清宁说得对吗？他不知道。他只知道，此刻的他，即便动用铜钱，又能改变什么？或许，真的只会如她所说，引来更大的灾难，连累更多他在乎的人。
林初心选择了他的路，慷慨赴死，为的是心中的道义，为的是长安的百姓。而他张天落，难道只能一次次依靠这外物，在循环的泥沼中徒劳挣扎，却连同伴最悲壮的结局都无法坦然面对吗？
一种前所未有的疲惫和茫然涌上心头。
清宁感觉到他放弃了挣扎，这才缓缓松开了抓着他手腕的手，但依旧紧紧抓着他的手臂，协助他稳定下坠的身形。
两人，连同紧随其后的章真真，如同三颗坠落的星辰，落向了城墙之外那未知的、却必须面对的未来。
铜钱，依旧冰冷地躺在张天落的怀中。但这一次，他没有再试图去触碰它们。
有些结局，或许真的无法改变。有些悲痛，只能生生承受。
而活着的人，还要继续走下去，带着逝者的遗志，在这乱世之中，寻找那或许永远也看不到的……光明。
身体重重砸落在松软的泥土和事先铺设的草垫上，巨大的冲击力让张天落眼前一黑，脏腑翻腾，忍不住又呕出一口瘀血。清宁和章真真也先后落地，动作虽略显踉跄，但显然都刻意控制了姿态，伤势不重。
城墙之上，玄狼骑的喧嚣和箭矢破空声已然远去，被厚重的墙体隔绝，只剩下隐约的、如同幻觉般的余音。取而代之的，是荒野夜晚的寂静，以及风吹过枯草的呜咽。
接应的人影从黑暗中快速闪出，是几名作普通百姓打扮的汉子，神色警惕而干练。他们没有说话，只是迅速打了个手势，示意几人跟上。
张天落挣扎着想要站起，双腿却一阵发软，险些再次摔倒。清宁默不作声地伸出手，架住了他的一条胳膊。她的手掌依旧冰冷，却带着一种不容置疑的力量。章真真也上前扶住了他的另一侧。
三人在这几名陌生汉子的引领下，沉默地向着远离长安城的黑暗深处跋涉。
没有人说话。沉重的悲痛如同实质的铅块，压在每个人的心头，让空气都凝滞了。
张天落任由清宁和章真真搀扶着，机械地迈动脚步。他的脑海中，反复回放着林初心在城头那最后的画面——那傲然挺立、万箭穿身而不倒的身影，那震彻云霄的豪迈大笑与怒吼，还有……那望向他们时，复杂而坦荡的最后一瞥。
“林某此生……死而无憾！”
“完成他……未完之事。”
林初心的话语和清宁冰冷的声音，如同两道截然不同的雷霆，在他混乱的脑海中交织、碰撞。
他下意识地又想去摸怀中的铜钱，那冰凉的触感仿佛是他唯一能抓住的、虚幻的稻草。然而，清宁那斩钉截铁的“没有用”、“宿命”、“代价”如同冰冷的锁链，缠绕着他的手腕，让他无法动作。
真的……没有用吗？
他一次又一次地回到过去，救下了荆云，改变了墨谪仙北上的决定，甚至再次见到了本以为死去的章真真……为什么偏偏到了林初心这里，就成了无法改变的“宿命”？
是因为林初心的选择太过决绝？还是因为……这背后牵扯的因果，真的庞大到他无法承受？
他想起听云那超然物外、仿佛洞悉一切的眼神，想起他那句“我们是同一枚铜钱的两面”。难道自己的挣扎，在那些更高的存在眼中，真的只是一场徒劳的、供其观赏的戏剧？
一股巨大的无力感和自我怀疑，如同毒藤般缠绕上他的心脏，几乎要将他拖入绝望的深渊。
不知走了多久，直到长安城那巍峨的轮廓彻底消失在身后的地平线下，接应的汉子才在一处隐蔽的山坳里停了下来。这里有几间简陋的茅屋，似乎是早已准备好的落脚点。
“几位在此稍歇，食物和清水屋内皆有。此地暂时安全，但不宜久留，天明之前需再次转移。”为首的汉子低声交代了几句，便带着其他人如同来时一样，悄无声息地融入了周围的黑暗中，显然是去警戒了。
清宁将张天落扶进一间茅屋，让他靠在土炕上。章真真默默地去另一间屋子取来了清水和些许干粮。
茅屋内，油灯如豆，光线昏黄，映照着三人疲惫而沉重的面容。
张天落靠在冰冷的土墙上，目光空洞地望着摇曳的灯焰，许久，才用沙哑干涩的声音问道：“那些援兵……是谁的人？”
章真真正在为他清理手臂上的一道伤口，闻言动作微微一顿，低声道：“是……大小姐暗中联络的一些……忠于旧唐、或与赵思绾有血仇的义士。他们分散在城中，平日里潜伏，关键时刻方能动用。此次为了救援，几乎暴露了所有力量。”
赵静遥……张天落心中了然，同时也涌起一股复杂的感激与担忧。她冒险相助，一旦被赵元和赵思绾察觉，后果不堪设想。
“她……还好吗？”张天落又问。
章真真轻轻摇了摇头，面纱下的声音带着一丝苦涩：“小姐她……身处那般虎狼之穴，每日如履薄冰，何来安好之说？此次之后，恐怕……”
她没有说下去，但意思不言而喻。
茅屋内再次陷入了沉默。林初心的死，像是一块巨大的陨石，砸落在这小小的空间里，带来的不仅是悲伤，还有前路断绝的茫然。
清宁坐在门口的位置，抱着她那柄从不离身的巨锤，闭目调息，压制着体内的阴煞之气。她似乎永远都是那样冷静，甚至可以说是冷漠。
张天落看着她那苍白的侧脸，忽然开口，声音带着一种压抑到极致的平静：“清宁，你告诉我，到底什么是‘宿命’？为什么其他人的命运似乎可以改变，唯独林大哥的……不行？”
清宁缓缓睁开眼，冰寒的眸子在昏暗中看向他，没有直接回答，而是反问道：“你，记得多少次循环？”
张天落一怔，努力回想，脑海中却只有一片片模糊的血色和零碎的画面，如同被打碎的琉璃，无法拼凑完整。“我……记不清了。”
“每一次循环，你记得的，越来越少。”清宁的声音没有任何起伏，却带着一种洞察本质的残酷，“代价，是‘你’的存在。继续下去，你会忘记所有，甚至忘记……你是谁。”
她顿了顿，目光仿佛穿透了茅屋的墙壁，望向了无尽虚空：“林初心的路，是他武道、他信念的极致。强行扭转，非但不能救他，反而会崩坏他存在的‘意义’，甚至可能引来时空对‘错误’的修正……那修正的力量，非你我所能抗衡。”
“存在的意义……时空修正……”张天落喃喃自语，这些词语对他来说太过玄奥，但他却能感受到其中蕴含的、令人心悸的规则力量。
“所以，就只能看着他死？”张天落的拳头不由自主地握紧，指甲深深陷入掌心。
“死，并非终结。”清宁的声音依旧冰冷，却似乎多了一丝难以言喻的东西，“他的‘意’，留下了。”
他的意……那慷慨赴死的豪情，那为民请命的担当，那宁折不弯的脊梁！
张天落猛地抬起头，看向清宁。昏黄的灯光下，她冰寒的眸子深处，仿佛也映照着城头那永不屈服的影子。
是啊，林初心虽然死了，但他那股浩然正气，那股虽千万人吾往矣的豪侠精神，却如同种子一般，留在了所有见证者的心中，留在了这苍茫乱世之中！
这，或许就是他选择的、对抗这黑暗世道的另一种方式！一种即便身死，其精神亦能不灭的方式！
自己若一味执着于用铜钱逆转他的死亡，岂不是玷污了他这最后的、也是最辉煌的抉择？
想通了这一点，一股混杂着无尽悲痛、却又有了一丝明悟的复杂情绪，在张天落胸中激荡。他依旧痛彻心扉，依旧无法接受林初心的离去，但那想要不顾一切动用铜钱的疯狂执念，却渐渐平息了下去。
他低下头，看着自己空空如也的手，仿佛还能感受到林初心最后推开他时的那股决绝力道。
“完成他未完之事……”他再次低声重复着清宁的话，眼中那崩溃的绝望，渐渐被一种沉重的、却更加坚定的光芒所取代。
长安城的血债，赵思绾父子的暴行，这吃人的乱世……林初心用他的死，在他肩上压下了一副更重的担子。
他抬起头，目光扫过清宁，扫过章真真，最终望向茅屋外那无边的黑夜。
路，还要继续走。
只是这一次，他不再是为了个人的存活，也不再仅仅是为了拯救某个具体的人。
他要带着林初心的那份“意”，走下去。
长安城外的夜风，带着荒野的寒气和隐约的血腥味，吹拂着简陋的茅屋。林初心的死，如同一座无形的大山，压在每个人的心头，连呼吸都觉得沉重。
接应他们的那些神秘汉子送来了几坛劣质的、却足够烈性的烧刀子。起初，只是白部一个人默默地坐在屋外的石头上，对着长安城的方向，一口接一口地灌着闷酒。他眼眶通红，没有眼泪，只有烈酒灼烧喉咙和胸腔带来的、近乎自虐的痛感，似乎这样才能稍稍麻痹那撕心裂肺的悲痛。
张天落原本靠在土炕上，怔怔地望着屋顶的茅草。但听到外面白部那压抑的、如同受伤野兽般的喘息和吞咽声，他也挣扎着爬起身，踉跄地走了出去，默默地坐在白部身边，抓起另一坛酒，拍开泥封，仰头便灌。
辛辣的液体如同火焰般一路烧灼下去，呛得他剧烈咳嗽，眼泪都飙了出来。但他不管不顾，继续猛灌，仿佛要用这劣酒的灼痛，来覆盖心底那更深的、无法愈合的伤口。
清宁抱着巨锤，依旧坐在门口阴影里，闭目调息，对两人的行为视若无睹，仿佛与这个世界隔着一层无形的壁垒。
章真真则默默地坐在稍远些的地方，看着两个借酒浇愁的男人，面纱下的眼眸中充满了哀伤与无奈。她没有劝阻，也知道劝阻无用。有些痛，只能自己扛，烈酒或许是此刻唯一的麻醉。
有时，孙十七和王大刀也会从他们驻扎的附近军营溜过来。他们身上还带着军营的尘土和汗味，脸上同样写满了沉痛。林初心的死讯早已传开，对于这些曾与林初心并肩作战、受过他恩惠的墨家子弟而言，同样是巨大的打击。
他们来了，也不多话，只是默默地坐下，抓起酒坛，加入这场无声的祭奠。四个男人（有时是三个，孙十七和王大刀并非每次都同来）围坐在一起，没有交谈，只有此起彼伏的吞咽声、酒坛碰撞的闷响，以及压抑到极致的沉重呼吸。
酒精逐渐发挥作用。白部开始用沙哑的嗓子，断断续续地哼唱起不知名的、苍凉悲壮的关西小调，歌词含糊不清，却充满了金戈铁马与英雄末路的意味。
张天落醉眼朦胧，听着那悲怆的调子，眼前仿佛又看到了林初心那豪迈的笑容，听到了他那震耳欲聋的大嗓门。
“林大哥……”他喃喃着，举起酒坛，对着长安城的方向虚敬了一下，然后又是一大口灌下。酒水混合着泪水，顺着下颌流淌，他也分不清是酒是泪。
孙十七红着眼睛，猛地将空酒坛摔在地上，发出“嘭”的一声脆响，碎片四溅。他低吼道：“妈的！赵思绾！赵元！老子迟早砍下你们的狗头，祭奠林大哥在天之灵！”
王大刀闷声不响，只是用力捶打着地面，拳头砸得泥土飞溅。
醉意最深时，张天落会抓住白部的胳膊，语无伦次地反复问：“白兄……你说……我们当时……要是再快一点……是不是……是不是就能……”
白部也是醉醺醺的，用力甩开他的手，赤红着眼睛吼道：“没有要是！林大哥他……他就是那样的性子！他选了那条路！谁也拦不住！谁也……拦不住啊！”吼到最后，声音已然带上了哭腔。
两个顶天立地的汉子，在这荒野的夜色里，如同失去了至亲的孩子般，借着酒劲，宣泄着那无法排遣的巨大悲伤与无力。
清宁偶尔会睁开眼，淡漠地瞥一眼这几个醉醺醺、状若疯癫的男人，然后又重新闭上。她的世界，似乎永远隔着一层冰。
章真真则会在他们醉得东倒西歪时，默默地上前，收拾好散落的酒坛碎片，防止他们伤到自己，或者为他们披上一件御寒的衣物。
这场醉酒，持续了不止一夜。
在接下来的日子里，每当夜色降临，悲从中来，几人便会不约而同地聚在一起，用那劣质的烧刀子麻醉自己。仿佛只有在这短暂的混沌与麻木中，才能暂时忘却那城头惨烈的一幕，才能从那令人窒息的悲痛中获得片刻的喘息。
他们用这种最原始、最男人的方式，祭奠着那位永远留在了长安城头的豪侠，也用酒精浇灌着心中那复仇的火焰与继续前行的、沉重的决心。
直到某一天，张天落再次从宿醉中头痛欲裂地醒来，看着初升的朝阳，看着身边同样狼狈不堪、却眼神渐渐恢复清明的白部、孙十七和王大刀。
他知道，酒，该醒了。
路，还要继续。
连日的借酒浇愁，并未能洗去心底的沉痛，反而让那份失去挚友的空白愈发清晰。当张天落、白部等人勉强从酒精的麻痹中挣扎出来，面对依旧残酷的现实时，一种更深沉的压抑笼罩着这处隐蔽的山坳。
林初心的死，像是一道无法逾越的鸿沟，横亘在每个人面前。复仇的火焰在胸中燃烧，但面对固守坚城、兵力雄厚的赵思绾，他们这几个人，无异于蚍蜉撼树。
就在这进退维谷、前路迷茫之际，一名作商人打扮的信使，在接应汉子的引领下，悄无声息地来到了茅屋。此人其貌不扬，但眼神锐利，举止干练，他并未多言，只是恭敬地呈上了一封火漆密封的信函。
“奉南院宣徽使王峻王大人之命，将此密信交予张天落张先生。”信使低声道。
南院宣徽使王峻？张天落心中一动。此人是郭威的心腹重臣，地位显赫。他怎么会知道自己在这里？还派人送来密信？
他接过信，拆开火漆，抽出信笺。上面的字迹清俊飘逸，带着一种独特的风骨，他认得，这是墨谪仙的亲笔！
信中的内容并不长，墨谪仙先是简略询问了张天落等人的安危，对林初心之死表达了沉痛的哀悼（显然消息已经传开）。随后，笔锋一转，提到了一个关键人物——前左骁卫上将军，李肃。
据墨谪仙信中所述，这李肃曾是后唐宿将，威望素着，因不满刘知远某些作为，在后汉立国后便称病隐退，居于长安附近。此人虽已不在其位，但在军中，尤其是在一些旧部心中，仍有着不小的号召力。更重要的是，李肃与赵思绾之父曾有旧怨，对赵思绾如今的倒行逆施更是深恶痛绝。
墨谪仙在信中提出了一个大胆的策略：由张天落等人设法秘密联络李肃，陈明利害，动之以情，晓之以理，争取说服李肃出面，利用其影响力，从内部策反、劝降赵思绾麾下部分将领，或至少令其军心浮动，为城外郭威大军的最终破城创造契机！
信末，墨谪仙强调，此事关乎平定三镇之大计，亦是为长安百姓早日解脱战火之苦，更是告慰林初心在天之灵的最佳方式。王峻大人会在外围提供必要的掩护和支持。
看完密信，张天落久久不语。他将信递给身旁的白部、孙十七和王大刀传阅。
茅屋内一片寂静，只有信纸翻动的沙沙声。
劝降赵思绾？这听起来何其艰难！赵思绾凶残暴戾，刚愎自用，岂是那么容易听人劝降的？更何况是要通过一个已经失势的老将军？
白部看完信，眉头紧锁：“李肃……我听说过此人，确是老成宿将，风评不错。但他如今无兵无权，赵思绾会卖他面子？”
孙十七嗤之以鼻：“赵思绾那疯子，连皇帝老子的账都不一定买，会听一个退休老头的？”
王大刀挠了挠头：“不过……要是真能说动李老将军，他在军中的旧部要是能反水，那可比咱们在外面打生打死强多了！”
张天落沉吟着。墨谪仙和王峻绝不会无的放矢。他们提出这个策略，必然是经过深思熟虑，认为有成功的可能。李肃，或许就是撬动长安这块顽石的那个关键支点。
他想起了林初心闯城赴死前，那望向城内百姓的、充满悲悯与愤怒的眼神。早日结束这场战乱，让长安百姓脱离苦海，这确实是林大哥愿意看到的。
“或许……值得一试。”张天落缓缓开口，目光扫过众人，“硬攻长安，代价太大，徒增伤亡。若能由此内部突破，兵不血刃，或可最大程度减少杀戮，拯救黎民。这……或许也是林大哥希望看到的。”
提到林初心，几人的神色都黯淡了下去，但眼神中也多了一丝决然。
白部重重一拍大腿：“好！既然墨钜子和郭大帅都觉得可行，那咱们就干！总比在这里干等着强！”
孙十七和王大刀也点了点头。虽然觉得希望渺茫，但总归是一条路。
“只是，如何能安全见到李肃老将军？赵思绾必然对其有所监视。”章真真提出了实际的困难。
张天落看向那名信使：“王峻大人既然派你来，想必已有安排？”
信使恭敬答道：“回张先生，王大人已查明李老将军如今隐居在长安城南三十里外的‘李家庄’。庄内虽有其旧部护卫，但赵思绾也确实安插了眼线。大人安排了一条隐秘路径和接头方式，可助诸位避开眼线，潜入庄中与李老将军会面。具体细节在此。”
信使又呈上一个小巧的竹筒，里面是更加详尽的路线图和接头暗号。
计划，就此定下。
不再沉溺于悲痛，不再借酒消愁。一股新的、带着风险却也可能带来转机的使命，驱动着张天落、白部等人重新振作起来。
他们仔细研究了信使提供的路线和情报，制定了周密的潜入计划。清宁依旧沉默，但她的存在本身就是一股强大的战力。章真真则凭借对长安周边地形的熟悉，补充了一些细节。
夜色，再次成为他们最好的掩护。
这一次，他们的目标不再是强攻硬闯，而是隐秘渗透，去会见那位可能决定着长安命运的前朝老将——李肃。
一场关乎智谋与胆识的较量，悄然拉开了序幕。而远在长安城内的赵静遥，以及那深居简出的李肃，都将在不知不觉中，被卷入这平定三镇的巨大漩涡之中。