橘林镇的风是裹着甜刺的双刃剑 —— 林薇和沈知远抵达时，晨雾刚被燥风撕开一道缝，满树青黄的橘子在风里晃荡，橘粉随着燥风扑在脸上，又痒又干，吸一口都觉得喉咙像被砂纸磨过；正午日头毒得能烤化橘油，橘林里的温度窜到了三十多度，皮肤被晒得发烫，连诊疗包上的皮革都晒得发脆；到了黄昏，燥风突然歇了，湿雾从橘溪漫上来，黏在皮肤上像敷了层橘泥，刚被晒干的汗又凝成冷意，指尖渐渐发僵。林薇把柿林镇送的柿木杖斜挎在肩上，杖身还沾着柿泥的痕迹；沈知远背着的诊疗包沉甸甸的，里面的《治痹手记》夹着柿叶标本，“先顾本再祛邪” 的批注旁，沈知远自己补的 “急则治标” 被划了道浅痕 —— 那是在柿林镇矛盾后，他下意识划的。
“两位大夫！快救救俺家阿橘！他烧得说胡话了！” 个穿青布短打的汉子抱着孩子跌跌撞撞跑过来，裤脚沾着橘泥和橘叶，怀里的孩子脸蛋烧得通红，嘴唇裂着几道血口子，手里还攥着半颗没吃完的橘子。汉子是橘林镇的橘农阿橘爹，他家阿橘刚六岁，昨天在橘林摘橘子，白天晒了燥风，夜里又遭了湿雾，今早起来就发烧，烧到了近四十度，还又拉又吐，关节肿得像青橘子，皮肤起了层淡红的疹子，一抓就掉皮。
林薇和沈知远跟着阿橘爹往镇东跑，脚下的路一会儿是干橘粉铺的 “红毯”，一会儿是湿橘泥糊的 “泥潭”，林薇的布鞋好几次陷进泥里，拔出来时鞋尖都沾着橘瓣。镇口的老橘树下围着一群人，个穿深褐布袍的老人正举着陶碗往个孩子额头上擦东西 —— 是镇里的祭官橘伯，他手里的陶碗装着橘叶煮的水，碗沿还沾着橘粉。“阿橘是中了橘毒！得用‘橘火熏祭’，把孩子放在老橘树下，用橘枝熏烤半刻钟，火能祛燥，烟能祛湿！” 橘伯的声音带着急意，手里的陶碗都在抖，“去年阿橙家的娃就是这么好的！”
“不能熏！” 林薇一把冲过去按住橘伯的手，“孩子已经烧到四十度，再熏烤会脱水休克，连最后口气都喘不上！” 沈知远也赶紧蹲下来，手指搭在阿橘的脉搏上，又用手背贴了贴阿橘的额头，脸色瞬间沉了下来：“脉搏洪数，每分钟 130 次，高热伴脱水，还有点意识模糊，再折腾就真救不活了！”
人群里立刻炸开了锅，几个老橘农嚷嚷着 “老规矩不能破”，阿橘娘挤进来，看到孩子烧得通红的脸，当场就哭了：“大夫，你们快想想办法，俺家阿橘要是没了，俺也活不成了！” 这时，人群后传来个熟悉的声音：“俺信他们！柿林镇的阿柿就是他们治好的！” 是从柿林镇来走亲戚的阿柿娘，她抱着阿柿，手里还拿着个柿子：“俺家阿柿之前快休克了，就是他们用柿叶汤治好的，没搞什么熏祭！” 橘伯的脸色沉了沉，盯着阿橘烧得迷糊的脸，沉默了半晌：“给你们两个时辰，要是阿橘能退烧到三十八度以下，就听你们的；要是不行，就得按老规矩来。”
林薇和沈知远立刻把阿橘抱到旁边的橘农家里，放在铺着干橘叶的土炕上。沈知远打开诊疗包，先拿出便携式燥湿检测仪 —— 这是阿禾特意改造的，能测环境燥湿度和人体津液，可刚按开机键，屏幕就被橘粉糊住，显示 “探头堵塞”；他又拿出肠道功能仪，探头刚碰到阿橘的腹部，就被湿雾浸得短路，只显示 “肠道蠕动异常”，连具体频率都测不准。“橘粉太细，湿雾又黏，仪器根本用不了，” 沈知远拍了拍检测仪上的橘粉，转头看向林薇，语气里带着点不易察觉的急躁，“按手诊来，我查心肺和体温，你看皮肤和关节。”
沈知远俯身跪在炕边，耳朵贴着阿橘的胸口，手指轻轻按压他的腹部。没一会儿，他皱起眉：“肺里有干湿啰音，像橘粉混着湿雾，是燥湿交替犯肺；肚子胀得硬，肠鸣音每分钟三次，比正常少一半，肠道蠕动慢，积滞住了；体温 39.8 度，意识模糊，中度脱水，再不退热，会引发脑水肿。” 林薇则蹲在阿橘腿边，用拇指捏起他胳膊上的皮肤 —— 捏起来像干橘皮，松开后七秒才回弹，淡红的疹子一刮就掉皮：“重度燥湿伤肤！疹子是燥邪伤表，掉皮是皮肤屏障受损；膝盖的关节活动度只有 25%，肿得像青橘子，是燥湿互结在关节缝里了。”
两人对视一眼，心里都有了治疗思路，可没等开口，就爆发了比柿林镇更激烈的矛盾 —— 这次，沈知远直接拿出了诊疗包里的石膏和黄柏，放在土炕上，声音硬邦邦的：“得先峻药退热祛邪！阿橘已经高热近四十度，燥湿互结快成毒了，我用橘核、黄柏煮水，加少量生石膏，先把热压下去，再用口服补液盐补电解质，不然拖久了会引发败血症，到时候神仙都救不活！”
林薇看到生石膏，脸色瞬间变了，她一把抓住沈知远的手，声音都在抖：“生石膏太寒了！阿橘已经又拉又吐，脾胃虚得很，再用寒药会伤脾胃阳气，到时候不仅退不了热，还会引发顽固性腹泻，电解质紊乱会更严重！” 她转身从诊疗包里翻出橘叶、橘络，还有之前剩下的发酵柿泥：“得分层调理！白天燥风重，用橘叶、橘络煮水加蜂蜜，润燥生津；夜里湿雾重，用橘核煮水加少量茯苓，祛湿健脾；再用发酵柿泥调节肠道菌群，配合口服补液盐补电解质，慢慢把燥湿邪排出去，这样才不会伤本！”
“慢慢排？” 沈知远猛地甩开林薇的手，声音提高了八度，“阿橘已经快烧到四十一度了，等你慢慢排，他早就脑水肿了！” 他指着阿橘的眼睛，“你看他的瞳孔，已经有点散大了，再等下去就晚了！” 林薇也急了，抓起一把橘叶：“你忘了柿林镇的阿柿了？你用黄连峻药，差点让他电解质紊乱休克！阿橘现在比阿柿还虚，你再用生石膏，他扛不住！”
“那是我之前没掌握好剂量！这次我会减石膏量！” 沈知远的脸涨得通红，抓起陶罐就想煮药。林薇一把按住陶罐，眼里含着泪：“沈知远，治病不是赌！阿橘是条人命，不是你试药的工具！” 这句话像根刺，扎得沈知远瞬间僵住，他看着林薇通红的眼睛，又看了看炕上烧得迷糊的阿橘，手慢慢松了。
阿橘娘站在旁边，吓得浑身发抖，阿橘爹也急得直搓手：“两位大夫，你们别吵了，想想办法啊！” 就在这时，阿橘突然抽搐起来，手脚僵直，嘴里吐着白沫 —— 高热惊厥了！
沈知远脸色煞白，也顾不上吵架，立刻按住阿橘的人中，对林薇喊：“快拿温水！物理降温！” 林薇也反应过来，赶紧倒了碗温水，用纱布沾着擦阿橘的额头、腋窝和腹股沟。两人配合着，没一会儿，阿橘的抽搐就停了，可体温还是没降，反而又升了 0.2 度。
沈知远蹲在地上，双手抓着头发，声音里带着愧疚：“我…… 我太急了，没考虑到阿橘会惊厥。” 林薇看着他懊悔的样子，心里的气也消了大半，她蹲下来，把橘叶和橘核放在一起：“不是不能用祛邪药，是得辨证用。阿橘现在高热惊厥，确实需要退热，但不能用生石膏，咱们用橘叶、芦根煮水，加少量淡竹叶，既能退热，又不会伤脾胃，再配合物理降温，应该能把体温降下来。”
沈知远抬起头，眼里带着点希望：“那燥湿互结怎么办？光退热不祛邪，体温还会升。” 林薇拿起橘核：“夜里湿雾重的时候，咱们用橘核、茯苓煮水，少量多次喂，祛湿不伤脾；白天燥风重，用橘络、蜂蜜煮水，润燥生津；再用口服补液盐补电解质，发酵柿泥调肠道菌群，双管齐下，应该能行。”
这次，沈知远没有反驳，他点了点头：“听你的，这次我不急了，咱们慢慢调。” 阿橘娘赶紧去采橘叶、橘核和芦根，阿橘爹则烧好了温水，准备物理降温。
林薇先煮了橘叶芦根水，放温后，用小勺慢慢喂阿橘喝。沈知远则用温水沾着纱布，每隔五分钟就给阿橘擦一次额头和腋窝。没一会儿，阿橘的眼睛慢慢睁开了，虽然还是迷糊，却能小声说 “渴” 了。林薇又喂他喝了点橘络蜂蜜水，阿橘咂了咂嘴，没再像之前那样吐出来。
到了黄昏，湿雾漫进来，阿橘的体温降到了 38.5 度，虽然还高，但已经没那么危险了。沈知远按照林薇说的，煮了橘核茯苓水，少量多次喂阿橘喝，还帮着阿橘揉肚子，促进肠道蠕动。夜里，阿橘拉了一次，这次拉出来的不是黄水，而是成形的便，虽然还带着点黏液，但比之前好多了。
第二天一早，阿橘的体温降到了 37.8 度，意识也清醒了，能坐起来吃点粥了。橘伯来看的时候，看到阿橘精神好转的样子，也服了：“你们这法子，比老规矩管用，以后橘火熏祭，不搞了！” 他召集了全镇的人，站在老橘树下，大声说：“以后改成‘橘药祭’，白天晒橘叶、橘络，夜里煮橘核、茯苓，让林大夫和沈大夫教咱们辨病用药！”
林薇站在老橘树下，手里拿着阿禾的手记，教村民们辨 “橘燥湿交替邪”：“看体温 —— 高热伴燥咳是燥邪重，低热伴腹泻是湿邪重；看皮肤 —— 干裂掉皮是燥伤，起疹渗液是湿伤；看关节 —— 干僵是燥凝，肿硬是湿结；看肠道 —— 便秘是燥滞，腹泻是湿积，按这四样调药。” 沈知远则教大家熬药：“橘叶芦根水治高热，橘核茯苓水治湿泻，橘络蜂蜜水治燥咳，口服补液盐补力气，发酵柿泥调肚子。”
阿橘娘把家里晒好的橘叶、橘络装了一大袋，塞进沈知远的诊疗包：“这东西能存一年，你们带着，路上用。” 橘伯则把自己的橘木杖送给了林薇：“这杖能探橘溪深浅，你们去下一个镇子，用得上。” 林薇翻开《治痹手记》，在 “橘燥湿交替邪” 那页写下：“橘林镇用分层调理法：日间橘叶芦根水 + 蜂蜜润燥，夜间橘核茯苓水祛湿，配合物理降温、口服补液盐、发酵柿泥调菌群，忌橘火熏祭和峻猛寒热药”，旁边贴了片干橘叶，还画了个温度计，标注 “高热先物理降温，再辨证用药”。
就在他们收拾好东西，准备离开橘林镇时，远处传来马蹄声 —— 是阿禾。他勒住马，手里拿着封信，递给林薇：“杏林镇派人来报，那里的杏子熟了，却闹起了‘杏湿燥邪’，好多人白天口干舌燥，夜里又吐又拉，关节还肿得像杏子，你们去看看。”