而远在落日镇的利普,对此,还一无所知。
天刚刚亮,利普家的院子门口就变得热闹起来。
新上任的镇长鲍里斯,顶着两个大大的黑眼圈,脸上挂着谄媚的笑容。
他亲自带着几个手下,跟个上门提亲的小媳妇似的,恭恭敬敬地站在门口。
镇长大人昨晚一夜没睡,翻来覆去地琢磨着霍恩那句“你担得起吗”。
越琢磨越害怕,越琢磨越觉得这落日镇的水,比帝都的护城河还深。
他一个花钱买官的芝麻绿豆,哪儿敢跟两个正儿八经的男爵掰腕子?
于是,天一亮,他就立刻跑过来负荆请罪了。
凯尔看到这个胖镇长,脸上没什么好表情,只是冷冷地杵在门口,像一尊门神。
“哟,这不是鲍里斯镇长吗?怎么,今天又想来收哪门子税啊?”
利普打着哈欠从屋里走了出来,身后还跟着小跟班霍恩。
“不敢不敢!”
鲍里斯吓得浑身一哆嗦,那张胖脸上挤出的笑容,褶子都能夹死苍蝇。
“利普大人,霍恩大人,小人有眼不识泰山,冲撞了二位大人,还希望二位大人原谅!”
“这是一点小小的心意,不成敬意,不成敬意。”
说着,这位胖镇长往前递出一个钱袋子。
利普伸了个懒腰,没有立刻去接,只是淡淡地说道。
“鲍里斯镇长,你这是什么意思?想贿赂我?”
鲍里斯的额角渗出细密的汗珠,后背已经被汗水浸湿了一小片,衣服紧紧地贴在身上。
“不不不,这怎么能是贿赂呢?”
他连忙摆手,脸上的笑容愈发谦卑。
“这是……这是孝敬!对,是孝敬!”
“利普大人您为落日镇除暴安良,发展经济,那是咱们落日镇所有人的大恩人!小人这是代表落日镇的全体居民,来感谢您的!”
这番话说的,那叫一个滴水不漏,情真意切。
利普看着他那副样子,心里跟明镜似的。
伸手不打笑脸人,更何况是送钱上门的笑脸人。
他冲着旁边的凯尔使了个眼色,凯尔会意,上前将那个钱袋接了过来。
“行吧。”
利普点了点头。
“鲍里斯镇长有心了。”
“应该的,应该的!”
鲍里斯如蒙大赦,连连点头哈腰。
利普看着他那副样子,心里却没什么波澜。
他知道,这胖子今天送出来的钱,明天就会变本加厉地,从那些镇民和流民的头上刮下来。
但这跟他又有什么关系呢?
他又不是救世主。
送走了这位新上任的“散财童子”,利普掂了掂手里的金币,心情却并没有想象中那么愉快。
他遥遥看向帝都的方向,似乎感受到了什么。
“大的要来了……”
很快,他的担忧便应验了。
三天后,安德鲁子爵的马车再次到来。
“利普阁下,出大事了。”
安德鲁子爵开门见山,将帝都颁布《帝国行省改革法案》的消息,一五一十地告诉了利普。
当听到“废除行省,合并为州,设立大提督,总揽军政大权”这些关键词时,利普心里一惊。
好家伙,这不就是异世界版本的“废史立牧”吗?
这是要天下大乱的节奏啊!
曾经那个还算统一的帝国,即将分崩离析,取而代之的,将是一个个拥兵自重、各自为政的“州牧”。
贵族们,即将为了争夺那几个大提督的位置,展开一场血腥的角逐。
“唉……”
利普长长地叹了一口气。
自己这才过了几天安稳日子啊,怎么这版本更新就跟坐了火箭似的?
翌日,巴雷克家族的马车,来到了落日镇。
这一次,来的不是伊莎小姐,也不是那位总是板着一张脸的中年管家。
而是一位看起来约莫三十五六岁,穿着一身干练的制服,戴着一副金丝眼镜,气质如同冰山般冷冽的女人。
她叫埃拉拉,是巴雷克伯爵亲自指派的,落日镇的新任行政官。
我们没上任几天的鲍里斯新镇长,直接被取缔。
而这位埃拉拉行政官,突出一个“雷厉风行”。
她上任的第一件事,就是将落日镇和南边的流民营地,正式合并,统一划归为“落日镇特别行政区”,由她全权管辖。
然后,又颁布了一系列的新法令,从卫生管理到治安巡逻,事无巨细。
那些之前还游手好闲,没事就聚在一起嚼舌根的人,全都被她安排得明明白白。
一个个跟上了发条的陀螺似的,忙得脚不沾地。
整个落日镇,以一种前所未有的高效,运转了起来。
当然,这一切,都和我们的主角利普没什么关系。
他依旧过着自己那“两点一线”的咸鱼生活,每天不是在刷圣遗物,就是在去刷圣遗物的路上。
这天,利普准备去一趟磐石城,补充一些生活物资。
天又下雨了。
雨丝不大,但密,落下来,就把路面打得湿漉漉一片。
然而,当他抵达磐石城门口时,却被眼前的景象给弄得愣了一下。
城门口,戒严了。
城墙上多了三倍不止的士兵,一个个顶盔贯甲,手持长枪,眼神锐利如鹰。
每隔五十步就有一个全副武装的巡逻队,气氛压抑得像是网课老师突然开了摄像头,让人喘不过气。
“站住!干什么的?”
利普刚一靠近城门,就被两个守城的士兵给拦了下来。
“磐石城现在军管,没有特别通行证,一律不准进出!”
利普这才注意到,城墙上贴着一张崭新的告示。
他凑上前一看,上面用帝国通用语写着——【即日起,磐石城进入战时管制状态,非必要人员,严禁出入!】
落款,是巴雷克伯爵的家族纹章。
“这……”
利普有些傻眼。
就在他一筹莫展之际,一道熟悉的声音,从城门内传了过来。
“让他进来吧。”
利普回头一看,正是伊莎小姐那位总是板着一张脸的中年管家。
管家对着他微微躬了躬身,然后,便带着他,一路畅通无阻地,走进了这座戒备森严的城市。
城内的景象,更是萧条。
平日里热闹非凡的集市,此刻冷冷清清,十家店铺有八家都关着门。
街上的行人,也是行色匆匆,一个个低着头,不敢多言。
利普跟着管家,来到了一处看起来颇为豪华的商会。
管家将他带进一间雅致的会客厅后,便转身离去。
片刻之后,一身便服的伊莎小姐,端着一个茶盘,走了进来。
“利普先生,好久不见。”
她的声音,依旧清冷,那双美丽的蓝宝石眼眸里,却带着一丝忧愁。
“伊莎小姐,你回来了啊。”
利普点了点头,开门见山地问道。
“磐石城这是……怎么了?”
伊莎将一杯热茶推到他的面前,轻轻地叹了口气。
“北境……要乱了。”
“父亲已经下令,磐石城进入最高戒备状态,随时准备应对可能发生的战争。”
利普听完,沉默了。
“利普先生。”
伊莎看着他,忽然开口。
“我有一个不情之请。”
“你说。”
“我希望……你能将黑纹木的供应量,再提高一些。”
她的声音里,带着一丝恳求。
“战争一旦打响,对魔法材料的需求,将会是海量的,黑纹木,将是比较重要的战略物资。”
“当然,价格方面,我可以在原有的基础上,再上浮两成。”
利普知道,一旦答应,就意味着,自己将绑上巴雷克家族这艘即将驶入惊涛骇浪的战船。
“打工人”的悲哀,莫过于此,你想置身事外,但老板,却总想让你加更多的班。