早春的茶镇总裹着层淡青的雾，成片的老茶树从山脚铺到山腰，新抽的茶芽嫩得能掐出水，风一吹，炒茶的焦香混着湿寒气，飘得满镇都是。林薇抱着薄荷苗下车时，叶片的翠绿沾着茶雾，叶尖耷拉着，连脉心珠碎片都泛着沉滞的滑光 —— 她指尖碰了碰茶丛边的泥土，凉得渗手：“是‘茶积夹湿’的脉气，早春采茶文化积，雾湿又堵了脾胃，这病得慢慢调，急不得。”
“医官！快跟俺家走！俺娘快撑不住了！” 个扎着蓝布头巾的姑娘挎着茶篮跑过来，篮里的新茶芽还沾着露水，她裤脚沾着泥，显然是从茶山上直接跑下来的。姑娘叫阿茶，是茶镇的老茶农，家里守着半坡百年老茶树，前几天赶早采春茶，娘贪多帮着炒茶，连着吃了三顿茶点（用茶粉做的糕），隔天就犯了病。
跟着阿茶往茶坞走，脚下的路是青石板铺的，缝里长着细茶苗，踩上去滑溜溜的。到了阿茶家，土坯房的院坝里摆着十几张竹匾，里面晒着半干的老茶梗，灶房里的炒茶铁锅还温着，屋里飘着淡淡的茶腥气 —— 阿婆蜷缩在茶木炕上，手按着胃脘，脸色蜡黄，见人来，勉强张了张嘴：“胃里像塞了团湿茶渣，胀得慌，还拉了好几次稀，连喝口热茶都吐……”
沈知远先扶阿婆坐直，让她靠在垫着茶绒垫的枕头上（茶镇特有的，用老茶梗纤维织的，吸潮暖身），然后手掌贴着她的胃脘轻轻按揉，从心口顺时针揉到肚脐：“阿婆，按这里时，是不是觉得有硬疙瘩在动？” 阿婆点点头，呕出一口带茶腥的酸水，阿茶赶紧递过粗瓷碗。等阿婆缓过来，沈知远搭脉：指尖按在她枯瘦的腕上，脉气沉滑带滞，像泡在茶水里的棉线，又沉又黏；再看舌苔，白腻得像涂了层茶霜，舌面还沾着细茶渣似的纹路 ——“是茶积夹湿，春茶的清苦积在胃里，没消化，又沾了雾湿，堵了脾胃的脉气。得先化茶积，再祛湿，要是光止泻，积气排不出去，还会犯。”
“俺家灶房有晒干的陈皮，煮水给娘喝了，也没见好。” 阿茶说着，从灶房端来个陶碗，里面是泡着陈皮的水，陈皮是去年晒的，颜色偏浅。苏沐走过去拿起一片闻了闻，摇了摇头：“你这陈皮才晒了半年，性还偏凉，化不了茶积的滞气；而且茶积得用老茶梗来解，‘以茶治茶’才管用，外药不如本地的土药材贴气。” 她边说边打开药箱，取出个布包，里面装着褐色的老茶梗、圆滚滚的茶籽，还有雪白的茯苓块、三年陈的陈皮。
陆衍翻着《守脉传承录》，指尖停在夹着干茶芽的一页 —— 茶芽是淡绿色的，边缘带着细小的绒毛，是去年从茶镇捎来的标本：“茶镇茶积夹湿，宜用‘老茶梗茯苓汤’加减，主药是老茶梗（化茶积、和胃降逆，得用五年以上的老茶树梗）、茯苓（利水渗湿、健脾宁心，把胃里的湿邪‘导’出去）、炒茶籽（温胃消食、解茶毒，茶镇特有的，比普通消食药贴气），辅药加三年陈皮（温脾理气，中和茶梗的清苦）、生姜（去皮切片，减茶的寒性），用老茶树根井水熬煮，借茶地脉气助化积。”
“沈叔叔，老茶梗和新茶梗咋区分呀？” 小石头凑到布包前，拿起一根老茶梗，褐色的，表面有细密的纵纹，比新茶梗粗些。沈知远把老茶梗递给他，又从院坝的竹匾里捡了根新茶梗：“你看这老茶梗，得选颜色深褐、摸着手感硬实的，闻着有股陈茶的焦香，没有新茶的清苦；新茶梗是绿色的，闻着有股生涩味，不仅化不了积，还会加重胃寒。” 他又抓过一把茶籽，是棕褐色的，像缩小的核桃：“这是茶籽，得选颗粒饱满、没虫蛀的，炒之前要先去皮，里面的仁是淡黄色的，闻着有股淡淡的油香，嚼一点在嘴里，有点涩，却能把茶积的滞气‘刮’下来。”
小石头赶紧在笔记本上画：老茶梗画成褐色的粗条，标上 “深褐、焦香、化茶积”；茶籽画成圆颗粒，标上 “棕褐、油香、解茶毒”；茯苓画成雪白的方块，标上 “白、粉感、祛湿”。苏沐见他记得认真，便拿起老茶梗，放进温水里泡软：“老茶梗质地硬，得泡半个时辰，让它吸够水，煮的时候才能出味；泡过的水别倒，里面都是茶梗的香，熬药时加进去，药效更好。” 她又抓过一把茶籽，放进铁锅中小火慢炒，边炒边翻：“茶籽得炒到外壳发脆，仁发黄，这样温胃的劲儿才足，没炒过的茶籽偏凉，会伤脾胃。” 小石头赶紧凑过来，帮着翻茶籽，盯着铁锅不敢走神：“苏沐姐姐，炒糊了咋办呀？” 苏沐笑着说：“炒糊了就不能用了，茶籽的仁油会变苦，反而有毒性，得盯着火，一点都不能马虎。”
阿茶这时突然一拍大腿：“俺家后山有棵五十年的老茶树！去年砍了枯枝，留了些老茶梗，俺去拿来给你们看看！” 说着就往后山跑，没多久扛着一捆老茶梗回来，褐色的梗子上还带着点老树皮，看着就沉实。沈知远捏起一根闻了闻，连连点头：“好东西！这老茶梗陈得够久，化茶积的劲儿比药箱里的还足！阿婆这病，有它就好得快了。” 阿茶听了，脸上终于有了笑：“俺爹以前就说，老茶梗是个宝，没想到真能救娘！”
苏沐开始熬药：先把泡软的老茶梗（切成小段）、茯苓块（切成薄片）、三年陈皮（泡软切丝）放进茶木砂锅里，加三勺老茶树根井水（阿茶刚从后山井里打的，水带着点茶的焦香），大火烧开后转小火，先煎一刻钟 ——“茯苓和老茶梗质地硬，得先煎，让化积祛湿的药效煮出来；炒茶籽和生姜片要等最后五分钟放，茶籽煮久了会苦，生姜片煮久了会燥。” 林薇坐在灶边，帮着看火，用茶树枝添柴：“茶树枝火稳，烧起来带着焦香，熬药最适合，比普通的柴火温，不会忽大忽小。” 沈知远则坐在阿婆旁边，给她扎针 —— 选了中脘穴（和胃健脾）、足三里（助药效吸收），银针用酒精棉消过毒，扎针时手指轻捻慢转：“阿婆，有酸胀感就说一声。” 阿婆点点头，过了会儿说：“有了，像有股暖流往胃里走。” 沈知远这才停了手，固定好针尾。
等煎够一刻钟，苏沐把炒好的茶籽（去皮，捏碎）、生姜片放进锅里，继续煮五分钟。揭开锅盖时，药香里混着老茶梗的焦香、茯苓的淡香、茶籽的油香，还有淡淡的陈皮甜，一点都不苦。沈知远先舀了小半碗，吹凉了递给阿婆：“阿婆，慢点喝，这里面有茶籽，带点香，不苦。” 阿婆抿了一口，眼睛亮了：“真有茶香！像喝陈茶似的！” 没一会儿就喝光了，过了半个时辰，阿婆说胃不胀了，也不腹泻了，还主动要了小半碗小米粥喝。
可到了傍晚，阿婆突然又呕了起来，这次还带着点血丝。阿茶吓得脸都白了，拉着沈知远的手哭：“咋会这样呀？明明好多了！” 沈知远赶紧给阿婆搭脉，脉气比之前乱了些，再看阿婆的舌苔，多了层淡淡的青：“是不是给阿婆吃了啥？” 阿茶愣了愣，才小声说：“俺见娘好转了，就泡了杯新采的春茶，让娘解解腻……”
苏沐一听就明白了：“新春茶太寒，刚化了积的胃受不住，寒邪又钻进去了！得赶紧加味药，用老茶树根来温胃！” 陆衍立刻翻到《守脉传承录》的 “茶积复感寒” 篇：“老茶树根能温胃散寒、通络止痛，得用十年以上的，刮去外皮切片，和药同煎一刻钟，能把新茶的寒气逼出去。” 阿茶这次不敢耽搁，赶紧去后山挖了段老茶树根，沈知远帮忙刮去外皮，切成薄片，苏沐把薄片放进砂锅里，加了半勺老井水，重新熬煮。
这次熬好的药，多了股浓郁的树根香。阿婆喝了后，没再呕吐，过了一个时辰，脉气也稳了。沈知远叮嘱阿茶：“阿婆这几天只能喝温粥、陈茶水，新茶、茶点都不能碰，等脾胃养好了再说。” 阿茶连连点头，把灶房里的新茶都收了起来，像藏宝贝似的。
第二天太阳刚出来，阿婆已经能扶着炕沿下地走动，还帮着阿茶翻晒老茶梗。苏沐把方子写在茶木板上，特意标注：“老茶梗需泡软，茶籽炒黄去皮，忌服新茶”，交给阿茶：“以后采春茶，别让阿婆累着，茶点也别多吃，按这个方子煮，保准管用。” 小石头把画好的药材图送给阿茶，还教她认：“这个是老茶梗，能化积；这个是茶籽，能解茶毒，你记住啦？” 阿茶接过图，小心地折好放进兜里，还往小石头手里塞了块茶点：“等娘好了，俺给你们炒新茶！”
离开茶镇时，阿茶往马车上塞了不少老茶梗、炒茶籽，还有罐陈茶。“下次来，俺给你们留最新鲜的老茶树根！” 阿茶站在茶坞边，挥着手喊，手里还拿着小石头送的药材图。林薇靠在车边，手里攥着根老茶梗，薄荷苗的叶片已恢复了翠绿，芽尖舒展着。沈知远递给她一杯温好的陈茶水，里面加了点茯苓粉：“润润嗓子，这一路茶香浓，你也尝尝茶镇的暖。”
马车驶离茶镇，身后的茶坞在朝阳里泛着青绿，茶芽上的露水闪着光，像在送别。车厢里，陈茶的香混着药香，小石头还在捧着笔记本念叨：“老茶梗泡软，茶籽炒黄，忌新茶……” 陆衍笑着揉了揉他的头：“这次记牢了，行医最忌‘急’，得跟着病情慢慢调。” 沈知远和林薇对视一眼，都想起了昨天的波折 —— 原来守脉行医，不光要认药辨症，更要懂百姓的生活，知他们的习惯，才能真正护好一方脉气，这人间的烟火，才会暖得长久。