灵能塔第三层的应急灯忽明忽灭，将吴起灵和韩舒芙的影子拉得老长。张老头刚被赶来的特殊部门队员搀扶下去，临走前塞给吴起灵一枚锈迹斑斑的铜符，说是二十年前从孤儿院废墟里捡的，或许能镇压体内躁动的鬼王本源。
“这符里有镇魂阵的残力。”韩舒芙帮他把铜符塞进蓝翔夹克内袋，指尖触到他后背的绷带，那里还在隐隐发烫，“刚才医疗组说，你的麒麟血和鬼王之力正在互相吞噬，再这么硬撑下去……”
“撑不撑得下去，不是我说了算。”吴起灵打断她，目光落在通往第四层的楼梯口。那里的阴煞浓得像化不开的墨，隐约能看到黑色雾气里浮动的磷火，“但这些东西，必须有人拦着。”
他反手抽出秦皇剑-红焰麒麟，剑身在应急灯下泛着赤金色的流光。刚才与黑衣人缠斗时崩开的缺口处，凝结着一层薄冰——那是鬼王本源试图侵蚀剑身的痕迹，此刻正被剑内的麒麟火一点点融化。
“第四层是灵能转换核心，一旦被阴煞污染，整座塔的镇邪力场会彻底逆转。”韩舒芙调出全息地图，指尖划过代表核心机房的红点，“我查过设计图，那里有三道合金门，只要关上最后一道，就能暂时切断阴煞的上行通道。”
吴起灵突然侧耳倾听。应急灯的电流杂音里，夹杂着细碎的“咔哒”声，像是有人穿着硬底鞋在楼梯上行走，却又比正常脚步快上三倍。他拽着韩舒芙躲到控制台后面，同时将秦皇剑-红焰麒麟横在身前。
阴影里走出来的东西让韩舒芙倒吸一口凉气。那是个穿着旧时代警察制服的身影，皮肤像泡发的尸体般浮肿发白，手里拖着根锈迹斑斑的铁链，每节链环上都挂着腐烂的手指骨。最骇人的是它的脸——五官像是被硬生生抠掉，只剩下五个黑洞洞的窟窿，正往外渗着粘稠的黑血。
“是拘魂差。”吴起灵低声道，掌心的麒麟血开始发烫，“生前是民国时期的黑警，靠绑架平民卖给邪祟牟利，死后被怨气缚在阳间，专抓活人魂魄给阴物当养料。”
拘魂差的铁链突然绷直，链环碰撞的脆响里，韩舒芙清楚地听到了无数冤魂的哭嚎。她刚想掏出镇魂符，就见那怪物猛地甩动铁链，铁环在空中化作数道黑影，直取两人藏身之处。
“剑指·裂风！”吴起灵挥剑横扫，赤金色的剑气瞬间斩断袭来的铁链。断裂的铁环落地时化作一滩黑泥，而那拘魂差却像没事人一样，从腰间又抽出一条更长的铁链，窟窿般的眼眶里闪烁着怨毒的红光。
“你缠住它，我去开合金门！”韩舒芙突然起身，借着控制台的掩护朝楼梯口冲去。她知道吴起灵的格斗术在狭窄空间里更占优势，与其两人被困在这里，不如分头行动。
“小心！”吴起灵喊着，故意将剑气劈向拘魂差的左侧。那怪物果然被吸引注意力，铁链带着破风声砸向吴起灵，却没注意韩舒芙已经冲到了楼梯转角。
吴起灵借着侧身躲避的动作，顺势一记扫堂腿踢向拘魂差的脚踝。这一脚凝聚了麒麟血的力量，踢在对方身上时发出沉闷的响声，那怪物踉跄着后退两步，窟窿眼眶转向吴起灵，喉咙里发出像是破风箱般的嘶鸣。
“来啊。”吴起灵勾了勾手指，故意露出左肩的破绽。他太了解这类邪祟的习性——它们被怨气驱使，最受不得挑衅。
拘魂差果然暴怒，铁链如毒蛇般缠向吴起灵的左肩。就在铁链即将触碰到蓝翔夹克的瞬间，吴起灵突然矮身，右手的秦皇剑-红焰麒麟贴着地面划出弧线，剑气精准地斩在拘魂差的膝盖处。
黑血喷涌而出，那怪物踉跄着单膝跪地。吴起灵没给它喘息的机会，左拳凝聚火焰直捣它的胸口，拳印落下的地方，黑色的躯体像被点燃的纸一样蜷曲起来，锁链“哐当”落地，化作一堆锈蚀的铁屑。
解决掉拘魂差，吴起灵立刻冲向第四层。刚踏上楼梯，就闻到一股浓烈的焦糊味，混杂着金属熔化的气息。他心里一紧，加快脚步冲上去，却在看到眼前的景象时瞳孔骤缩。
韩舒芙正背靠着第一道合金门，手里的灵火已经变得微弱。她的白色西装外套被烧出好几个破洞，手臂上缠着的符纸正在冒烟，而在她面前，三个浑身燃烧着绿火的人形怪物正步步紧逼——那是被阴煞附身的灵能塔守卫，原本的制服已经被绿火烧成了灰烬，露出底下碳化的皮肤。
“起灵！”韩舒芙看到他，紧绷的脸上终于露出一丝松动。她刚才冲上来时，这些守卫已经被完全侵蚀，手里的电击枪被改造成了释放阴煞的武器，若非她及时用符纸暂时封住合金门的传感器，恐怕第一道门已经被攻破。
吴起灵没说话，直接将秦皇剑-红焰麒麟掷向最近的怪物。剑身穿透绿火的瞬间，那怪物的动作突然僵住，绿火像遇到克星般剧烈燃烧，几秒后便化作一缕黑烟消散。剩下两个怪物见状，嘶吼着朝吴起灵扑来，腐烂的手指带着绿火抓向他的喉咙。
吴起灵侧身避开左边的爪击，同时抓住对方的手腕，借着转身的力道将其甩向另一个怪物。两个怪物撞在一起的瞬间，他凝聚麒麟血拍向它们的头顶，金红色的火焰如潮水般涌过，绿火在惨叫声中迅速熄灭，只留下两具焦黑的尸体。
“第二道门的开关在那边。”韩舒芙指向机房角落的操作台，“但传感器被破坏了，必须手动转动齿轮才能关闭。”
吴起灵顺着她指的方向看去，只见第二道合金门果然只关了一半，黑色的阴煞正从门缝里往外涌，像活着的藤蔓般缠向周围的仪器。而操作台旁边，还躺着两个守卫的尸体，胸口都有一个拳头大小的血洞，显然是被某种力量直接贯穿。
“这里有更强的东西来过。”吴起灵皱眉，秦皇剑-红焰麒麟突然发出急促的嗡鸣，剑身上的红焰纹路亮得刺眼，“小心戒备。”
韩舒芙点点头，从包里拿出最后的几张镇魂符，指尖的灵火重新燃起。她跟着吴起灵走向操作台，每一步都踩在散落的零件上，发出嘎吱的脆响，在空旷的机房里显得格外清晰。
就在吴起灵握住齿轮把手的瞬间，头顶突然传来金属撕裂的巨响。他猛地抬头，只见通风管道的格栅被硬生生撕开，一个穿着黑色风衣的身影从天而降，落地时激起的气浪掀得两人衣摆猎猎作响。
那人戴着遮住半张脸的青铜面具，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的嘴唇。他手里握着一把通体漆黑的长刀，刀身流淌着与阴煞同源的黑气，却比之前遇到的任何邪祟都要凝练。
“吴起灵，你的麒麟血，比我想象的更美味。”面具人开口，声音像是经过变声器处理，带着金属摩擦般的质感，“可惜，终究只是鬼王大人的容器。”
吴起灵将韩舒芙护在身后，掌心的麒麟血几乎要冲破皮肤。他能感觉到对方身上的压迫感——那是远超普通邪祟的力量，甚至带着一丝……与自己同源的气息。
“你是谁？”吴起灵沉声问，秦皇剑-红焰麒麟在手中微微颤抖，像是在兴奋，又像是在警惕。
“送你去见鬼王大人的人。”面具人举起黑刀，刀身的黑气突然暴涨，“不过在那之前，我得先尝尝，觉醒了一半的麒麟血，是什么滋味。”
黑刀带着破空声劈来，吴起灵举剑相迎。赤金与漆黑的光芒碰撞在一起，爆发出的冲击波让周围的仪器瞬间报废，合金门的边缘甚至被震出了裂痕。
“好强的力量……”韩舒芙扶着摇晃的操作台，心脏狂跳。她能看到吴起灵握剑的手在微微颤抖，蓝翔夹克的后背处，绷带渗出的血迹正在迅速扩大——刚才与拘魂差战斗时留下的伤口，被对方的力量震裂了。
面具人显然也注意到了这一点，攻势愈发凌厉。黑刀的每一次劈砍都带着刺骨的寒意，逼得吴起灵连连后退，渐渐被逼到了合金门的缝隙前，黑色的阴煞顺着他的裤脚往上爬，带来一阵阵刺痛。
“起灵！”韩舒芙突然将一张符纸贴在控制台的红色按钮上，灵火点燃的瞬间，操作台突然发出刺耳的警报声。第二道合金门的齿轮开始转动，缝隙以肉眼可见的速度缩小，那些涌出来的阴煞被夹在门缝里，发出凄厉的尖叫。
面具人的动作出现了一丝停顿。就在这瞬间，吴起灵眼中红光暴涨，麒麟血突破了压制，顺着秦皇剑-红焰麒麟的剑身蔓延开来，赤金色的剑气突然暴涨数尺，硬生生将黑刀震开。
“剑指·焚天！”这一次，吴起灵没有保留。金红色的火焰如火山喷发般涌出，将他整个人包裹其中，远远看去，竟像是一头浴火的麒麟。
面具人显然没料到他会突然爆发，仓促间举刀格挡。赤金火焰撞上黑刀的瞬间，黑气如同冰雪般消融，面具人闷哼一声，连连后退数步，面具的边缘裂开了一道缝隙，露出底下苍白的皮肤。
“有点意思。”面具人擦掉嘴角溢出的黑血，声音里多了一丝玩味，“看来，我得认真点了。”
他突然反手将黑刀插进地面，刀身没入的瞬间，机房的地面突然裂开无数道缝隙，黑色的触须从缝隙里钻出，朝着两人缠来。同时，第三道合金门的方向传来巨响，似乎有什么东西正在外面撞击。
“你的同伴，好像撑不了多久了。”面具人冷笑，“灵能塔的镇邪阵一破，整座城市都会成为鬼王大人的猎场。到时候，你和你身边的这位小姐，都会成为百鬼的盛宴。”
吴起灵没理会他的话，只是将韩舒芙拉得更紧了些。他看着正在缓缓关闭的第二道合金门，又看了看外面不断传来撞击声的第三道门，突然做出了决定。
“舒芙，你去关第三道门。”吴起灵低声道，声音带着不容置疑的坚定，“这里交给我。”
“不行！”韩舒芙立刻反对，“他的力量太强了，你一个人……”
“我是驱魔师。”吴起灵打断她，转头看了她一眼，眼神里带着她从未见过的温柔，“保护你，保护这座城市，是我的责任。”
他突然推了韩舒芙一把，将她推向通往第三道门的通道。同时，他转身冲向面具人，秦皇剑-红焰麒麟的火焰再次暴涨，硬生生逼退了那些缠来的触须。
“快去！”吴起灵的声音淹没在兵器碰撞的脆响里。
韩舒芙看着他被黑刀和触须包围的背影，眼泪突然模糊了视线。她咬了咬牙，转身朝着第三道门跑去。她知道自己不能辜负他的信任——必须关上最后一道门，必须让他的坚持，有意义。
机房里，赤金与漆黑的光芒再次碰撞。吴起灵的蓝翔夹克已经被划开了数道口子，身上新增的伤口不断渗出鲜血，却又被迅速沸腾的麒麟血烫成血雾。他的眼神却越来越亮，像是燃烧的星辰。
“还没完呢。”吴起灵擦掉嘴角的血迹，握紧了秦皇剑-红焰麒麟，“剑指·……”
他的话没能说完。因为就在这时，第三道合金门的方向，传来了金属被强行撕裂的巨响。紧接着，是韩舒芙带着惊恐的尖叫。
吴起灵的瞳孔骤然收缩。