江州拂晓，潮退灯存。
天光初裂，残烬浮江如星屑，昨夜火战之地尚余焦木横陈、铁索断裂之声随风轻响。
辛弃疾独立城楼，衣袂猎猎，目光沉如渊。
他未披甲，亦无佩剑出鞘，然周身气势凛然，仿佛一柄藏锋之刃，只待时机一至，便要劈开山河阴霾。
忽有微风拂面，自江心吹来一丝异样——非草木之香，亦非水汽蒸腾，而是千万人低语汇聚而成的执念，悄然钻入心窍。
他的金手指再度开启：“心光图”现于神识之中。
七州灯火，竟比昨夜更盛！
东线明州渔村，鼓声转急，一点红光跳跃不止，似渔夫收网、妇孺搬石、孩童传信，整座村落已化作一座浮动兵垒；西线舒城，艾草燃烟不绝，火头虽小，却连绵成线，百姓执火守夜，口诵童谣，其心志凝若磐石；而中线江州，那盏逆流而回的老郑灯舟，此刻竟在心光图中化为一颗银星，缓缓上升，悬于诸光之首，隐隐牵引全局。
一股突如其来的意念冲撞而来，非耳闻，非目见，乃是万民心声所聚——
“……金军欲弃庐州，退守巢湖！”
辛弃疾眸光骤缩，眉峰紧锁。
他负手立于风中，指尖微微颤动，似在推演兵势流转。
片刻后，低声自语：“敌退非怯，乃欲诱我深入。断粮即溃？不，他们要的是反扑之机。”
他望向北方雾霭深处，仿佛穿透千重帷帐，窥见金军主将帐中点兵布阵。
庐州孤城难守，粮船尽毁，看似败象已呈，然若以此为饵，诱使义军追击，则可借地形设伏，一举歼灭江南抗金主力。
此计狠辣，正合胡虏用兵之道。
“刘十八不可孤进。”他喃喃道，“须教他知进退，牵而不击。”
就在此时，范如玉自城下拾阶而上，素裙曳地，神情沉静如水。
她手中捧着一方锦匣，打开时，三十六面靛蓝小旗列阵而出，布料以深海染法浸透，底纹银线细绣村名，每一面皆暗合地理风水，隐含调度之机。
“阿禾。”她轻唤。
少女从廊柱后走出，发辫扎得整齐，眼神清亮如晨露。
她跪坐于地，双手合十，恭敬接过锦匣。
“你随老吴驾舟巡涡水北岸，每至一村，便将旗藏于祠堂神龛之下。”范如玉声音不高，却字字清晰，“旗不扬，火不燃，唯人心可感其在。若见东岸火起两短一长——那是辛公定下的暗号——即教童谣：‘芦花白，火西来，莫待金骑踏门台。’全村妇孺皆须会唱，孩童传诵，老者记名，不可遗漏一人。”
阿禾低头应是，却又迟疑抬头：“若敌兵至？刀斧加颈，逼问心旗所在……”
范如玉伸手抚其肩头，力道温和而坚定：“旗在，即辛公在。百姓自知该往何处。你不必留，也不必战，只需让灯火不断，童谣不绝。人心若聚，纵铁蹄压境，亦难踏寸土。”
少女眼中有泪光闪动，终是重重颔首，转身离去。
城楼之上，辛弃疾默然注视这一切，心中波澜暗涌。
他知范如玉所织非仅旗帜，实乃一张横跨三州的心网——以民为卒，以信为令，以童谣为号角，以灯火为烽燧。
无需朝廷调令，无需兵符虎节，此网一旦张开，便是千里联动，万众同仇。
他忽然抬手，指向西线一处微光：“舒城那边……怎么有些不对？”
心光图中，那点灯火本应稳定，此刻却隐隐震颤，似有巨物潜伏林间，压迫四野民愿不得伸展。
百姓仍在燃艾，仍在低吟，可那执念之中，夹杂一丝恐惧与警觉，如同夜鸟惊飞前的一瞬寂静。
“林中有变……”他闭目凝神，欲再探究竟。
然而就在这刹那，天地仿佛静止。
城楼下万民轻唱尚未停歇，远方渔火仍随节奏明灭，而辛弃疾体内那股源于祖父辛赞遗志、融汇半生家国血性的力量，轰然贯通——
心光图骤然扩张！
七州之外，八百里疆域尽收神识。
灯火如河，童谣如脉，民心所向，皆成兵势。
而在那最西端的幽林深处，一点微光剧烈震颤，仿佛被无形重压碾磨，几欲熄灭，却又倔强不灭，传出一道无声呐喊——
……林中有铁甲，不动如山！
（续）
辛弃疾闭目立于民愿台，风卷残烬掠过足下青砖，发出沙沙轻响，如亡魂低语。
他神识沉入心光图中，七州灯火如脉络般在脑海中铺展，每一缕明灭皆牵动万民心志。
西线那点微光——舒城之所在——此刻剧烈震颤，仿佛被千钧重压碾入泥中，却仍挣扎着不肯熄灭。
“……林中有铁甲，不动如山！”
那一声无声的呐喊，并非来自耳畔，而是从千万百姓心底涌出，在童谣的间隙里、在艾草燃烧的烟缕间、在母亲搂紧幼儿的臂弯中悄然汇聚。
辛弃疾猛然睁眼，眸中寒光似电，映着天边未散的暗云。
“敌设伏！”他一字斩落，声音不高，却如金戈相击，震得城楼木柱微颤。
身旁李铁头早已按剑而待，虬髯怒张，只等将令。
辛弃疾抬手一指西南方：“传火信：三短两长，灯西移，人北聚——勿追南撤之敌！”
李铁头抱拳领命，转身疾奔，脚步踏碎晨露，直赴烽燧台。
随即，他转向范如玉。
她已站于阶侧，素手拢袖，眉宇间不见惊慌，唯有沉静如渊的决断。
辛弃疾声音低沉而急促：“速遣妇人队沿江放灯，灯影错乱，使敌不知我虚实。须教她们以竹竿挑灯走动，或藏或现，如大军调度。”
范如玉微微颔首，未发一言，转身即行。
她步履不疾不徐，却每一步都踩在局势转折之机上。
不多时，各村妇老携儿带女悄然集结，手持纸灯、油盆、竹竿，依序潜行至南岸滩涂。
她们不呼口号，不举旗帜，只是依着平日操演的节奏，或三五成群缓步游移，或突然齐列排开，灯光乍亮又灭，光影交错，宛如千军万马正在布阵调兵。
当夜，江畔异象陡生。
南岸灯火忽明忽暗，列阵散乱，似有大军调动征兆；北岸却反常地陷入沉寂，唯见三点银星逆流西移——正是阿禾与老吴所驾灯舟，载着三面心旗，悄然穿行于涡水迷雾之中。
金军探子伏于对岸高坡，借望远铜筒窥视良久，终难辨真假，急报主将：“宋军似欲南击庐州残部，主力已在集结！”
金军大帐内，主将摩挲刀柄，”遂传令：伏兵尽出，趁其半渡之际，围歼于江滩！
然而，就在伏兵自密林深处悄然推进、铁甲窸窣之声隐没于夜风之时，北岸骤然鼓声如雷！
《孤火照归程》的节拍破空而来——三短两长，清越激昂，正是辛弃疾亲定的反击号令。
刹那之间，千盏心灯齐燃，自芦苇荡、山坳、祠堂檐角次第点亮，如星河倒泻，燎原之势不可阻挡。
刘十八率乡兵自密林杀出，人人执火把、持锄叉，踏着鼓点奔袭而至。
阿禾攀上高台，执灯擎举，火信一点，沿江百姓闻声而起，举火相应。
火光连天，如潮水涌至，映得江面赤红翻滚，竟似有十万雄师自地底升起。
金军阵脚大乱，前后失据，欲退不能，欲战无凭。
黑夜之中，难辨敌我多寡，只觉四野皆火，八方皆敌。
伏兵尚未合围，反被民力所困，陷于泥沼荆棘之间，进退维谷。
高台上，辛弃疾独立不动，衣袂在烈焰灼风中翻飞如旗。
他望着那片被火光照彻的天空，唇间轻吐一句：
“此火不渡江，却已燃城。”
远处，林火渐炽，杀声隐隐未歇，而一道染血身影正自火海边缘缓缓走出，肩头黑羽摇曳……