酒楼大堂内人声鼎沸，猜拳行令的喧闹声此起彼伏，而二楼的包厢里，气氛更是热烈。
贾珍被一群勋贵子弟簇拥在主位，面前的酒盏刚空，立刻就有人殷勤地为他满上，众人推杯换盏，笑语不断。
“珍大哥，如今咱们这些勋贵里，贾家可是实打实的头一份了！”
席间一人端着酒杯，语气里满是艳羡，带着几分刻意讨好的腔调，
“谁不知道，大同一战后，荣国府声望大涨，政老爷在朝堂上说一不二。”
“我还听说，贾家在江南的产业遍地都是，单是现银就不下百万两，这气派，真是无人能及！”
这话一出，包厢内立刻应者云集。
“可不是嘛！荣国府现在有三个爵位，政老爷还有工部都察院实权，秦夫人手里还有盐商资格，这泼天的富贵，旁人想都不敢想！”
“往后咱们可得多跟珍大哥走动，沾沾贾家的光！”
众人你一言我一语，尽是奉承之词。
贾珍端着酒盏的手微微一顿，脸上依旧挂着惯有的豪爽笑意，仿佛对这些夸赞颇为受用，可心底早已翻江倒海，暗自咒骂不停。
什么贾家势大、白银百万？
这些好处，全被荣国府那一支占去了！
自己身为宁国府的当家人，更是贾家的族长，却半点实惠没捞着。
荣国府借着贾政的势头步步高升，产业、权势越积越多，而宁国府除了个空泛的爵位，依旧是老样子，甚至因为前些年的亏空，日子过得紧巴巴的。
他这个族长，在荣国府面前，反倒像是个外人，被死死排除在核心利益之外。
每次京中勋贵提及贾家，夸的都是贾政、荣国府，谁还记得他这个宁国府的贾珍？
强压下心头的愤懑，贾珍举起酒杯，故作洒脱地笑道：
“都是兄弟们抬举！不过是家族运气好，政老弟在朝堂上争气罢了。来，喝酒！”
众人见状，纷纷跟着举杯，喧闹声再次盖过了他心中的不平。
可酒液入喉，贾珍只觉得苦涩——这外人眼中的“贾家荣光”，于他而言，不过是刺心的嘲讽。
酒楼包厢内，酒过三巡，气氛越发热络。
众人正围着贾珍夸赞贾家声势，角落里忽然响起一道略显拘谨的声音：
“珍大哥，小弟有件事，想求您帮个忙。”
说话的是沐兵，北静郡王妃母族的侄儿，平日里在勋贵圈子里不算起眼，此刻端着酒杯站起身，脸上带着几分讨好的笑意。
贾珍正借着酒意压着心头对荣国府的不满，闻言抬眼扫了他一下，只当是寻常应酬的客套话，摆了摆手笑道：
“自家兄弟，客气什么？有话直说便是。”
心里却没太当回事——沐兵家世普通，但背靠北静郡王府，能有什么大事值得他出面？
“是这样的。”
沐兵往前凑了两步，压低声音道，
“我家在江南的绸缎生意，最近被当地知府刁难，不仅苛扣税款，还故意卡着货船不让通行，眼看着就要亏大本了。”
他搓了搓手，眼神里满是急切，
“我家在江南没什么人脉，思来想去，也就珍大哥您能帮上忙。”
贾珍端着酒盏的手顿了顿，心里暗忖：
江南的官员大多与荣国府、甄家或江南富商有牵扯，自己在那边毫无根基，这事怕是不好办。
他脸上依旧挂着笑，语气却带着几分推辞：
“这事……怕是有些棘手啊。”
“江南知府归两江总督管，我跟那边也不熟，贸然插手，怕是会弄巧成拙。”
他想着先客气推掉，免得揽上麻烦。
沐兵见状，急了，往前又凑了凑，声音压得更低：
“珍大哥，您可别谦虚！现在京里谁不知道，贾家势头正盛，连北静郡王府在东北边境的面子，都不如贾家管用。”
“那知府再横，还能不给贾家面子？”
“政老爷如今掌着都察院，你还怕什么！”
这话既是恭维，也是在暗示——有贾家这块招牌，事情不难办。
贾珍心里咯噔一下，面上却依旧不动声色。
沐兵这话戳中了他的痛处——贾家的荣光多在荣国府，他这个族长哪有这般能耐？
可当着这么多勋贵子弟的面，他又不能露怯，只能抿着酒盏沉默不语。
沐兵见他不说话，还以为是嫌好处不够，连忙补道：
“珍大哥，只要您肯出手相助，我家那绸缎庄每年的收益，愿意分五万两给您！”
“这钱是纯利，不用您出一分力，只需要您递句话就行。”
“五万两？”
贾珍握着酒杯的手指猛地收紧，心中掀起一阵波澜。
宁国府这些年入不敷出，府里的开销全靠旧底子撑着，五万两可不是小数目，足够府里大半年的用度了。
他之前还在暗恨荣国府独占好处，如今送上门的银子，哪有不收的道理？
沐兵见他神色松动，连忙趁热打铁道：
“珍大哥，您放心，这事风险不大。”
“我是北静郡王妃的侄儿，您是贾家族长，那知府就算再糊涂，也不敢同时得罪咱们两家。”
“到时候您只需让人给两江总督递个帖子，提一句我家生意的事，保管那知府立马换副嘴脸。”
贾珍心里快速盘算起来：
沐兵是郡王妃的亲戚，帮他就是卖郡王府一个人情，往后与北静郡王府走动也更方便；
再者，有贾家的名头和郡王府的背景，那知府确实不敢轻易得罪，风险确实小；
最重要的是，还有五万两银子的好处。
这么一想，之前的顾虑瞬间烟消云散。
他放下酒盏，脸上露出爽快的笑意，拍了拍沐兵的肩膀：
“既然是兄弟开口，又是王妃的亲戚，这忙我自然得帮！你放心，明日我就让人去给两江总督递帖子，保准让你那生意顺顺当当的！”
“多谢珍大哥！多谢珍大哥！”
沐兵大喜过望，连忙端起酒杯，
“我敬您一杯，这杯我干了，您随意！”
说罢，仰头将杯中酒一饮而尽。
包厢内的众人见状，纷纷跟着起哄，夸赞贾珍讲义气。
贾珍笑着与众人碰杯，酒液入喉，只觉得比往日醇厚了许多。
他瞥了眼身旁感激涕零的沐兵，心中暗自得意——虽说荣国府占了大头，但他这个族长，也不是毫无用处，这五万两银子，就是最好的证明。