子时的静心居，万籁俱寂，唯有夜风拂过竹叶的沙沙声。那道如同融入夜色本身的模糊阴影，正是三十二强选手“影杀”。他并非前来试探，而是秉承影刃阁一贯的作风——在正式对决前，尽可能削弱甚至清除目标。擂台规则？那不过是明面上的遮羞布。
他的隐匿之术已臻化境，气息与周围环境完美融合，甚至连体温、心跳都降低到近乎假死的状态。手中一柄薄如蝉翼、淬有“蚀魂幽瘴”的短刃“无影”，更是能轻易破开护体真元，直伤神魂。在他过往的暗杀记录中，不乏金丹初期的修士在睡梦中或修炼的关键时刻被其无声无息地夺去性命。
静室的窗户无声无息地滑开一道缝隙，影杀如同没有骨头的蛇，滑入室内，没有带起一丝气流。他的目光瞬间锁定在蒲团上盘膝而坐、似乎毫无察觉的林知珩身上。
就是现在！
影杀眼中厉色一闪，身形如同压缩到极致的弹簧骤然爆发！无影刃划出一道几乎不可见的死亡轨迹，直刺林知珩后心要害！速度之快，远超他在擂台上的表现！这一击，凝聚了他全部的精气神，务求一击必杀！
然而，就在刃尖即将触及林知珩衣衫的刹那——
一直闭目的林知珩，骤然睁开了双眼！
那不是寻常的目光，而是两颗骤然亮起的、璀璨无比的星辰！深邃、浩瀚、冰冷，仿佛蕴含着宇宙生灭的至理！正是《星辰诀》中记载的一种神识运用法门——星眸！
在星眸的视野下，世间万物褪去了表象，显露出其能量流动与法则轨迹的本质。影杀那完美无瑕的隐匿，在星眸中如同暴露在阳光下的阴影，无所遁形！他体内真元运转的轨迹、那无影刃上缠绕的恶毒幽瘴、甚至他肌肉发力前那微不可查的预动，都清晰地呈现在林知珩的“眼前”！
时间，仿佛在这一刻被拉长。
林知珩甚至没有回头，只是并指如剑，向着身后看似随意地一划。
“嗤——！”
一道凝练到极致、仿佛由纯粹星光构成的细线，后发先至，精准无比地点在了无影刃力量流转最薄弱、也是幽瘴之气汇聚的核心节点之上！
星辰真火——凝线破障！
没有惊天动地的碰撞，只有一声细微的、如同银针刺破水泡的轻响。
那淬有蚀魂幽瘴的无影刃，在与星火细线接触的瞬间，其上缠绕的幽暗能量如同遇到了克星，瞬间冰消瓦解！刃身更是发出一声哀鸣，被那蕴含净化与锋锐之意的星火直接点偏，擦着林知珩的衣角掠过！
“什么？！”影杀心中骇然欲绝！他这必杀一击，从未失手，对方怎么可能如此精准地捕捉到他的轨迹，并恰好破去他刃上的毒瘴？！
一击不中，远遁千里！这是杀手的本能。影杀毫不犹豫，身形如同鬼魅般向后飘退，就要融入阴影遁走。
“来了，就别走了。”
林知珩冰冷的声音响起。他依旧盘坐原地，只是右手五指张开，对着影杀遁走的方向虚虚一按。
“星辉禁锢！”
嗡——！
静室之内，星光大放！并非领域全开，而是将领域之力极度凝聚，化作无数道细密如丝的星光锁链，瞬间充斥了影杀周围的所有空间，如同一个由星光编织的牢笼！这些锁链并非实体，却蕴含着强大的束缚与净化之力，专门克制阴邪隐匿之术！
影杀的身形被迫从阴影中挤压出来，他感觉自己如同陷入了粘稠的星光泥沼，速度骤降，连体内的暗影真元都运转滞涩，仿佛要被那无处不在的星辉净化、蒸发！
“吼！”他发出野兽般的低吼，眼中闪过一丝疯狂，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，双手结印！
“血影遁！”
浓稠的血光爆发，试图强行冲破星光禁锢。
“冥顽不灵。”林知珩冷哼一声，星眸之中寒光更盛，那无数星光锁链骤然收缩！
“噗噗噗——！”
如同烧红的烙铁烫入冰雪，血光在星辉锁链的缠绕下迅速消融，发出“滋滋”的声响。影杀惨嚎一声，周身冒出青烟，那血遁之术被强行打断，反噬之力让他经脉受损，气息瞬间萎靡下去，被星光锁链牢牢捆缚，动弹不得。
战斗从开始到结束，不过短短两三息时间。一位擅长暗杀的金丹级别杀手，在林知珩面前，竟如同孩童般被轻易制服！
林知珩缓缓起身，走到被禁锢的影杀面前，星眸注视着他那充满惊骇与怨毒的眼睛。
“说，三皇子还安排了什么后手？影刃阁在会武中还有何人？”
影杀死死咬着牙，眼神狠厉，显然受过严酷训练，不肯开口。
林知珩也不废话，指尖一缕星辰真火跳跃，缓缓靠近影杀的眉心。那至阳至刚、蕴含净化之力的火焰，对于修炼阴邪功法的影杀而言，比任何酷刑都更具威胁。
“我……我说！”感受到神魂即将被灼烧的痛苦，影杀的心理防线终于崩溃，“除了我……还……还有一位‘影魅’，混在了裁判之中……会在关键时刻……干扰擂台阵法……助南宫烈……”
他断断续续地交代了三皇子的部分计划。
林知珩眼神冰冷，果然如此。他指尖星火并未收回，继续问道：“暗星阁与你们影刃阁，有何关联？”
影杀闻言，眼中闪过一丝茫然，随即摇头：“不……不知……我们只接任务，不问雇主背后……”
看来影刃阁只是被利用的刀，与暗星阁并非一体。
得到了想要的信息，林知珩指尖星火轻轻一弹，没入影杀眉心。影杀身体猛地一僵，眼中神采迅速黯淡下去，并非死亡，而是被星辰真火暂时封印了神魂与修为，陷入了深度昏迷。
林知珩将其提起，如同提着一件垃圾，走到窗边，对着黑暗中低声道：“大姐。”
林剑鸣的身影无声无息地出现。
“处理好，别留痕迹。明日，看好那个叫‘影魅’的裁判。”林知珩将影杀递过去。
林剑鸣接过，点了点头，身形一晃，便带着影杀消失在夜色中，仿佛从未出现过。
林知珩关上窗户，重新坐回蒲团，面色平静，仿佛刚才只是随手拍死了一只蚊子。但在他平静的外表下，杀意已如冰原下的暗流般涌动。
三皇子，影刃阁……既然你们不讲规矩，那便别怪我，将这擂台搅个天翻地覆了！
翌日，三十二强战正式打响！
广场的气氛比初赛时更加热烈。十六场对决同时进行，每一场都堪称龙争虎斗。
林知珩与影杀的对决，被安排在了第三号擂台。当林知珩独自一人从容登上擂台时，台下观众与某些有心人都是一愣。
影杀呢？那位诡异莫测的散修，竟然缺席了？
裁判席上，一位面色苍白、眼神略显阴鸷的裁判（正是影魅）眉头微不可查地一皱，按照规则，连续鸣钟三响未到者，视为弃权。
“咚——咚——咚——”
三声钟响过后，裁判不得不高声宣布：“影杀未按时到场，视为弃权！胜者，林知珩！”
台下顿时一片哗然！
“弃权？怎么会？”
“昨晚还好好的，难道出了什么意外？”
“这林知珩运气也太好了吧？不战而胜？”
唯有知情的少数人，如三皇子周霆，脸色瞬间变得铁青，他死死盯着擂台上云淡风轻的林知珩，拳头紧握，指甲几乎掐进肉里。他派去的影杀，竟然失败了？而且还失踪了？这林知珩，到底做了什么？！
林知珩对台下的议论和三皇子杀人的目光视若无睹，淡然下台。他不战而胜，顺利晋级十六强。
而其他擂台的战斗则激烈得多。顾清辞对阵那位以防御着称的石刚，她的剑法看似轻柔，却每一剑都点在石刚防御最薄弱之处，如同水滴石穿，最终一剑破开其厚重罡气，轻取胜利。慕容白凭借幻音貂的诡异音波，让对手陷入幻境，自乱阵脚而落败。
最引人注目的，无疑是南宫烈与蓬莱剑客云逸的对决！
南宫烈一上来就服用了“爆炎金丹”，周身烈焰滔天，火系真元狂暴了数倍不止，一拳一脚都带着焚山煮海的威势，将大半个擂台都化作了火海！他狂笑着，攻势如同狂风暴雨，试图以绝对的力量碾压对手。
然而，那位名叫云逸的蓬莱剑客，自始至终，神色平静。他甚至依旧没有拔剑，只是以带鞘的长剑，在漫天火海中闲庭信步。他的身法缥缈如仙，总能于间不容发之际避开南宫烈的致命攻击，那剑鞘每一次点出，都恰好击在南宫烈力量转换的节点或火焰最薄弱之处，将其狂暴的攻势一一化解。
任你烈火焚天，我自一剑守中。
数十招过后，南宫烈久攻不下，爆炎金丹的药效开始反噬，经脉传来剧痛，气息开始紊乱。云逸看准机会，剑鞘如同羚羊挂角，无迹可寻地穿过火幕，轻轻点在了南宫烈的胸口膻中穴上。
“噗！”
南宫烈如遭雷击，狂喷一口鲜血，周身火焰瞬间熄灭，整个人如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在擂台之下，昏死过去。
静！
全场死寂！
所有人都被这反差巨大的一幕惊呆了！服用了爆炎金丹、气势汹汹的南宫烈，竟然被对方连剑都未拔，就如此轻描淡写地击败了？！
这蓬莱云逸的实力，究竟恐怖到了何种地步？！
林知珩在台下，目光凝重地看着那个收剑而立、仿佛做了一件微不足道小事的云逸。此人的剑道，已近乎“道法自然”的境界，其实力，绝对是他迄今为止遇到的最强对手！
云逸似乎感应到他的目光，转头望来，两人视线在空中交汇。云逸的眼中，没有任何波澜，只有一片如同深海般的平静，但林知珩却从中感受到了一丝若有若无的……战意。
十六强名单出炉，林知珩、顾清辞、慕容白、云逸等强者悉数晋级。下一轮，八强战抽签，对决将更加残酷。
而就在抽签仪式即将开始之时，一名万佛寺的僧人，却手持一份金光灿灿的请柬，来到了主裁判席前，对着全场，声音洪亮地说道：
“阿弥陀佛！奉慧觉师叔祖法旨，诚邀天下会武八强选手，于明日午后，赴万佛寺‘般若堂’，品茗论道，探讨佛法武学之真谛。”
万佛寺慧觉大师！那位连太后都敬重无比的佛门宿老，竟然在此刻，向八强选手发出了邀请！
所有人的目光，再次聚焦到了刚刚晋级的林知珩等人身上。
这突如其来的邀请，是单纯的论道，还是……一场针对“星钥”的，新的鸿门宴？
林知珩握紧了袖中的拳头，眼神锐利如星。
该来的，终究还是来了。