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昔日的曹铄弱似风中秋叶，只能困居府中将养。如今病势渐稳，痊愈指日可待。以少年心性，病愈后定要四处顽耍。
子修与铄儿我倒不忧心。丁氏眸中泛起愁绪，唯独绾儿...
绾儿终究是女儿家，她那些心思瞒不过我。如今深陷对叶先生的痴恋，怕是难以自拔。
甚至...或许已非完璧...
曹绾？
曹操骤然松手，正色道：此话当真？
十之 ** 。丁氏颔首。
不料曹操抚掌大笑：妙极！不知绾儿可有孕信？
丁氏：......
刹那间，曹操被丁夫人狠狠推了个踉跄，后脑勺重重磕在床榻的木框上。
好个曹孟德，连亲骨肉都能拿来当棋子......
不多时，曹操灰头土脸逃出内院，身后传来震耳欲聋的呵斥：
立刻把绾儿他们接到许都来！......
面对暴怒的夫人，曹操眼底掠过一丝惊惶，转瞬却又浮起笑意。
正胡乱披着外袍时，侍女匆匆来报：主公，郭祭酒求见。
这浪子居然醒酒了？
待侍女整理好衣冠，曹操大步流星来到前厅。
奉孝，日头正毒时不在家歇着，跑本相这儿作甚？
郭嘉懒洋洋捏着果脯，主公想听捷报否？
曹操顿时双目放光。
快讲！他挨着郭嘉坐下，顺手把点心都揽到身前。
郭嘉作势欲起：看来下官来得不是时候——
坐下！曹操按住他肩膀，将果盘推回去，管够！再来十盘都行！
满朝文武敢如此放肆的，除了那个叶辉，也就眼前这浪子了。
廖化、魏延已过南阳，不日将至许都。郭嘉嚼着杏仁话锋一转，至于徐元直嘛......
吞吞吐吐作甚！曹操急得直搓手。
自从跟叶辉厮混后，这浪子是越发刁滑了。
在襄阳。郭嘉突然正色道，水镜先生门下。
曹操笑容瞬间凝固。
先前不是说在颍川？怎么......
此人本名徐福，因命案弃武从文。郭嘉解释道，颍川书院解散后，辗转至荆州求学，如今与诸葛孔明、庞士元等人过从甚密。
曹操微合双目，沉吟道：此人远在荆州，有何良策可得？
他料想郭嘉心中必有收服徐庶的妙计。
徐母乃是徐元直的软肋，从此处着手，当是上策。
只是为免重蹈历史覆辙，曹操并未惊扰徐母。
更不敢贸然将其接至许都。
因其母性烈如火，心向汉室。
此事着实令人棘手。
臣有两策。郭嘉从容道：
其一，攻克荆州，自然可得全才。
其二，主公可效仿当年文王访贤故事，以匡扶汉室之名，亲往徐母居所。若能说服其母召回徐庶，此人若愿归许都自是上善；若执意不肯，当速除之，以绝后患！
为社稷计，为苍生谋。
郭嘉不惜背负骂名。
同窗之谊也好，颍川之情也罢。
既不能为友，便不能为敌！
曹操闻言神色骤变，再看郭嘉时颇觉陌生。
如此大才，若轻易诛杀，岂非可惜。
攻取荆州为时尚早，倒是南阳可先图之。曹操思忖道：
就依奉孝之计，先访其母。若徐庶终不肯为吾所用，也只好行此下策了。
............
长安城内。
且说关东群雄混战正酣。
曹操自领青州牧，又夺青州之地，表章送至长安。
此举大出李傕、郭汜意料。
只得重新表奏曹操官职。
二人商议再三，最终决定授曹操荆扬都督之职，令其节制二州。
意在挑动曹操与刘表、袁术相争。
使曹操四面树敌。
同时暗中联络袁绍、袁术、刘表、公孙康等， ** 伐曹。
期间李傕自封大将军，郭汜自任大司马，愈发骄横。
献帝刘协日渐忧惧，密召心腹重臣商议对策。
太尉杨彪、大司农朱儁密奏：今曹操坐拥雄兵二十余万，麾下能臣猛将如云。若能得此人力挽狂澜，剿灭奸佞，实乃社稷之福。
刘协泣道：二贼欺朕久矣！若能除此祸患，朕心甚慰。
然曹操远在关东，如何能西进勤王？
杨彪进言：臣有一计，可使李郭二贼反目相攻。待其两败俱伤之时，正是曹操西进良机！
刘协听罢杨彪之计，当即准奏。
杨彪退朝后，暗遣心腹向郭汜之妻传言，称郭汜与李傕妻室私通。若等东窗事发，必遭杀身之祸，不如先下手为强。
郭汜与李傕因郭妻挑拨而生隙，渐起猜疑，终至兵戈相向。
李傕劫持少帝刘协，郭汜则扣留朝臣百官。
刘协惊惧之下，急寻贾诩求救。
「陛下宽心，臣自有脱身之策。」贾诩回府后，密召商贾赴会。
「文和先生相召，不知有何差遣？」
贾诩凝视来人：「郭李相争之事，尔等已知？」
「确有所闻，先生有何示下？」
「天子若困守长安，恐遭不测。」
「先生欲助天子东归？」商贾会意，这正是他们谋划已久的行动。
贾诩抚须而笑：「老夫与陛下本是一体。」
既不明言，亦不否认，正是贾诩自保之法。
「某当即回禀掌柜，备妥车马粮秣，恭候先生同行。」商贾躬身退去。
独坐庭中，贾诩远望东方。
「镇东将军，你究竟何等人物？」
「治世之能臣，乱世之枭雄...」
.............
曹操雷厉风行，携廖化、魏延直赴长社拜访徐母。
「久闻明公礼贤下士，今日亲睹，果然名不虚传。」徐母盛赞道：「颍川匪患，赖明公荡平；百姓饥寒，仗明公赈济。活命之恩，老身铭感五内。」
曹操正自欣然，徐母忽道：「明公欲召犬子效力，老身斗胆一问——」
「但说无妨。」曹操按下不耐。
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徐母质问道：“丞相，如今天子困于长安，遭郭汜、李傕等西凉叛贼挟持。您身为大汉镇东将军，对此有何打算？”
既知天子蒙难，却自称汉室忠臣。
征召我儿若为江山社稷，为何言辞如此空洞？
这番说辞，实在难以服人。
徐母何等 ** 。
曹操眉梢微动。
念及徐母秉性刚直，心中唯有忠义二字。
沉吟片刻，曹操答道：“天子受困西方，操日夜忧心如焚。陛下之痛，即臣之痛，恨不能即刻率雄师直捣关中，恭迎圣驾！”
“然关东诸侯虎视眈眈，若我倾力西征，必袭我疆土。届时非但难救天子，四州亦将不保！”
“今访元直，正欲借其才智，谋万全之策：既能护天子周全，又可免朝堂动荡。”
“许县新城已备宫室庙堂，专为迎驾所建。老夫人不妨随操同往一观，届时再传讯元直不迟。”
“未知老夫人意下如何？”
曹操所言非虚。
皆为实情。
长安谋划，确需谋士专司其职。
眼下尚无放心遣往长安之人。
若徐庶愿至许县，曹操必委以要任。
迎回献帝，正是展露其才的良机。
徐母闻之，终展笑颜。
戒备尽消。
许县竟为天子修造宫殿庙堂。
徐母闻言，身形剧震。
原来曹操果真心系天子。
连居所皆已备妥。
若无赤诚，岂会耗费钱粮营建新城？
“老身愚钝，竟误解丞相苦心！”徐母颤巍巍欲跪拜谢罪。
“老夫人使不得！”
曹操急扶其臂，又唤廖化：“元俭速来相助！”
廖化上前，二人共搀徐母起身。
徐母慨然道：“丞相诚意相邀，若逆子胆敢推辞，老身定打断其腿，教他永不能离家！”
果然性情如火。
此言一出，满座皆惊。
......
曹操归返许县时，
郭嘉与戏志才等早已候于厅中。
得报后，曹操疾步而至。
目光掠过帐下众谋士。
曹操步入厅中，环视众人道：奉孝、文若，今日召集诸位所为何事？
戏志才拱手禀报：主公，关中生乱，郭汜、李傕二人兵戈相向。
说话间，他眼中闪烁着压抑已久的光芒。时机将至，天子东归在即，许县终于要派上大用场。
关中战事已起？曹操眉梢微动，眼中精光乍现，嘴角泛起一丝笑意：既召诸位前来，想必已有定策，不妨直言。
荀彧上前一步：郭李相争，西凉军心涣散，此乃迎奉天子、 ** 汉室之良机。
许攸紧随其后：迎天子乃大义所在，万不可让袁绍捷足先登。若天子入邺城，袁氏挟天子以令诸侯，汉室危矣。
曹操轻轻颔首，目光转向程昱等人。
程昱沉声道：迎奉天子诸位皆无异议，然进军路线尚有争论。
曹操略作思索：洛阳驻有重兵，可结好张济。段煨虽为董卓旧部，却心向汉室，华 ** 可安然通行。诸位还有何顾虑？
程昱摇头：此路变数太多。属下提议另辟蹊径：经南阳武关入商洛，直取长安。前次徐晃、典韦救蔡邕便是由此道成功。
南阳尚非我属地，刘表身为宗室，若扣留天子又当如何？曹操眉头紧锁，况且荆州未必肯借道。
厅中气氛一凝，曹操突然提高声调：既然如此，诸位究竟主张哪条路线？
众人相视片刻，齐声答道：明路进兵！
主上，经函谷关进军乃正道，骑兵西征更为顺畅！
主上，此路线既可快速抵达关中，又能阻止袁军入关！
主上，此路可顺势夺取弘农郡，掌控函谷天险与华阴要塞，把持进出关中的要道！
若取暗路，须先与刘表交战，恐延误战机。
若天子先被袁绍所获，则大事不妙。
除戏志才与郭嘉，众人多主张明路。
曹操转向郭嘉：奉孝之意如何？
众人目光皆聚于郭嘉。
郭嘉执掌校事府，乃曹操最信任的臂膀。
此机构监管内外，地位举足轻重。
其言可抵众人之见。
郭嘉起身道：主上，属下以为明暗两路可齐头并进！
明暗并举！
满座哗然。
此言一出，众皆惊叹。
郭君竟欲三面出击？
莫非欲与四方为敌？
曹操不以为异，只问：详细道来。