“陈”字王旗,第一次插上了辽东半岛的海岸!
赵勇立即派出斥候向纵深侦察,同时飞鸽传书向莱州和太原报捷。
登陆辽东半岛,奇兵天降撼虏庭。
大陈军成功登陆的消息,如同一声惊雷,在死水微澜的辽东清军后方炸响。
这标志着大陈王国具备了跨海投送兵力的能力,其兵锋所向,已不再局限于山海关内的陆地。
清廷视为安稳后方的辽东,瞬间变成了前线!
一场围绕辽东半岛的激烈争夺战,即将拉开序幕。
大陈开辟第二战场的战略意图,初步实现。