萧景辞“回京”的决定，如同在已然绷紧的弓弦上又加了一分力，让整个北疆大营的气氛凝重得几乎要凝结成冰。
中军帐内，烛火通明，映照着将领们或凝重、或激愤、或担忧的面容。
“王爷！京城如今是龙潭虎穴，太子与那妖道显然已布下天罗地网，您此时回去，无异于自投罗网！”一名性情耿直的老将率先出声反对，语气急切。
“是啊，王爷！北狄虽暂退，但其主力未损，虎视眈眈。您若离开，军心必然浮动，若北狄趁机来犯，后果不堪设想！”另一名将领也附和道。
周闯眉头紧锁，虽未直接反对，但紧握的拳心也显露出他内心的不赞同：“王爷，是否再从长计议？或许可先派得力之人回京周旋，稳住局势……”
萧景辞端坐主位，伤势初愈让他脸色仍有些苍白，但那双深邃的眸子里却锐利如常，甚至比以往更添了几分不容置疑的决断。他目光扫过帐下众将，声音平静，却带着千钧之力：
“正是因为京城已成罗网，本王才必须回去。”他语气淡漠，却字字敲在众人心上，“镇北侯被构陷下狱，下一个会是谁？是你们在京中的家眷？还是本王留在朝中的其他臂膀？他们此举，就是要逼本王回去。若本王龟缩北疆，才是真正遂了他们的意，坐实了‘拥兵自重、心怀叵测’的罪名，届时，他们便有十足的理由，削我兵权，甚至……动你们留在京中的亲人。”
他顿了顿，声音更冷：“至于北狄……他们此番勾结朝中内应，行此毒计，所图非小。本王回京，就是要将他们伸过来的爪子，一只只剁掉！北疆防线，周闯。”
“末将在！”周闯猛地抱拳。
“由你全权负责。依本王既定方略，固守为主，不得擅自出击。若北狄来犯，坚壁清野，耗其锐气，待本王料理完京城之事，再与他们算总账！”
“末将……领命！”周闯深知责任重大，声音沉肃。
“其余各部，严守岗位，不得有误。”萧景辞起身，玄色大氅在身后划开一道冷硬的弧线，“三日后，本王与王妃启程回京。此事，机密进行，不得泄露。”
众将见他心意已决，且思及京中家人安危，终究不再多言，齐声应诺：“末将等，谨遵王爷令！”
议事散去，帐内重归寂静。
萧景辞独自站在巨大的北疆舆图前，目光幽深。回京之路，步步杀机，他比任何人都清楚。但他更清楚，退缩，只有死路一条。唯有迎头而上，将这摊浑水彻底搅乱，方能于死局中，杀出一条生路。
他转身，走向主帐。
陆云姝并未安寝，她坐在灯下，面前摊开着几张信笺和几样小巧的瓶罐，正在仔细分装。听到脚步声，她抬起头。
“都安排好了？”她问，语气平静，仿佛早已料到这个结果。
“嗯。”萧景辞在她对面坐下，目光落在她正在整理的东西上。那些是药性极为猛烈的解毒丹、迷烟弹，甚至还有几包见血封喉的毒粉。并非她平日济世救人所用，更像是……为一场腥风血雨所做的准备。
“京城不比北疆，明枪易躲，暗箭难防。”陆云姝将分装好的药瓶收入一个特制的腰囊中，语气淡然，“多些准备，总无坏处。”
萧景辞看着她沉静的侧脸，看着她眼底那与他如出一辙的冷静与决然，心中那处因回京而紧绷的弦，莫名地松了几分。有她在身边，似乎再险恶的局势，也并非全无胜算。
“三日后出发。”他道，“路途遥远，你的身体……”
“无妨。”陆云姝打断他，抬起眼，眸光清亮，“我能撑住。”
三日后，黎明前最黑暗的时刻。
一支不足百人的队伍，如同幽灵般悄然离开了北疆大营。人人皆着玄色轻甲，外罩同色斗篷，马蹄包裹厚布，无声无息地融入尚未散尽的夜色之中。萧景辞与陆云姝共乘一骑，他将她牢牢护在怀中，用宽大的斗篷为她挡住凛冽的寒风。
没有旌旗招展，没有仪仗煊赫，这支精悍的队伍，如同利箭，直指南方，那座波谲云诡的权力中心。
回京之路，注定不会平坦。
离营第三日，他们便遭遇了第一波“意外”。
那是一伙看似流窜的马匪，人数近百，装备却出奇的精良，弓马娴熟，战术刁钻，甫一接触，便直扑被护卫在中央的萧景辞与陆云姝，目标明确，绝非寻常匪类。
“护住王妃！”萧景辞冷喝一声，将陆云姝往身后一带，腰间佩剑已然出鞘，剑光如匹练，瞬间将两名冲至近前的“马匪”斩于马下。他伤势未愈，动作间仍能看出些许凝滞，但剑势之狠辣精准，犹胜往昔。
亲卫们结阵迎敌，厮杀惨烈。
陆云姝被护在阵心，她并未惊慌，目光冷静地扫过战场，手指已悄然扣住了腰囊中的迷烟弹。就在一名“马匪”凭借悍勇冲破外围防御，挥刀砍向侧翼一名亲卫的空档时，她手腕一抖，一枚乌黑的弹丸激射而出，精准地在对方马前炸开！
浓密的、带着刺鼻气味的白色烟雾瞬间弥漫开来，将那“马匪”连同其周边数人笼罩其中，顿时引发一片混乱和剧烈的咳嗽。
趁此机会，侧翼的亲卫压力骤减，反手将敌人斩杀。
萧景辞瞥见这一幕，眼中掠过一丝不易察觉的赞许。她的果决与机变，再次超出了他的预料。
战斗很快结束，“马匪”被尽数歼灭，留下数十具尸体。亲卫亦有伤亡。
赵霆检查过尸体后，面色凝重地回来禀报：“王爷，这些人身上没有任何标识，但使用的弓弩和部分兵刃，带有军械监改造的痕迹，而且……他们牙缝里藏了毒。”
萧景辞眼神冰寒。军械监，太子掌管的部分。“看来，有人是铁了心，不想让本王活着回到京城。”
陆云姝看着地上那些死不瞑目的尸体，心中并无多少波澜。这只是开始。接下来的路，只会更加凶险。
他们清理了痕迹，掩埋了同伴，继续南下。
越靠近京城，关卡盘查越发严密，沿途遇到的“意外”也越发频繁。有时是山崩阻路，有时是渡船“意外”漏水，有时则是地方官员“殷勤”过度的接待和试探，甚至有一次，他们在驿站饮用的水中发现了无色无味的慢毒。
每一次，都被萧景辞凭借其敏锐的洞察力和铁血手腕，或是强行突破，或是巧妙化解，或是……血腥清除。
陆云姝则利用她的医术和那些精心准备的药物，数次在关键时刻扭转局面，或是解毒，或是制造混乱脱身。两人配合日渐默契，一个主外杀伐决断，一个主内缜密周旋，竟在这危机四伏的归途上，硬生生趟出了一条路。
长途跋涉，风餐露宿，加上接连不断的袭杀，便是铁打的人也难免疲惫。萧景辞旧伤时有反复，陆云姝更是清减了不少，眼下带着淡淡的青影。
这夜，他们在一处荒废的山神庙中暂歇。
亲卫在外警戒，庙内篝火噼啪作响，映照着两人疲惫却依旧警醒的面容。
萧景辞靠着斑驳的墙壁，闭目调息。陆云姝坐在他对面，就着火光，检查着随身携带的药材是否受潮。
“还有五日，便能抵达京畿地界。”萧景辞忽然开口，声音带着一丝沙哑的疲惫。
陆云姝动作未停，轻轻“嗯”了一声。
“怕吗？”他睁开眼，看向她。火光在他深邃的眸子里跳跃，映出几分难得的柔和。
陆云姝抬起头，迎上他的目光，唇角微微牵起一个极淡的弧度：“怕，有用吗？”
萧景辞定定地看了她片刻，也缓缓勾起唇角，那笑容里带着一丝冷冽，更多的却是一种并肩而立的笃定：“是啊，没用。”
他朝她伸出手：“过来。”
陆云姝看着他伸出的手，掌心朝上，带着征战留下的薄茧和几道新鲜的伤痕。她沉默了片刻，最终还是放下手中的药材，将自己的手，轻轻放在了他的掌心。
他的手掌宽大而温暖，瞬间将她微凉的手包裹住，一股令人心安的力量传递过来。
他微微用力，将她拉到自己身边，让她靠着自己未受伤的那侧臂膀。
“休息一会儿。”他低声道，重新闭上眼，“到了京城，还有一场硬仗要打。”
陆云姝靠在他身侧，能感受到他胸膛平稳的起伏和透过衣物传来的体温。庙外是呼啸的寒风和未知的危险，庙内却因这短暂的依靠，而生出了一丝罕见的暖意与宁静。
她闭上眼，没有挣脱。
回京之路，是荆棘遍布的杀局，也是两颗心在血与火中不断靠近的旅程。
前方的京城，等待他们的，将是更加汹涌的暗流，与决定生死命运的终局。