杏桃镇的晨雾是裹着甜黏的蒸笼 —— 林薇和沈知远抵达时，淡金色的雾霭正从镇外的杏桃溪漫上来，沾在桃花瓣上凝成蜜色水珠，混着杏子的酸香扑在脸上，却带着灼人的湿热，刚换的布衫没一会儿就黏在后背；正午日头毒得烤裂石板，燥风卷着杏粉桃屑扑来，像撒了层滚烫的细沙，皮肤被晒得发红，嘴唇裂得渗血；到了黄昏，湿雾又卷土重来，裹着未散的暑气，在杏枝桃桠间织成闷网，连马车上的铜环都凝着层黏腻的水汽。林薇握着沈知远递回的柿木杖，杖身被两人的掌心焐得温热；沈知远背着的诊疗包上沾着杏桃粉，里面的《治痹手记》夹着两人共画的 “分层调理” 示意图，墨迹新鲜得像刚写就。
“两位大夫！快救救俺家阿杏桃！他浑身烂疮，咳黄痰快喘不上气了！” 个穿杏黄布衫的汉子抱着孩子跌跌撞撞跑过来，裤脚沾着湿泥和杏叶，怀里的男孩浑身裹着破布，露出的胳膊腿上满是红斑水疱，有的已经破溃，黄色的脓液混着血珠往下淌，孩子脸色潮红，每咳一声都要弓起脊背，咳出来的黄痰黏在嘴角，关节肿得像饱满的青杏，一碰就疼得撕心裂肺。
汉子是杏桃镇的果农阿杏桃爹，他家阿杏桃刚七岁，昨天跟着他在杏桃林摘果子，清晨沾了雾、中午晒了燥、傍晚淋了雷阵雨，夜里就起了红斑，今早水疱蔓延到胸口，连呼吸都带着 “呼呼” 的痰鸣音，还拉了四次黄绿色的稀便，镇里的祭官杏桃伯说这是 “杏桃神降罚”，要把孩子绑在老杏桃树下 “献祭”，已经在树下堆好了干柴。
林薇和沈知远跟着阿杏桃爹往镇西跑，脚下的路一半是滑腻的桃泥，踩下去陷半寸，一半是硌脚的杏核壳，林薇的布鞋陷进泥里，拔出来时鞋帮都挂着烂桃肉。镇口的老杏桃树下，杏桃伯正举着桃木剑对着孩子的草人念念有词，周围围满了村民，干柴堆旁已经点起了小火苗。“杏桃伯！不能烧！” 林薇一把冲过去按住他的手，“孩子是湿热邪互结引发的急性湿疹合并呼吸道感染，再烧会让皮肤溃烂更重，还会引发窒息！”
沈知远赶紧蹲下来，手指搭在阿杏桃的脉搏上，又用手背贴了贴他的额头：“脉搏洪数，每分钟 130 次，体温 39.2 度，中度脱水 + 感染发热，水疱破溃处有脓性渗出，是金黄色葡萄球菌感染前兆，关节肿胀是湿热痹阻导致的关节腔积液！” 他刚说完，一个穿月白长衫的女子提着精致的药箱走过来，发间别着朵白杏，眉眼清丽却带着几分傲气：“在下秦舒，师从长安太医院，听闻杏桃镇有怪病，特来诊治。”
秦舒打开药箱，里面的仪器比林薇和沈知远的更先进 —— 便携式 c 反应蛋白检测仪、关节腔穿刺针，还有几支封装好的抗生素注射液。她只用棉签沾了点阿杏桃的脓液，放进检测仪，没一会儿就出了结果：“c 反应蛋白 28mg\/L，远超正常范围，是重度感染，必须立刻用抗生素 + 激素，再穿刺抽取关节腔积液，否则三日内就会引发败血症。” 她拿出一支注射液，“这是青霉素钠，配合地塞米松，肌肉注射，半小时就能退烧。”
沈知远眼睛一亮，立刻附和：“秦大夫说得对！阿杏桃已经重度感染，得速效控制，穿刺抽液能快速缓解关节肿痛，抗生素能杀细菌，激素能抗炎抗过敏！” 林薇脸色瞬间变了，一把抓住沈知远的手腕：“不行！阿杏桃才七岁，肝肾功能没发育完全，地塞米松是激素，短期退烧快，但会导致皮肤屏障更脆弱，水疱溃烂更重；青霉素虽能抗菌，但没做皮试，万一过敏会引发过敏性休克！这是湿热痹，得先祛湿清热、修复皮肤屏障、控制感染，再调理关节，不能这么激进！”
秦舒挑眉看向林薇，语气带着专业上的轻蔑：“林大夫是觉得太医院的方案不对？还是不懂现代医学的急症处理？” 她拿出穿刺针，“关节腔积液不及时抽取，会压迫软骨，导致永久性关节损伤，你承担得起这个后果吗？” 她故意往沈知远身边靠了靠，“沈大夫看着是懂行的，应该明白‘急症急治’的道理，总不能因为保守而耽误病情。”
沈知远的手顿了顿，他看着秦舒手里的先进仪器，又看了看阿杏桃痛苦的模样，心里的 “速效” 执念又冒了出来：“林薇，秦大夫是太医院出来的，仪器更先进，数据更准确，或许…… 可以试试？” 林薇不敢置信地看着他：“沈知远！你忘了阿枣槐的药物中毒？忘了阿柳的过敏加重？激素和抗生素不是万能的！阿杏桃的皮肤已经破溃，激素会让感染扩散，青霉素没皮试就是赌命！”
“我没忘！但秦大夫有 c 反应蛋白数据，能精准判断感染程度，和之前的盲目用药不一样！” 沈知远的声音提高了些，“你总是凭经验辨证，可现在有更科学的数据支撑，为什么不能变通？” 这句话像针，扎得林薇心口发疼 —— 她以为桃梨镇的和解能让他真正信任自己，却没想到在更 “先进” 的医学面前，他还是会动摇。
秦舒趁机说：“沈大夫说得有理，医学要讲数据，不是凭感觉。阿杏桃爹，你要是信我，我现在就治疗，出了任何问题，我承担！” 阿杏桃爹被 “太医院”“半小时退烧” 说动，立刻点头：“俺信秦大夫！快救救俺家娃！” 林薇想阻拦，却被沈知远挡在身后：“林薇，让秦大夫试试，要是不行，我们再按你的法子来。”
林薇看着沈知远眼里的犹豫和对 “先进医学” 的向往，心里凉了半截，她后退一步，咬着唇说：“好，我不拦你，但我要在旁边看着，万一出了意外，我能补救。” 秦舒嘴角勾起一抹隐晦的笑，立刻准备注射：“也好，让林大夫见识一下现代医学的威力。”
她没做皮试，直接拿起青霉素钠就要注射，林薇突然大喊：“等一下！至少用生理盐水稀释，减慢推注速度！” 秦舒不耐烦地皱皱眉，还是照做了。注射完没一会儿，阿杏桃的体温果然降到了 38 度，呼吸也顺畅了些，关节肿胀似乎也消了点。沈知远松了口气，看向秦舒的眼神带着几分钦佩：“秦大夫，果然有效！”
秦舒笑了笑，看向沈知远：“沈大夫要是感兴趣，我可以教你用 c 反应蛋白检测仪，以后诊断更精准。” 两人凑在一起讨论仪器用法，林薇站在旁边，像个外人，心里又酸又涩。可没等多久，阿杏桃突然浑身起了大片风团，比之前的水疱更红更肿，呼吸又变得急促起来，嘴唇开始泛紫。
“不好！青霉素过敏！” 林薇大喊着冲过去，沈知远也慌了，抓着秦舒的胳膊：“怎么会过敏？你不是说……” 秦舒脸色发白，强装镇定：“少数人迟发性过敏，正常反应，再注射一支肾上腺素就行。” 她刚要拿药，林薇一把推开她：“不能再注射了！他已经出现气道痉挛，再用肾上腺素会加重心脏负担！”
林薇立刻拿出诊疗包里的氯雷他定粉末，混在口服补液盐里，用小勺快速喂阿杏桃喝：“这是抗组胺药，能缓解过敏反应！” 又拿出炉甘石洗剂（阿禾改良的，加了杏叶提取物），用无菌纱布沾着轻轻涂抹风团和破溃的水疱：“这能收敛止痒，修复皮肤屏障！” 沈知远赶紧帮忙，用空心掌轻轻拍打阿杏桃的背部，帮他排出痰鸣。
秦舒站在旁边，手里的肾上腺素针剂僵在半空，看着阿杏桃的风团慢慢消退，呼吸逐渐平稳，她的脸色越来越白。林薇喂完药，看向秦舒：“秦大夫，太医院的方案或许先进，但忽略了个体差异和辨证用药，激素和抗生素不是万能的，皮试是用药底线，不能省。” 秦舒咬了咬唇，没说话，转身收拾药箱就要走。
沈知远看着林薇，眼里满是愧疚：“林薇，对不起，我又错了，我不该轻信秦大夫，不该怀疑你的判断，更不该在你和她之间摇摆。” 他走到秦舒面前，语气坚定：“秦大夫，谢谢你的帮忙，但我和林大夫的行医理念不同，以后不必再同行。” 秦舒愣了愣，看了看沈知远，又看了看林薇，最终还是转身走了，走时说了句：“你们会为保守付出代价的。”
林薇没理会秦舒的话，继续给阿杏桃处理伤口，她用杏叶、黄柏煮水（祛湿清热），放温后清洗破溃处，再撒上头孢粉（做了皮试，确认不过敏），用无菌纱布轻轻包扎：“黄柏能清热燥湿，杏叶能抗炎，头孢粉能抗菌，这样既控制感染，又不损伤皮肤。” 沈知远蹲在旁边，帮着烧火，看着林薇专注的侧脸，心里满是懊悔：“林薇，我以后再也不会因为别人的仪器或名头而动摇了，你的辨证和经验，才是最靠谱的。”
林薇没立刻回应，直到处理完伤口，才轻轻说：“沈知远，我不是反对现代医学，也不是保守，我只是觉得，再好的仪器和药物，都要结合病人的体质和病情辨证使用。秦大夫的方案没错，但不适合阿杏桃，因为她没考虑到孩子的皮肤损伤和过敏体质。我们要学的是她的精准诊断，而不是盲目照搬激进方案。”
沈知远点点头：“我明白，以后我们一起研究仪器和辨证的结合，既要有数据支撑，又要顾着病人的体质。” 他翻开《治痹手记》，写下：“湿热痹 = 祛湿清热（杏叶黄柏汤）+ 抗感染（头孢粉，必做皮试）+ 抗过敏（氯雷他定）+ 皮肤修复（炉甘石洗剂 + 杏叶提取物）+ 关节调理（温和按摩 + 祛湿药膏），忌盲目用激素和未皮试抗生素”，旁边画了个皮试的示意图，标注 “用药底线”。
当晚，阿杏桃的病情稳定了，水疱破溃处不再流脓，体温降到了 37.3 度，能坐起来喝碗粥了。杏桃伯召集村民，把堆好的干柴撤了，站在老杏桃树下宣布：“以后杏桃祭再也不搞了！按林大夫和沈大夫的法子，晒杏叶、黄柏，煮水治病，学辨病用药！” 阿杏桃爹把晒干的杏叶、黄柏装了两大袋，塞进他们的马车：“谢谢两位大夫，这些你们带着，路上用。”
就在他们收拾东西时，远处传来马蹄声，阿禾勒住马，手里拿着封信，脸色有些凝重：“梅枣镇派人来报，那里的梅子和枣子熟了，却闹起了‘梅枣寒热错杂痹’，症状比之前的都复杂，白天燥得嘴唇裂，夜里湿得关节肿，还出现了多例呼吸困难的病人，你们得尽快过去。” 林薇接过信，和沈知远对视一眼，两人都从对方眼里看到了坚定。
沈知远把秦舒留下的 c 反应蛋白检测仪（秦舒走时落下的）递给林薇：“这次，我们一起研究，用仪器辅助辨证，再也不犯之前的错。” 林薇接过检测仪，点了点头：“好，一起去。” 马车驶离杏桃镇时，夜空里下起了小雨，雨丝混着杏桃的香气，落在马车上，温柔又清新。林薇翻开《治痹手记》，在 “杏桃湿热痹” 那页贴上了片杏叶。