灰败的剥夺能量，如同死亡的触须，悄无声息地命中目标追猎者的幽蓝复眼。没有爆炸，没有闪光，那幽蓝的光芒如同被掐灭的烛火，瞬间黯淡、熄灭。追猎者精准而迅捷的动作猛地一滞，像是失去了核心指令的傀儡，僵立在原地，高频能量长刺上的光芒也紊乱地闪烁起来。
但另一台追猎者的攻击已至！它的目标并非林风，而是正在举枪瞄准的铁砧！幽蓝的长刺如同毒蛇出洞，直刺铁砧的咽喉！速度快得只能看到一抹残影！
“小心！”老K怒吼，手中的改装步枪喷吐出火舌，高爆弹头轰击在追猎者的肩部装甲上，试图偏转它的攻击轨迹，但只在上面留下一个浅坑，迸溅出些许火星，根本无法有效阻挡！
铁砧瞳孔猛缩，庞大的身躯试图向后躲闪，但在这狭窄的平台上，动作远不如追猎者迅捷！
眼看那致命的能量长刺就要贯喉而过——
嗡！
一层极其黯淡的、几乎透明的灰色光膜，瞬间出现在铁砧咽喉前寸许之地！是林风！他在射出那缕剥夺能量的同时，已将部分心象之力扩散开来，勉强构筑起一道微弱的防御！
铛！！
能量长刺狠狠刺在灰色光膜上，发出令人牙酸的尖锐摩擦声！光膜剧烈波动，明灭不定，上面瞬间布满了蛛网般的裂纹，显然无法完全抵挡！
但就是这短暂的阻滞，为铁砧争取到了宝贵的瞬间！他怒吼一声，不再后退，反而将全身力量灌注到持枪的手臂，用那粗壮的、包裹着简陋金属臂铠的小臂，狠狠格挡向能量长刺的侧面！
嗤啦！
高频能量场与金属臂铠剧烈摩擦，爆发出刺目的火花和一股皮肉烧焦的糊味！铁砧发出一声闷哼，小臂上的臂铠瞬间被切开一道深痕，鲜血淋漓，但他也成功地将长刺的轨迹撞偏了几分！
能量长刺擦着他的脖颈掠过，带走一小片皮肉，留下一道焦黑的灼痕！剧痛让铁砧额头青筋暴起，但他愣是咬着牙，另一只手中的重型霰弹枪几乎抵着追猎者的胸口轰然开火！
轰！
如此近的距离，即便是追猎者的装甲也无法完全抵御！它的胸口被打得向内凹陷，身形一个踉跄！
“它的平衡系统！”夜枭如同真正的夜行动物，不知何时已绕到侧面，手中的消音手枪连续点射，子弹精准地打在追猎者腿部几个关键的平衡关节处！虽然无法穿透，但连续的冲击力显然干扰了其精密的运动算法！
被剥夺了视觉的那台追猎者依旧在原地混乱地挥舞长刺，而这一台则因为连续受挫，动作出现了明显的迟滞。
机会！
林风眼中寒光爆射！他不再满足于小规模的操控，强烈的危机感和保护同伴的意念，让他暂时抛开了对体内平衡失控的恐惧！他左脚踏前一步，右手虽然无法动用，但左手五指张开，猛地向前虚按！
不是引导，而是……更粗暴的“抽取”与“释放”！
左肩那作为根基的沉重感骤然加剧，仿佛有什么东西被硬生生扯了出去！右臂的混乱能量如同决堤般汹涌而出！灰色的心象之力不再是调和者，而是被强行裹挟着，化作一股更加庞大、更加失控的、三色交织的毁灭洪流，顺着他的手臂，如同咆哮的怒龙，冲向那台暂时失去平衡的追猎者！
这一次，不再是细微的剥夺，也不是局部的瓦解，而是……纯粹的、无差别的湮灭冲击！
那追猎者似乎感受到了致命的威胁，幽蓝的复眼疯狂闪烁，试图强行调整姿态规避，但铁砧和夜枭的骚扰让它无法如愿！
扭曲的、不断在灰、黑、混沌色之间剧烈变幻的能量洪流，瞬间将其吞没！
没有声音。
没有爆炸。
只有一种空间被强行抹去一块的、令人灵魂战栗的虚无感。
当能量乱流散去，那台追猎者原本所在的位置，只剩下一个边缘光滑如镜、切入金属平台近半米深的不规则坑洞。追猎者本身，连同它那身坚固的装甲和精密的内部结构，已然……彻底消失。仿佛从未存在过。
平台上一片死寂。
铁砧捂着自己流血的手臂，夜枭保持着射击姿势，老K端着步枪，都怔怔地看着那个坑洞，又看向脸色瞬间变得惨白如纸、身体摇摇欲坠、几乎要瘫软下去的林风。
这一击的威力，远超之前！但代价也显而易见，林风的气息以肉眼可见的速度萎靡下去，左肩似乎都塌陷了几分，右臂的裂纹再次变得深邃，整个人仿佛被抽空了灵魂。
“咳咳……！”林风剧烈地咳嗽起来，咳出的唾沫带着血丝。他感觉视线都在模糊，体内那脆弱的平衡在刚才那一下近乎自杀式的爆发后，已然岌岌可危，三种力量如同脱缰的野马，在他经络中疯狂冲撞，带来撕裂般的剧痛。
还剩一台。
那台被剥夺了视觉的追猎者，依旧在凭借其他传感器和预设程序，挥舞着长刺，朝着大概的方向胡乱攻击，威胁大减。
老K当机立断，没有浪费林风用巨大代价创造的机会：“铁砧，夜枭，解决它！节省弹药，近身破坏它的核心！”
铁砧怒吼一声，不顾手臂伤势，如同蛮牛般冲了上去，用沉重的枪托狠狠砸向追猎者的腿部关节！夜枭则如同鬼魅，利用其灵活性，不断在视野盲区发动攻击，匕首瞄准其背部的能量传输管线。
失去了主要传感器，又被近身缠斗，这台追猎者的威胁已然不大。在老K精准的步枪点射配合下，很快就被铁砧找到机会，用霰弹枪近距离轰碎了其胸腔内的能量核心，冒着黑烟瘫倒在地。
战斗结束。
平台上弥漫着硝烟、血腥和能量湮灭后的怪异空无感。众人都喘着粗气，带着伤，心有余悸。
沈渊快速检查了一下铁砧的伤势，进行了紧急包扎。“伤口很深，差点伤到动脉，但暂时没有‘铁瘟’感染的迹象。”
林风靠在冰冷的金属壁上，缓缓滑坐在地，闭着眼睛，全力对抗着体内的剧痛和力量反噬，连说话的力气都没有。每一次呼吸都像是吞下刀片。
“我们不能停留太久。”老K警惕地扫视着四周，尤其是那两条通道——来时的路，以及铸炉会进入的向下通道，“刚才的动静不小，可能会引来更多东西。”
就在这时，沈渊的便携通讯器突然传来一阵极其微弱、夹杂着强烈干扰的断续声音，是留在哨站的云薇！
“……听到吗……沈渊……林风……”
信号极差，声音扭曲。
“……李明……又说话了……这次很清晰……”
“……‘钥匙’……不在……深处……”
“……在……‘铁骸’……‘倾听者’……”
“……重复……‘钥匙’在……‘铁骸低语’之地……找到……‘倾听者’……”
话音未落，通讯便被更加狂暴的干扰噪音彻底切断。
铁骸低语？倾听者？
众人面面相觑。这又是什么地方？听起来，似乎并不是指那条通往规律嗡鸣深处的通道。
“铁骸……”老K皱紧眉头，努力回忆着，“地图上没有明确标注……但好像听一些老探索者提起过，指的是峡谷里一些特别巨大的、保存相对完整的古代机械残骸，它们发出的‘声音’有时候会很特别……‘倾听者’又是什么？某种东西？还是……某种存在？”
线索再次变得扑朔迷离。李明传递的信息指明“钥匙”不在他们原本以为的核心区域，而是在另一个被称为“铁骸低语”的地方。
是相信李明的指引，还是继续沿着铸炉会的路径，前往那可能藏着“万机之核”和“归寂”秘密的深处？
两条路，都充满未知与危险。
林风缓缓睁开眼，他的气息依旧虚弱，但眼神却重新凝聚起一丝光芒。他感受着体内依旧混乱、却因为刚才的爆发而似乎产生某种微妙变化的力量，又想到李明那特殊的、仿佛能连接这片土地记忆的能力。
“相信……李明。”他声音沙哑，却带着决断，“铸炉会……走的……可能是条死路……或者……是陷阱。”
他支撑着想要站起，却差点摔倒，幸好旁边的夜枭扶了他一把。
“你需要休息！”沈渊焦急道，“你的身体……”
“没……时间了。”林风摇头，看向老K，“找……‘铁骸低语’……你知道……可能的位置吗？”
老K看着林风那随时可能倒下却依旧坚持的样子，又想到刚才那恐怖的湮灭一击，最终沉重地点了点头：“有几个怀疑的地点……离这里不算太远，但环境更复杂。我们……可以试试。”
放弃近在咫尺、可能藏着终极秘密的通道，转而去寻找一个虚无缥缈的“铁骸低语”和“倾听者”。这是一个赌博。
但在这片被悲伤与秘密填满的锈蚀峡谷，他们似乎也没有更好的选择。
短暂的休整，处理伤势，补充水分。林风强行压榨着所剩无几的精神力，努力让体内躁动的力量稍微平复。
然后，小队调转方向，背离那传来规律嗡鸣的通道，朝着地图上标记的、可能存在着“铁骸”的未知区域，再次踏入了弥漫着无尽悲伤与铁锈味的黑暗。
希望，如同风中残烛，在钢铁的坟场中，微弱地摇曳。