南疆的湿润空气还沾在衣角，边境的风沙就裹着碎石子扑面而来，打在马车上 “噼啪” 响，跟谁撒气似的。春红刚把车窗掀开条缝想透透气，就被一股风沙灌了满脸，呛得她直咳嗽，手里攥着的玻璃杯子差点飞出去。
“哎哟我的祖宗！” 春红赶紧把杯子往怀里一揣，腾出另一只手揉眼睛，“这破风怎么比阿木的嘴还碎，专往人鼻子里钻！”
阿木正坐在车辕上赶车，听见这话差点把马鞭甩到马头上：“我说春红姑娘，您这嘴是抹了蛊王的蜜还是淬了毒啊？我招您惹您了，风大也赖我？”
“谁让你刚才笑我护着杯子！” 春红扒着车窗瞪他，怀里的杯子硌得肋骨生疼也不肯松手，“这杯子可是找第二个穿越者的关键，要是被风沙刮走，你赔得起吗？”
“赔不起，赔不起。” 阿木故意装出怕怕的样子，手里的马鞭在空中虚晃一下，“您老还是把杯子揣紧点，最好再用布条缠在腰上，省得一会儿遇到黑雾傀儡，您光顾着护杯子，连跑都忘了。”
两人正斗着嘴，车角落里突然传来 “嗡嗡” 的轻响 —— 是蛊王给的金蝉蛊，正在银笼子里扑腾翅膀，通体的金黄泛着微光，连啃了一半的龙脉石粉末都忘了吃。
苏念刚把《蛊术纪要》增补版从包袱里拿出来翻看，听见动静立刻抬头：“别吵，金蝉蛊有反应。”
春红瞬间忘了跟阿木斗嘴，手脚并用地爬过去盯着银笼子：“它、它是不是感知到黑雾了？咱们这就要遇到傀儡了？”
阿木也收起了玩笑神色，勒住马缰绳仔细打量前方。风沙里隐约传来马蹄声，还夹杂着金属碰撞的脆响，不像是黑雾傀儡的拖沓脚步声。正疑惑着，远处的尘土突然掀起更高的浪，一队穿着玄铁铠甲的士兵簇拥着一匹白马冲了过来，马背上的人束着红色发带，腰间挂着柄长刀，刀鞘上还沾着未干的血迹。
“是十四爷的边军！” 阿木眼睛一亮，刚要喊出声，就见那白马已经冲到了马车前，马背上的人翻身下来，动作利落得像阵疾风。
胤禵摘下头盔甩了甩上面的风沙，露出张英气勃勃的脸，额角还有道浅浅的划伤，沾着点沙尘，却丝毫不减锐气。他一眼就看到了马车上的苏念，笑着走上前：“我听说苏姑娘在南疆救了蛊王，还拿到了第五块玉佩，本想来接你一程，没想到倒在这儿遇上了，倒是省了我不少功夫。”
春红抢先从马车上跳下来，献宝似的把银笼子举到他面前：“十四爷您看！这是蛊王给姑娘的金蝉蛊，能感知黑雾，刚才就是它先有反应的！还有这个 ——” 她又小心翼翼地从怀里掏出玻璃杯子，用袖子擦了擦杯壁，“这是姑娘在南疆找到的，说不定是第二个穿越者留下的！”
胤禵挑着眉接过杯子看了看，指尖碰到冰凉的杯壁，忍不住笑：“这杯子倒是稀奇，通透得很，比宫里的琉璃盏还干净。不过春红姑娘，你这护东西的架势，倒像是怕谁把它抢了去。”
“那可不！” 春红赶紧把杯子抢回来揣好，“这可是重要线索，丢了就麻烦了。”
苏念也从马车上下来，走到胤禵身边，刚要开口，就感知到他念力里藏着一丝淡淡的失落 —— 不是愤怒，也不是烦躁，是那种 “想帮忙却没赶上” 的怅然，像被风吹灭的火星子。
“十四爷刚巡逻回来？” 苏念指了指他铠甲上的血迹，“边境是不是出什么事了？”
胤禵脸上的笑容淡了些，叹了口气：“别提了，最近边境的异族部落越来越不对劲，好多人都被黑雾控制了，他们的萨满还能用一种奇怪的念力召唤黑雾，比之前难缠多了。我怕他们迟早会联合起来打京城，正愁没辙呢。”
春红听得咋舌：“他们怎么敢跟朝廷作对？就不怕十四爷您的炽炎战魂吗？”
“炽炎战魂再强，也架不住他们人多，还带着黑雾。” 胤禵苦笑一声，目光落在苏念手里的《蛊术纪要》上，“姑娘手里拿的是什么？”
“是蛊王给的《蛊术纪要》增补版，里面有对抗黑雾蛊毒的方子。” 苏念把册子递给他，“边军将士要是遇到被蛊毒缠上的人，或许能用得上。”
胤禵接过册子，指尖划过封面的蛊纹，心里一暖。他抬头看向苏念，眼神里的失落淡了些，多了几分感激：“多谢苏姑娘，有了这个，边军也能多份保障。以后你要是有需要，不管是对付黑雾还是别的，边军随时听你调遣。”
苏念点点头，心里却清楚 —— 边境的异族威胁，再加上京城太子被废后的争斗，这两者缠在一起，就像两股拧成绳的风沙，只会越来越烈。她低头看了眼怀里的银笼子，金蝉蛊已经安静下来，正趴在龙脉石粉末上慢悠悠地啃着，仿佛也知道，接下来的路，不会那么好走。
“行了，别在这儿站着了，风沙大。” 胤禵把册子收好，翻身上马，“我送你们一段路，前面就是边军的驿站，正好歇脚，我也跟你们说说边境的详细情况。”
阿木重新扬起马鞭，马车轱辘在沙地上碾出两道深深的痕迹。春红扒着车窗，看着胤禵骑马走在旁边，忍不住小声跟苏念说：“姑娘，十四爷好像没那么开心，是不是因为没帮上咱们在南疆的忙啊？”
苏念轻轻嗯了一声，目光落在远处的风沙里。是啊，连胤禵这样的热血性子都有了失落，可见这乱世里，想护住自己想护的人，想做自己想做的事，有多难。但只要他们还在一条路上，哪怕风沙再大，也总能走下去。