“你回来了。”丰收的声音里藏着连自己都没察觉的欣喜，他下意识收起终端，指腹在冰凉的金属外壳上蹭了蹭，屏幕还停留在星尘风暴的画面，夜汐掌心的黑洞正吸扯着暗蚀触手。夜汐点点头，袍角扫过地面的赤铜矿砂时，带起一圈细密的星尘漩涡，那些红棕色的矿砂刚沾到袍角，就被暗物质丝线的引力弹开，转瞬消散在风里。“族里长老用‘星脉共鸣’看过锚点的能量记录，”他的声音比上次稳了些，但鳍状结构还是轻轻颤了一下，“他们驳回了‘立刻返回’的指令，同意我留下，我的职责，就是守着这片赤铜矿场下的锚点，直到暗蚀的余波彻底清除。”他的目光落在丰收领口的摄像头的上，瞳孔里的黑洞漩涡转速慢了半拍，“你录下了‘暗蚀’的痕迹？”
“不止暗蚀。”丰收往前递了递终端，屏幕自动亮起，星尘风暴的画面在矿场日光下格外清晰，夜汐体表暴涨的银线光纹几乎要跳出屏幕，“你操控黑洞能量、加固锚点的样子都录下来了。总部凌晨收到视频，紧急开了会，派了专项研究小组，72小时内到巴尔星，想……想了解影族和锚点的秘密。”这话刚出口，夜汐突然后退半步，体表的银线光纹瞬间黯淡，像被抽走了能量，他甚至侧过脸，避开了终端屏幕的光：“族规第十条，‘禁与年轻种族论及影族本源’。”他的鳍状结构绷得笔直，边缘的淡蓝光晕都成了冷色，“长老允许我留下，是因为暗蚀威胁到锚点，不是让我和你们‘交流’。”
丰收立刻按灭终端，指尖在关机键上顿了顿，他看见屏幕暗下去前，夜汐的目光飞快扫过画面里的星尘风暴，瞳孔漩涡里闪过一丝极淡的好奇。“是我失言了。”他把终端塞进工装口袋，刻意避开“研究”“秘密”这类词，转而指向矿场西侧，那里的钻探机正停在浅层矿脉区，工人在给设备刷防锈漆，“我们按你说的，把所有钻探机都调离了锚点辐射区，总部还划了五公里的保护区，立了能量屏障桩。”他往前凑了凑，声音放轻，像怕惊扰到矿道里的锚点，“只是我一直好奇，你上次说锚点是宇宙的筋骨，那宇宙最初的能量，到底是怎么来的？我们观测到的星云坍缩、黑洞吞噬，是不是和影族守护的‘平衡’有关？”
这个问题让夜汐的眼睛亮了，不是光纹的亮，是瞳孔漩涡里泛起的细碎星光。他抬手在半空虚划，淡紫色的光痕立刻凝成一道弧线，弧线上渐渐浮现出星云旋转的虚影：银白的星尘聚成旋臂，中心是暗黑色的引力源，那些旋臂边缘正不断凝结出红色的矿脉状物质。“你们的‘大爆炸理论’只说对了一半。”他的声音里带着难得的流畅，“宇宙的初始不是一次性的爆炸，是反复的‘潮汐呼吸’，膨胀时抛出能量，收缩时凝聚锚点，锚点就是潮汐起落时扎在宇宙肌理上的‘桩’。”光痕里的星云突然停顿，夜汐的指尖僵在半空，鳍状结构猛地竖了起来，体表光纹变得急促杂乱，“这些……族规不允许对外提及。”他猛地收回手，光痕里的星云瞬间溃散成星尘，“我不该说这么多，长老会通过锚点感知我的‘言脉’。”
丰收看出他的为难，指尖摩挲着口袋里的终端，没再追问。他蹲下身，捡起一块带着能量纹路的赤铜矿砂，“巴尔星的矿工要吃饭，文明要发展，赤铜矿是重要能源。我们不想因为开采破坏锚点，有没有两全的办法？”这个务实的问题让夜汐紧绷的身体放松下来，他也蹲下身，指尖轻轻碰了碰那块矿砂，矿砂上的纹路立刻亮起，和他吊坠上的纹路形成共振。“你看这些纹路，”他用指尖在矿砂上划出一道虚线，“锚点的能量像树的根，矿脉是长出来的枝桠。”他在地面扫开一片矿砂，用星尘画出锚点的能量辐射图：亮蓝色的圆点是核心，周围红色区域标着“禁碰”，外圈的绿色区域则泛着柔和的光，“这些绿色区域的矿砂，是能量自然凝结的‘余韵’，开采时只要不用星晶合金的钻头直接碰能量线，就不会干扰锚点。”他抬头看向丰收，瞳孔里映着矿场的日光，比之前柔和了许多，“你和希林里那些只抢星晶的星盗不一样，你护着矿工，也护着锚点，身上有‘守脉者’的气息，我才愿意说这些。”
“其实我更想知道，”丰收趁热打铁，身体微微前倾，工装肩上的矿砂簌簌掉在地上，“宇宙里像影族这样守护‘平衡’的古老存在，还有多少？地球文明刚踏入深空，就像矿道里迷路的矿工，太需要知道宇宙的‘安全规则’了。”夜汐的嘴唇动了动，体表的银线光纹泛起细碎的涟漪，像是在和族规做对抗。他低头沉默了足足半分钟，突然抬手按住丰收的手腕，鳍状结构警惕地扫过四周，矿场的工人都在远处忙碌，子衿正带着通讯组调试设备，没人注意到这边的动静。“有一个‘存在’，或许能帮你们。”他的声音压得极低，几乎要被矿场的风吞没，袍角因为紧张泛起一圈星尘涟漪，“星枢守护人。”
“星枢守护人？”丰收立刻掏出终端，笔尖悬在屏幕上，却没敢立刻点开，怕惊扰到夜汐，“和影族一样的种族吗？”
“他们不是‘种族’，是宇宙诞生时就有的能量意识集合体。”夜汐的声音里带着敬畏，他用指尖在地面画出一个复杂的星形纹路，比锚点周围的支护桩纹路更繁复，每一条线都泛着银白微光，和他吊坠上的纹路同源，“每个星系都有一个‘星枢’，是比锚点更核心的能量源，星枢守护人就是这些核心的‘看护者’。”他的指尖划过星形纹路的中心，“他们不像影族这样避世，对你们这种‘年轻文明’很宽容。”他顿了顿，确认周围没人靠近，才继续说，“只要你们不破坏星系平衡，在能源获取、技术发展上遇到瓶颈，他们会主动伸出援手，他们称这是‘文明的扶苗’。”丰收：“呵呵，听起来很高深，我是不明觉厉只觉得很厉害，这是我的盲区！”