朱明在黄琬、贾诩等人的陪同下，兴致勃勃地巡视着云梦泽的建设成果。田垄整齐，屋舍俨然，道路延伸，水利初通，一派欣欣向荣之景，让他心中倍感欣慰。然而，正当他沉浸在这份“家业”初成的喜悦中时，一阵压抑却连续的咳嗽声，却像一根尖刺，打破了这和谐的氛围。
他循声望去，只见谋士队列中，戏志才落在稍后位置，身形比记忆中清瘦了不少，脸色苍白缺乏血色，以袖掩口，肩头随着咳嗽微微耸动，眉宇间带着一股挥之不去的疲惫与病气。
朱明的心猛地一沉，像是被一只无形的手攥紧。历史上的戏志才，才华横溢，却英年早逝，具体死因虽未明载，但观其如今这般模样，莫非……便是因病早夭？
念及于此，朱明只觉得一股寒气从心底升起。戏志才是最早追随他的谋士之一，性情相投，智计百出，更是为他引荐了郭嘉这等奇才。两人名为君臣，实有挚友之谊。若戏志才当真有个三长两短，对他而言，不仅是折损臂膀，更是情感上的沉重打击。
他再也无心视察，快步走到戏志才身边，脸上写满了担忧，急切问道：“志才！你这是怎么了？为何咳嗽得如此厉害？面色为何如此之差？”
戏志才见朱明亲自过来询问，连忙止住咳嗽，强打起精神，摆了摆手，声音带着一丝沙哑：“劳主公挂心了，无甚大碍。许是前些时日偶感风寒，迁延未愈，断断续嗽了有半月余，不妨事的。”
“偶感风寒？都半月了还咳成这样，怎能说不妨事！”朱明眉头紧锁，语气带着责备与心疼，“可曾请医师仔细诊治过？”
戏志才笑了笑，笑容却有些勉强，透着文士常有的那种对自身身体的疏于在意：“看过了，也抓了几副汤药吃着，想来再过几日便好了。”
听他这般轻描淡写，朱明心中的忧虑反而更甚。他知道，戏志才此人性情疏阔，有时对自己的事并不上心，尤其忙于公务时，更是容易忽略身体发出的警报。历史上他的早逝，恐怕与这种“不以为意”脱不开干系。
“不行！”朱明断然道，语气不容置疑，“小病不治，易成沉疴！你如此咳嗽，我岂能放心？”一个念头在他心中迅速清晰起来——必须带戏志才去找这个时代最顶尖的医生！
他想到了南阳张机，张仲景！那位后世尊为“医圣”的传奇人物。若能请动张仲景为戏志才悉心诊治，或可扭转其早逝的命运。若能借此机会，将张仲景这位医学泰斗请来云梦泽坐镇，建立医馆，培养医者，那更是造福万千军民的无量功德！
说起来，他与张仲景也算有些渊源。之前因蔡琰婚约之事，他曾请张仲景前往河东卫家，为那病秧子卫仲道诊病。张仲景对卫仲道那前所未见的虚弱之症也感棘手，还是朱明凭借后世知识，提出那可能是“富贵病”，因自幼过于娇养，不与自然泥土接触，导致免疫系统薄弱所致，并建议让其多接触泥土。也不知此法效果如何，卫仲道现今是死是活？正好可以借此机会去寻张仲景询问一番，或许也能为张仲景的医学研究打开一扇新的窗户。而且，卫家那个卫觊，当初可是承诺过，若朱明之法有效，他便举族来投！
越想越觉此事刻不容缓，生怕耽误了戏志才的最佳治疗时机。朱明当即下定决心，要亲自带戏志才前往南阳，求医于张仲景！
既然要去南阳……朱明的思绪不由得飘向了另一位大名鼎鼎的人物——黄忠，黄汉升！此时的黄忠，正当四十来岁的壮年，武力值处于巅峰时期。而他那据说自幼体弱多病的儿子黄叙，按历史轨迹，大约就在这几年早夭了。不知此刻的黄忠身在何方，心境如何？历史上对他早年经历记载寥寥，更让朱明对此行充满了好奇与期待。
若能借此南阳之行，一举两得，既治好戏志才的病，又将黄忠这员绝世虎将收归麾下，那便是天大的幸事！
思虑及此，朱明立刻开始盘算随行人员。魏延本就是南阳人，对当地风土人情熟悉，带上他最为合适。护卫方面，典韦、许褚这两大亲卫统领自然必不可少，再带上几十名精锐亲卫足以保证安全。
他目光扫过，又看到了正和甄家姐妹玩耍的丫丫，以及乖巧站在一旁的黄花、黄苗。一个念头闪过：若黄忠之子黄叙果真如历史上那般已然病故或命不久矣，这位中年丧子的猛将心中定然悲痛孤寂。或许……可以让黄花、黄苗这两个懂事的孩子，试着与黄忠接触？若能得黄忠青睐，收为义子、义女，未尝不能抚慰其丧子之痛，也能让这两个苦命的孩子有个强大的依靠，算是一举两得，圆了黄忠的儿女梦。
“好！就这么定了！”朱明心中规划已定，立刻开始安排。他先是对戏志才郑重说道：“志才，你即刻回去准备，我们明日便动身，前往南阳寻访名医张仲景先生为你诊治！此事不容商议！”
戏志才见朱明态度坚决，眼中闪过一丝感动，知道推辞不过，只得点头应下。
接着，朱明又迅速点将：“文长（魏延），你同为南阳人，熟悉路径风俗，明日随我同行！典韦、仲康（许褚），你二人挑选五十名得力亲卫，负责沿途护卫！”
“末将领命！”魏延、典韦、许褚齐声应诺。
最后，他走到丫丫和黄花、黄苗身边，蹲下身温言道：“丫丫，哥哥要出一趟远门，去南阳办点事。你想不想跟哥哥一起去玩玩？可以把黄花、黄苗也带上。”
丫丫一听可以跟朱明出门，立刻雀跃起来：“想！哥哥带我去！”黄花和黄苗也眼巴巴地看着朱明，既期待又有些怯生生。
朱明笑着摸了摸他们的头：“好，那就一起去。路上要听话。”他心中暗忖，带上这几个孩子，或许能在关键时刻，起到意想不到的作用。
安排妥当，朱明又向黄琬、贾诩交代了自己离开期间云梦泽的各项事务，尤其强调了高产稻种的试种和基础建设的持续推进。
一场为了挽救麾下重要谋士性命，同时也意在招揽绝世虎将的南阳之行，便在朱明的雷厉风行中，迅速拉开了序幕。希望此行，能一切顺利，带回健康与强援。