休斯顿火箭的2010-11赛季，以一种近乎蛮横的姿态，碾压着整个联盟。揭幕战轻松取胜后，胜利就如同滚雪球一般，一场接一场，连绵不绝。10连胜，15连胜，20连胜……火箭队踏着对手的尸体，稳步向前。
每一场胜利，都像是在为这支球队的传奇添砖加瓦。媒体开始频繁地使用“历史级”、“现象级”、“银河战舰”这样的词汇来形容他们。而当他们追平了由1971-72赛季洛杉矶湖人队创造的33连胜纪录时，整个篮球世界的目光都聚焦了过来。
第33场，客场对湖人。
湖人对在交易来加索尔后磨合得越来越好，加上大卫韦斯特，他们内线实力雄厚，作风硬朗。比赛从一开始就陷入了泥沼般的肉搏战。
火箭队的手感并不好，外线频频打铁。但他们的防守，让他们始终紧咬着比分。比赛进入最后两分钟，双方战成89平。
关键时刻，詹姆斯·哈登站了出来。他利用姚明的高位掩护，摆脱了托尼·阿伦的纠缠，杀入内线。面对补防的韦斯特，哈登没有强行上篮，而是在空中用一个逼真的传球假动作点飞了对手，随后轻盈地换手上篮得分！91-89！
回过头来，灰熊队洛瑞试图用速度突破库里，但他的抛投被协防的伊巴卡一掌扇飞！杜兰特拿到球权，快速推进，在终场哨声响起前，将球高高抛向空中！
比赛结束！火箭队险胜！33连胜！追平历史纪录！
整个火箭替补席冲入场内，疯狂庆祝。追平历史，他们已然成为了传奇的一部分。
第34场，回到主场丰田中心，迎战来访的多伦多猛龙。
这场比赛的气氛完全不同。从球迷到球员，都弥漫着一种创造历史的激动与紧张。猛龙队自知实力不济，但他们绝不想成为伟大历史的背景板。
火箭球员对于即将创造历史最长连胜都很亢奋，这使得比赛过程出乎意料的艰难。猛龙队手感火热，尤其是他们的核心德玛尔·德罗赞，用一次次中距离跳投惩罚着火箭的防守。而火箭队，或许是因为背负了想赢怕输的包袱，打得有些拘谨。姚明在内线遭遇包夹，传球出现几次失误；杜兰特的手感也略显冰凉。
三节战罢，火箭队竟然落后了7分。
第四节开始，斯波尔斯特拉做出了一个大胆的决定。他换上了由康利、霍勒迪、乔治、格里芬、小加索尔组成的替补阵容。
“忘掉纪录！忘掉连胜！打出我们的篮球！”斯波尔斯特拉在场边怒吼。
这套充满活力的第二阵容，彻底改变了比赛的节奏。朱·霍勒迪如同牛皮糖般缠住了德罗赞，保罗·乔治则用他积极的跑位和果断的投篮连续追分。而内线，布雷克·格里芬，成为了今晚的英雄。
一次进攻中，康利突破分球给底角的乔治，乔治投篮偏出，只见格里芬如同野兽般从人群中冲天而起，隔着猛龙队两名内线，单手将球狠狠地补扣进篮筐！整个丰田中心被这记暴扣瞬间点燃！
下一个回合，格里芬又在防守端送出一记大帽，随后自己运球推进，一条龙杀到前场，面对最后一名防守球员，他一个转身过掉对手，再次完成势大力沉的劈扣！
连得4分！反超比分！
格里芬的能量和激情，彻底感染了全队。主力球员回到场上后，手感也终于回暖。杜兰特命中关键三分，姚明在篮下稳定得分。
最终，火箭队有惊无险地拿下了比赛。
121 - 110！休斯顿火箭！35连胜！一个新的、属于休斯顿火箭的NbA历史最长连胜纪录，诞生了！
彩带从丰田中心的天棚洒落，全场球迷起立鼓掌，高呼“mVp！”。球员们相互拥抱，享受着这历史性的一刻。张帅站在包厢里，看着楼下庆祝的场景，脸上露出了欣慰的笑容。打造一支无敌之师，打破历史的桎梏，这正是他穿越而来，身为经理人的终极梦想之一。
在这波创纪录的连胜狂潮中，火箭队的年轻球员们，获得了前所未有的成长空间和信心。
斯蒂芬·库里不再仅仅是一个射手。他的持球进攻能力、传球视野和球场大局观，在以赛代练中飞速提升。对手再也不敢轻易放空他半步，因为他随时可能用一记超远三分或者灵动的突破让你付出代价。他的场均数据稳步提升，朝着全明星级别控卫大步迈进。
詹姆斯·哈登作为首发分卫，他完美地扮演了第二持球点和组织者的角色。他的欧洲步上篮已经成为联盟一道独特的风景线，而他那与年龄不符的成熟节奏和造犯规能力，更是让对位者苦不堪言。更可怕的是，他的三分球也越来越稳定。一个未来mVp的雏形，已然清晰可见。
而最让人惊喜的，无疑是状元秀布雷克·格里芬。
尽管从替补席打起，但格里芬完全不像一个第一年打NbA的菜鸟。他的身体天赋是历史级别的，弹速、力量和爆发力的结合，让人叹为观止。每晚的“十佳球”集锦，几乎成了他的个人秀。暴力隔扣、惊天补扣、快攻中的战斧劈扣……他将篮球的暴力美学演绎到了极致。
但更让教练组欣喜的，是他与这种暴力美学并存的成熟。格里芬的篮球智商很高，他懂得如何在有限的上场时间里高效地影响比赛。他的前场篮板拼抢嗅觉灵敏，二次进攻得分率高居联盟前列。他的面框技术也在不断打磨，虽然中投还不稳定，但他持球突破的第一步非常快，结合出色的运球，经常能过掉对手完成终结。
他甚至展现出了一定的策应能力，在高位或低位吸引包夹后，能及时找到空切的队友。他的打球方式观赏性十足，同时又非常实用高效，完全看不出是新秀。场均不到20分钟的出场时间里，他能稳定贡献接近两双的数据，投篮命中率极高。
格里芬的强势崛起，带来了一个“幸福的烦恼”—— 保罗·米尔萨普的上场时间被进一步压缩。
米尔萨普是一名非常优秀且实用的内线，能量十足，防守扎实，还有一手稳定的中距离。在任何一支其他球队，他都能稳坐首发或主要轮换的位置。但在火箭这支天赋溢出的球队，尤其是在格里芬打出爆炸表现的情况下，米尔萨普的戏份不可避免地减少了。
斯波尔斯特拉和张帅都注意到了这一点。他们多次与米尔萨普沟通，肯定了他的价值和贡献，并解释了球队长远轮换的考虑。米尔萨普是一名职业素养极高的球员，他虽然渴望更多上场时间，但为了球队胜利，他接受了角色，在有限的出场时间里依然拼尽全力。这种“牺牲”，正是冠军球队文化的重要组成部分。
拥有如此深厚的阵容，斯波尔斯特拉和张帅坚决执行着他们的“负荷管理”策略。十二人轮换，场均不超过28分钟，这在整个NbA历史上都是罕见的。
这种做法带来了显而易见的好处。姚明、杜兰特、库里等核心球员在整个赛季中都保持了极高的出勤率和良好的身体状态。一些背靠背的第二场比赛，或者面对实力明显较弱的对手时，斯波尔斯特拉甚至会主动轮休部分主力，大胆启用更边缘的球员，如丹尼·格林、兰斯·史蒂芬森等。
这种科学的轮休，虽然偶尔会被外界批评“不尊重比赛”、“破坏联盟竞争性”，但从长远来看，它最大限度地保护了球员的健康，为漫长的季后赛储备了充足的体能。
当然，如此大幅度的轮换和偶尔的放松，也带来了一些意外的失利。在漫长的82场常规赛中，火箭队并非不可战胜。他们偶尔也会因为注意力不集中、防守松懈或者手感集体冰凉而输掉一些本该拿下的比赛。
赛季中段，他们曾在一波客场背靠背的比赛中，先是大幅轮休了姚明和杜兰特，输给了实力一般的底特律活塞。紧接着，在下一场全员出战的比赛中，或许是因为轻敌，或许是因为旅途劳顿，他们在外线疯狂打铁，全场出现了20次失误，最终爆冷输给了弱旅萨克拉门托国王。
这两场失利，被媒体和球迷戏称为“浪输”。但火箭队上下对此并不在意。对他们而言，常规赛的目标是磨合阵容、保持健康、锁定季后赛有利席位，而非追求虚无缥缈的常规赛历史最佳战绩。偶尔的失利，有时反而能敲响警钟，让球队重新凝聚注意力。
当火箭队在联盟中高歌猛进时，其他球队也在积极运作，试图缩小与顶级强队的差距。2011年2月，交易截止日前，一笔震惊联盟的13人大交易达成。
丹佛掘金队将他们的核心卡梅隆·安东尼，以及昌西·比卢普斯等球员，交易至纽约尼克斯，换回了威尔森·钱德勒、雷蒙德·费尔顿、达尼罗·加里纳利、提莫菲·莫兹戈夫以及多个选秀权。
“甜瓜”安东尼终于如愿加盟大苹果城，与阿玛雷·斯塔德迈尔组成了令人瞩目的“纽约双枪”。这笔交易瞬间改变了东部的格局，尼克斯一跃成为季后赛不可忽视的力量。安东尼无解的得分能力，与小斯的冲击力相结合，让麦迪逊广场花园重新充满了期待。
然而，在张帅看来，这笔交易对于尼克斯而言，风险与机遇并存。安东尼和斯塔德迈尔都是需要持球、防守端存在短板的球星，他们的兼容性需要打上一个问号。而且为了得到安东尼，尼克斯几乎掏空了半支球队和未来的选秀权，他们的阵容深度与火箭相比，简直是天壤之别。
火箭队在交易截止日没有任何动作。他们的阵容已经足够完美，化学反应良好，任何贸然的交易都可能破坏现有的平衡。萨姆·普雷斯蒂按照张帅的指示，只是进行了一些小修小补，考察了一下自由市场，并未做出实质性引援。他们的目光，早已投向了即将到来的季后赛。