那个提着水桶、低着头走向溪边的灰衣小尼姑……那个侧影，那个步态……
苏荔的呼吸骤然停止，全身的血液仿佛在瞬间凝固，又猛地冲向头顶，让她一阵眩晕！
柳儿？！
那个据说已经在庵堂悬梁自尽的柳儿？！她没死？！她竟然还活着？！而且就在这座庵堂里，剃度出家了？！
这怎么可能？！
巨大的震惊如同海啸般席卷了苏荔的理智。是看花眼了吗？还是……这根本就是一个精心布置的骗局？一场假死脱身的戏码？
高毋庸收到的“死讯”是假的？庵堂的“遗书”是伪造的？目的就是为了让柳儿从这个世界上“消失”，从而彻底掩盖福晋院的秘密？
如果真是这样，那背后的手笔和能量，就太可怕了！连四爷府的总管都能瞒过！
苏荔死死盯着那个越来越远的灰色身影，心脏狂跳得几乎要裂开。她强迫自己冷静下来，大脑飞速分析着各种可能性。
柳儿没死，意味着什么？
灭口未遂？可能性极低，对手既然能制造完美的“自尽”现场，没理由失手。
假死保护？有人需要柳儿彻底消失，但又不想杀她，于是安排了这场戏，将她藏匿于此。谁能有这么大的能力？福晋？还是……更高层的人？
柳儿自己金蝉脱壳？她预感到了危险，设法伪造了死亡现场？但这需要内应，难度极大。
无论哪种可能，都意味着柳儿是解开福晋院秘密的关键钥匙！她现在还活着，就是最大的转机！
必须接触她！必须问清楚！
但这个念头刚冒出来，就被巨大的风险压了下去。庵堂看似平静，周围很可能有眼线。自己贸然接触，不仅会暴露柳儿，更会把自己置于万劫不复之地！
怎么办？机会千载难逢，但危险也如影随形！
就在苏荔心急如焚、进退两难之际，那个“柳儿”已经走到了溪边，蹲下身开始打水。她始终低着头，动作有些迟缓，带着一种认命般的麻木。
苏荔的目光死死锁住她，大脑以前所未有的速度运转。她必须创造一个看似“偶然”、不引人怀疑的接触机会！
她迅速观察四周环境。庵堂坐落在半山腰，溪流从庵堂后方流过，汇入山下的一片小树林。如果“柳儿”打完水原路返回，她没有任何机会。但如果……如果有什么意外发生呢？
苏荔的目光落在了溪流下游那片树林的方向。一个冒险的计划瞬间在她脑中形成。
她快步回到马车边，对老车夫低声道：“老伯，我方才透气时，不慎将一支贝勒爷赏的珠花掉到那边溪岸下了，那花对我极为重要！劳您驾，将车赶到下游那片林子边上等我，我沿溪边找找，很快便来！”
她语气焦急，带着恰到好处的慌乱。一支“贝勒爷赏的珠花”，足以让老车夫重视，也不会怀疑她另有目的。
老车夫不疑有他，连忙答应：“姑娘莫急，俺这就把车赶过去，您在岸边仔细找，小心脚下！”
“有劳老伯！”苏荔感激道，随即转身，装作焦急寻找的样子，沿着溪岸，快速向下游，也就是“柳儿”所在位置的下方走去。
她走得很快，但眼睛的余光始终盯着溪边的那个灰色身影。
越来越近……越来越近……
就在她即将经过“柳儿”身后时，她脚下猛地一滑，“哎呀”一声轻呼，整个人看似失控地朝溪水中歪去！
这一下变故突然，“柳儿”闻声下意识地回头望来。
四目相对！
刹那间，苏荔清晰地看到了那张脸——虽然清瘦苍白，剃去了头发，但分明就是柳儿！她的眼神先是茫然，随即在认出苏荔的瞬间，瞳孔骤然收缩，充满了极度的惊恐和难以置信！
就是现在！
苏荔在身体失衡的瞬间，用极低极低、几乎只有气音的声音急促说道：“别声张！装不认识！树林等我！”
话音未落，她已“噗通”一声，半只脚踩进了冰冷的溪水里，溅起一片水花。
她狼狈地稳住身形，拍打着衣裙上的水渍，嘴里嘟囔着：“真是倒霉……” 眼神却飞快地扫过柳儿。
柳儿已经猛地转回了头，肩膀微微发抖，继续机械地打着水，仿佛什么都没发生。但苏荔看到她提水桶的手，指节因为用力而泛白。
信息传递出去了！接下来，就看柳儿有没有勇气，以及有没有机会了！
苏荔不再停留，装作懊恼地继续向下游走去，边走边低头寻找，仿佛真的在找丢失的“珠花”。
走到下游林子边，老车夫已经等在那里。苏荔敷衍地找了一会儿，便摇头叹息道：“许是掉进溪水冲走了，找不到了。罢了，回去吧，莫耽误了正事。”
她一脸失落地上车。老车夫安慰了几句，便赶车继续前往皇粮庄。
一路上，苏荔表面平静，内心却如惊涛骇浪。她不断回想着柳儿那双惊恐的眼睛。她认出自己了！她害怕！但她没有立刻喊人，这说明她可能也有话想说！那片小树林，是她唯一的机会！
在皇粮庄，苏荔强迫自己集中精神，高效地完成了对账工作，但心思早已飞到了那座庵堂和那片树林。
返程时，她故意对车夫说：“老伯，今日劳您久等，回程时可否绕一下路，从西山那边走？我听闻那边景致不错，想散散心，也免得总是晕车。”
西山方向，正好要经过那片小树林的外围。这个要求合情合理。
老车夫自然无不应允。
马车再次经过庵堂山脚，驶近那片小树林时，苏荔的心提到了嗓子眼。她紧紧盯着树林的边缘。
就在马车即将驶过的一刹那，她眼角的余光猛地瞥见，一棵大树后，似乎有灰色的衣角一闪！
柳儿！她真的来了！
苏荔强压住激动，对车夫说：“老伯，停一下，我……我内急，去林子里方便一下。”
车夫连忙停车。
苏荔深吸一口气，下车快步走进树林。她不敢走太深，在一处灌木丛后停下，紧张地四下张望。
脚步声轻轻响起。柳儿从一棵树后闪了出来，脸上毫无血色，眼神里充满了恐惧和警惕，双手紧紧攥着僧袍。
“姑……姑娘……你……你为何要来找我？”柳儿的声音颤抖得不成样子，“他们……他们会杀了我的！也会杀了你的！”
“柳儿！你真的没死！”苏荔压低声音，急切地问，“这到底是怎么回事？谁要杀你？福晋院里到底藏着什么秘密？”
柳儿的眼泪瞬间涌了出来，她拼命摇头：“不能说……我什么都不能说……姑娘，你快走吧！就当没见过我！求你了！”
“柳儿！你看看云裳的下场！看看你现在的样子！你以为躲在这里就安全了吗？”苏荔抓住她的胳膊，语气严厉而焦急，“只有说出真相，才可能有一线生机！告诉我，那批朱砂墨是做什么用的？福晋到底在做什么？”
听到“朱砂墨”和“云裳”，柳儿浑身一颤，脸上露出极度痛苦的神色，她哽咽道：“朱砂……朱砂是……是用来写……写符咒的……”
“符咒？什么符咒？”苏荔追问。
“是……是……”柳儿似乎下了很大决心，声音细若蚊蚋，“是……是诅咒……诅咒宫里那位……刚薨了的娘娘……和……和八阿哥的符咒！”
轰！
苏荔如遭雷击，整个人僵在原地！
诅咒德妃娘娘和八阿哥胤禩？！
福晋乌拉那拉氏，竟然在府中秘密行巫蛊诅咒之事？！对象还是已逝的德妃和与四爷争夺储位的八阿哥？！
这……这简直是滔天大罪！是足以让整个四爷府灰飞烟灭的逆案！
难怪要如此保密！难怪要灭口云裳！难怪要假死藏匿柳儿！
苏荔只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖，四肢冰凉！
“你……你说的是真的？！”她声音发颤。
柳儿泪流满面，拼命点头：“是真的……福晋信了一个游方道士的话，说用……用娘娘和八阿哥的生辰八字，加上特殊药材和朱砂，绘制血咒符箓，焚化后埋于特定方位，就能……就能咒杀……云裳姐姐就是因为缝制符袋时不小心看到了内容，才……才被……”她说不下去了，恐惧地捂住嘴。
苏荔终于明白了！福晋院的秘密绣品（符袋）、异常的香料药材（制药）、暗红粉末（可能是血或药引）、大量炭火（焚化）、朱砂墨（画符）、甚至艾绒（可能用于仪式）……这一切，都指向了恐怖的巫蛊诅咒！
而柳儿，显然是知情人兼参与者！
“那符咒……成功了吗？”苏荔颤声问，想起德妃的“急病”和八阿哥后来的失势。
柳儿茫然地摇头：“我不知道……符咒完成送出去后没多久，就听说娘娘薨了……然后府里就……就开始清查……我害怕极了……再后来，我就被送到这里，被告知我已经‘死了’……”
苏荔心中翻江倒海。德妃的死是否与诅咒有关，她无法判断，但这已经不重要了。重要的是，福晋犯下了十恶不赦的大罪！而四爷知道吗？他是否默许？还是……被蒙在鼓里？
这潭水，深得可怕！
“柳儿，你现在非常危险！福晋的人可能还在监视你！”苏荔紧紧抓住她的手，“你告诉我这些，我未必能救你，但或许……或许能想办法将消息递出去，让该知道的人知道，你才可能真正安全！”
柳儿绝望地摇头：“没用的……姑娘，你斗不过他们的……你快走吧！再不走就来不及了！我……我该回去了，久了会被发现的！”
她说完，挣脱苏荔的手，惊恐地看了一眼树林外，转身就要跑。
“等等！”苏荔急忙低喊，“如果……如果你有证据！比如符咒的样本、或者经手人的记录……”
柳儿脚步一顿，回过头，眼神挣扎了片刻，突然从僧袍袖子里摸出一个小小的、折叠得紧紧的黄色纸片，塞到苏荔手里，急促道：“这是……是我偷偷藏下的一张画废的符纸……你……你拿好！快走！”
说完，她头也不回地跑进了树林深处，消失不见。
苏荔紧紧攥着那张带着体温和汗渍的符纸，感觉它像一块烧红的烙铁，烫得她手心刺痛。
她不敢久留，迅速将符纸藏入贴身口袋，整理了一下心情，走出树林。
马车还在路边等候。苏荔上车，对车夫勉强笑了笑：“好了，走吧。”
马车继续前行，驶离了那片充满秘密和死亡气息的山林。
苏荔靠在车厢上，闭着眼，心中却已掀起了滔天巨浪。
巫蛊诅咒！目标是德妃和八阿哥！福晋是主谋！
这个秘密太可怕了！一旦泄露，将是席卷整个朝堂的腥风血雨！
她手中的这张符纸，是足以炸毁四爷府的惊天证据！也是可能让她瞬间粉身碎骨的催命符！
该告诉谁？四爷？邬先生？还是……更高层？
她该如何利用这个信息来自保？还是……彻底卷入这场皇权斗争的旋涡中心？
苏荔感到前所未有的迷茫和恐惧。
马车驶回四爷府，当那熟悉的朱红大门出现在眼前时，苏荔的心却沉甸甸的。
她知道，从她拿到那张符纸的那一刻起，她的人生，已经彻底改变了。
刚下马车，早已等候在门口的一个小太监就急匆匆地迎了上来，脸色紧张：
“钮钴禄姑娘！你可算回来了！高总管让你立刻去书房！贝勒爷……和邬先生有急事召见！”
苏荔的心猛地一沉！
在这个时候召见？是常规问询？还是……庵堂之行已经暴露了？
她摸了摸怀中那张滚烫的符纸，深吸一口气，朝着那座决定她命运的书房走去。