翌日，还未到晌午，平舆城中心广场已是人山人海。除了广场北侧临时搭建的监审高台以及预留出的通道，其余地方被闻讯赶来的百姓围得水泄不通，密不透风。许多人拖家带口，扶老携幼，早早便来占据位置，更有甚者，打出了用粗布、旧纸写就的横幅，上面歪歪扭扭却触目惊心地写着：“打倒袁家，还我土地！”“袁贼偿命，还我儿媳！”“血债血偿，天公地道！”……无声的标语，诉说着无尽的冤屈与仇恨。
时近正午，阳光炽烈。朱明携贾诩、郭嘉、戏志才等五位军师，以及张飞、赵云、高顺、典韦、纪灵等一众核心将领，缓步登上了监审高台，肃然端坐。他们身后，一面巨大的“朱”字帅旗迎风猎猎，旁边，“替天行道”的杏黄大旗格外醒目，更外围，陷阵营的“陷”字旗、西凉铁骑的狼头旗、无当飞军的飞鹰旗、黄巾力士的“黄天”旗以及各支部队的旗帜如林耸立，在夏日热风中恣意招展。旗帜斑斓，甲胄生辉，整个场面气势恢宏，肃杀而庄严。
广场后方，几处原本属于袁家的深宅大院，此刻已成了临时的囚牢。平舆城内抓捕的袁家族老、核心子弟，以及紧密依附的世家家主、官绅豪强，共计两千余人，皆被关押于此，等待着命运的审判。
吉时已到，广场上喧嚣渐止，无数道目光聚焦于高台之上。朱明起身，走到台前，目光扫过下方黑压压的人群，声音沉稳而有力，借助几名嗓门洪亮亲兵的接力传扬开去：“汝南的父老乡亲们！我朱明，今日在此，非为彰显兵威，乃为秉持公道！袁氏一门，世受国恩，却不行仁政，盘踞汝南，欺压良善，侵田夺产，逼良为娼，罪恶滔天，罄竹难书！今日，我这‘替天行道’旗下，便要为尔等做主，除暴安良！审判之权，不在我手，而在尔等受其荼毒之苦主手中！凡有冤屈，证据确凿者，皆可陈情！由在场乡亲公议，定其罪责，决其生死！”
没有冗长的说教，只有直指核心的宣告。百姓们屏息静听，眼中燃起希望的火光。
贾诩随即上前，简明扼地宣布了公审流程：提审人犯，由苦主陈述冤情、提供证据（人证、物证），再由随机抽取的二十名百姓组成“陪审”表决，超过半数认定其罪当诛，则立斩不赦！
“带首犯，袁汤！”贾诩声音清冷，却如同惊雷炸响在广场上空。
片刻后，两名如狼似虎的陷阵营士兵，将一名身穿囚服、须发皆白却仍试图维持体面的老者押上了高台。正是袁家在汝南的主事之人，袁隗的族弟——袁汤！
袁汤的身影刚出现在台上，下方的人群如同滚油泼入冷水，瞬间炸开！
“杀了他！杀了他！”
“袁老狗！还我女儿命来！”
“袁汤！你强占我家田产，逼死我父！畜生！”
怒吼声、哭嚎声、咒骂声汇成一股巨大的声浪，几乎要将高台掀翻。群情激愤，若非有军士维持秩序，人群几乎要冲上台去生啖其肉。
按照流程，朱明派出一百名兵士，分散进入人群，仔细询问、核实袁汤所犯罪行。反馈回来的信息令人发指，短短时间内，记录的罪状便已超过百条！侵吞良田数千亩，致使数百户人家流离失所；开设多家青楼赌坊，逼良为娼，不从者便家破人亡；自己已是六十多岁行将就木的老朽，竟还强娶了数名十五六岁的黄花闺女为妾，其中一女不堪受辱，投井自尽……一桩桩，一件件，简直罄竹难书！
而在指认过程中，袁汤的四个儿子的累累罪行也被不断揭发出来，强抢民女、纵奴行凶、草菅人命……恶行丝毫不逊其父。
“既如此，便将袁汤及其四子，一并押上审判！”朱明冷声道。
很快，袁汤那四个平日趾高气扬的儿子也被捆缚着押了上来，与他们的父亲跪成一排。
“现在，随机抽取二十位乡亲，表决如何处置袁汤及其四子！”贾诩高声道。
兵士迅速随机点选了二十人。这二十人，有老农，有工匠，有妇人，无一例外，眼中都燃烧着仇恨的火焰。
“杀！”
“该杀！”
“千刀万剐！”
二十人，异口同声，毫无迟疑！而台下，更是万口同声，汇成震天动地的怒吼：“杀！杀！杀！”
民意如山，罪证如山！
朱明不再多言，猛地一挥手。
早已侍立一旁的数名魁梧刀斧手大步上前，寒光闪处，伴随着几声短促的惨叫和台下骤然爆发的痛哭与欢呼，袁汤及其四个儿子的人头瞬间落地，鲜血染红了高台前沿！
“儿啊！你的仇报了！”
“爹！娘！你们看到了吗？袁老狗死了！”
“苍天有眼啊！”
台下，无数曾被袁家迫害、家破人亡的百姓掩面痛哭，泪水中交织着大仇得报的释然与失去亲人的永恒伤痛。
处置完袁汤，公审继续。袁家的二长老、三长老……一个个往日里高高在上的大人物被押上高台，他们的罪行在光天化日之下被一一揭露，在民意的怒吼中被宣判，在闪亮的刀锋下终结。
两个时辰过去，烈日偏西，高台之上的血迹已凝固发黑，被处决者已达四五百人。朱明看着后方仍黑压压的囚犯队伍，微微皱眉，照此速度，恐怕三天三夜也审不完。
“效率太慢！”朱明对贾诩道，“一次提审五人！罪行关联者，一并处置！”
命令下达，流程立刻加速。一次五名袁家核心或附庸豪强被押上，兵士同时下去收集五人的罪证。只要证据确凿，被指认出的关联家族成员，无论是否在首批五人之中，只要被抓捕，便立刻一同押上高台，等待最终的表决和处决。
起初，一些袁家子弟还在台上色厉内荏地叫骂：“朱明！你个泥腿子反贼！我袁家四世三公，门生故吏遍天下！你敢如此，必不得好死！” “朝廷大军不日即至，必将你碎尸万段！”
然而，随着刀光一次次闪过，一颗颗熟悉的人头滚落，血腥气浓郁得令人作呕，剩下的袁家之人再也硬气不起来。哭嚎声、求饶声取代了叫骂。
“朱侯爷！饶命啊！我愿意献出所有家财！”
“我知道家族秘藏钱粮的地点！我都说出来！只求饶我一命！”
“我不想死啊！都是袁汤他们主使的，与我无关啊！”
面对这些涕泪横流、愿意“将功赎罪”的软骨头，朱明面无表情。他沉声道：“既愿交代，死罪可免。但活罪难逃！所有检举揭发者，查证属实后，免其一死，但需打入苦力营，随军前往云梦泽，开垦荒地，以役代刑！”
尽管只是活命，而非自由，但对于在死亡边缘挣扎的人来说，已是天大的恩赐。顿时，更多的人争先恐后地开口，将袁家分散在各处的秘库、藏匿在田庄坞堡的钱粮、与各地官员往来的密信等秘密，如同竹筒倒豆子般尽数吐露出来。
根据这些口供，一队队朱明军士兵迅速出动，按图索骥，果然从平舆城内外的隐秘地窖、夹墙，乃至城外庄园的假山、枯井中，起获了海量的金银铜钱、绢帛古玩，以及堆积如山的粮食。这些袁家搜刮汝南民脂民膏数百年的积累，此刻正源源不断地被运往朱明军中。
公审台之上，血仍在流；公审台之下，民心却在沸腾中渐渐凝聚。他们看到的是正义的伸张，是压迫者的末日，是实实在在为他们做主的“自己人”的军队。朱明与他的“替天行道”大旗，在这一天，深深地刻入了每一个汝南百姓的心中。