夜，更深了。朔州城如同受惊的巨兽，在短暂的混乱后，被一种更加沉重、更加压抑的死寂所笼罩。北城校场工坊那场惨绝人寰的爆炸，像一块巨大的、浸透了鲜血的幕布，沉沉地压在每一个朔州军民的心头。空气中似乎还残留着淡淡的血腥气和劣质松胶烧焦的、令人作呕的恶臭。
镇北侯府，栖梧苑。
烛火早已熄灭，唯有惨淡的月光透过窗棂，在地面投下冰冷的、支离破碎的光斑。陆云姝和衣躺在冰冷的锦榻上，双目紧闭，身体却绷得如同拉满的弓弦。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处那难以愈合的剧痛。
爆炸的巨响，血肉横飞的惨状，父亲陆渊瘫倒在血泊中那死灰般的绝望眼神……如同最恶毒的诅咒，在她脑海中反复上演，挥之不去。那些匠人临死前的惨嚎，秦铮背上那道翻卷的、渗血的伤口，还有那刺鼻的、象征着阴谋与背叛的松胶焦糊味……如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏，越收越紧。
“机簧卡槽……被人灌注了劣质的松胶！”
秦铮那冰冷如铁、带着刻骨杀意的声音，一遍遍在她耳边回荡。
有人！有人在要害处动了手脚！就在她的眼皮底下，在父亲倾注了所有希望、在数十名匠人不眠不休的奋战中，在镇北侯府的核心工坊里！这绝不仅仅是意外，这是处心积虑的谋杀！谋杀那些匠人，谋杀父亲的希望，谋杀整个北境的防线！
是谁？！
巨大的愤怒如同岩浆，在冰冷的绝望深处疯狂翻涌。苏清瑶？她已被王府侍卫带走，但以她的能力，绝不可能把手伸进守卫森严的工坊核心！太子？是他指使的焚粮仓，难道这军械图的泄露和破坏，也是他连环毒计的一部分？可图纸是她亲手交给父亲，深藏于侯府，如何泄露？
一个更可怕的念头，如同冰冷的毒刺，狠狠扎入她的脑海：内鬼！侯府之内，有太子的内鬼！而且，此人地位不低，能接触到最核心的机密，甚至能神不知鬼不觉地在机簧要害动手脚！王铁手？那些匠人？还是……府中某个深藏不露的管事？
不！仅仅揪出一个内鬼还不够！松胶……那劣质的松胶来源在哪里？谁提供的？又是谁指使内鬼动的手？这背后，必然有一条更加隐秘、更加致命的链条！这链条的源头，很可能就藏在……那最危险也最有可能的地方！
一个名字，如同黑暗中亮起的鬼火，浮现在她的心头——宸王府！
萧景辞！那个心思深沉如渊、手段狠戾如修罗的男人！他是否也参与其中？或者……他才是这一切真正的幕后黑手？毕竟，太子与他势同水火，嫁祸于他，让他背上通敌的罪名，对太子而言，是铲除心腹大患的绝佳机会！而自己献上的弩图，恰好成了嫁祸的完美道具！
“龙脉……玉佩……金珠……”
一些破碎的、前世模糊的记忆碎片，伴随着怀中半枚蟠龙玉佩持续传来的、如同警示般灼烫的悸动，以及枕边那枚来自萧景辞的白玉珏散发出的微弱光晕，不受控制地交织、碰撞。
前世，似乎就在这场爆炸惨剧发生后不久，朝中便爆出宸王萧景辞私通北狄、泄露军械图的重磅消息！而关键证据之一，便是北狄王庭特有的狼头金珠！那金珠……似乎与王府长史有关……
念头如同闪电劈开迷雾！王府长史！萧景辞的心腹幕僚之一！一个看似低调、实则权柄不小的人物！
一股冰冷的决绝瞬间取代了所有的恐惧和犹豫！她不能再等！不能再被动地承受！她必须知道真相！必须抓住那致命的链条！哪怕前方是龙潭虎穴，是那个男人冰冷的剑锋！
陆云姝猛地睁开眼，眸中再无半点迷茫和软弱，只剩下一种近乎燃烧的、玉石俱焚的决绝光芒。她悄无声息地翻身下榻，如同最灵敏的狸猫，没有发出丝毫声响。
借着惨淡的月光，她迅速而无声地打开衣柜最底层。里面不是华服，而是一套叠放整齐的、用最坚韧的黑色细麻布制成的夜行衣。她动作麻利地褪下单薄的寝衣，换上紧身的夜行衣，用同色的布带紧紧束住腰身和袖口、裤脚。最后，她拿起一方纯黑的蒙面巾，仔细地蒙住口鼻，只露出一双在黑暗中闪烁着锐利寒光的眼眸。
她的目光落在枕边那枚温润的白玉珏上。一丝犹豫闪过，但瞬间被决绝取代。她伸出手，没有触碰玉珏本身，而是用一块厚实的黑布，小心翼翼地将它包裹起来，隔绝了那微弱的光晕和可能的感应。然后，她将包裹好的玉珏贴身塞入夜行衣最内层的暗袋。至于那半枚灼烫的蟠龙玉佩，她只是隔着夜行衣，轻轻按了按心口的位置。它的悸动，此刻如同指引方向的罗盘。
做完这一切，陆云姝如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地推开后窗。冰冷的夜风瞬间涌入，吹动她鬓角的碎发。她灵巧地翻出窗棂，脚尖在窗台下的石雕花沿上轻轻一点，整个人如同没有重量的羽毛，轻盈地落在后花园的草地上，没有发出一点声音。
夜色是最好的掩护。她避开府中巡夜侍卫固定路线的间隙，如同游弋在黑暗中的鱼，利用假山、树丛、回廊柱子的阴影，身形飘忽不定，速度快得惊人。重生带来的对侯府地形和守卫布防的熟悉记忆，此刻成了她最大的助力。不到半盏茶的功夫，她已经悄无声息地潜行到了侯府西侧一段相对偏僻、靠近外墙的角落。
高高的侯府围墙在夜色中投下巨大的阴影。陆云姝屏住呼吸，身体紧贴着冰冷的墙面，侧耳倾听。墙外是寂静的巷道，只有远处偶尔传来的几声更夫梆子声。
就是现在！
她深吸一口气，丹田微沉，身体骤然发力！脚尖在墙面上几个凸起的砖缝处借力连点，动作流畅迅捷，如同壁虎游墙！几个起落间，人已如同鬼魅般攀上墙头。她没有丝毫停留，身体伏低，如同狸猫般轻盈地翻过布满瓦片的墙脊，悄无声息地滑落墙外，融入更深的黑暗之中。
朔州城的夜晚，如同陷入沉睡的巨兽。宵禁之下，街道空旷死寂，只有远处城墙方向彻夜不灭的灯火和巡逻兵士模糊的身影。陆云姝避开主道，专挑狭窄曲折、堆满杂物、污水横流的阴暗后巷穿行。空气中弥漫着垃圾腐败的酸臭和夜露的湿冷气息。
怀中的蟠龙玉佩灼烫感越来越清晰，如同有生命般牵引着她的方向。她循着这奇异的感应，在迷宫般的后巷中急速穿行。脚下的污水溅湿了鞋袜，冰冷的触感传来，她却浑然不觉。
不知过了多久，当她从一个堆满破筐烂桶的死角拐出时，眼前豁然开朗。一条相对宽阔、铺着青石板的后巷出现在眼前。巷子尽头，是高耸的、灯火稀疏的王府北墙。宸王府！终于到了！
陆云姝立刻隐入旁边一个巨大的、散发着馊水气味的泔水桶阴影里，屏住呼吸，目光如同鹰隼般锐利地扫视着前方。
王府北墙高大肃穆，墙头偶尔有巡逻卫兵的火把光晕晃过。墙根下，一片寂静。她耐心地等待着，心跳在寂静中被无限放大。
时间一点点流逝。就在陆云姝几乎要怀疑自己的判断时，怀中的玉佩猛地传来一阵极其强烈、如同被烙铁烫到的灼热感！方向直指巷口！
来了！
几乎是同时，巷口方向传来极其细微、却异常清晰的脚步声！不是一个人！脚步很轻，带着刻意的谨慎，正朝着王府后墙方向快速移动！
陆云姝的心瞬间提到了嗓子眼！她将身体蜷缩得更紧，几乎与泔水桶的阴影融为一体，只露出一双眼睛，死死盯住脚步声传来的方向。
很快，两个身影出现在巷口微弱的月光下。
前面一人，身材矮壮，穿着深色的、沾着油污的便服，头戴一顶压得很低的毡帽，帽檐下只露出半张紧张不安、胡子拉碴的脸。他肩上扛着一个不大不小的、沉甸甸的麻布口袋，口袋口用麻绳扎紧。他脚步急促，不时警惕地左右张望，显得鬼鬼祟祟。
后面一人，则截然不同。身形瘦削，穿着质地精良、颜色深沉的青缎便袍，外罩一件不起眼的灰鼠皮坎肩。他步伐沉稳，无声无息，如同一个行走的影子。月光偶尔掠过他低垂的脸，只能看到一个尖削的下巴和两片紧抿的、透着精明与刻薄的薄唇。他的手指保养得很好，在袖口处若隐若现。
虽然看不清全貌，但陆云姝的心头猛地一跳！王府长史！此人正是宸王府那位以精明干练、城府深沉着称的长史——周文显！前世，正是此人被指证与北狄使者秘密交易！
只见那扛着口袋的矮壮汉子，在距离王府后墙一处极为偏僻、堆放着一些废弃杂物的角落停了下来。他放下口袋，紧张地搓着手，对着身后的周文显点头哈腰，声音压得极低，带着谄媚和恐惧：“大……大人，东西……带来了……”
周文显微微颔首，没有说话，只是用那双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛，淡漠地扫了一眼地上的麻袋。
矮壮汉子会意，连忙蹲下身，手忙脚乱地解开扎紧口袋的麻绳。他小心翼翼地扒开袋口，露出里面层层包裹的油布。揭开油布，在惨淡的月光下，一抹极其耀眼的、沉甸甸的金色光芒瞬间迸射出来！
是金珠！
不是一颗，而是一小堆！每一颗都有鸽子蛋大小，浑圆饱满，在月光下流淌着纯粹而诱人的金色光泽！那光芒带着一种冰冷的、属于巨额财富的压迫感，瞬间照亮了这阴暗污秽的角落！
陆云姝的呼吸瞬间停滞！瞳孔骤然收缩！金珠！数量如此之多！如此纯正！这绝非寻常商贾能拥有的财富！
就在那矮壮汉子扒开袋口、金珠光芒乍现的瞬间，周文显那双幽深的眸子里，一丝极淡的、难以察觉的贪婪之光一闪而逝，快得如同幻觉。他微微俯身，伸出那只保养得宜、手指修长的手，随意地拈起一颗金珠。
月光下，那颗金珠在他指间缓缓转动。陆云姝锐利的目光死死锁定！
就在金珠转动到某个角度的刹那！借着那微弱的光线，她清晰地看到——在那颗浑圆金珠光滑璀璨的表面之下，一个极其微小、却无比清晰、线条狰狞的狼头暗纹，如同烙印般，深嵌在金珠内部！那狼头獠牙毕露，眼神凶残，带着浓郁的、属于北狄王庭特有的蛮荒与暴戾气息！
狼头金！北狄王庭密使专用的信物！象征着最高级别的交易和承诺！
陆云姝只觉得一股寒气从脚底瞬间冲上天灵盖！心脏如同被冰锥狠狠刺穿！真的是它！前世那场滔天嫁祸的关键证物！竟然在此刻，由王府长史周文显，在这深夜的王府后巷，亲手接收！
周文显似乎对金珠内的狼头暗纹视若无睹，或者说，他早已心知肚明。他面无表情地将那颗金珠放回袋中，手指轻轻拂过袋口，仿佛在确认数量。然后，他直起身，对着那点头哈腰、满脸谄媚的矮壮汉子，声音低沉而平静，不带一丝波澜，却带着一种不容置疑的命令口吻：
“东西留下。回去告诉‘那位’，一切……按殿下的计划行事。”
“是！是！小人明白！小人明白！” 矮壮汉子如蒙大赦，连连点头哈腰，再不敢多看那袋金珠一眼，转身如同受惊的兔子，飞快地消失在来时黑暗的后巷中，脚步声迅速远去。
周文显站在原地，并未立刻去动那袋价值连城的狼头金珠。他那双在阴影中显得格外幽深的眼睛，缓缓扫过四周死寂的巷道，如同最警惕的毒蛇，似乎在确认是否还有窥视的眼睛。
陆云姝的心跳几乎停止！她将身体蜷缩到极限，连呼吸都屏住，仿佛连毛孔都紧紧闭合，生怕泄露出一丝气息。
周文显的目光如同冰冷的探针，在她藏身的泔水桶阴影处短暂地停留了一瞬。陆云姝甚至能感觉到那目光如同实质般扫过自己的后背，激起一片冰冷的鸡皮疙瘩！怀中的蟠龙玉佩灼烫得如同燃烧的炭火，仿佛在发出最强烈的警告！
时间仿佛凝固了。每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，周文显似乎并未发现异常。他微微弯下腰，提起那袋沉重的狼头金珠，动作依旧沉稳。他没有走向王府后门，而是转身，朝着王府北墙另一侧、一片更加阴暗、堆满了废弃木料和砖石的角落走去。
陆云姝强压下几乎要跳出胸腔的心脏，等周文显的身影消失在那个角落的阴影中片刻后，才如同最轻灵的狸猫，悄无声息地从泔水桶后滑出，紧贴着墙根冰冷的阴影，朝着周文显消失的方向，无声无息地潜行过去。
她绕过几堆散发着霉味的废弃木料，眼前出现了一扇极其隐蔽的、几乎与斑驳的墙壁融为一体的暗门！那门极其厚重，颜色与墙面一致，若非靠近细看，根本难以察觉。此刻，暗门微微开启了一条缝隙，显然周文显刚刚进入。
门内，是一条向下的、幽深黑暗的甬道！一股阴冷潮湿、带着尘土和陈腐气息的风，正从甬道深处缓缓吹出。
周文显提着金珠的身影，已经消失在甬道的黑暗之中。那袋狼头金珠，如同一个散发着不祥光芒的诱饵，正引着她走向那未知的、极可能致命的深渊！
陆云姝没有丝毫犹豫！她眼中闪烁着孤注一掷的寒芒，身体如同融入黑暗的流水，悄无声息地滑进了那扇开启的暗门，瞬间被甬道深处更加浓重的黑暗彻底吞噬。