张行有些后悔了，早知如此，就不该答应这位皇子殿下的请求。
就在决战当天，大皇子找到他。
原本的计划是由张行率领一支队伍直奔宁边城，靖北王和赵云鹏作为主力前往东阳镇，而大皇子则留在相对安全的北固城。
大皇子等了好久，怎么可能在这最后的关键时刻待在城里呢？
“张将军，建功立业并非你一人的心愿，我也渴望。我自认为来到这里以后，在战场上的表现有目共睹，我可曾有一次成为过你们的累赘？”
这些话，他已经提前和幕僚越先生商讨过了，务必要让张行带他上战场。
张行看着他，叹了口气，“殿下身份尊贵，这场战役不比之前，万一有所闪失，你让我怎么向皇上交代？”
“张将军，真正的男儿岂会畏惧些许伤痛？我既然来了这，便已做好了面对危险的准备，否则我又何必离开皇宫。”大皇子慷慨陈词，“我已经给父皇写了一封信，表达了自己上战场的决心。若真有什么不测，那也是天意使然。”
听到这番话，张行颇感意外，没想到对方为了上战场竟连书信都事先准备好了。他倒真有些佩服这位皇子了，未来的国君要是这样的人，他也死而无憾了。
“既然殿下心意已决，那便随我一同前去吧。但请记住，必须严格遵守军令，否则将按军法处置！”张行严肃地说道。
大皇子闻言，脸上的喜悦溢于言表，“当然！一切听从将军调遣。”
回望现在的宁边城，望着破损的城墙和城门，以及城内惊慌失措的百姓，张行果断下令。
“殿下，你带一半人马去东阳镇支援，我留下来看守宁边城。”
大皇子领命而去，张行则留在城中，警惕着四周的动静。然而，他不知道的是，就在大皇子离开宁边城的那一刻，身后的城内，也有人悄然离去。
张行让剩下的士兵一边警惕后金的动向，一边在城内搜索，防止腹背受敌。
就在这时一群后金士兵突然从城内的暗巷中涌出，他们并未直接与守军交战，而是四处投递火油罐纵火。
张行见状目眦欲裂，立刻向下面的将士们大喊：“快！阻止那些人！”
城内浓烟四起，慌张的百姓和纵火之人更加混乱不清。除了守着城墙的士兵外，连他自己也加入了灭火的行列，试图控制火势蔓延。
与此同时，东阳镇外，靖北王和赵云鹏正与后金大军激战。后金人似乎早有准备，不仅炮火数量比他们多，兵力也远超预期，让靖北王和赵云鹏的部队陷入了苦战。
可很快，靖北王便发现本应在宁边城指挥的后金将领多铎竟出现在了东阳镇。再加上对方的火炮和兵力，他便意识到宁边城多半是个空城。
“大家撑住！张将军很快就会过来支援我们！”靖北王高声激励士气。
凭借着丰富的作战经验和勇猛无畏的精神，靖北王与赵云鹏合力暂时抵挡住了敌人的攻势。
而此时的大皇子应天逸正在赶往东阳镇的路上。走到半路，他就发现前方有马蹄声传来，难道是靖北王和赵云鹏派人来了？
不对，他们那边应该面对的是后金的全部力量，不可能会分兵出来接他。
大皇子当机立断，“走，我们回去！”
当他猛然回头时，发现身后竟也出现了一队人马。意识到形势危急，身边的亲兵迅速围拢过来，将大皇子紧紧护在中间。
面对来者不善的敌军，双方立即陷入了激烈的厮杀。大皇子凭借以往几次战场上的经验，敏锐地察觉到围堵他们的敌人实力非同小可。他的亲兵们试图突破重围，然而随着战斗的进行，一个接一个地倒下了。
恐惧让大皇子的手微微颤抖。但在目睹一名亲兵在他面前牺牲后，一股强烈的愤怒与决心自心底油然而生。他紧握武器，不顾一切地冲向敌人。
可惜，一个照面便被对方轻易击落马下，紧接着冰冷的刀锋架上了他的脖子，“还不住手！”
剩下抵抗的士兵互相看了一眼，但仅仅这一瞬间，就被身边的后金士兵无情的斩杀。
转眼间，便只剩他一人了，应天逸吓得一句话都不敢说。
抓住他的人，正是宁边城多铎的副将巴雅尔。
应天逸记得他，因为这人和其他后金将士很不一样。他身材并不魁梧，面容阴沉，眼神中透露着狡黠，第一眼就让应天逸不舒服。
巴雅尔将他从地上扶起来，“大皇子不必紧张，只要你愿意与我们达成一项交易，自然会放你平安离开。”
应天逸还没从惊吓中回过神来，但听到交易二字，他仍以一种高傲的口吻说道：“我是大顺的皇子，你们真敢杀……啊！”
巴雅尔一刀划在他大腿上，“杀你倒不会，但砍断你的腿却很容易。不过，我相信大皇子一定不愿意，因为这样你就与皇位无缘了。”
应天逸捂着伤口，震惊地看着他。
巴雅尔很满意他的眼神，“我这里有一个对我们双方都好的提议，大皇子不仅能保住双腿，还能得到你梦寐以求的军功，你看怎么样？”
应天逸皱着眉一言不发。
“大皇子可以仔细考虑一下，你来这里是为了建立军功的，而最大的军功便是将失去的两座城夺回去。”
应天逸冷笑一声，“你们这么好心？”
“这是一场交易，大皇子要付出，才能得到相应的回报。”
应天逸倒想知道对方究竟要什么。
“我们需要北固城的防御布局图以及内部暗道的具体位置。只要大皇子为我们提供这些信息，我们不仅放你离开，还将荣耀给你。”
应天逸大笑，“我拿回两座城，却要拱手让出第三座城，这算什么荣耀！”
“得到与失去并不在同一时间发生，大皇子无需担忧。您身为皇子，不会长久驻留于此。当您带着荣耀离去后，我们才会动手。”巴雅尔从容回答。
应天逸看着他，“我凭什么相信你们？万一我说出秘密后，你们立即带兵攻占北固城，那我不就什么都没有了吗？”
巴雅尔再次将刀放在他腿上，“大皇子现在还有别的选项吗？我们得到了情报，大皇子也保住了双腿，这就是最好的结果。”
应天逸低着头，久久没有开口。
巴雅尔见状，进一步劝说：“有时候大皇子就是想的太多了，还没登上皇位，就已经为国家操心。但请问大皇子真的能登基吗？据我所知，四皇子也开始参与朝政了。”
应天逸眼神闪烁，他当然知道这个消息，就是知道，才急于在这场战斗中取得胜利。但他更心惊的是，对方居然也知道朝廷内的动向。
看到对方内心的动摇，巴雅尔趁热打铁：“所以说，我们之间的交易是最好的选择。你为我们提供所需的信息，我们助你实现军功。并且我们保证，一定等你离开北固城后再行动。”
他将刀用力压在应天逸腿上，“当然你也可以拒绝，那就只能遗憾的让大皇子当个废人了！”