以第十名起步绝非我本周的目标,但这次我有个合理的借口 —— 排位赛天气变幻莫测,尤其是 q3 阶段。
周五到周六夜间下了雨,第三次自由练习赛基本是干地状态,可排位赛一开始,雨又下了起来。
更糟的是,这场雨和我的排位赛表现一样不稳定:大部分时间雨量轻微,偶尔变大,偏偏在 q3 最后一分半钟,赛道几乎干透,出现了完美的窗口。
我和车队刚好错过了这个时机:我们先用半雨胎跑了保底圈,换软胎又太早,导致跑圈时赛道还太滑;下一圈我在四号弯走线过宽,彻底没了再试一次的机会。
简而言之,我在天气上的运气差到了极点,而詹姆斯?巴克斯顿则恰恰相反。
没错,这位英国骄傲、还有两站就要卸任的卫冕冠军、已宣布退役的车手,在最恰当的时机换上了干地普利司通轮胎,硬生生把威廉姆斯送上了杆位。
今天正赛是干地,他想守住领先会很难,但重点是:在宣布退役的这一周,巴克斯顿为自己的职业生涯再添一项荣誉,也为威廉姆斯赢得了不知多久以来的首个杆位。
我和科斯基宁效力威廉姆斯时,车队可从没拿过杆位,这点我敢肯定。
不管巴克斯顿的表现多传奇,我得把注意力放在真正的争冠对手身上 —— 红牛双车就在他身后。
马克西米利安?伦纳守住了前排,而目前车队更倾向的争冠热门马丁?韦弗排在第三,紧跟在威廉姆斯身后。
安东尼?哈里森又一次在排位赛上赢了我,虽让人不爽,但法拉利的情况更值得关注:积分榜领跑者费利佩?阿尔瓦雷斯仅排第五,而恩里克?德?马特奥在主场仅获第九,我完全能在起步时就和他展开争夺。
事实上,我和安东尼都有机会对抗法拉利,但这也让我担心:我们忙着内斗时,红牛可能会趁机超越巴克斯顿,拉开差距。
近几年迈凯伦曾在英特拉格斯因 “纠结内斗、忽视争冠” 痛失总冠军,我绝不会让历史重演。
所以现在,我的唯一目标就是往前冲,祈祷局势能朝有利方向发展,绝不能和德?马特奥陷入长时间缠斗。
说实话,要是能和这位巴西人联手先摆脱中游集团,我会很乐意,毕竟他已没什么可争的了。
但转念一想:就算他个人无欲无求,可我是阿尔瓦雷斯夺冠的主要威胁之一,他为什么要帮我?
德?马特奥人很好,但法拉利是支冷酷的车队,不管私交如何,我都不能指望他在比赛中帮我。
正赛起步后,前排的剧情充满反差:杆位起步的巴克斯顿出现车轮打滑,而第二位的伦纳起步稳定又迅猛。
巴克斯顿 2009 年证明过自己擅长杆位起步,或许是这一年开中游赛车让他有些生疏,中游起步更需要 “随机应变”,而前排起步需要 “主动预判”,要像导弹一样在红灯熄灭瞬间冲出去;也可能是这辆威廉姆斯在当前赛道和条件下,比红牛更容易打滑。
不管原因是什么,结果就是伦纳立刻从巴克斯顿手中夺下了领先位。
后排方面,韦弗守住了第三的位置,顶住了安东尼的冲击;我起步表现不错,先确保德?马特奥 “可能帮阿尔瓦雷斯” 的隐患不会出现,毕竟 2007 年本站比赛,德?马特奥就曾让哈马莱宁超车夺冠,这种情况并非不可能发生。
我曾效力法拉利,清楚他们的手段和底线。
所以当我在一号弯超越德?马特奥后,就知道自己安全了:法拉利会让车手拼尽全力防守位置,但绝不会允许 “撞掉前车”,再大的队友利益,也弥补不了负面新闻和品牌损失。
我稳定在第九位,而驶出三号弯、进入反向直道时,韦弗也跟着队友超越了巴克斯顿,红牛再次包揽前二。
这引发了连锁反应:安东尼没预料到这一幕,为了避免撞上巴克斯顿,不得不切到外线走线,差点让阿尔瓦雷斯趁机超越两人,好在他及时挡住了威胁。
不久后,我又上升一位,来到第八,威廉?齐格勒走线过宽、车轮压到草地,不得不收油。
虽又往前挪了一步,但积分榜领跑者阿尔瓦雷斯一直在给我们制造麻烦:他在容考弯试探安东尼的内线,随后又在后直道和他缠斗。
法拉利一度稍稍领先,但安东尼守住了紧凑的外线,这让他在塞纳 S 弯获得内线优势,重新夺回第四。
可刚过没多久,阿尔瓦雷斯就在反向直道上完成精彩反击,稳稳将我的队友挤出前四。
我在往前追,这是好事;但阿尔瓦雷斯也在往前冲,这对我来说可不是好消息。
阿尔瓦雷斯开始追赶巴克斯顿,想让这位英国车手进一步掉位;而我的比赛逐渐进入平稳节奏,我比前方的贡萨尔维斯、科斯基宁、卡明斯基快,但优势不大,加上赛道多狭窄弯道,很难找到超车机会,现在只能指望进站策略打破僵局。
“请想办法帮我超越这些中游车手。” 我对着无线电说,尽量不在比赛初期显得太急躁,但希望语气能传达出 “我急需策略帮助超越前方三人” 的信号。
科斯基宁和卡明斯基正为 “中游领头羊” 激烈争夺,肯定不会轻易让车;鲁道夫?贡萨尔维斯则想为威廉姆斯争取多年来最好的巴西站成绩,毕竟车队一辆车在前排,另一辆也在积分区。
“收到。” 尼基?莫里森的回答很简洁,没给我任何有用信息。
不开玩笑,我真的开始担心了:红牛已跑得无影无踪,阿尔瓦雷斯也已追到第三,正努力 “止损” 以保住积分榜领先;安东尼拼尽全力想追近阿尔瓦雷斯、抢他的分,却没什么进展。
说实话,我更希望自己能摆脱这些中游车,亲自去和阿尔瓦雷斯争夺积分,所以对 “更优策略” 的期待越来越迫切。
所以当莫里森终于回复时,我松了一大口气:“好了,这圈进站,我们要延长第二阶段的 stint。”
“明白。” 我回应后驶离赛道,提前进站。
策略很简单:让我摆脱车阵,获得干净空气,充分发挥赛车性能;等其他人都进站后,我再用更新的轮胎追上他们。
当然,这个策略的缺点是比赛末期轮胎磨损会更严重,但幸运的是,普利司通给我们提供的轮胎稳定性极强,能承受一定的损耗。
我的追击就此开始,我是全场最快的赛车,提前进站迫使其他人也紧随其后进站,这也抵消了轮胎磨损的问题,因为他们只比我晚几站进站,我一路往上追,最终在一号弯完成超车,升至第五。
东山良和采用了不同策略 —— 首段 stint 跑得很长,想靠赛道位置获利,但这也导致他的轮胎严重磨损,而且索伯赛车本身就不算快。
我迈凯伦的梅赛德斯引擎动力强劲,加上全场最佳的 F 导管设计,超越这位日本新星的过程轻松又经典。
进站阶段基本结束后,排名为:伦纳、韦弗、阿尔瓦雷斯、哈里森、我。
我的处境大幅改善,但在剩余五位争冠者中,我仍是最落后的那个。
好消息是,伦纳再次领跑,对我来说,他是 “最适合夺冠” 的对手,毕竟他此前运气不佳,积分最落后;但近几站他只要完赛就能夺冠,这个优势真的够吗?
此外,韦弗和阿尔瓦雷斯分别比我多拿 8 分和 5 分,考虑到阿尔瓦雷斯本就领先我几分,这意味着阿布扎比站,澳大利亚人和西班牙人的争夺会异常激烈,我想从他们手中夺走总冠军,会非常困难。
除非……
“韦弗遇到故障,红牛让他减速。” 莫里森报告。
韦弗刚才还在缩小与伦纳的差距,现在却开始掉位,但他会掉到我们能追上的位置吗?
接下来几圈,红牛、法拉利和迈凯伦都紧绷着神经,想知道韦弗的 “保守速度” 会带来什么:阿尔瓦雷斯能超到第二吗?他会不会掉得更狠,连我们迈凯伦都能超过?他甚至能完赛吗?
最终结果或许有些平淡:马丁?韦弗仍能保持第二,只是让队友彻底拉开了差距。
尽管赛前媒体炒得沸沸扬扬,但韦弗此时出故障,未免太 “巧合”,可说实话,我实在想不通红牛为什么要 “牺牲主要争冠者,帮积分落后这么多的伦纳”。
我知道韦弗一直说红牛偏向伦纳,但如果这是故意操作,红牛可能会输掉总冠军。
所以从逻辑上看,韦弗肯定是真的遇到了故障,即便他仍在第二,故障也意味着他可能依旧脆弱。
前方局势稳定后,后排的争夺仍在继续:科斯基宁不断往前追,贡萨尔维斯则因爆胎掉到了最后。
但前排的悬念仍未消失。