太原府的糖糕铺前挤满了人，春红踮着脚扒着柜台，鼻尖几乎要碰到玻璃柜里码得整齐的糖糕，活像只盯着米缸的小松鼠。“掌柜的，我要两盒桂花的，一盒芝麻的 —— 不对，芝麻的再多加一盒！” 她回头冲苏念喊，裙角还沾着早上翻箱子蹭的绒毛，“姑娘你说的，找到玉佩前先让我把嘴瘾过足，不然到了边境可没这么地道的糖糕吃！”
苏念靠在巷口的老槐树下笑，手里转着刚买的糖画，是只歪歪扭扭的龙 —— 摊主说这叫 “龙脉糖”，图个吉利。“你再这么买，回头行李都要装不下你的糖糕了。” 她刚把糖画递到春红手里，就见巷口跑来个穿边军服饰的驿卒，跑得满头大汗，怀里的信筒都歪了，差点撞翻卖糖葫芦的摊子。
“苏姑娘！苏姑娘在哪儿？” 驿卒扯着嗓子喊，看见苏念赶紧冲过来，单膝跪地递上染了点尘土的信纸，“十四爷急报！北境乌兰部落出事了，萨满被黑雾余孽缠上，引动支脉闹地震，边军被缠住，快撑不住了！”
春红嘴里的糖糕差点喷出来，手里的糖画 “啪嗒” 掉在地上，龙尾巴断成两截。“不是吧？刚消停没两天又闹？这萨满是跟黑雾余孽拜把子了？” 她蹲下去捡糖画，心疼得直嘬牙，“我的龙脉糖啊，还没尝出味儿呢！”
李监正赶紧扶着眼镜凑过来，接过信纸眯着眼看，手指点着 “支脉异动” 四个字直皱眉：“坏了，乌兰部落的支脉连着北境主脉，这一闹跟扯着天启的筋似的，难怪会地震。那萨满的原始念力本就野，再被黑雾勾着，怕是要把支脉搅成一锅粥。”
若兰走过来，指尖轻轻碰了碰苏念腰间的玉佩，脸色微微发白：“我刚才就觉得心口发慌，像是有什么东西在扯着龙脉疼 —— 原来真是支脉出了问题。我现在能引点龙脉之力，说不定到了北境能帮上忙。”
苏念展开信纸，胤禵的字迹向来刚劲，这次却写得有些潦草，末尾还画了个歪歪扭扭的圈，标注着 “萨满念力古怪，会缠人”。她指尖划过信纸边缘，想起上次在边境胤禵说 “边军随时听你调遣” 的模样，心里一紧：“得赶紧去北境，支脉要是真被啃坏了，京城主脉也会受影响。”
“那我的糖糕怎么办？” 春红抱着刚打包好的糖糕盒子，可怜巴巴地看着苏念，“掌柜的说这桂花糖要现吃才香，放久了就不甜了。”
“先塞你包里，路上当干粮。” 苏念伸手捏了捏她的脸颊，“难不成你还想抱着糖糕在太原府等我们回来？真等我们被萨满的念力缠上，你这点糖糕可不够给人家塞牙缝的。”
李监正从包袱里翻出张北境地图，铺在旁边的石阶上，用手指着乌兰部落的位置：“从太原府去北境最快要三天，走官道的话能路过驿站，就是怕黑雾余孽在半路设陷阱 —— 上次苏姑娘掉的那个坑，老奴现在想起来还腿软。”
“放心，这次有我呢。” 若兰从袖袋里摸出个绣着龙脉纹样的荷包，里面装着她之前滴了血的龙脉石，“我把这个带在身上，要是有黑雾靠近，石头会发热，比春红的警觉念力还灵。”
春红立刻不乐意了，把糖糕盒子往怀里一抱：“我的警觉念力也很灵的！上次在万蛊窟，还是我先发现洞顶要掉石头呢！” 她顿了顿，又小声补充，“就是刚才看糖糕太入神了……”
苏念笑着把地图叠好放进荷包，又摸出传讯玉佩，指尖刚碰到玉面，就传来胤宸略带急促的声音：“太原府的余孽清得差不多了，我这就过去找你 —— 怎么听你那边这么吵？”
“北境出事了，胤禵那边需要支援。” 苏念走到巷口僻静处，声音放轻了些，“乌兰部落的萨满被黑雾余孽蛊惑，引动了支脉，边军被困住了。我打算现在就出发，若兰和春红跟我一起，李监正也能帮着看星象辨路。”
玉佩那头沉默了片刻，传来胤宸稍显担忧的声音：“路上小心，我处理完这边的事立刻赶去北境跟你们汇合。萨满的原始念力邪性，别硬拼，等我到了再一起想办法。” 他顿了顿，又加了句，“看好春红，别让她再把糖糕掉陷阱里。”
苏念忍不住笑出声，回头看见春红正跟李监正讨教怎么用龙脉石防陷阱，手里还攥着块芝麻糖糕。“知道了，我会看好她的糖糕，也看好她。” 挂了传讯，她走回去拍了拍春红的肩膀，“别跟李监正瞎打听了，再不走，你的桂花糖糕真要变凉了。”
春红立刻精神了，把糖糕盒子往包袱里一塞，还不忘用帕子裹了裹：“我这是为了安全！要是掉陷阱里，有糖糕垫肚子也能多撑会儿。” 她说着就往巷口走，走了两步又回头，“对了姑娘，咱们去北境要不要带件厚衣服？听说那边的风能把人吹得像个冰疙瘩，我的糖糕可经不起冻！”
李监正扶着眼镜跟在后面，忍不住吐槽：“你这脑子里除了糖糕就没别的了？萨满引动支脉闹地震，你倒担心你的糖糕冻着 —— 下次该把你这肚子跟龙脉绑一起，看你还能不能满脑子甜的。”
若兰跟在苏念身边，轻声说：“妹妹，到了北境我先试试跟支脉共鸣，要是能安抚住支脉，萨满的念力说不定能弱些。” 她顿了顿，又笑，“就是不知道那边有没有糖糕铺，不然春红该念叨一路了。”
苏念握着腰间的玉佩，指尖能感觉到龙脉石传来的微弱暖意。太原府的阳光透过槐树叶洒下来，在地上投下斑驳的影子，糖糕铺的香气还在巷子里飘着，可空气里已经多了几分紧迫。她知道，去北境的路肯定不好走，萨满的念力、异动的支脉、藏在暗处的黑雾余孽，每一样都藏着危险。可看着前面吵吵闹闹的春红和李监正，身边还有若兰陪着，她心里竟没那么慌了 —— 不管多难的路，只要身边这些人都在，总能走过去的。
“走了，” 苏念迈步往驿站方向走，声音里带着点笑意，“再晚些，春红的糖糕没冻着，咱们倒要被驿卒催了。”
春红立刻跟上，还不忘回头喊：“姑娘等等我！我把糖糕放好就来 —— 这次肯定不会掉！”