安杰在王强这里安顿下来后，起初几天几乎足不出户。一方面是脚伤还需要休养，行动不便；另一方面，她心里也充满了忐忑和自卑，生怕自己这个“成分不好”、又从乡下回来的“麻烦”，会给王强惹来非议，或者让院子里的邻居们看不起。
她总是早早起来，趁着没人注意，拄着拐杖把院里她门前那一小块地扫得干干净净，然后就把自己关在小耳房里，要么发呆，要么就拿出王强给她找来的几本旧书看，尽量降低自己的存在感。
王强看在眼里，知道她心思重，也没多说什么，只是每天按时把从食堂打回来的饭菜分给她一份，偶尔会问一句脚还疼不疼，需要什么。
这天下午，王强去厂里了。安杰一个人在小屋里待得闷，又不敢去院子里，便拄着拐杖，小心翼翼地挪到王强屋门口，想看看有没有什么她能帮忙收拾的。门虚掩着，她轻轻推开一条缝，正犹豫着要不要进去，就听到院门口传来动静。
安杰吓了一跳，以为是王强回来了，赶紧想退回自己屋里。却看见一个穿着公安制服、英姿飒爽的年轻女同志，提着个网兜走了进来，网兜里似乎装着些水果。
正是白玲。她今天休息，想着之前王强冒险当“诱饵”的事情，心里总有些过意不去，便买了点苹果和橘子过来看看他，顺便也想了解一下孙老三案件的后续处理情况。
白玲一进院子，就看到了正慌慌张张想退回屋里的安杰。两人打了个照面，都是一愣。
安杰不认识白玲，看到她穿着公安制服，心里本能地一紧，更加慌张了，低着头，小声嗫嚅道：“公安同志……您……您找谁？”
白玲也有些意外。她知道王强是单身，独居，这院子里怎么突然多了个年轻的陌生姑娘？还拄着拐杖，一副怯生生的样子。她迅速打量了一下安杰，见她衣着朴素陈旧，脸色有些苍白，眼神躲闪，不像是王强的亲戚（她没见过），心里不由得生出几分疑惑。
“我找王强王科长。”白玲压下心中的疑问，脸上露出一个尽量和善的笑容，语气也放得柔和了些，“你是……？”
“我……我叫安杰，是……是暂时借住在王大哥这里的。”安杰小声回答，头垂得更低了，手指紧张地绞着衣角。面对公安，她那种源于家庭成分的自卑感和不安感更加强烈。
“借住？”白玲微微挑眉。王强收留了一个年轻姑娘？这倒是新鲜事。她看着安杰那副紧张不安的样子，不像是作伪，心里的疑惑更深了，但也没再多问，只是笑道：“王科长不在家吗？”
“王大哥去厂里了，还没回来。”安杰连忙说道，又补充了一句，“要不……您进屋坐坐等会儿？门没锁。”她指了指王强的屋子。
白玲犹豫了一下。王强不在，自己单独进他屋里等，似乎不太合适。但看着安杰那副局促的样子，她又觉得把这姑娘一个人丢在院子里面对自己这个“不速之客”的公安，似乎也不太好。
“没事，我就在院里等会儿吧。”白玲说着，很自然地走到院子里的石凳旁坐下，将网兜放在石桌上。她看安杰还僵在原地，便主动招呼道：“你也坐啊，别站着，你脚不方便。”
安杰迟疑了一下，才慢慢挪到石桌另一边的石凳上坐下，依旧低着头，不敢看白玲。
白玲看着她，试图缓和气氛，便闲聊般地问道：“安杰同志，你多大了？听口音不像是本地人？”
安杰小声回答：“我……我二十一了。老家是山东的。”
“二十一？”白玲一听，眼睛微微一亮，脸上的笑容更真切了几分，“呀，那咱俩同岁啊！我也是二十一！”
她没想到这个看起来有些怯懦的姑娘，竟然和自己一样大。这个发现，瞬间拉近了她心理上的距离。同龄人之间，总是容易有更多共同话题。
安杰也有些意外地抬起头，飞快地看了白玲一眼。眼前这个英气勃勃、穿着威严公安制服的女同志，竟然和自己一样年纪？这让她觉得既不可思议，又莫名地减少了一点距离感。
白玲见她抬头，笑得更开心了，主动问道：“你是山东哪里的？怎么到四九城来了？还住到王科长这儿了？”她的语气里带着纯粹的好奇和关心，没有了刚才那种公事公办的疏离感。
或许是同龄人的亲近感，或许是白玲的笑容确实很有感染力，安杰紧绷的神经放松了一些。她断断续续地，把自己是插队知青，脚受伤后在城里治疗，回去后被排挤，走投无路来投奔王强的事情，简单说了一下。当然，她略过了自己家庭成分的细节，只说父母都不在了。
白玲安静地听着，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种理解和同情。作为公安，她见过太多人间疾苦，更能体会一个无依无靠的女知青在异地他乡的艰难。王强会收留她，也完全符合王强一贯的行事风格——看似冷硬，实则心善。
“原来是这样。”白玲点了点头，语气温和，“王科长是个好人，你在这里安心住着，先把伤养好。以后有什么打算吗？”
安杰摇了摇头，眼神有些茫然：“我……我不知道。等脚好了，看看能不能找个活干……”
“别着急，慢慢来。”白玲安慰道，“四九城机会多，等身体好了，总能找到出路的。”
两人正说着话，院门响了，王强推着自行车回来了。
看到白玲和安杰坐在院子里聊天，王强有些意外，尤其是看到白玲脸上那尚未完全褪去的、带着同情和温和的笑容，以及安杰虽然还有些拘谨，但明显比平时放松一些的神情。
“白玲？你怎么来了？”王强停好车，走了过来。
“过来看看你，顺便带了点水果。”白玲站起身，指了指石桌上的网兜，然后看了一眼安杰，笑道，“刚跟安杰聊了一会儿，没想到我们俩同岁。”
王强看了看安杰，见她没有之前那么紧张了，心里也明白了几分。白玲的爽朗和善意，对安杰这样敏感内向的姑娘来说，是很好的安抚剂。
“嗯，安杰情况比较特殊，暂时住这里。”王强简单解释了一句，也没多说。
白玲点点头，表示理解。她也没再追问安杰的具体细节，那是别人的隐私。她转而跟王强聊起了孙老三案子的后续，以及局里的一些工作安排。
安杰在一旁安静地听着，看着王强和白玲之间那种熟稔而默契的交流，看着白玲谈起工作时那种自信干练的神采，心里既羡慕，又有些自惭形秽。同样是二十一岁，人家已经是威风凛凛的公安干部，而自己……
但同时，白玲刚才那句“咱俩同岁”和温和的笑容，也像一颗小小的种子，悄悄落进了她灰暗的心里，带来了一丝微弱的、关于同龄人之间可能存在的理解和温暖的遐想。
这个下午，因为白玲的意外到访和那句“同岁”的发现，四合院里的气氛，似乎变得有些不一样了。至少对安杰而言，这个陌生的城市和这个暂时栖身的院子，不再只有王强一个让她敬畏又感激的“恩人”，还多了一个同龄的、看起来很好相处的公安姐姐。虽然她们的身份天差地别，但那句“同岁”，仿佛是一座小小的、脆弱的桥梁。