白玲那番看似关心实则警告的话，如同一盆冰水，狠狠浇在了孙彩霞头上。尤其是联想到王强那“无意”中瞥来的、仿佛能看透一切的眼神，孙彩霞只觉得一股寒意从脚底直窜到头顶。
她再也不敢在厂里公开说安杰的闲话了，甚至见到安杰都绕着走，眼神躲闪，生怕再被那个“懂医术”的男人或者他那个公安朋友看出点什么更隐秘的毛病来。她那点靠舅舅得来的底气，在真正的“手段”和“眼力”面前，显得如此可笑和脆弱。
安杰虽然不清楚具体发生了什么，但能明显感觉到孙彩霞的态度变化，车间里那种针对她的、令人窒息的议论声也消失了。她松了一口气的同时，心里对王强和白玲的感激更是无以复加。她知道，一定是王大哥和白玲姐在背后帮了她。
日子重新回到了平静的轨道。安杰更加珍惜这份来之不易的安稳，工作越发卖力，学习也更刻苦。她心里憋着一股劲，不仅要自食其力，更要活出个样子来，不能辜负王大哥的期望和庇护。
转眼又到了周末。这天下午，王强从厂里回来，看到安杰正拿着扫帚，在院里吭哧吭哧地打扫。她扫得很认真，连墙角的落叶和缝隙里的尘土都不放过，额头上冒出了细密的汗珠。
“安杰，别扫了，歇会儿吧。”王强招呼道。
“没事，王大哥，我不累，马上就扫完了。”安杰抬起头，对他露出一个笑容，继续埋头干活。
王强看着她那副勤快又带着点执拗的样子，摇了摇头，也没再劝。他知道这姑娘是想用这种方式表达感谢。
扫完院子，安杰又去水井边打水，准备擦洗一下院里的石桌石凳。她力气小，拎着半桶水有些吃力。
“我来吧。”王强走过去，很自然地接过她手里的水桶，另一只手顺势扶了一下她的胳膊，帮她稳住身形。
两人的身体不可避免地靠近了一些。安杰能闻到王强身上那股熟悉的、带着皂角清香的男性气息，感觉到他手臂传来的坚实力量。她的心跳没来由地加快了几拍，脸上也有些发烫。
她借着眼下两人单独相处、又因为递接水桶而短暂贴在一起的机会，鼓起勇气，抬起头，看向王强，那双清澈的眼睛里充满了感激和一种难以言喻的依赖。
“王大哥……”安杰的声音有些发颤，但还是壮着胆子问道，“前几天……厂里的事……是不是你和白玲姐……帮了我？”
她问得小心翼翼，带着试探和确认。虽然心里几乎肯定了，但还是想亲口听王强说。
王强看着她那副紧张又期待的样子，将水桶放在石桌旁，拍了拍手上的灰，语气平和：“嗯，正好碰到白玲，就跟她提了一下。孙彩霞那种人，欺软怕硬，吓唬一下就知道收敛了。以后在厂里，安心工作就行，不用怕她。”
他说得轻描淡写，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
但安杰知道，事情绝不像王强说的那么简单。白玲姐是公安，王大哥为了自己的事，特意去麻烦白玲姐，还用了那么巧妙的方法……这其中的情分，她心里都明白。
“谢谢……谢谢王大哥，谢谢白玲姐……”安杰的眼圈又红了，声音哽咽，“我……我真不知道该怎么报答你们……”
“又说傻话。”王强打断她，眉头微蹙，“帮你，不是为了要你报答。是看你一个小姑娘在外不容易。你好好工作，好好学习，把日子过好了，就是最好的报答。”
他的语气带着一种长辈般的温和与不容置疑。
安杰用力点头，把眼泪憋了回去：“嗯！我知道！我一定会努力的！”她看着王强，犹豫了一下，又小声问道：“王大哥，那……那白玲姐她……会不会觉得我老是给你添麻烦啊？”
她心里其实一直有点忐忑。王强和白玲关系那么好，自己这个“拖油瓶”总是麻烦王强，白玲姐会不会不高兴？
王强被她这个问题问得愣了一下，随即有些好笑地摇了摇头：“你想多了。白玲同志是热心肠，知道你受欺负，她也很生气。帮你，她也是自愿的。”
他看着安杰那副小心翼翼的样子，又补充了一句：“以后有什么事，别总闷在心里。该说就说，该找人帮忙就找人帮忙。你不是一个人。”
这话说得平淡，却像一股暖流，瞬间注满了安杰的心田。不是一个人……王大哥是把她当成自己人了吗？
一股巨大的、混杂着感动、依赖和某种更深情感的暖流，让她几乎要落下泪来。她连忙低下头，掩饰自己的情绪，低声应道：“嗯……我知道了，王大哥。”
王强没再多说，拿起抹布开始擦石桌。安杰也赶紧拿起另一块抹布，在一旁帮忙。
两人安静地干着活，夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，交叠在一起。院子里只有水声和擦拭的轻微声响，气氛静谧而祥和。
安杰偷偷用眼角余光看着王强专注的侧脸，那棱角分明的下颌，那沉稳的眼神……心里那股莫名的悸动又悄悄地涌了上来。她知道，自己对王大哥的感情，早已超越了简单的感激和依赖。
那是一种更深沉、更复杂的情感。是他在她最无助时伸出的手，是他在她受欺负时坚实的后盾，是他不经意间流露出的关怀和引导……这些点点滴滴，早已在她心里生根发芽，长成了连她自己都未曾完全察觉的、名为“爱慕”的藤蔓。
只是，她不敢想，更不敢说。她知道自己配不上王大哥。他是那么优秀，是受人尊敬的科长，而自己……只是一个成分不好、无依无靠的乡下丫头。能得他如此照顾，已是天大的福分，怎敢再有非分之想？
她只能把这份情感深深埋藏在心底，用更加努力的工作和学习来回报他，并暗自祈祷，能一直这样，待在他身边，哪怕只是远远地看着，默默地帮他做些小事，也好。
“发什么呆？擦完了。”王强的声音将她从思绪中惊醒。
安杰连忙收回目光，慌乱地收起抹布：“啊？哦……擦完了，王大哥，我……我去把水倒了。”
她拎起水桶，脚步匆匆地朝下水道走去，心却还在砰砰直跳。
王强看着她的背影，摇了摇头。这姑娘，心思还是太重。不过，比起刚来时的惶恐绝望，现在已经好太多了。慢慢来吧。
他抬头看了看天色，夕阳已经沉下了大半。晚上约了白玲一起吃饭，聊聊安杰后续的情况，也顺便感谢她这次的帮忙。
想到白玲，王强嘴角不自觉地微微上扬。那个风风火火、却又心细如发的女公安，确实是个很好的合作伙伴，也是……一个很有趣的朋友。
院子里的光线渐渐暗了下来，预示着夜晚的来临。而安杰心里那悄然生长的情愫，如同这暮色中的影子，无声无息，却已深深烙印。