青玉凤簪坠在案上，发出极轻一声响。我盯着那道裂痕，指尖抚过尾羽处的缺口，将它拾起，重新纳入袖中。炭火仍在噼啪作响，袖缘焦黑的小洞边缘微微卷曲，像一道未愈的旧伤。
我收回目光，提笔圈出工部呈报上的名字——“张九章，原钦天监“窥天筒”主造师，三月前辞役，现受聘于金氏私坊”。笔尖顿了顿，批注：“着工部三日内详报此人去向及金坊承建项目明细，不得延误。”
墨迹干透前，我已将折子封入暗匣，交由心腹内侍送往工部司务厅。既然是私坊，便不该碰军器匠人。可若他们碰了，又无人上报，那就不是越界，是合谋。
次日早朝，工部尚书出列奏对，声调平稳：“陛下所询金坊事宜，臣已命属下整理卷宗，然因库房近日漏雨，部分旧档受潮暂封，尚需时日晾晒归档。”
我搁下茶盏，瓷底与托盘轻碰，发出清脆一响。
“哦？”我看着他，“朕只问三人去向、一项工程明细，竟需翻遍受潮卷宗？”
他额角微沁：“确有牵连，须查上下游关联文书……”
“那便不必查了。”我打断，“你回去写个折子，说明为何一个工匠的履历要动用整座档案库。三日后，当廷呈报。”
他躬身退下，背影略显僵直。
散朝后不久，金元宝遣人送来礼盒。打开一看，是一对南珠，莹润如露，置于红绒托中。附笺写着：“愿陛下夜夜安眠，眉目常舒。”
我摩挲珠面，温凉滑腻。随即命内侍原封退回，并传口谕：“朕不缺珠玉，只缺一句实话。”
那人低头退出，脚步比来时快了许多。
当晚，我派女官乔装成疫病巡查吏，持私印混入工部档案库外围。她未能进入主库，但抄录了近三个月的出入登记簿。深夜归来，递上一份薄纸。
我展开细看。多笔“修缮费”流向名为“裕通作”的无名作坊，签押人姓金，族谱排行为“远”字辈，正是金家旁支。款项数目不大，却频繁异常，且皆以“紧急加固库房”为由申领，时间恰好覆盖张九章入职金坊前后。
这非贪墨，是洗账。
真正的账册，早已不在工部。
我正欲命人彻查“裕通作”背景，外廊忽有动静。一名小内侍无声出现，双手捧着一封火漆密函，未通报，未叩门，只将信放在御书房门槛外，转身离去。
我拆开封印。
是萧绝送来的北境都督府密报副本。
“金氏商队三月内七次经关，申报货品为盐布，实查夹带铜锭三百斤，疑用于私铸。”
我指节收紧。铜为禁材，民间不得私藏十斤以上，何况三百斤？若仅是铸钱，尚属牟利；可若与“窥天筒”这类军用器械关联——能测距、定方位、校时辰的精密仪器一旦落入敌手，北境防线将形同虚设。
我重读军报残卷，发现此前忽略的一处细节：某批“炭薪补给”数量达八百车，远超驻军三月所需。而运输路线，正经过金家在西北的三处私坊中转站。
有人在借漕运之名，行转运之实。
我铺开两张纸，一边列工部账外支出，一边记北境物资异动。两线交汇之处，赫然是金元宝名下的“通济商路”——一条本应专营粮米盐铁的官许商道，近年却频频申报“特殊货物临时通行”。
我提笔写下：“查金元宝名下所有私坊，尤重其西北三路商道往来，追溯半年内每一笔通关申报、每一辆货车载重记录，不得遗漏。”
刚落笔，窗外传来轻微响动。
不是脚步，是瓦片被踩动的滞涩声，极轻，若非夜深寂静，几乎难以察觉。我未抬头，只将密函收入袖中，顺手翻开一本户部日常奏报，佯作批阅。
片刻后，檐角微光一闪，似有黑衣人跃过宫墙，身影融入夜色。
我知道是谁派来的，也知道他们看到了什么——一个彻夜未眠的君主，案头堆满疑账，手中握着尚未公开的密报。
但这不重要。
重要的是，我已经看见了他们的破绽。
我重新取出那份工部抄录，指尖划过“裕通作”三字，低声唤来暗卫首领。
“明日午时前，我要知道这个作坊的全部雇工名单、每日进出物料清单，以及——它最后一次承接‘官修工程’的验收文书原件。”
“若有人阻拦？”
“那就让他们看看，谁才是这宫城之内，真正能定人生死的人。”
他领命退下，步伐沉稳。
我再度坐回案前，点燃新烛。火苗跳了一下，映亮案上三份文件：工部抄录、北境密报、金家商道许可状副本。我把它们并列摆好，取出空白竹简，开始绘制一张图表——从工匠流失，到资金转移，再到物资挪用，每一步都标出时间节点与责任人。
当第一缕晨光透入窗棂，我仍未停笔。
砚台中的墨已干涸，我伸手去取墨条，忽然停住。
案角那对南珠，不知何时又被送了回来，静静躺在昨夜退回的礼盒中，珠光幽冷，像一双不肯闭上的眼睛。
我凝视片刻，提起朱笔，在新折首页写下四个小字：“金氏涉弊”。
笔锋落定，殿外传来更鼓声。