李如松在东南的捷报，如同一声嘹亮的号角，暂时驱散了笼罩在北京上方的阴霾。朝廷上下，那些原本对枢机院、对新政、对林昭和李如松这对“文武双煞”持观望甚至敌视态度的旧势力，此刻也不得不暂时收敛锋芒。毕竟，实打实的军功，尤其是在外侮面前取得的胜利，是最硬通的资本。
然而，林昭并未被这胜利的喧嚣所迷惑。他深知，表面的平静之下，暗流从未停止涌动。
首先发难的是财政。战争是个吞金兽，无论是李如松南下的军费、东南沿海的损失抚恤，还是北疆新军庞大的日常开销和装备研发，都如同无底洞般消耗着本已捉襟见肘的国库。枢机院虽然通过抄没朱翊镠党羽和部分“特别税赋”获得了喘息之机，但这绝非长久之计。
户部几位老侍郎，捧着厚厚的账册，在文华殿内哭穷，字里行间都在暗示，若无稳定、常规的财政收入，尤其是恢复南方漕运和北方田赋的正常征收，帝国财政随时可能崩溃。而恢复这些，又绕不开与盘踞在地方、把持税收渠道的旧官僚和士绅集团合作。
“林督师，非是我等不愿尽力，实在是……巧妇难为无米之炊啊。”一位白发苍苍的户部老臣，颤巍巍地说道，眼神却时不时瞟向端坐一旁的郑王和几位勋贵。
林昭明白，这是旧体系在利用经济命脉向他施压，迫使他做出让步，重新接纳并倚重他们那套运行了数百年的、充满了潜规则和利益输送的财政体系。
“开源节流，双管齐下。”林昭没有直接回应老臣的诉苦，而是提出了新的方向，“节流方面，枢机院及各衙门需重新核定开支，削减不必要的仪仗、排场和冗员。开源方面，除了尽快恢复正常的田赋商税，更要开辟新源。”
他看向沈云漪，沈云漪会意，起身向众人展示了几份格物院最新拟定的计划书。
“其一，成立‘帝国铁路总公司’。”沈云漪的声音清晰而冷静，“将已建成和规划中的铁路线路，部分股权向民间商贾、甚至士绅开放募集，以债券或入股形式，吸纳社会闲散资金，加快铁路网络建设。铁路运营所得利润，按股分红，并上缴部分予国库。”
此言一出，满座皆惊！将国之重器、交通命脉向民间开放？这简直是闻所未闻！立刻有保守官员站出来激烈反对，斥之为“与民争利”、“败坏祖制”，甚至暗指此举会滋生新的“藩镇”——以资本为纽带的商业巨头。
林昭毫不退让：“铁路若不能物尽其用，创造价值，便只是一堆废铁。与其空耗国力，不如借助民力，共谋发展。至于管控，枢机院自然掌握主导之权，运营章程亦由格物院与户部共同拟定，确保其服务于国计民生，而非个人私利！”他目光锐利地扫过那些反对者，“还是说，诸位有更好的、能迅速筹集数百万两白银以解燃眉之急的办法？”
殿内顿时鸦雀无声。数百万两？这数字让所有人都倒吸一口凉气。
“其二，”沈云漪继续道，“格物院将牵头，整合北京、南京及各地原有官营工坊，成立‘皇家格物制造局’，专注于新型农机、织机、矿山机械乃至日常民用器物的研发与制造。其产品，部分供应官需，部分则可投放市场，所得利润，同样可补充国库。”
这又是一个打破官营垄断的传统、引入市场竞争机制的大胆设想。
朝会不欢而散，两项提议均遭到巨大阻力，被暂时搁置。但林昭知道，种子已经播下。经济基础决定上层建筑，若不打破旧有的利益分配格局，任何技术或政治上的革新都将是空中楼阁。
与此同时，另一股暗流则在文化教育领域悄然涌动。
沈云漪倾注了大量心血的“皇家格物书院”筹建工作，遇到了意想不到的麻烦。书院的选址定在了北京西郊一处前朝皇庄，环境清幽，面积广阔。然而，在征用土地和招募第一批教员的过程中，却屡屡受挫。
当地一些士绅，表面上不敢违逆枢机院，背地里却煽动庄户，散布“格物书院乃妖术巢穴，会破坏风水，招致灾祸”的谣言。更棘手的是，当沈云漪试图从国子监、翰林院延请一些通晓算学、博物的人才时，竟遭到了婉拒。一些理学大家更是公开撰文，抨击格物之学是“奇技淫巧”，“玩物丧志”，若任其大兴，将导致“礼崩乐坏”，“人心不古”。
这是一种比经济抵制更加根深蒂固的抵抗，源于思想与价值观的冲突。
这一日，沈云漪带着几分疲惫和沮丧，从西郊工地返回。她向林昭提及了招募教员的困难。
林昭沉吟片刻，道：“他们恐惧的，不是技术本身，而是技术背后所代表的，那种质疑权威、注重实证、追求效率的新思维方式。这种思维方式，会动摇他们赖以安身立命的学问根基和话语权。”
他走到书案前，铺开纸张，提笔蘸墨：“既然请不来，我们就自己培养。可以从格物院现有的优秀学员中选拔，也可以发布招贤令，不论出身，只问才学，广纳天下精通实务、有志于新学之人。另外，”他顿了顿，笔下不停，“我亲自为书院题写匾额，并撰写一篇《格物颂》，阐明格物致知，并非背离圣贤之道，而是探究天理、经世致用的正途。我们要在道理上，站住脚。”
沈云漪看着林昭专注书写的侧影，心中的阴霾稍稍散去。她知道，这是一场更加漫长、更加艰难的战争，关乎人心的向背，关乎文明的走向。
几天后，林昭的《格物颂》连同招募贤才的告示一同张贴出去，在士林中也引起了不少议论和波澜。有人斥之为“离经叛道”，也有人暗自思忖，隐隐觉得这或许是一条新的出路。
也正是在这个内外交困、暗流涌动的时刻，北方传来了新的消息。李成梁在得知李如柏惨败于新军之手后，态度发生了微妙转变，派来了使者，虽然言辞依旧倨傲，但表达了“愿意商谈”的意向。而女真努尔哈赤，则似乎暂时收敛了爪牙，忙于整合内部。
压力，似乎暂时减轻了一些。
林昭站在修复一新的紫禁城角楼上，望着这座正在艰难复苏的帝都。夕阳的余晖洒在琉璃瓦上，泛着金色的光泽，也照在他沉静而坚毅的脸上。
他清楚地知道，击退外敌和内部军事挑衅，只是赢得了生存的空间。而真正的建国立业，在于能否建立起一套全新的、能够持续运转的制度、经济和文化体系。这需要打破数千年的积弊，与无数看得见和看不见的敌人斗争。
脚下的基石，正在一块块艰难地铺设。前路依旧漫长，黑暗尚未完全退去，但他能感觉到，那由钢铁、蒸汽与新知驱动的时代车轮，正伴随着这些争吵、挣扎与建设，发出越来越清晰的、不可阻挡的轰鸣声。这声音，微弱却坚定，穿透了宫墙，回荡在帝国的天空之下，预示着一个崭新时代的黎明，正在血与火的洗礼中，悄然临近。