“就是现在！”卡伦猛地推下操纵杆，“流光号”像一道挣脱蛛网的金色箭矢，引擎全力运转的轰鸣震得他耳膜发麻，却压不住终端里“能量匹配成功”的提示音。他同时按下舰首探测仪的高频脉冲键，这是丰收特意教他的应急手段，脉冲频率与玄鸟城的星晶中继器同源，既能干扰异常能量，又能向联合巡逻舰队发送定位信号。淡蓝色的脉冲波从舰首射出，像一柄无形的利刃，精准撞向晶体中心的裂痕。
碰撞的瞬间没有巨响，只有一道刺眼的淡紫光芒炸开，星尘漩涡像被戳破的肥皂泡，瞬间消散在星云里，无数细小的光粒落在“流光号”的舷窗上，化作星晶碎屑，被舰体的引力场吸成一道环形光带。卡伦的身体被反冲力按在座椅靠背上，安全带勒得肩膀发疼，却死死盯着屏幕，晶体炸开后，原地没有留下残骸，只留下一道淡蓝色的能量轨迹，像一条缀满碎钻的绸带，从爆炸点一直延伸向星云核心，而战术终端上，影族吊坠的银纹正沿着这道轨迹缓缓延伸，与瑶光星云最深处的某个能量源产生了微弱却清晰的共鸣，屏幕角落弹出“未知能量源匹配度68%，疑似星枢波动”的提示。
当“流光号”的震荡渐渐平息，导航仪的绿色航线已自动恢复，只是在原本的“归巢道”旁，多了一条纤细的蓝色航线，像被星尘勾勒出的新路，直指能量轨迹的终点，那里在星图上原本是一片空白的“能量盲区”，此刻却亮起一个微弱的蓝点。卡伦抬手摸了摸锁骨处的星翼纹路，温度已恢复正常，只是指尖还残留着引擎轰鸣的震颤感。他低头看向掌心的影族吊坠，黑色晶体表面多了一道淡紫痕迹，与刚才晶体的纹路同源，会随着他的呼吸微微发亮。
舷窗外，星云深处的银白星尘正沿着新航线流动，像一群引路的星子，将“流光号”的影子拉得很长。刚才的晶体爆炸处，残留的淡紫能量正缓缓汇入周围的星脉，仿佛从未出现过，只留下战术终端上持续闪烁的定位信号，那是给丰收和商族的讯息，带着“遭遇未知能量体，已破除干扰，发现新航线”的简洁报告。卡伦攥紧吊坠，目光投向星图上那道蓝色航线的终点，心里突然涌起一股强烈的预感：星枢守护人的线索，就在那片曾经的“盲区”里，而刚才的晶体，或许就是守护人留下的第一道“考验”。
瑶光星云的淡紫霞光刚漫过Y-3星港的穹顶，就被引力屏障揉成一片柔光，洒在停机坪凝结的星霜上，那些由星港低温与星尘凝结而成的冰晶，细得像地球的霜花，却泛着金属般的冷辉，踩上去“咯吱”声清脆得能穿透星港的背景噪音。“启明号”跃迁舰的尾焰划破星尘光带时，喷薄的银白能量与淡紫霞光撞在一起，在天幕上洇出一片转瞬即逝的粉晕。丰收立在引力屏障内侧，军靴底的防滑纹嵌进星霜里，留下深浅不一的印记。他望着跃迁舰化作的淡蓝光点彻底融入星云漩涡，才抬手揉了揉被星风吹僵的脸颊，指腹触到皮肤时还带着凉意，掌心的影族吊坠却残留着微麻震动，那是卡伦从“流光号”发来的定位信号余波，与星图上“流光号”的航向形成奇妙共鸣。
刘爽副部长走得干脆利落，登舰前特意绕到丰收身边，粗糙的手掌重重拍了拍他的肩甲，力道大得让丰收能清晰感受到对方掌心的老茧，那是常年握笔签文件、又总在训练场上摸爬滚打留下的痕迹。“这份星晶露提纯技术协议，苏晴跟着我钻研，你在这儿盯紧防务。”他把折叠整齐的协议塞进丰收工装内袋，指尖划过袋口时顿了顿，补充道，“卡伦那边有任何星枢线索，哪怕是疑似信号，都第一时间同步北京，加密频道我给你开通了最高权限。”话里没提半个“累”字，可丰收分明看见他转身扶舷梯时，手指无意识地按了按腰侧，脚步也比刚下舰时沉了些，连续半个月的谈判，每天只睡四个小时，连航天军特制的抗疲劳营养剂都压不住那股从骨头里渗出来的疲惫。直到舷梯收起，刘爽才隔着舰窗朝他挥了挥手，鬓角那几缕星尘般的白发，在跃迁舰的应急灯光下格外显眼。
回到矿场宿舍时，星晶窗早已将星云的冷光滤成暖金色，光斑斜斜地铺在地板上，连空气里都飘着层次分明的香气，先是星环晨露的清冽，再是光米粥的软糯甜香，最后是一丝若有若无的桂花香，那是陈蕾惯用的星晶洗衣液味道。感应地砖随他的脚步亮起淡绿色轨迹，将鞋上沾着的星霜化成的水渍，印成一串转瞬即逝的脚印。桌角的自动温奶器正“嗡”地一声切换到保温模式，指示灯从闪烁的橙光变成稳定的绿光，玻璃内胆里，用星环晨露熬制的光米粥泛着珍珠般的柔光，表面还浮着一层极薄的米油。他刚解开战术腰带，把影族吊坠小心翼翼放在终端旁，门廊的星纹感应器就发出“嘀嘀”的轻响，紧接着是三短两长的叩门声，那是他和陈蕾约定的暗号，后勤组其他人从不用这种节奏敲门，熟悉得让他紧绷了半个月的神经瞬间松弛下来，连心跳都慢了半拍。
“进来。”他的声音比在谈判桌前柔和了许多，话音刚落，陈蕾就抱着银灰色的恒温箱推门而入。浅灰色的后勤制服袖口沾着几点星晶元件的银粉，那是调试通讯器时不小心蹭上的；发梢还挂着星港的晨露，水珠落在锁骨处的工作牌上，折射出细碎的光。她显然是一路跑过来的，呼吸有些急促，胸口微微起伏，怀里的恒温箱“咚”地轻撞在门框上，发出沉闷的声响，可她的手臂却收得更紧了，生怕里面的东西洒出来。还没等她站稳，丰收就上前一步接过恒温箱放在地上，下一秒便张开双臂将人紧紧拥入怀中，他的工装还带着星港的微凉，可胸腔里的心跳却滚烫得惊人，陈蕾的额头恰好蹭过他锁骨处的旧伤，那道疤痕是上次暗蚀突袭时留下的，当时她哭得手都抖，却还是咬着牙一针一线给缝好的，此刻隔着薄薄的衣料，能清晰感受到彼此的温度。