雾还没散，脚下的小径却突然变得焦黑，像是被什么东西烧过一遍。我脚步没停，但手已经按在了星盘上——这路不对劲，太干净了。
寒星跟在我身后半步，呼吸还带着点颤，刚才那一阵幻听把她神魂震得不轻。她现在走路都低着头，生怕再看见什么不该看的画面。
“主人……”她忽然开口，“地上这灰……是不是动了一下？”
我没答，蹲下身抓了把焦土。指腹搓了搓，颗粒细腻，带着余温，像刚从火里捞出来的心脏碎屑。更奇怪的是，它不沾手，反而有种往皮肤里钻的凉意。
就在这时，地面猛地一拱。
一根漆黑枝条破土而出，速度快得几乎看不清轨迹，直扑寒星面门。我折扇一挡，扇骨与枝条相撞，发出金属摩擦般的刺响。
不止一根。
四面八方的地皮全裂开了，扭曲的树干拔地而起，主干粗如刑柱，表面浮现出无数张挣扎的人脸，嘴巴开合，却没有声音。枝条如活蛇狂舞，瞬间织成一张巨网，封死了整条去路。
“又是障眼法？”寒星后退两步，手按腰间星盘碎片。
“不是。”我眯起左眼，琉璃镜映出的东西让我皱眉，“这些树根连着命线——它们在吃记忆。”
话音刚落，一片树叶无风自动，轻轻翻转。上面浮现出一个村落的画面：泥墙、柴堆、几个孩子围着火堆笑闹。镜头一转，一个小女孩被推倒在地，脸上全是泥和血，背后是挥舞的扫帚和怒骂声。
寒星瞳孔骤缩。
又一片叶子亮起：她跪在雨里，求族长收回成命；再一片：她在荒野中奔跑，身后火光冲天，整个村子在燃烧。
“哟。”我冷笑一声，把折扇插回袖中，“还挺会挑料。”
她咬紧牙关，拳头攥得咯咯作响：“别看了……别看这些……”
“怎么？”我偏头看她，语气带刺，“感动了？想回去当个孝顺女儿，跪着认错？你忘了是谁拿石头砸你脑袋的？”
她猛地抬头，眼神泛金：“你闭嘴！”
“好啊。”我往后退了半步，双手抱臂，“你就站这儿看一辈子回忆录，我先走了。”
枝条趁机扑来，我侧身闪过，任由它们缠向她。她站在原地，胸口剧烈起伏，锁骨下的纹路开始发烫，像有岩浆在皮下奔涌。
“楚昭！”她吼我名字。
“嗯？”我懒洋洋应了一声。
“你说……别看叶——是假的？”
“废话。”我瞥她一眼，“真事儿能放树叶上循环播放？那是广告，还是群发的那种。”
她嘴角抽了抽，忽然笑了下，笑声很冷：“也是。他们从来不在乎我是死是活，现在倒想起来播我小时候多可怜？”
话音未落，她双掌猛然拍地。
熔金色的火焰顺着掌心炸开，沿着地面疾驰而去，精准咬住最粗那根主根的底部——那里有一道极细的裂痕，若非用异瞳扫过根本发现不了。
“烧它根！”我补了一句，纯粹是怕她临阵改主意。
火焰攀附而上，树干上的脸开始扭曲嘶吼，枝条疯狂抽打空气，可动作越来越慢。那些播放记忆的叶子一片接一片枯黄、碎裂，最后化为黑灰飘散。
轰！
主根炸开，焦臭味冲天。整片魔树林剧烈摇晃，枝条断裂坠地，在地上抽搐几下，彻底不动了。
我走上前，踢了踢还在冒烟的残骸：“挺快啊，这次都没等我提醒第二遍。”
寒星撑着膝盖喘气，额角全是汗：“要不是你嘴欠……我可能还得愣一会儿。”
“嘴欠救了你命。”我掸了掸衣袖，“下次再有人给你放童年纪录片，记得先查版权归属。”
她翻了个白眼，正要说话，忽然脸色一变：“等等……灰里有东西！”
我低头一看，果然，那堆焦土正缓缓聚拢，形成一行歪斜的字迹：
**他闻得到你。**
字写完，立刻被风吹散。
我蹲下身，指尖捻了点灰，凑近鼻尖。
一股极淡的香气钻入鼻腔——甜腻中夹着腐草味，像是谁在供桌上摆了一坛烂掉的桂花酿。
“渊主的熏香。”我冷笑，“看来咱们这位‘慈悲为怀’的大善人，不仅爱念经，还喜欢给陷阱喷香水。”
寒星皱眉：“他怎么知道我们在这？”
“谁知道呢。”我站起身，拍掉手上的灰，“也许是你眼泪太咸，顺风飘了三千里；也许是星盘哪天半夜偷偷发了朋友圈。”
她低头看了看安静的青铜盘，小声嘀咕：“它要是真会发朋友圈，估计早就把你吐槽成筛子了。”
“它不敢。”我抬脚往前走，“上次它弹幕刷‘前方高能’，被我顺手改成‘主人英明神武’，挂了三天。”
身后传来一声闷笑。
我们继续前行，地势逐渐下沉，雾也压得更低。空气中多了种黏稠感，像是走在未凝固的树脂里。每一步落下，鞋底都会发出轻微的“啵”声，像踩在某种生物的皮肤上。
寒星忽然停下：“主人，我……我又听见了。”
“什么？”
“不是声音。”她摇头，“是感觉。好像有人在摸我的头，就像小时候娘亲那样……”
我转身，一把扣住她手腕。
脉象紊乱，血契纹路正以肉眼可见的速度升温，边缘甚至泛出暗红。
“别信。”我盯着她眼睛，“那是钩子。真感情不会这么温柔地来，都是带着刀的。”
她点头，咬破舌尖让自己清醒。
我松开手，折扇轻敲地面三下。
第一下，震动传入地底。
第二下，空气中流动的频率微微一滞。
第三下，世界忽然静了。
没有风，没有呼吸，连心跳都像被按了暂停键。
就在这一瞬的死寂中，那股“抚摸”的触感消失了。
我知道这是为什么——雷劫第十三道必卡顿0.3秒，天地规则短暂宕机，所有依附于因果链运行的精神干扰都会中断。
“现在。”我低声说，“动手。”
寒星没犹豫，双膝跪地，双手插入焦土之中。熔金火焰再次爆发，这一次不再是单点突破，而是呈蛛网状辐射开来，将整片区域的地下根系全部点燃。
火焰顺着看不见的脉络蔓延，地面隆起、炸裂，黑汁般的东西从裂缝中喷出，落地即燃，烧出诡异的紫色火苗。
十息之后，最后一根潜藏的支根化为灰烬。
我收扇入袖，看着眼前被烧出一条焦黑沟壑的小径，通向更深的密林。
“狗崽子。”我回头，语气比之前松了些，“这次没丢人。”
她坐在地上，累得说不出话，只是咧嘴笑了笑，满头大汗，狼狈得很，可眼神亮得吓人。
我转身迈步，靴子踩上焦痕小径的第一块黑石。
风从背后吹来，带着灰烬和那股若有若无的甜香。
我忽然停下。
寒星差点撞上我后背：“怎么了？”
我没答，而是缓缓抬起左手，将袖口挽起一寸。
那里，一道从未有过的暗红纹路，正从腕骨处悄然爬出，像一条苏醒的虫。