离过年越来越近,青柳镇的年味也越来越浓。乡亲们都忙着扫房子、贴春联、买年货,药庐里也热闹起来,老周送来了自己做的腊肉,王婶带来了刚蒸好的馒头,张猎户则送来了几只野兔子,说是给我们过年吃。
萧承嗣带着护药队的兄弟们,在镇口搭了个戏台,准备过年的时候请戏班子来唱戏,让乡亲们热闹热闹。石勇和赵大海他们则忙着写春联,送给镇上的穷苦人家,大家都沉浸在过年的喜悦中。
可就在年三十的前一天,镇里突然来了一群官差,为首的是个穿着绯色官服的男人,自称是京城来的“巡按御史”,说是要“巡查青柳镇的吏治和民生”,还直接闯进了药庐,态度傲慢地说:“听说你们这里有林家军的旧部?皇上有旨,要把他们带回京城问话!”
萧承嗣皱起眉:“我们都是皇上钦点的忠良,兄弟们也是安分守己的百姓,为什么要带回京城问话?请出示皇上的圣旨!”
巡按御史脸色一变,支支吾吾地说:“圣旨……圣旨在路上,还没到!你们先把人交出来,不然就是抗旨不遵!”
温庭远看出了不对劲,悄悄对萧承嗣说:“他肯定是假的,皇上刚下旨让我们安心在青柳镇生活,怎么会突然派人来带兄弟们走?说不定是二皇子的余党,想趁机挑拨离间!”
我也觉得奇怪,从药囊里摸出个小瓷瓶,在巡按御史面前晃了晃:“这是‘真言散’,只要喝下去,就会说出真话。你要是真的巡按御史,敢喝吗?”
巡按御史脸色发白,往后退了一步:“你……你别胡来!我是朝廷命官,你敢对我用刑?”
“是不是朝廷命官,一验便知。”萧承嗣上前一步,一把抓住他的手腕,“皇上派来的巡按御史,都会随身携带‘鱼符’,你拿出来给我们看看!”
巡按御史慌了,想挣脱萧承嗣的手,却被萧承嗣死死按住。他身后的官差们也慌了,有的想跑,有的想动手,却被护药队的兄弟们拦住了。
“说!你到底是谁?为什么要冒充巡按御史?”萧承嗣加重了力气,巡按御史疼得大叫起来。
“我说!我说!”他赶紧求饶,“我是二皇子的余党,是李嵩的侄子李奎!奉命来青柳镇,想把林家军的旧部骗回京城,然后一网打尽!”
“果然是你们!”石勇怒喝一声,“当年你叔叔害了我们林家军,现在你还想来害我们,真是痴心妄想!”
萧承嗣把李奎交给护药队的兄弟们,绑了起来:“把他们关起来,等年后交给李将军,让他处置!”
解决了李奎,乡亲们都松了口气。老周笑着说:“幸好沈大夫和萧小哥聪明,不然我们就被这些坏人骗了!”
“是啊,多亏了你们。”乡亲们纷纷点头,然后又忙着准备过年的东西,药庐里又恢复了热闹的气氛。
年三十的晚上,药庐的院子里张灯结彩,挂满了红灯笼。乡亲们都来了,有的带着自家做的菜,有的带着酒,大家围坐在一起,吃着年夜饭,聊着天,很是热闹。
萧承嗣站起来,举起酒杯:“乡亲们,兄弟们,今天是年三十,感谢大家这一年来对我们的照顾和帮助。新的一年,我们会继续守护青柳镇,守护大家,让我们的日子越过越好!”
“好!”大家齐声喊着,举杯一饮而尽。
阿枣和小石头拿着烟花,在院子里放了起来。烟花在夜空中炸开,五颜六色的,好看极了。孩子们欢呼着,追着烟花跑,大人们则笑着聊天,整个青柳镇都沉浸在过年的喜悦中。
刘翠花带着儿子,给我和萧承嗣磕了个头: